如今苏家是河顺州有名的大户人家,而当年,不过是守着三分薄地的贫苦人家。
当年在苏老太爷一辈,私盐横行,苏家人趁着这私盐浪潮发了一笔小财,见好收手,转向绸缎生意。是以在朝廷颁令打击私盐时,苏家得以全身而退。数十年来如得神助,各大州府都有他们的绸缎庄。
因是家大业大,如今掌事的苏老太爷病倒,底下五房都蠢蠢欲动,明争夺权暗里抢地,都想分到最大一杯羹。苏洛心的父亲是苏老太爷最赏识的孙儿,可惜青年病逝,又因苏洛心长的神似其父亲,其母又早早过世无人照料,为了免得伤怀,小小年纪就被送到姨母那去。如今病的不清醒了,倒是最常念叨他那在外头的曾孙女。
子孙们一面差人去请苏洛心,一面又多了几分心思,这节骨眼上喊她回来,指不定是要来分家财的,因此听闻她已进了河顺州,也无人愿意去接她。
所幸这苏家在河顺州无人不知,车夫一路问了三四人,就摸到了苏家。
苏洛心仰头看了看那门匾,字体气势雄厚有力,从那木质来看,不见陈旧,也没有灰尘,应当是经常清理的缘故。
胭脂问道,“表小姐在看什么?”
苏洛心摇头笑了笑,“胭脂,我在姨母那听说苏家子弟非常爱戴太爷爷,他病了后,日夜服侍愁的眉发发白。如今太爷爷都病了一个多月,这门匾却干净的都能当镜子,他们还有闲情使唤下人顾这门面,我看也不是真的担心太爷爷。”
胭脂说道,“表小姐不去做捕快实在是可惜了。”
苏洛心微微觉得悲凉,想多无用,便不想了,又笑道,“如果这朝廷真有女捕快,我倒真的想去。”
胭脂眨眼道,“表小姐莫非不知道真有么?”
苏洛心吃了一惊,“有女捕快?那有女官吗?”
胭脂苦笑道,“你忘了白将军?除了她,还有吏部的李大人,刑部的韩大人,翰林学院的闵大人,都是极有名气的女官。”
见她眼光波动,似受了什么刺激,胭脂忙唤她。苏洛心呜咽道,“胭脂我讨厌你,你怎么不早些告诉我,害我白白浪费了一年光阴。我之前还想着为什么没来唐朝,不能一展宏图。”
胭脂不知她又在说什么胡话,不过这讨厌也非真讨厌,也没在意。见门开了,一个马脸汉子连门槛也未踏出,在她们身上打量几眼,问道,“何事?”
苏洛心说道,“我接了太爷爷的信,让我回来。”
马脸汉子恍然道,“可是苏洛心九小姐?”
按她这辈算下来,她的确是排行第九,便点头道,“是。”
“九小姐请进,我立刻去喊老爷。”
苏洛心偏头对胭脂说道,“那老爷就是我大伯,听说现在他当家,不过底下的人都不怎么服他。”
虽然出门匆忙,但这一路上她打听的事可不少,毕竟知己知彼百战不殆,做多些准备总是没错的。
可等她踏进这苏家,她才猛地想起,她竟忘了要“失忆”!她瞥向四周,就算现在想找面墙来撞也不可能了。
胭脂见她有些慌张,轻声道,“表小姐也是八年未曾回家,恐怕也不认得长辈们了,他们想必也明白的。”
苏洛心拍了拍脑袋,“对啊,当年我才八岁,认得谁。”
如此一想,顿时松了一气,也不用再去考虑撞墙一事了。
听闻苏洛心回来,先迎出来的,是她的三堂哥苏青,进了正厅,却见一个头插绛紫并蒂莲玉步摇、身着晚烟霞紫红纹锦长衣的女子坐在檀木椅上,容貌秀丽卓绝,薄施脂粉,明艳不可方物,当真是个倾城美人。又见她身后立着一绿衣碎花女子,唇若点樱,双目含月,是与她全然不同的娇媚,但打扮却是个丫鬟模样。心下不禁感叹那连府连婢女都长得如此好看,再想想自己房中的侍妾,却连这丫鬟都不如。
苏青笑道,“九妹你可算是回来了,太爷爷可一直在念叨你的名字。”
苏洛心眨了眨眼,“你是……”
苏青想她多年未归,不认得自己也不出奇,“我们同辈,是你三叔的第三子,我比你稍长几岁,你应当唤我一声堂哥。”
两人寒暄了会,其他人也纷纷出来,一一照过面,便领着苏洛心去见苏老太爷。
病榻上的老人一见苏洛心,立刻抖声唤“小团儿”。苏洛心不知所以,旁人道“小团儿是你父亲乳名,许是见了你,长的相似想起了罢”,她一听,顿觉心酸,感伤人之将死,念叨的是最挂念之人,却已不在人世。又想起自己占了他这曾孙女的身体,连让他们祖孙不能相见,愧疚不已,不禁握了那老人的手,安慰起来,说的话多了,也不觉落泪。
一老一小都哭的断肠,旁人随着掉了泪,又劝道,“都莫哭伤了身,小九长途奔波,先歇歇吧,晚些再来。”
苏洛心也知苏老太爷情绪不能太激动,便听了话,去了他们安排的房间歇息。
因不知要住多久,胭脂和苏府的下人去熟悉地形,顺带去打热水给苏洛心洗脸。
独自端了热水回来,碰巧见了那苏青,问了安,本想绕过他,却被他拦住,“不知姑娘唤什么名字?”
