翌日，太子照例早起往乾清宫给康熙请安，往常都是爷两个见了面才各忙各的，今儿却扑了个空。胤礽随手抓了太监一问，说是密贵人有孕，皇上听了一早儿连饭没吃就去看了。密贵人年轻美貌，是康熙新宠，前年刚诞下十五阿哥胤禑，今儿又有孕了，胤礽心里烦死这些小妈，面上却还要恭喜，怏怏回了毓庆宫，还得打发人跟太子妃说了，快准备贺礼。刚去书房里坐下，外头又说王师傅来了。
太子太保王琰是胤礽眼里第一不识时务之人，但因为是皇阿玛钦赐的师傅，面上就不敢怠慢。王琰老态龙钟的进来，见了太子先要行礼，然后太子也要奉师礼，两个人互相行礼就费了半日。看着王琰坐下，太子说道：“王师傅今儿怎么有空来宫里逛逛？”王琰叹气道：“太子爷，求您听老臣一句话，以后万不可与索额图走得太近了……”胤礽听他又开始老生常谈，真恨不得拿驴毛塞了耳朵，王琰老眼昏花，见太子不吱声，以为都听进去了，又道：“当今圣上最恨结党营私之事，太子与索额图应该避嫌……”然后又是一通索额图不能深交，所图深远之类的话。胤礽听了多年，从来没往心里进的——大阿哥恨不得住到明珠府上，皇阿玛何曾说过一个不字？他亲娘死得早，外祖又是开朝重臣，自己跟叔外公亲近些又有何妨？皇阿玛心里必是体谅的，王琰说的口干舌燥，胤礽只哼哼了两句，最后见他一大把岁数还这么操心也实在可怜，心里念他也是一片忠心，令人拿了几匹缎子和一百两金子送过来，又说自己去户部上差，才把老头子打发走了。
闲下来左右无事，胤礽想了想，良久不去户部也不好，便叫坐了轿子真去了衙门。一踏进厅堂，看到胤禛坐在当中核账册子，外头齐刷刷站着一排人，个个面带苦相。见了太子爷来，都换着笑脸跟太子打招呼请安，然后又万众一心的带着幸灾乐祸的表情看着雍亲王。
“臣弟给太子爷请安。”胤禛见了太子来了，忙从座位上起来行礼。太子撩起黄袍子，坐了正座上，才道：“老四你来了。”又向诸人道，“都起来吧，忙什么呢。”胤禛便抱着册子认真回道：“臣弟正在核帐……”太子笑道：“老四你回回就是核帐核帐的，你府里的孩子们可好？”胤禛答道：“臣弟谢过太子爷，弘晖与霞光都好……”兄弟两个你来我往，正叙着废话，旁边一个人尖锐的开口了：“雍亲王，太子倒是来了，他借的银子您也得开口要啊，总是掐着我们这几斤菜瓜干枣有什么意思呢？”
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虽然这话明面上是对着雍亲王说的,但内里却是冲着太子。当即众人一惊，却又嘁嘁喳喳起来，有看热闹的,有忧心忡忡的，有唯恐天下不乱的,也有不想把事闹大的。再瞧发话那人，是大阿哥胤褆养的一个门客，叫做阿尔汉的,正担着兵部司库。他赶的日子不巧,上个月雍亲王不在的时候倒没轮着他来。这月雍亲王回来了，他是按例月初来户部做账，另外也想趁机支取点别的费用。本来嘛，偌大国库,银子丰裕，谁花不是花。先头见胤禛左一个不准右一个不准，递了明细却都驳回，各种开销不断削减，心里早就不满，正巧太子来了，仗着大阿哥的势，他便要搓火。
胤礽虽不认识此人，但见了水晶顶戴熊罴补服，知道只是个五品官，再一想这样芥菜子大小官儿，居然敢这样放肆，面上就露出不痛快的意思来，又因为是对着雍亲王质疑，他倒不好先说什么，免得失了身份，又显得自己心虚。胤禛却是知道阿尔汉的路数，大阿哥与太子一向不对付，自己一整个月不在，户部的欠账比以往多了几十倍，太子率先提了五万两，再加上前些日子零七八碎的凑起来，倒快有了十万两的欠银，其余人等也没好到哪里去。更可恨这几个大部每每来做账，都是公事公办的嘴脸，内里的事谁不明白！
“太子爷的欠银也是按例要缴的，兵部的银钱依旧是不能多支的……”胤禛慢腾腾说完，见阿尔汉还要张嘴，便直接截了他的话去：“兵部上个月已经提了五十万两，说要给西北几个使司衙门置办过冬的物资，咱们按照旧例来算，已经比往年多了十万两，一应手续也不全，但既然已经签了单子，本王也不想再计较。可这个月又跑来要钱，名头却还照旧，本王倒是有心多给银子，只怕你们吃不消，撑坏了肚子！”此话一出，便是暗指兵部私吞军饷了。众人当即脸色一变，吃空饷是人人皆知的事，只是不能过明路，雍亲王担着日常核帐的差事已经让人痛苦不堪了，万一再抽风了去查空饷，不但兵部落花流水，其他大部也得连带着倒霉！
众人深知利害，知道此时必要众志成城，于是一同默契着跑过来打圆场，有拉有劝，有说天气好有讲花儿艳，称赞太子爷愈发英姿逼人，恭喜雍亲王儿女双全，背后又对阿尔汉横眉冷对，嫌他不识时务。阿尔汉知道犯了众怒，也不久留，但终究意难平，临走时又念叨了一遍，有本事让太子还钱啊~~众人也知道他是大阿哥的人——皇帝老子家两个儿子斗气，没完没了，殃及池鱼——心里不由都暗暗叫苦。
