本打算梳洗一下去见公公婆婆,就在刚刚换了我平时穿的衣服时,又有人叩门,“程夫人可在家?”
声音很陌生,我赶紧和福全一起去开门,大门一开,只见门外站着四个穿官衣的人,竟然是四个衙役!我心里顿时紧张起来,“几位……”
我话没说完就被打断,“县老爷吩咐,带、恩、请程夫人去县衙。”
作者有话要说:总觉得这章像流水账似的。。。
☆、再上公堂
县老爷请我去?尤其这个‘请’字最为蹊跷,县老爷是宋家镇最大的官,这宋家镇上谁敢要县老爷请啊。
“这……”我没说话,福全先看向我迟疑着说。
我也不知怎么是好,正踌躇间猛地想起安平说的那句‘这郑家别说是我就是我叔都不敢惹’,难道是老郑去找了县老爷?可——程家铺子里出的事儿老郑该是不知道的,难道是为了竹林里安平的举动?我心中疑惑,可是除了老郑我真的想不出县老爷有任何原因再来找我。
“我和几位官爷去去就来,你去告诉爹娘别担心。”没有时间耽搁,我只能这么嘱咐福全。
“婆娘,你……”福全皱眉,还是有些迟疑。
“我随几位官爷去见县老爷,难道还会有事儿吗?你快去告诉爹娘。”我又推了他一把,不是我心里真的拿得准,而是将此事告知公公他们也好想想对策,总比我和福全这样两个人消失的好。
几个衙役对我倒是不像平时那么嚣张跋扈,我随着他们一路来到县衙,这里竟然已经开堂了。县老爷在堂上坐着,另外几名衙役也站的笔直,堂下跪着安平和永和记掌柜的,老郑也站在一边。刚刚看到这一幕是我心中难免一惊,这架势分明是程家铺子被烧的事啊,要不把永和记掌柜的弄到这儿来做什么?抬头却看到老郑正回头对我笑,我心里才安稳了一些。
我走上去,跪在安平身边,说道:“民女程氏拜见大人。”
“恩,”那县老爷肥胖的脸上满脸是汗,似乎碰到了很棘手的事一般也没有什么心情理我,“证人赵大还没带到么?”
“回大人,赵大带到。”下面有人回答。没过久就赵大被带上来,他和我一样不明所以,左右看了看这些人,‘噗通’一声跪在地上,又不知道该说些什么。
“证人赵大,你且将安平与何俊联合陷害程家一事细细道来。”县老爷说着,“啪!”一拍惊堂木,吓的赵大一哆嗦。
赵大左右看了看,只见安平脸色也不怎么好看很着急的样子,又看了看县老爷,“大人,那天、那天不是……”
“啪!”惊堂木再响,“本官要你据实以报,那天你作伪证的事本官还未追究,难道你还执迷不悟?”
“我、我……”赵大左右顾盼,不知怎么说才好。
“赵大,你就把你见到的事实说出来就好。”老郑在一边半眯着眼睛说道:“这青天白日的,王法还是在的。”
赵大似乎这才注意到旁边还站了个老郑,看了看他刚要开口又觉得这县衙上还是该听县老爷的,又恳求的看向县老爷。
“没听见郑老先生的话吗?说!”县老爷又狠狠地敲了下惊堂木。
“是,是,那天……我就听安老板的命令去程家铺子捣乱……等到小人醒来时已经在程家铺子里……就觉得是安老板有意害我,所以……”赵大终于明白了县老爷的意思,口水横飞将他知道的事都说了出来,眼睛一转,把他杀了人那段省略了去,他倒不算太笨,杀人的事扯出来对谁都没有好处。县老爷也非常配合,一次也没有打断他。
赵大刚刚说完,安平却开口了,“大人,草民有事要说。”
“哦?你说。”
“禀大人,其实、其实草民当时并没想加害赵大,也不曾想要烧了程家的铺子,只是一日去永和记与何掌柜的闲聊,才知道他早已垂涎程家铺子,还说若是将两个铺子打通并成一个,那他永和记每年赚的钱将是现在的三倍不止!只是程家在那做了几十年生意无论如何不肯卖给他的,他正为这事愁苦,正好草民也在因为程家程福全打了,草民赌气,就把事情前因后果和他说了。谁知、谁知他竟然说要烧了程家铺子!当时草民还问他,难道不顾多年情谊?何俊却说‘什么情谊不情谊,哪有白花花的银子来的货真价实?’草民本不答应,奈何、奈何何俊他每日苦苦哀求,只求草民帮他……”
