“丞相大人，这是皇上派奴才来接桃小姐的步辇，还请桃小姐跟随奴才一同进宫。”接着小路子说道。
“公公，那正好，本相也要进宫，同去吧。”说着桃苍海就旁若无人的直接向步辇走去，踩着台案就上了步辇，然后还不忘招呼桃月宴：“宴儿，上车吧。” 一旁的小路子看到这般，也只好闭嘴守候在步辇旁边。随后桃月宴也稳步上了步辇，紫灵紫衣以及小路子三人随行，好在步辇的行使速度不快，不然几人估计就要小跑跟上了。
一路穿过喧闹的大街，向着那权利的中心驶去。
“宴儿啊，进宫后，处处要留心，不要让人抓到把柄，你这性子，不要太逞强。”与桃月宴一同坐在步辇内的桃苍海，语重心长的说着。
“爹爹放心，人不犯我，我不犯人。”桃月宴依旧霸道。
“有什么事情，记得告诉爹爹，虽然朝臣不得参与后宫之事，但若是有任何麻烦，爹爹也会尽量周旋的。这些你拿去，在宫内用的到。”桃苍海说完就从怀里拿出了一大叠银票递给了桃月宴，桃月宴也没有客气，直接拿着放到了衣袖里。
“恩，知道了。”桃月宴低声应下了桃苍海的话，不过就算将来有任何麻烦或者危险，凭借她自己现在的实力，也不成问题，更何况她从来不想让桃苍海卷进这个未知的漩涡。
听着步辇与地面传来的摩擦声，车内的两人默默无语，半个时辰后，一行人也到达了皇城脚下。恢弘雄伟的皇宫，高高的门楼，高额耸立的城墙，三五步一个侍卫在站岗，厚重古朴的气息铺面传来。步辇停在了皇城门口，所有人下车步行进至皇宫内，映入眼帘的是一片金色琉璃瓦，在阳光的照射下熠熠发光，两遍树木林立。
“丞相大人，参选秀女被安排在临华殿休息，恐怕丞相不方便入内，还请桃小姐随奴才前去。”小路子在几人进入宫门后，便对着桃苍海说道。
安排秀女休息的临华殿，属于后宫内院，大臣自然不可进入。
“麻烦公公了。”桃苍海说完就目送着桃月宴和小太监以及紫衣和紫灵几人向后宫走去，自怨自艾了半天，才转身出宫回府。
临华殿
临华殿位于整个皇宫的西边，从圆形拱门进去，展现在眼前的是三面房屋环绕，中间一大块天井空地。地上摆放着鲜花盆栽。放眼望去，房间至少有三十个之多。小路子带着桃月宴几人走到位于右边房屋的最后一间。推开雕花楠木门，房内正中间摆放着一张黑色楠木桌，桌上香炉内袅袅升起着香烟，以及一套茶具。显然都是刚刚打扫过的。圆桌右边靠里的位置，是一张三面围栏挂着流苏的床榻，而在靠着窗户的桌上摆放着铜镜及一些胭脂水粉。
“大小姐，这里就是您暂时的住处，您先稍作休息。这里的每个房间都有专门打扫的宫女和使唤的公公，有什么事情您可以吩咐他们去做。屋子旁边有个隔间，可供您的侍女休息，奴才先告退了。”说完小路子对着桃月宴作揖后，就离开了房间。
第二日，天色刚刚微亮，一声嘹亮的呼唤响彻整个临华殿。
“所有秀女，辰时集合，在太后的永宁宫进行比试。”
顿时临华殿四周的房屋内如炸了锅一般，当然除了桃月宴。此时的桃月宴早就已经起身在屋内压腿伸腰，精神抖擞，仿佛没有听到外面的声音一般，此刻已经临近辰时，其他所有选秀女子都紧张的穿衣打扮，估计也就桃月宴一个人慢条斯理的做着自己的事情。
“一会我去永宁宫，你们两个就在房间里，不要乱跑。”桃月宴对着紫灵和紫衣两人说着。
“主子，你就放心大胆的去吧，我和紫衣姐安分的很呢。”紫灵仍是那副德行。
很快辰时将至，桃月宴也穿戴完毕走到了门外的天井空地上，依旧是昨天的打扮，也同样素面朝天，不施粉黛，与其他画着精致妆容，举止端庄的秀女相比，桃月宴显然是个异类。
“所有的人都到齐了吗？”拿着浮尘的太监来回扫视的看着秀女的队伍。所有的秀女也都是互相左右的张望。“好了，各位都站好，咱家先念一下名字。” “秋月儿” “在” “韩芊芊” “在” “胡蝶” “在”……
“好，既然所有人都到齐了，咱家在这里有些事情要交代一下。咱家是皇上的贴身太监萧六，人称一声六公公。咱家知道你们都是我朝肱骨大臣的女儿。但是既然进了宫，就要守着宫里的规矩。从现在起，你们不再是千金闺秀，你们只是等待着参选的秀女，所以在宫内，不该看的不要看，不该说的不要说，若是犯了宫规，就算是你们的爹爹也救不了你们。好了，现在随着咱家一起去永宁宫。”义正言辞说完的萧六挥了一下佛尘，转身走在秀女的前面。
