从信的落款来看，杨重光写这封信是春试之前，写完这信，他也在专心应试了。县考、初考、院考一路下来，而就在这段时间里，石琼玉已经被石夫人带去京城，现在……大概也出阁了。
有时候一个小小的疏失，就会造成终身之憾。
朱慕贤握着信纸的手缓缓发抖，他把信纸放下，站起身推开了窗子。
桃杏花都已经开了，墙内墙外花枝疏淡摇曳。
一切都已经尘埃落定了，杨重光考完了春试，以他的才学，和他姨丈的背景，他是必定会考过的。
石琼玉也已经嫁了人。
一切都已经尘埃落定。
这样……其实也好。他们之间注定无望，现在也算……各自走了该走的路。
信杨重光没有收到，只能说是造化弄人。上天注定了他们只能缘尽于此。
朱慕贤还得再写一封信——和上一封同样艰难。
他得告诉杨重光，石琼玉已经嫁为罗家妇。
这一封信也不比上一封容易。
想到好友现在过了府试，应该正春风得意，说不定还在谋划着如何向石家提亲——可是他却不知道，他错过了一时，也就错过了这一世。
这一封信他看见了，该有多么失落和悲愤？
只是在一片烂漫的春光里，朱慕贤却感觉到意兴萧索。
然而这个春天，喜事一桩接着一桩。
周榭的亲事就是初十那天。
又林一直觉得这一天还很遥远，总想着，还有一年呢，还有半年呢，还有一个月呢。可是突然间日子就到了近前，又林简直被吓了一跳——
时间怎么过得这样快？
从初五到初十，也不过就几天功夫了。
要说周榭之前对婚事还会不安和惶恐，她现在根本就没有那个功夫了。刘家迎亲的人已经到了，现在就住在了又林家中。周榭不方便再过来找又林，要避嫌。又林倒是过去陪了她两回，可是周榭的姑姑、表妹她们也都来了，周家热闹而忙乱，周榭压根儿没有一个人独处的时间。这样的情形下，又林也不方便说什么。
同样是新人，可是新郎不会象新娘子那样患得患失，十分惶恐。刘书昭对这桩亲事可是十分期待。周榭端庄大方，细心温柔，正是他一直设想的妻子的模样。自从亲事定下，他可就一直盼着成亲这一日。别人怎么打趣他，他都笑呵呵的只管傻笑。
四奶奶对这个侄儿的表现也实在有些恨铁不成钢。就算你高兴，你迫不及待，你想赶紧娶老婆洞房，也不用都写在脸上吧？真是……
好吧，这洞房花烛夜是人生四喜里头一桩大喜事。这成家立业，总是连在一起说的。娶妻自然是一件大喜事，如花美眷，恩爱白头，可不喜么？但是还有其他意思没成家之前，没人把你当大人看待。这一成了家，可就不一样了。旁人不会再将你视作孩子，而会把你完全当成成年人。有了老婆，再生了孩子，那自己也可也是这个小家庭的顶梁柱了，得照拂妻儿，奉养父母，承担家计，为了身后这一大家子人吃苦受累。
朱慕贤也过来拜会道喜，他和刘书昭可是同窗，而且两人也脾性相投，这遇到大喜事儿，没有不来道贺的理儿。这次刘书昭也考过了，现在旁人见了，也得称一声刘秀才，或是称一声刘相公了。身上有了功名，这亲事办的也是非同一般的热闹，可以说是双喜临门。刘书昭反过来向朱慕贤道喜，恭喜他拔得头筹被点为案首。两人好一番往来客气，才坐下来喝茶叙话。
“对了，听说杨兄去了安州，这一科想必他也是榜上有名吧？”
朱慕贤微微一怔。
第一百二十一章
“我收着他上一封信，还是二月县试之前写来的。他才思敏捷，又比别人更用功刻苦，该是榜上有名。”
刘书昭点头说：“那是自然的，从安州到于江，水路不过三五日，我看，这两日就该收着他的好消息了。咱们也许久没见了，我昨天到的于江，本来想去寻你来着，结果你倒先来了。昨天石涛兄和汇霖兄还让人送了贴子来，说今天也会过来。我让人在望江楼定了座儿，回头咱们可得好好喝一杯。”
这两位也是他们院的同窗，这一次春试都顺顺当当的过了。虽然过去交情平平，但是将来步入仕途，这同窗、同乡、同年，同门的关系，已经把他们这些人紧紧联系在一起了。
一杯茶还没喝完，下过贴的两人中已经来了一个人。此人姓谢名岳，石涛是他的表字。虽然和刘、朱二人是同窗，不过他已经二十余岁，早已经成家，现在膝下已经有一儿一女了。平素在学里，他为人宽和厚道，旁人有个什么事情求到他头上，他能帮的总是会帮，所以和众人的关系都不错。