“胡说!明明是你……”安平话没说完,永和记掌柜气的的面色惨白,指着安平整个人颤抖着。
“啪!”县老爷又敲惊堂木,“大胆刁民,不许喧哗,安平,你继续说。”
永和记掌柜的被惊的不敢再说,只能任凭安平继续说下去,“是,大人。草民当时,当时也是被他苦求了几天鬼迷了心窍,才、才……”安平说着俯□重重的磕了个头,早起来时声泪俱下,“草民知错,草民……”
“这么说……此事你并非主谋?”县老爷用他肥胖的打手贴着脸颊,思考了一下说道。
“是,是,草民也是受人唆使。”安平擦了擦头上的汗,说道。
“恩,本官知道了。何俊,你还有什么好说!”县老爷不耐烦的问永和记掌柜,似乎在问‘你怎么就那么不懂事’,永和记掌柜的也是满头大汗,又气愤又害怕,在那抖个不停,“回、回大人,小人没,不是……”
“啪!”没等永和记掌柜的说完,县老爷又一拍惊堂木,“大胆何俊,你说话支支吾吾目光闪烁,本官一看就知在说谎!来人,给我大刑伺候,我看你还不说实话?”
“大人!”永和记老板只说出两个字就被按倒在地,衙役们‘啪啪’的打在他身上,“啊!啊,大人,别打了,小人、小人……”
永和记老板说到这老泪纵横,他总算明白了,如今有老郑为我做主安平又是县老爷的侄子,唯有他没有靠山,那么自然所有的罪都要推给他,纵火的罪名不小,纵不是死罪想来也要他用下半辈子来受,而他,也只能像我当日一样打掉牙齿活血吞。
当然,这一切的主谋不可能是他,就凭上次县老爷审完案安平讥讽着离开而他却一直站在旁边一直到我们走了之后才走,还有他出了一千两银子买了程家只值七百两不到的铺子,就能看出他不是完全不在乎和公公几十年的交情的,或者说一时鬼迷了心窍的原本是他。可惜,错了就是错了做了也就是做了,现在他必须付出代价。
“这么说,你是承认了?”县老爷仿佛没看到永和记掌柜的凄惨模样仍是那么斜着眼睛问道。
永和记掌柜僵住,愣愣的好一会儿才颓然的低下头,认命了一般说道:“是,草民……”
“大人!”我跪直了身子,喊道。
“哦?程氏,你还有何异议?”县老爷问。
“回大人,关于程家铺子被烧的事,前几天不是已经定案了吗?”我反问。
“这……”县老爷似乎有些摸不着头脑,看向老郑。
老郑也疑惑的看向我,“程夫人,你这是……”
“回大人,既然那案子已经定案就此过去有何不好?”此话一出堂上的所有人甚至那些衙役都惊奇地看向我,永和记掌柜的也支起颓废的趴在地上的身子细细听着,我的确还没说完呢!“只是程家家境贫困,上次因为程家铺子着火赔给两侧邻里两千五百两银子,为这事儿程家连‘祖宅’都卖了,所以……”
我没有继续说下去,相信他们也都想明白了,纵火的罪不小,即使从犯想要脱身也很难,不过我已经吞了那颗牙齿万万吐不出来了,现在就算是砍了他们的头对程家也没有任何好处,这样只要他们还了程家损失的银子,这事儿就算完了,即免了县老爷的难处、永和记掌柜的罪责程家也是实在在的得到了好处,何乐而不为?
“啊,啊……是是是,你看看你看看,这两天递上来的状纸太多,本官竟然连这案子审过了都忘了。恩,不过程氏说得对,这起火本是天灾又不是程家的过错,岂能由程家一家担此责任?安平、何俊,你们可愿意帮程家分担啊?”
安平与永和记掌柜的还有些发愣,愣愣的对望了一眼又赶紧扭头,方才回过神来,“草民愿意。”
“回大人,草民与程家多年交情,如今他家遇上这事儿,草民愿代程家出了这两千五百两损失。”永和记老板说着跪直了身子叩头道。
“是,是,安平也愿意帮程家的忙。”安平也接话道。
“好,既然如此,你二人速速回去筹钱,明日一早送到衙门来,程氏,你也明早来取吧。”县老爷嘴角翘起,很明显他满意这样的结局。
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