胭脂知她脾气,没有推辞,只是昨晚她看自己的眼神尚且有些奇怪,今日又正常了,这表小姐,心思果然难猜。
苏洛心自有她的打算,趁着胭脂还是清白之身,也趁着她还未喜欢连枭,说服她赎身出来,然后给她寻个财势差不多的人家,这总该不会伤了她。
馄饨皮薄汤鲜,苏洛心吃了一碗,又要了几个煎馄饨,油而不腻,酥爽香脆,各有滋味。
这小吃是她横扫街道酒楼摊贩时发现的,平日里高朋满座,今日因已是三十,街上走动的人都少,这馄饨档更是少人。
胭脂吃了半碗,眼眸随意看着街道,看见个熟悉身影,不禁多了看了几眼。苏洛心顺着她的眼眸往街对头看去,因离的太远,只是依稀望见是个清秀的男子,她立刻笑道,“胭脂,你认得那人?”
她收回视线,“那是十三公子,表小姐忘了吗?”
“哪个十三公子?”苏洛心已放下筷子,起身往那快步跑去。
胭脂不知她突然朝连清跑了去做什么,也忙放下银子,跟上前去。
苏洛心哪里认得连清,平日里他便少在府上走动,也无人跟她提起过这人。如今正寻思着给胭脂找个好婆家,见连清长的不俗,大好青年的模样,心里简直是要乐上了天,追上前头便伸手拍他的肩,“喂。”
正在低头挑选字画的连清惊愕抬头,见是个清秀绝丽的姑娘,多认了几眼,面色渐渐恢复如常,“表小姐。”
他自知身份,虽苏洛心的辈分比他要小,但仍如府里头那样称呼她。
“咦?”苏洛心睁大了眼,“你认得我?”她蓦地展颜道,“是不是胭脂在你面前提起过我?”
连清淡淡道,“虽然见的次数不多,但一个月还是能见到一两回。”
苏洛心摸着下巴,仔细看他,却仍是不记得,可听他口吻,似乎又的确是认识自己。胭脂此时追了上来,先欠了身,“十三公子。”
因小跑过狭长的街道,胭脂面颊微红,如染脂粉,却又没脂粉俗香,连清顿了片刻,问道,“上次墨砚的事……子清可有怪你?”
他不提,胭脂几乎要忘了这事。不过他果真是,碰见便关心相问,若不碰头,就全闷在心里,也不打听。她笑道,“少爷并未责怪。”
连清点点头,“那就好。”
苏洛心见他们止乎于礼,客气得很,越是端详他的面庞,便越觉得像一人。
她的眼眸太过明亮直接,连清已被她打量的不自在,忽然猛地盯住她,“在下脸上是有什么脏东西么?”
苏洛心瞬间想起来,眼神也不躲闪,“你是连表哥的兄弟吧?姨父的姨太太那么多个,你是几房?”
同个屋檐下处了几年,竟被人遗忘到如此地步,连清静如湖水的心,也忍不住涌动波澜。胭脂扯了扯她的衣袖,“表小姐你又忘事了,十三公子是连老太爷的第十三子,少爷的十三叔。”
“啊?”苏洛心面如枣红,方知道自己闹了个大笑话,连忙呵呵笑了几声,“那个……我还有事,我先走。还有十三、十三表叔?家里快开年夜饭了,你也赶紧回吧,我……胭脂改天找你玩。”
胭脂眨了眨眼,便见她像兔子逃的飞快,愣了愣,顿觉好笑,忍不住笑了起来。
连清本是腹中窝气,可是苏洛心尴尬的模样实在是太过滑稽,也弯嘴笑了笑。
两人相对而视,又如上次在井边那般,怔愣片刻,才挪开了视线。
连清微微觉得心乱,良久才说道,“我去墨香斋寻墨砚,但是都寻不到一模一样的。因此一直未去寻你……”
胭脂点了点头,“少爷确实是未责怪,十三公子费心了。”
“嗯,我想子清也并非不讲理之人。”
胭脂不喜多谈,连清口舌也不多,一路走着,话时有时无,却也无尴尬之意。偶尔相谈,却总能会心一笑。
天色已晚,村子静悄悄,百家灯火,虽没灯笼,却也看得清路。
天忽然飘起雪来,软如飘絮,伸手去接,冰冰凉凉的。胭脂白日里在干活时出去,穿的较少,夜里变了天,冷风吹来,冷的微微缩身。
连清见了,脱了外袍给她围上,动作自然而轻柔,胭脂也不觉有异,可等看到他那修长白皙的手指时,她才惊觉,往后退了一步,将外袍还给他,“胭脂家就在前头,十三公子也快回去吧。”
看着那抹纤细的身影远离眸中,连清若有所失。他忘了,这俏丽的人儿,是自己侄子的通房丫头,也就是他未来的侄媳妇。如今莫名如此,断然是不对的,可不知为何,心头泛起阵阵妒意,脑中竟想着,若是他先遇见胭脂,那便好了。
