薛蟠与薛蝌两个一人执壶一人执盅与王氏和冯氏倒了酒,薛谦与薛译同敬了她二人,并说道:“这一年来二位太太辛劳持家,且请吃一杯酒罢。”
二人酒未喝,脸倒都已染得酡红,嘴里说了一句‘理当如此’,便执盅喝了。冯氏放下酒盅对王氏说:“家里都是嫂子一人劳苦功高,大哥赞得我心里好发慌。”
王氏还未说,一旁的薛译便道:“你虽未似嫂子这样操劳持家,只带好了蝌儿琴儿也是大大的一份功劳。”
冯氏脸上一红,对着薛译嗔道:“也有你这样说的?”
薛宝钗看着这一派和睦的景象,心里便很欢喜,虽说前些时候一不小心那传说中要捡玉的才能配得金锁被挂到她身上,但只要薛谦不早亡,自然不会沦落到要投靠贾府的地步,此时已酒过三巡,薛蟠和薛蝌听了外面的爆竹声早坐不住了,只薛蟠刚挨了一顿打不敢造次,只偷偷给薛蝌递眼色,偏薛蝌也是个怕爹的,便是心里想出去嘴上也不敢说,薛谦见了心里好笑,只念着今日过年,便喊了长随来领他们出去放炮,王氏与冯氏不免又是好一顿嘱咐,薛宝钗眼巴巴的也想去看看古代的放爆竹,王氏见了笑说:“外面那么重的寒气,你身子骨又弱,好生在屋里顽罢。”
宝钗心知王氏定然是不许她出去顽的,便老实的捡了喜欢的菜吃了几著,又在一旁逗宝琴顽,待家人吃过饭后,自有婆子们撤了残席,又上了茶水果品,薛谦与薛译又摆盘下棋去了,宝钗好奇,和宝琴两个坐在一旁看他们下棋,王氏又打发了丫鬟去请了几位姨娘们来凑了一桌,抹起骨牌来。
因天实在太晚,薛宝钗心里想陪着她们守岁却架不住睡意袭来,等被王氏喊醒时才知已到了开门纳福的时辰,外面爆竹的声音震耳欲聋,薛谦与薛译也在院里看小厮们放爆竹,宝钗醒来时还迷迷糊糊的,牌局已是散了的,只见了在灯下有丫鬟在伺候几个姨娘漱洗,王氏搂着宝钗叮嘱等会子给长辈拜年要说吉祥话。
11第12章
金陵这里的规矩,正月初一是不到外面去走动的,不过都是本族的来拜年,宝钗因昨日睡得晚,起来时已经迟了许久,待梳洗好才知薛谦与薛译在前面招待本族的亲戚,薛蟠与薛蝌也跟着去了。
又听婆子回说今日王氏要在茂华轩招待同族的女人们,等宝钗到了茂华轩时,正赶上王氏和冯氏扶着一个老太太进来,只见她穿着一件蜀锦绣五蝠捧寿的衣裳,看起来很精神的样子,后面又跟了一众穿红着绿的妇人,宝钗退到一边,待他们都进了里间方携着星云和小若进去。
宝钗进了套间见众人都陪着那老太太说话,那老太太正扶着王氏与冯氏的手称赞道:“你们两个都是有心的,还特特的接了我这老婆子来乐一日。”
王氏与冯氏谦虚几句,底下坐的妇人们也跟着恭维,宝钗进了里间便觉满屋子的花团锦绣,坐的各个女人一个都认不得,小若在宝钗耳边提醒说:“为首坐着的是宜老太太,是族长薛四老爷的娘,这一辈儿里除了几位太姨娘,正经的老人当中就只剩她一个,姑娘喊她老太太便是了,另外两旁坐的是她两个儿媳妇,并有同宗的三太太,五太太,七太太与后廓的海奶奶,源奶奶,满奶奶,另几个年轻的媳妇我也不认得了。”
宝钗点了点头便走了进去,王氏眼尖,看到宝钗便说道:“钗儿,快来与老太太磕个头罢。”
一旁有丫鬟放了铺团,宝钗跪下向她拜了一拜,嘴里又说了许多吉利话,因那薛老太太眼睛有些看不清,不知眼前来拜的人是谁,便眯着眼问:“谦儿媳妇,这孩子是谁呀?”