两排秀女，桃月宴扫了一眼，正好十六人，跟随萧六向永宁宫走去。
永宁宫，此刻主位上坐着一个雍容华贵的妇人，一身高贵的宫装，绣着凤凰，眼角略微有些细纹，却不失美态，正端庄的坐在永宁宫的大殿上，下首右边则是一位稍显年轻的女子，同样的宫装，一脸温婉的笑容，不是最美，却胜在仪态非凡，直让人感觉如沐春风般的舒服。
“参见太后，德妃娘娘，这些就是本次参选的秀女，请太后过目。”萧六说着就将手上的一个本子交给了太后，自己则退到了一旁。
“恩，好，那就开始吧。”被称为太后的妇人，平淡的开口。
第一场的选秀。
所有秀女抽签决定自己要展示的才艺。一共十六个秀女，考官只有两人：太后和德妃。据传这个德妃在宫内的声望是最高的，从不与人争宠，温婉贤惠，德艺双馨。也是目前宫内品衔最高的妃子。
只见德妃温婉的笑看着下面的秀女说道：“各位妹妹，都不必紧张，稍后我们进行的第一轮选秀中，会根据你们的才艺发挥来评判高低。而第一轮之后，就会筛选出十人，进入到下一轮的选拔，尽量发挥出你们最好的水平。”
“选秀开始。第一关，抽签比才艺。”旁边的监官高扬着嗓子喊道。这时一个宫女走向秀女，手里捧着一个盒子，盒子上面有一个小口。按顺序的走到每个秀女面前，让她们抽选一张里面的字条。半盏茶后，秀女每人手里都有一张字条，德妃开口道：“各位妹妹，接下来的比试，都写在你们各自的字条上，接下来你们有半个时辰的时间准备。”
德妃说完便看着抬着问道：“母后，您看妾身这样安排可以吗？”
“嗯，辛苦你了。”太后满意的看着德妃。
“不辛苦，这是妾身的荣幸。母后，妾身陪您去休息片刻，让秀女们准备一下。”
“嗯，也好。”德妃起身轻扶着太后向永宁宫的后殿走去。
第十六章 选秀比赛开始
太后离开后，殿内的秀女们迫不及待的看着自己手中的字条，有的露出心虚若狂的表情，又得则是微微蹙眉。而桃月宴看着手中的字条－琴技，呵，她不会，她前世是双手拿枪的主，连钢琴都不会，更别说这些古代的古筝琵琶之类的玩意了，她还是觉得杀人比这些要简单的多。既然不会，桃月宴也就没有一丝紧张的坐在椅上开始喝着茶水吃着糕点，顺便看着眼前的一众女子忙前忙后的准备。
很快半个时辰过去了，秀女都坐在椅子上等待着接下来的考核。太后和德妃也适时的回到的高台上。按照顺序，第一个出场的是秋月儿。
“参见太后，德妃娘娘。小女子秋月儿，展示的才艺是舞技。”秋月儿一袭粉色裙装，娇羞瓜子脸蛋，肤光胜雪，精致妆容，杨柳宫眉，黑漆凤目，口若朱丹，加上不盈一握的纤腰，好一个美貌佳人。
旁边的乐师开始弹奏，只见秋月儿如同一只粉色蝴蝶般旋转到大殿中央，随着乐曲曼舞。灵动、飘逸，桃月宴看着秋月儿，果然舞技了得。一曲结束，秋月儿的额头也布满了细碎的汗珠。
秋月儿对着太后和德妃行李后，回到自己的座位，太后和德妃也都满意的点点头。
“下一个，胡蝶”一旁的监管对着秀女说道。
此时一身浅绿色长裙的女子缓缓从座位起身，一张娇媚妖艳的面孔，如同狐狸般魅惑的双眼，前凸后翘的身姿，一举一动都散发着致命的吸引力，看的在场的不少女子都嫉妒的红了眼。
“小女子胡蝶，拜见太后，德妃娘娘，下面胡蝶要展现的才艺是茶艺，听闻太后娘娘喜爱品茶，希望太后娘娘喜欢。”一番说辞，恭敬且得体。
茶具由太监摆在了胡蝶的面前。跪坐在茶案前，点香、洗杯、凉汤、投茶、润茶、冲水、泡茶。一系列的动作被胡蝶做的优美至极，赏心悦目。茶的香味也四散到空气中，最后一道工序完成后，胡蝶起身端着一碗香茶，走到太后面前，双手递上：“太后，请用茶”。
太后看着面前恭敬的胡蝶，伸手将茶杯接过，打开杯盖轻闻了一下，而后喝了一小口说道：“好，果然是好茶，茶香浓郁，清醇悠远。”虽得到太后赞赏的胡蝶，不骄不躁，礼貌谦恭的说道：“谢太后娘娘夸奖。”而胡蝶的这翻举动，也让台下不少秀女嫉恨在心，果然是个狐媚子，这么快就去讨好太后。
