当初夫人就是因为毒害娘亲的罪名被软禁,败在一个“妒”字上。
既然是妒,那么容不下妾室和庶女就再理所当然不过了。章芸这计谋,不是随便栽个罪名给夫人,而是要借此勾起父亲的新仇旧恨,好让夫人再度失宠。看来夫人的确对章芸造成了威胁,她才会这样苦心设计。
盘算定了,裴元歌微笑道:“夫人,等回府后,这件事交给我处置好不好?”
“你别小看了这事,虽是失窃,但处理不当会落个苛待庶姐的名声,你又何必来趟这趟浑水?”舒雪玉摇摇头,“反正这种名声我担当得多了,还是我来吧!”
“夫人放心,既然我要应承,就有十足的把握不会被章芸算计。再说,我比夫人更合适处理这件事。”裴元歌嫣然一笑,明眸生辉,“首先,夫人您是嫡母,三姐姐是庶女,长幼尊卑有别,难免会让人觉得您在恃强凌弱;第二,说句不好听的话,在父亲心里,对我的信任要比对夫人高些,如果处理的人是我,父亲的立场会公平很多;第三,现在毕竟名义上是我主持中馈,夫人只是协助指点我而已,所以,于情于理,这件事都该让我处置才是。”
舒雪玉凝视着裴元歌,眼眸中不知该喜还是该忧。
遇事如此冷静缜密,转念间便将各种利害关系想透彻。这份敏锐本是好事,可是出现在这个十三岁的孩子身上,总难免会让她有些心酸,尤其,她知道,这个孩子并非天性如此。要经历多少事端,才能把她磨练成这个样子?这个孩子,实在很不容易!
“元歌……”舒雪玉摸摸她的头,想说些什么,却又忍住,最后只道,“好,你来处置。”
不知道为什么,这一声低喊,一个摸头的动作,一声叹息,竟让裴元歌心中涌起一股异样的感觉,却又说不出来。但她很快将这种疑惑抛弃,专心地思索着眼下的局面。按照她的意思,反正现在事情已经发生了,现在回去倒是正撞在那些人的枪口上,不如先晾他们一晾,只要赶在裴诸城回府前回去就好。
舒雪玉点头,心中打定主意,如果这件事最后难以善了,那么就由她负责好了。
论聪慧谋算,元歌比她强得多,她唯一能做的,就是在她无法收拾善后的时候站出来,替她遮挡风雨!这个孩子,缺少个能够为她担当事情的人!
因此,等她们回府,已经是黄昏时分。
才刚进府门,管事张德海就过来禀告此事,总管出府采买,至今未归,朱副总管又称病,便以管事为首了。他只将事情讲述了一遍,就袖手弯腰站在了一边。
听说院子失窃,裴元容立刻跑回去看丢了什么东西。
看来章芸并没有把整件事告诉裴元容,恐怕也是怕她露出破绽。可惜,最开始裴元容就把事情弄砸了!裴元歌微微一笑,扫了眼张德海,道:“知道了,把相关的人带到静雅堂,我稍后就到。”见他领命就要离开,忽然就叫住他,沉默了会儿,才道:“张管事似乎不太受重用,不然不会平时见不到人,这次却被推出来让你来禀告此事了,是不是?”
张德海心头一震,勉强控制住了脸色变化。
当年,舒雪玉被禁前后,裴府杖毙了一批下人,又撵了一批下人,出现了极大的空缺,张德海就是那时从庄子上升上来的。他做事一向勤勉认真,但人太老实了些,不如新来的管事下人会钻营送礼,而他家媳妇跟他一个德行,心巧嘴拙,因此做了十年,还是管事,眼看着那些不好好做事,却凭着油嘴滑舌升迁的人窜上来,心头哪能没火气?但这话绝不能当着主子的面说,此番被问起,他也只能道:“那是小的愚钝。”
裴元歌当然清楚门道,摸了摸手腕的玉镯,悠悠道:“愚钝不愚钝,倒是次要,要紧的是,看你能不能抓住机会。眼下就有个机会,如果你能把握住,做得让我满意,我就让你顶替了朱副总管的位置,如何?”
张德海又是一震,猛地抬起头来,双眼顿时流露出渴望艳羡的神彩。
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051章 四小姐理事,好手段!