一个穿戴十分富丽的年轻媳妇亲自扶起宝钗,并对老太太说道:“老太太不知道,这是大嫂子家的宝姑娘。”说话的年轻媳妇是薛老太太的孙媳妇,跟王氏是一辈儿的,只因她家里老太太,太太都在,宗族的人都喊她语奶奶,宝钗见了她还需喊一声语婶娘。
薛老太太招手让宝钗坐在她身旁,又摸着她的手细细看了一番称赞道:“果然模样儿是个好的,只是我怎么恍忽听说这孩子去年害了一场大病呢。”
王氏回道:“正是呢,只好在还算平安渡过了。”
薛老太太又笑着对宝钗说:“你娘是个孝顺的,又养了你这么个水似的女儿,真是让人不知该怎么称赞才是呢。”
王氏道:“老太太客气了,只老太太有如此大的福寿,也让我们钗儿沾点子便是疼她了。”薛宝钗又挨着薛老太太坐下道:“家里老太太是最有福的,除了钗儿都想要沾老太太身上的福气呢,只是平日难得见上一面,这才巴巴的将老太太请到家里来呢。”
宜老太太被宝钗的话逗得大笑,嘴里又称赞了宝钗;“你这孩子嘴巴像抹了蜜似的,真是恨不得领了家去养在身边才好呢。”
王氏笑着道:“老太太快别夸她,只怕这孩子听你赞她几句越发要要得意呢。”宜老太太对王氏说:“不是老婆子自夸,咱们家的孩子个个都是好的,细数金陵又有几家能比得上呢。”语奶奶挨着宜老太太恭维;“都是老太太会□人呢,家里好女孩这么多,不怕以后求亲的踩垮门槛,还要老太太替家中姑娘们掌掌眼呢。”宜老太太瞪了语奶奶一眼;“你这猴崽子越发要打嘴了,连我也敢拿来趣笑。”
语奶奶假意叹了一口气,又抱着王氏的手臂撒娇撒痴道;“倒是说实话也要被老太太打嘴,嫂子快疼疼我罢。”
王氏笑着说;“被老太太打嘴也犯不着找我来疼,自去找语三叔就是了。”
众人被王氏说的话逗得大笑,便是宜老太太也指着语奶奶大笑;“成日家只会牙尖嘴利的讨人嫌,可算找到人治你了。”语奶奶红着脸对王氏嗔道:“这也是你当嫂子该说的?”
屋里女人们互相取笑几句,王氏又让宝钗去给同族的妇人们拜年,宝钗素日见的都是自己家里内院的几个人,便好奇的打量本族的妇人们。
因来的人甚多,好在茂华轩还算宽敞,亦因亲疏远近不同,排的坐位自然也不同,来的妇人里,有像语奶奶这样穿得很富丽的,也有穿得连她们薛府有头面的下人也不及的,另有几个同族的女孩,此时有个婆子带了两个穿戴很整齐的女人进来,原是两个说书的女先,王氏怕小孩子家坐不住,见宝钗吃了半盏茶便说道:“咱们家园子里腊梅倒开得很好,你且带着英姑娘,惠姑娘去逛逛,等会子摆饭我差婆子去喊你们。”
宝钗答应了一声,王氏又命婆子丫鬟好生跟着,那来的五六个年龄相仿的姑娘因辈份不同,宝钗不好随意叫人,待后面跟的婆子一说,宝钗才知里面除了晨姑娘是王氏那一辈的,余者几个女孩倒都是跟她同辈。
薛家园子里有处行楠轩建在水上,四周的窗户安的都是从西洋来的名贵玻璃,在里面放上熏笼,即暖和又能看到外间开得好腊梅,很是好顽,宝钗因前世见惯了玻璃并不觉稀罕,倒是那几个姑娘都围着称赞不绝。
跟来的婆子们上了茶水,又摆了果子点头便立在一旁伺候,来的几个女孩围着看了一会子玻璃,便拉着宝钗说要掷骰子赶围棋子赌钱顽,里面有个观姑娘是大房里一个姨娘生的,后又养在嫡母名下,此时连输几次脸上便带了急色,宝钗见那观姑娘输急了,便给身边的小若递了个眼色,小若见了便趁空找了个话要拉观姑娘出去,怎知观姑娘还要翻本,又碰巧宝钗赢了两回,她脸上越发一副很不自在的样子,宝钗原是个好心,只她自己不领情,宝钗索性也不再说甚么,这一回又是宝钗赢了,观姑娘便哼了几声只说这回的钱先欠着,宝钗还未说话倒是一旁的英姑娘说;“咱们这好些人一起顽呢,这个欠哪个拖的,等会子弄浑了怎么算钱。”
观姑娘瞧了英姑娘一眼道;“宝姐姐还不曾说甚么呢,你倒急着出头,倒显得你娘跟谦婶娘亲近!”
英姑娘原不过说了一句话便被观姑娘夹枪带棒得一顿说,脸上顿时带了恼色,便道;“我娘与谦婶娘亲近与你甚么相干,倒是你即是要来跟大家赌钱顽却又输不起,趁早儿快快的收了,免得将你几个压岁钱都赔干净!”
观姑娘亦恼了,对着英姑娘道:“我几时输不起了。”说罢,从荷包里掏出几个钱丢到宝钗面前,宝钗见她这副样子心内很是不喜,不过念在都只是一群七八岁的小女孩也便罢了,只招呼大家道:“原是叫大家过来开心的,何必为了几个小钱拌嘴儿,咱们也坐了这么一会子想必也乏了,不若说说话岂不好。”
说罢对着一旁的小若使了个眼色,小若忙收了棋盘,拉着姑娘们吃零嘴儿,宝钗陪着姑娘们又坐了一会子,便有一众的婆子丫鬟簇拥着一个小人儿来了,来的正是宝琴,众位姑娘见她长得雪白可爱的样子便都来逗她顽,跟来的□对宝钗说:“琴姑娘醒来了便闹着要找宝姑娘顽儿呢。”宝钗将宝琴抱在身上,自让众位姑娘去说话,自己只和宝琴坐在一旁解九连环顽。
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