胭脂低眉道,“胭脂。”
“胭脂……人如其名,粉而嫣然。”
“这是我家少爷赐的名。”胭脂厌恶他方才那灼灼目光,又低头道,“表小姐还在等着水,奴婢先回去了。”
“欸。”苏青一把握住她的手腕,细腻柔滑,又忍不住心中荡漾,“还是姑娘的装扮,还未嫁人,不如嫁了我,虽是小妾,但也可保你荣华,不必再做这下人的粗活。”
胭脂咬唇看他,手里又拿着盆水不敢胡乱挣扎,“苏少爷请自重,胭脂已许配了人家。”
“未成亲便可以退。”
见他要亲近自己,已是无可退路,胭脂冷笑道,“苏少爷连我许配给了谁也不问清楚就敢轻薄于我,倒是好大的胆子。”
苏青一愣,喝道,“贱婢!本少爷要纳你进门是你的福气!”
胭脂冷眸盯着他,“哦?那我真该告诉我家少爷胭脂真是好福气啊。”
苏青立刻抽回手,“你、你是连将军房里的人?”
胭脂冷声道,“不过是个通房丫头罢了,哪里比得过做苏少爷的小妾好,奴婢待会便去和表小姐说,她自个回连家好了,胭脂可要留下来伺候苏少爷。”
苏青额上钻出细汗,那连枭是什么人,他早有耳闻。连皇族都要忌惮连家三分,他怎敢造次。早闻连枭身边有个极怜爱的丫鬟,连王族的人要动她也不给情面,护的紧要。细想之下,苏洛心对她也不像对下人,她的话,应当不假。想到这,冷汗直落,赔笑道,“在下多有冒犯,还请胭脂姑娘不要放在心上。”
胭脂面色微松,笑道,“自然,那现在胭脂可以走了么?”
“请。”
拐过廊道,穿出院子,四下已无人。胭脂顿了步子,脸色越发冷漠,握着脸盆的手也是紫红,冷冷一笑,抬手将那一盆水,全倒在自己身上。
24边城相见恍似梦
苏青万万没想到,刚从外头溜鸟回来,就被人捆了起来押到正厅,看着长辈那犀利眼眸齐刷刷盯着自己,他扯着嗓子道,“为何要捆我?”
苏父喝道,“逆子,还不速速认错,要你三叔公用家法吗?”
听到家法二字,苏青魂魄散了一半,“爹,孩儿做错什么了?”
苏母急声道,“你怎的这般糊涂,竟敢欺负连将军的人。”
苏青此时才听明白,寻到苏洛心的身影,站在她旁边的人,正是胭脂。他的确是有欺负她,但未想到竟如此严重,“孩儿只是碰了她的手,她说是连将军的人孩儿就放开了,不信你问她。”
众人立刻将视线投在那在微微颤抖的人身上,胭脂抬眸,已红了一圈,委屈万分如弱柳,“苏少爷的确是放了手,可是……恼羞成怒,将一盆热水全泼来……奴婢终归只是贱命一条,此事就算了吧。”
苏青愕然,看她衣裳,竟换了一身,“贱婢,你污蔑我!本少爷什么时候泼你水了?”
若不是胭脂往自己身后躲,苏洛心真得气的上前去扇他几个大耳光,“禽兽!我要告诉表哥,你欺负我未来表嫂。反正边城离这也近,书信一封不过几日光景,就是不知道他会领多少将士来。”
苏家再怎么说,也不过是商人,民不与官斗,更何况苏洛心说的真切,真有可能如此做般,正厅里的人,都吓的变了脸色。为老的几个长辈拿了鸡毛掸子往苏青身上抽,也无人敢去劝阻,抽的他喊爹叫娘。
“孩儿错了,孩儿认罚,不要打了……”
抽的只剩半口气,苏母实在见不得,上前护住他一起求饶。众人视线有意无意看向胭脂那,毕竟是处了二十载的亲人,总不能真打死了谢罪。
胭脂看着他那去了半条命的模样,心中冷笑,脸藏在苏洛心背后,低声道,“谢苏家长辈替胭脂做主,胭脂气消了,放了他吧。”
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