他前几回应考都名落孙山，又因为母孝的原因耽误了两年，这一科才考取。也许是生活阅历多，经历过落榜丧母种种挫折打击，他看起来十分沉稳。刘书昭和朱慕贤和他相比，到底是少年得意，身上总有一股锐气。这种锋芒在谢岳身上看不见的，他更沉稳，有如经过流水不断冲刷打磨的石头。
“石涛兄。”
谢岳笑着和两人寒喧，又对朱慕贤说：“我还以为我来得早，还是让你抢到前头了。念的时候你们就比旁人要亲厚，这道贺的事你也不落人后啊。”
朱慕贤也笑了：“倒不是我心急，只是我住的近哪，前后门，一抬脚就到了。当然比你们到的早。”
谢岳又向刘书昭道贺，善意的取笑他比别人福气厚，大小登科，双喜临门。刘书昭脸儿红红的。只顾着笑。
“汇霖兄他们便不过来了，我和他说了，让他们直接去望江楼，咱们这会儿就过去吧。新郎倌今天可得当心些，他们可憋着劲儿要灌你酒哪。谁让你一个人把好事儿都占全了？”
三人说笑着出了门，上了谢岳家的骡车。朱慕贤谢岳先上了车，刘书昭却耽误了片刻。等他上了车来坐定。脸上虽然还有笑容，可是和刚才相比，却有些勉强。
“刘兄，刚才可是出了什么事？”
刘书昭微微摇头：“也没什么事——我刚才看见一个人，好象是程文礼。”
“是么？”
“没等我招呼，他就转身走了。”
朱慕贤和谢岳互相看了一眼，也体会到了刘书昭的心情。
事实上，从他们考完春试放榜之后。他们也经历了不少这样的事。过去的同窗，这一次应考者众多，可是能榜上有名的。差不多是百中取一。有的人自负满腹经纶，却名落孙山，这种打击不可不谓不重。遇到了昔日同窗，也不肯照面，象程文礼就是其中一个。这人自尊心极强，受不了旁人或是同情或是奚落的目光言辞。
刘书昭虽然说刚才那人好象是他，其实话里的意思两人都听得出来。那肯定就是程文礼，只是不想与他们照面，才会装没看见转身走了。
当然，和程文礼截然相反的人也有。昔日都是同窗，没什么高低贵贱之分。而他们这一考中，有的人就上赶着来讨好，那种谄媚之态他们做得出来，朱慕贤却消受不起。听着那些肉麻的谄词，他面红耳赤如坐针毡。又不能甩手走人。不然第二天只怕就有传言说他心高气傲目无下尘了。
应试之前，朱慕贤从没想过这些。可是现在不用人来教他，他也自然就懂得了这其中的分别。考中和落榜，中间的鸿沟有如天堑，将他和昔日故人分隔在了两端，终究会渐行渐远。这不是谁的过错，只是各人的路已经被决定了，都只能朝一个方向走下去。
刘书昭身为主角，自然也被灌了好几大杯。还是谢岳出来打圆场，说万一把新郎倌灌醉了，影响了他后日迎亲，跨不得马，洞不了房，那新娘子还不得记恨他们？以后他们这些人见了弟媳妇也不好意思啊。
众人哈哈一笑，也就鸣金收兵了。
朱慕贤是这一次的案首，自然也是众人围攻的对象。这回谢岳可都没帮他，笑吟吟的在一旁看好戏。
朱慕贤酒量倒是不错，以前在京城的时候，也常有这种应酬。只是他今天心里存了事，就容易醉。好在都是一帮生，攒着劲儿的灌也灌不了太多，刘书昭和朱慕贤两人一起摇摇晃晃的下楼登车回去。谢岳把他们一起送到李家大门前，又关照叮咛了好几句才掉头回自己家。刘书昭被风一吹，头脸都泛着热意，人倒是清醒不少，邀朱慕贤一起进去喝杯茶再走。
四奶奶已经知道两人出去赴宴的事，胡妈妈进来回事，说了宾的安排，又拿了张单子请四奶奶看。
四奶奶打开来看了一眼：“成，先这么安排吧。到时候要是不够了就再从东院儿匀过来些。”
胡妈妈应了一声，然后笑着说了句：“刚才进来的时候，遇到表少爷和朱少爷。两个人都吃了不少酒，脸红红的，走路都有点儿打晃了。”
四奶奶一笑：“年轻嘛，一高兴就容易吃醉。让厨房给做两碗醒酒汤——对了，又林这会儿在做什么呢？”
“姑娘这会儿应该在老太太那里呢。”
四奶奶嗯了一声。
她的心事即使胡妈妈也猜不着。又林和朱慕贤的事，四奶奶一直深深藏在心里头，对谁都没有多说。
前头她一直等着，朱家的孙子应考，四奶奶倒紧张的吃不香睡不实的。她一面担心朱慕贤的前程，一面担心自家女儿的终身。朱慕贤能考上，这自然是好事。可是他如果真有心，就应该禀明长辈过来提亲才是正理。
