刘夫人本来还在内室看账本,听见外头不像了,这才带着小丫鬟们出来。穆扬阿喝酒留心,仅有三分醉。一见亲家母出来,很是不好意思。“那个,三兄弟醉、醉了。”
刘夫人一笑,“都是老刘,见了酒就跑不动。几两烧刀子下肚,什么都不知道了。还请亲家公多担待担待。”说着,喊来门外小厮,叫他们把老爷抬到里屋炕上。
穆扬阿看刘黑三喝醉了,不好久留,隔开三步,对刘夫人说一声,就要告辞。刘夫人妇道人家,不好亲送,托刘黑四送到大门外,扶上马车。
穆扬阿坐在车里,拉开帘子,趁着无人注意,悄声问:“四兄弟,你三哥今天怎么了?可是受了委屈?”
刘黑四听了,轻声笑笑,“委屈倒不至于。不过是出外溜达,听到不相干的人传出风言风语,说我们家姑娘是汉人,又是山贼女儿,配不上姑爷皇亲国戚。我们哥仨,就得了这么一个姑娘。自然舍不得叫她受一点儿罪。这才请了您来唠叨。三哥素来喝酒误事,大哥您别生气。等他醒了,俺们哥儿几个给您赔罪去。”
穆扬阿听了,叹口气,对着刘黑五摆手,“罢了。小儿媳受了气,也是我这个做公爹的处事不当。回去了。”
坐车回了承恩公府,歇在大夫人屋里。趁下人们告退,将今日之事说了。末了叹息感慨:“当年广西民变,你在京城,没见过暴民凶险。曾有几日,我险些都要撑不住了。若不是刘兄弟几个帮着,只怕,咱们家娘娘,也得跟兰贵妃一样,有个带印私逃的爹。若真如此,咱们家哪有今日富贵。顶多,是户没落贵族罢了。”
大夫人还是第一次听穆扬阿说起与刘黑三等人情谊,联想当年广西惨况,先吓了一跳。想了一刻,小心问:“往年乔家送礼,莫不是——也是亲家公的主意?”
穆扬阿点头,“世人皆知咱们这样的人家,那是金镶玉堆。哪里知道,咱们跟过命至交,也不能好好来往。什么贵族、什么身份、什么规矩,不过是上头用来约束下头的,愚弄人的。往上数个七八代,咱们家,还在山里头打兔子呢!有些个包衣奴才,比我的官还高。见了面,还不得点头哈腰,小心奉承着他们?”说完,自己先乐了。
大夫人噗嗤笑出来,小声附和:“老爷说的是。”
二人又说些闲话,大夫人提起明天进宫去看娘娘,问穆扬阿可有什么话要带去。
穆扬阿摆摆手,“娘娘是个稳重的。见了面,你只管跟平常一样。兰贵妃回来了,咱们更要小心。她们妯娌几个,我倒是不担心。怕就怕,有人会因为小儿媳出身,给你们找难堪。”
大夫人想一下,“我就怕这个。如花虽然能干,毕竟年轻气盛。我今日已经约了郑亲王福晋、克勤郡王福晋,明日一同进宫。都是咱们家姑奶奶,真有什么事,也好帮衬帮衬。”
穆扬阿一笑,“难为你了。”
大夫人听了这话,忍了几忍,还是红了眼圈,对着穆扬阿慢慢说:“只要你心里明白,心里有这个家,多少为难,我都能忍。”
不说老夫老妻如何相敬如宾。第二日,大夫人带着姜夫人与一帮儿媳进宫拜见皇后。一路上小心翼翼,生怕给皇后添麻烦。结果,到了午宴上,不找麻烦,麻烦自己找来了。
作者有话要说:最讨厌人家拿身份说事儿,因为偶就是个老百姓,偶不喜欢那些看不起老百姓滴。
讨厌厌!
谁说皇帝出身高?
刘邦?流氓出身
努尔哈赤?打猎滴
铁木真?放羊滴
朱元璋?要饭滴
所谓贵族?剥削百姓滴
讨厌厌那些看不起老百姓滴
☆、57、更更更更
57、更更更更
弹曲助兴
因将近年关,各家各户整日忙着置办年货。天还未亮,街面就有小贩摆摊揽客。赶着趁年头,把手头货物卖卖,过个好年。
承恩公府门前,小厮打着灯笼扫地。正堂内,大夫人、姜夫人按品大妆,一左一右坐在主位。几位少奶奶按序分左右站在跟前。大夫人抿口热茶,再三嘱咐:“等进了宫,少说多看,少做多听。今年不比往年,兰贵妃回来了,大阿哥也回来了。记住咱们家家训:事不关己不开口,一问摇头三不知。娘娘一个人在宫里,步步谨慎,才得今日结果。若是因为你们随口一句话,叫娘娘难做。别的不说,咱们家大门,往后就别进了。”
几个媳妇恭谨应下。大夫人特意叫来刘如花,“你的性子,咱们都是知道的。不过,这毕竟是你第一次跟随为娘一同觐见皇后。还是要谨慎谨慎再谨慎。如今,外头盯着咱们家的,多了去了。千万不敢随着性子胡来。记下了?”