不过,他还没昏头,等到章姨娘出来,四小姐这理事之权多半还要还回去,因此但笑不语。
“俗话说得好,富贵险中求,既想要平稳,又想要得意,天底下哪有这样的好事?机不可失,失不再来,张管事好好思量吧!”诱饵已经跑出,裴元歌也不再多说,微微一笑,径自和舒雪玉离开。
回静姝斋换了衣裳,又重新洗漱一番,裴元歌带着紫苑和木樨,来到了静雅堂。舒雪玉早已经到了,只静静地坐着。与此事相关的人也已经带到,只朱副总管仍旧称病不到。
故意装病,想推脱事由?裴元歌将手中的茶盅往桌子上一放,淡淡道:“病了?张德海,你去告诉他,让他这会儿过来。若真是病得不能起身,我亲自带着京城最好的大夫去探他,务必让他后半辈子在床上过得舒舒坦坦,半点不用操心。”若他还敢装病,索性就让他真的“病重”,对于章芸的爪牙,她才不会心软!
这话一传,朱副总管很快就到了:“奴才拜见四小姐!”
见他面色苍白,颤颤巍巍地故作姿态,裴元歌也不恼,静静地道:“看起来,朱副总管病得不轻,倒是我不体贴,强人所难了。既如此,我也不敢拿裴府的事情麻烦你,你卸了副总管的事儿,回去养病吧!什么时候好了再来见我,如何?”
朱副总管可不想丢掉这差事,心中一震,忙道:“奴才已经不要紧了。”
裴元歌发出一声哂笑,却不再理他,转头去打量地上跪着的陈青家的:“你就是三姐姐院子里新换的管事妈妈?既然身为管事妈妈,就得打理好采薇园的事务,光天化日之下,让人偷走三姐姐一套汝窑粉彩茶具,一套琉璃头饰,一只点翠簪,一个官窑大花瓶。陈青家的,你可知罪?”
陈青家的早得到了嘱咐,道:“奴婢知罪,请四小姐责罚!”
“按照府里的规矩,玩忽职守,应当杖五十。”裴元歌声音浅淡,“朱副总管,我没说错吧?”
朱副总管没想到她理事才几日,已经将府内的规矩摸得透熟,心中更觉这位四小姐深不可测,小心翼翼地道:“按规矩是该如此!”
“杖五十有些狠了,我看杖二十,给个教训也就是了。”裴元歌随口道,也不理会众人的惊讶猜疑,“失窃的东西共计两千四百二十一两银子。陈青家的,此事因你失职而起,这损失得由你赔偿吧?”
“是,可奴婢实在赔不起啊!”陈青家的为难道。
“不要紧,我会记账,这两千四百二十一两银子,可以慢慢还,若你们还不完,就到你们的儿子女儿一辈,若还是还不完,就扣到孙辈。不只是月例,但凡你们家里得了进益,就得拿来还账,要一文钱不差地还清才算完!”裴元歌的语气随意,神情淡然,但说出的话却让众人哗声一片,这种慢刀子割肉,可比打五十大板要狠得多了,这位四小姐真是好手段!
陈青家的慌乱得直磕头:“四小姐发发慈悲,发发慈悲吧!”
“要我发慈悲也不是不行,你若能找回失窃的东西,就免了银钱的责罚,若能找到盗窃之人,连这二十板子也可以免了。”裴元歌手臂放在椅圈处,神情平静,“要么挨板子,赔钱;要么找回失物,抓住窃贼,你自己选吧!”
这是要她选择保章姨娘或者自保……陈青家的固然不想得罪章姨娘,但若要照四小姐这样责罚,无论章姨娘怎样奖赏她,最后都要拿来还债,这辈子再无出头之日。而且,有这样的债务,她的儿子女儿也说不到好的亲事,还要祸延子孙。虽然那些东西现下都在她家里,但贸然拿出难免引人怀疑;可要她为此搭上一家人的前程,却又不甘心,心中一时犹豫难决,神色挣扎。
朱副总管咳嗽一声,道:“四小姐,这样不太合适吧?”
如果陈青家的真的受不了这威逼利诱,将东西拿出来,那章姨娘的计谋可就全失败了。
“欠债还钱,天经地义,有什么不合适?难道朱副总管觉得,按照以前的惯例,下人疏失造成损失,只打板子,最后却要由主子来补空缺,这样很合适?”裴元歌幽黑的眸瞥向他,又叹道,“我看,朱副总管年纪大了,身体也不好,连带着脑子也不好使了,坐这副总管的位置,恐怕也有些勉强了吧?这陈青家的是你举荐上来的,后院的安定也是你的职责,居然让窃贼潜入……要是不能找到窃贼,寻回失物,你也副总管也别做了,另觅贤能吧!”
朱副总管目瞪口呆,刚才他还想为陈青家的求情,没想到转眼间,他也沦落到陈青家的的两难境地。
若不能找到窃贼,寻回失物,那就是他这个副总管无能,四小姐罢黜他名正言顺。但他钻营许久,好容易才得到这个位置,不到油水丰厚,而且受人敬重。出去报上裴府副总管的名号,连差不多的官员都要敬让他三分。就这样被任免,连他都觉得不甘!