只是,即便是他先遇上,胭脂也未必会许配给他吧。
想到此处,又是长叹一气。
胭脂疾步往家里走,心乱如麻,却无快刀可斩。她告诫自己那是连枭的十三叔,怎可走的这般亲近。可不知为何,心中虽紧张,更多的却觉愉悦,这种感觉,与连枭一起,从未有过。
隐约察觉到自己萌动的心,立刻强行压了下去。她的未来夫君,是连枭。与连清,再不要如此接近的好。
回到家中,桌上已是残羹冷炙。
祝有兰见了她,说道,“你可算是回来了,我们左等右等,都饿的前胸贴着后背了,实在是饿的慌,就先吃了。”
何山也道,“反正我们这菜,也比不过你在连家吃的冷饭,你不稀罕。”
胭脂淡漠的看了他们一眼,“我不饿。”
“凝姐姐。”云儿举着个馒头跑到她脚下,仰头道,“云儿给凝姐姐留了个包子。”
胭脂眼中微湿,俯身将她抱起,“好云儿,这是馒头,不是包子。”
云儿不解,又说道,“娘亲给云儿的鸡腿云儿没吃,也想留给凝姐姐,可是被大哥抢了,娘亲也不帮云儿抢回来。”
胭脂探头咬了一口她手中的面团,笑道,“云儿不急,姐姐喜欢吃,比鸡腿好吃多了。”
她默默想着,即便是山珍海味,也抵不过这专为她而留的馒头……
守到子时,辞旧迎新,寂静的村落陆续响起鞭炮声,随后绵伏不停,犬吠声也夹在响亮的鞭炮声中。
胭脂家门前,也早早备好了两大串红鞭炮和供孩童玩的烟火。炮竹声响,终于是真正迎来了新年。
她领着两个小的外甥放烟火玩,红蓝相应,连心中的烦躁也暂时抛在脑后。等他们玩的困了,又给了两包压岁钱,放在他们枕下,见他们睡着了,自己才躺下。
炮仗声已渐渐消停,村落又恢复了往日的平静。这种过大的落差,让还未入眠的胭脂微微觉得伤怀。过完年,她便十六了,忽然想,若连枭今年纳她为妾,那明年,便能真正过个年了吧。宋夫人是不喜她,但却也遵守礼节,总会等齐了人再开饭。
带着令她愉快的盼想,终于是入了梦境。
梦中,有人会等她吃团年饭,有人会在她枕头底下偷偷放压岁钱,陪她辞岁,不会让她独眠……
19却是咫尺天涯心
正月初一,晨起,院子中已堆满了雪,依稀有昨夜燃放后炮竹的红衣露出,远远看去,像是红果子撒在雪地上。红白相映,分外好看。
昼间,每家每户都还在家中烤火,到了晚上,街道店铺虽然开的不多,但各色摊贩却是琳琅满目,耍杂唱戏的也都出来了,胭脂不想待在家中,领着云儿去市集凑热闹。人潮拥挤,胭脂怕挤伤了云儿,便抱着她。走了一会,实在是累人,便买了糖莲子,和她一块坐在角落。
胭脂摸着她的两个小辫子,脸圆嘟嘟的,又红润,可爱极了,“云儿,待会再买个红豆糕给你吃好不好?”
云儿使劲点点头,“好。”
胭脂笑了笑,又托着下巴看向人群,却又见到个熟悉的身影。身子清瘦,神情微冷,正是连清,话已涌到喉中,却又生生咽了下去。
连清似也有所察觉,往那边看去,竟真的看见了胭脂,虽然只是个侧面,却认得清清楚楚。灯笼摇曳着的火光映照在她的身上,泛着微微红光,不似寻常女子。未多想,就疾步往那边走去。
“胭脂。”
胭脂牵着云儿想快些走,却没想到他竟这么快就发现了自己,只好硬着头皮转过身,也不抬眸看他,“十三公子。”
听着声音淡漠,连清顿了片刻,见她身旁有个孩童,模样与胭脂也有两分相似,便俯身说道,“你叫什么?糖莲子好吃么?”
云儿盯着他看了一会,嫩声道,“我叫云儿,糖莲子好吃。”
连清淡淡笑着,将她抱起,“哥哥给你买蜜饯吃。”
胭脂倒没想到素来怯生的云儿竟然跟他这么亲近,又见她咯咯笑着,也没阻拦。
苏洛心见连枭大过年还闷在家中,夜幕一落,便也拉着他出来,不许下人跟着。但是没想到白梨竟然也邀了连枭赏年灯,如此一来,只好三人出游,索然无味,目光四次游移,看到那灯下一家三人,分外羡慕,可看的认真些,却讶异发现那竟是连清和胭脂。
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