太子好容易来了一次衙门视察工作，却被拿来当靶子，又听着胤禛说的话，虽是挑不出错，但想着他好歹是在自己麾下办事的人，这样当着众人不留情面，说些欠银不欠银的话，实在不爽得很。因为阿尔汉闹了一顿，众人就规规矩矩把账本子交了，又拿了朱批各回各家，不敢再废话。等着闲杂人都散了，胤禛就往里屋去瞧太子，即便新借的五万两欠银可以先放放，以前的那四万八千两却是该到时候还了。阿尔汉能当众挑话儿，还不是因了大阿哥那边把太子的底给摸透了。否则依了胤褆的性子，也不会跟风跑来提五万两银子，他府里不缺钱，这是故意想把事儿往大里闹，给太子下套呢。
“太子爷，臣弟想着，三个月前支走的四万八千两……”私下两个人，胤禛说话就开门见山。胤礽听了，气不打一处来：“老四你良久没见孤，便真是来讨账的么？”胤禛忙道：“太子爷，臣弟自然不是这个意思……”胤礽冷笑道：“是了，你如今是户部里管事的，凡事都是按例做的，也怪不得你。”胤禛叹道：“太子爷，国有国法，家有家规……”太子被索额图天天灌了各种各样的迷魂汤，知道这个国迟早也是他的国，身为储君多拿些银子花费又怎么样了？皇阿玛说过什么么？那小吏说话可恶，堂堂太子跟你们这些个奴才能放在一起相提并论么？太子就是花破了天，户部也得撑着，区区几万两银子算个屁！于是胤禛的话还没说完，胤礽就甩了脸子：“孤知道你如今是嫡子了，凡事也想在群臣中讨个好儿，拿孤做筏子来了……”胤禛被他一句话惊得浑身冷汗，当即跪下：“太子爷，臣弟万万不敢！”
胤礽瞧着他的后脑勺，冷冷一笑：“你不敢……你雍亲王还有不敢的事么？告诉你，孤没有银子，不管是四万八千两还是九万八千两，孤统统没有，还有内务府才支的二十万两银子中，有十万两是给孤用了，你有本事就把状告到皇阿玛那里去！”说毕，也不听胤禛说话，竟头也不回走了。
储秀宫里，胤褆带着伊尔根觉罗氏并小格格们来与惠妃请安。惠妃看着满宫里跑来跑去天真烂漫的小孙女们，心情很复杂，一面是至亲骨肉，怎能不疼，一面又嫌弃媳妇肚子，不知道什么时候才能有孙子。瞧瞧，太子养了两个儿子，虽说是庶出，但老爷子一样的疼，咱们是跟太子没法子比，比荣妃家的老三也不行啊，三福晋头前添了嫡子，管得老三摸不着侧福晋，荣妃过来假模假样说媳妇不贤惠，仗着有嫡子越发胡闹云云，那就是来炫耀的，气的惠妃当天晚上没吃饭。其他的，新出炉的嫡子老四家，福晋多年不下崽，却有个生猛的侧福晋，一举生了龙凤胎，那边儿老五也有了儿子……惠妃越想越生气，胤褆明明是长子，却连个长孙都没有——但也不敢在媳妇面前摆脸子，因为胤褆很疼媳妇。
一面拿着吃的哄着孙女们玩，母子间或闲话两句。大福晋知道自己不讨婆婆的好，只跟在丈夫身边安静坐着，怀里抱着最小的女儿。气氛十分温馨时，胤禩也过来了。惠妃从小养着他，虽比不得待胤褆用心，但相较一般母子，也很有些情分。胤禩跟胤禟年岁渐长，最近都得了旨意，准备年前就出去建牙开府，近期各色事宜纷杂，总忙忙碌碌的。见他进来，惠妃先笑道：“老八来了，皇上赏的那块地方可瞧了？”胤禩依次给众人请了安，又恭敬回了惠妃的话，他本是有备而来，见了一群活泼可爱的侄女们，忙笑着从口袋里掏出几个暖色荷包递过去，这是各照着她们的生肖，请了宫外的精巧师傅使了上好的蓝田玉雕出的物件，活灵活现。侄女们看了果真喜欢，连带对八叔也更喜欢。
惠妃精明，知道往常老八不凑热闹，总倒出空儿给他们母子说体己话儿，今日却捡了这时候入宫，定是有话要与胤褆谈的。胤褆与胤禩随着一个额娘长大的，虽年龄相差甚多，但自来亲厚。惠妃带着媳妇与侄女们去了内室坐着吃茶顽笑。兄弟二人方坐下来，胤禩见大哥心情不错，便开口道：“我听着外头都议论太子欠了库银，四哥去要，却是要不出来的。”胤褆听了这话，知道胤禩一向细心，也跟在自己身旁忠心耿耿，便不瞒他，只说老四要核帐，太子欠银要不回来，自然也没脸面去找其他兄弟。胤禩便问道：“大哥也从户部支了银子？”胤褆笑道：“咱们家也得给大格格们备好嫁妆呢……”见胤禩小脸绷得严肃，才又道：“太子能支，我们为何不能支？”胤禩一听这话，就知道老大又犯了刚愎自用的毛病，忙叹道：“大哥，四哥那个人向来不徇私情的，虽说是在太子底下办差，但是他一扎猛子真能捅到皇阿玛那里去……”胤褆不以为意：“他捅了，倒霉的也是太子，咱们家不缺这点银子，到时候一发儿就还了……我还怕老四不捅到皇阿玛那里去呢？成日家赞太子这个那个，也该让皇阿玛仔细瞧瞧他平日的那些作为！”