刘如花莞尔,弯腰福身,“媳妇知道了。”
大夫人这才满意,叫起姜夫人,二人一同出二门坐车。几位少奶奶坐另外两辆车,紧随婆母出大门,望紫禁城神武门而去。
大夫人总道刘如花出身民间,不通贵族规矩。却不知刘如花自幼随舅父乔致庸走南闯北,谈生意、拉顾客,见多识广,嘴皮子利索。又有一身武艺,胆大心细。自进了宫门,处处行止,皆有大家之风。饶是郑亲王福晋等人冷眼旁观,也放下一半心来。
上午在永寿宫觐见皇后,母女姑嫂几人说些闲话,其乐融融。到了中午,梅梅要去给皇帝送饭,不能陪着,便在偏殿设宴,请母亲、嫂子、弟妹们自便。恰逢祺妃、玫妃、婉妃相约来找皇后说话,便顺口请了她们与承恩公一家一同吃饭。郑亲王福晋因端华这两日生了病,不便久留,先行回府。克勤郡王福晋倒是留了下来,拉着祺妃,两个人有说有笑。
一时饭毕。婉妃与玫妃先回宫处理宫务。祺妃无事,留下来跟克勤郡王福晋叙旧。大夫人依旧带着姜夫人并几个儿媳妇们坐在偏殿,等皇后回来,打个招呼准备回去。怕福晋、夫人们无聊,特意找来个小太监,唱小曲取乐。
小太监唱的好,祺妃打头赏了,命他换个新鲜的来唱。小太监挠挠头,笑着回话:“祺主子,奴才唱的曲,都属平常。若是祺主子不嫌弃,奴才弹段琵琶曲给您听听。”
祺妃看看承恩公大夫人,笑问:“夫人看,叫他弹一曲可好?”
大夫人一笑,“祺妃娘娘说好,自然就是好的。”
祺妃这才应允,叫小太监尽管弹来。小太监躬身行礼,早有小宫女取了琵琶送上。祺妃赏了绣墩,小太监轻轻挨边儿坐上,伸手一拨,琵琶铮铮然,其音如行兵破阵。只听小太监调好弦音,和曲而唱:
这个年头儿,怪事多
山沟好比那金窝窝
长出一朵狗尾巴花儿
哎呦,可是不得了
你看吧
狗尾巴花儿进了牛窝窝
哎哟哟,进了牛窝窝
金窝银窝咱的牛窝窝
听起来,不过是民间小曲。祺妃可是不敢再让他唱下去了,打断小太监,对着承恩公夫人赔笑,“怎么唱这么粗俗的。叫夫人笑话了。咱们不听了,换个法子玩吧。”
大夫人心知眼前小太监乃是故意寒碜刘如花。所谓“狗尾巴花”、“山窝窝”,不过是故意拿山陕话来暗指小儿媳妇罢了。只是――大夫人看看祺妃,应该不是这位佟佳氏故意跟皇后过不去吧?
克勤郡王福晋听了这曲,脸色变了一变,随即笑了,“祺妃娘娘,大娘,嫂子们,这曲子唱的不好。我的丫鬟前两日倒是学了段儿京韵大鼓,叫她唱唱给您听听?”
祺妃急忙插话,“就是。琵琶声虽好,却太过轻佻,哪儿是咱们能听的。大鼓好,换大鼓吧。”咱无儿无女的,可别再得罪皇后了。
大夫人还未说话,就听身后一声咯咯轻笑。大夫人心里咯噔一声:祺妃不愿得罪皇后,皇后其实也不愿意得罪祺妃。历史告诉我们,往往钮钴禄氏皇后去世之后,继任皇后,都姓佟佳氏。康熙朝如此,道光朝亦如此。眼看有人解围,你个傻孩子不说顺坡下驴,笑个什么笑!
大夫人还未回头,就见小儿媳已经站了出来,对着祺妃行礼,“祺妃娘娘话说的有点儿不对。其实,琵琶乃是古乐器,据说,早先是用于战场激战。唐诗就有‘葡萄美酒夜光杯,将军欲饮琵琶催’之句。如花学问粗陋,也不知说的对也不对。”
祺妃听了,脸上发烧,她素来都是个不善言辞之人,见刘如花问,也不好说不对。
刘如花一笑,“如花冒昧了。就以琵琶一曲,谢罪了。”说完,偏头瞧了那个小太监一眼,似笑非笑。小太监一个激灵,赶紧弓腰上前,双手递上琵琶。一扭腰,躲出去了。刘如花对李嫂使个眼色,李嫂会意,留下几个人伺候,带着其他人追了出去。
祺妃等人不知其意,只得笑着应下。李嫂心知今日自作主张闯了祸,亲自搬过椅子,放到小国舅夫人身后。刘如花笑着谢了李嫂,翘着二郎腿坐下,取出拨,当心一划,轻柔慢捻,口中出声,有鼓韵缶音:
山河日月星
官商士农兵
说不尽,百姓沧桑事
道不完,家国励志情
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