庶女人生 (冬谚)

　　于妈妈看着妒火直烧的小姐，在心底里叹了口气，这么多年自己的小姐还是这么高傲、倔强，这么不知收敛。大太太心里有大老爷，又拉不下脸面小意温柔，现在的孙家不比当初，能让姚家随意敲打。
　　于妈妈怕大太太钻了牛角尖，对七少爷孙环承做出什么不利的事情来，忙提醒道：“我的好小姐，你可别犯糊涂，太夫人和老爷可容不下伤害子嗣的人……”于妈妈就怕大太太当了主母，任着性子行事，被人抓着把柄。在后院，只要太夫人在，就谁也别想整幺蛾子。
　　大太太被于妈妈的一句话惊醒，是啊，自己不得丈夫的欢心，可大老爷敬重自己是嫡妻，不会做出宠妾灭妻的事，又有嫡子傍身，可以说地位稳固。只要大太太不犯错，谁也动不了她的位置，怎么好端端的起了这么疯狂的念头。
　　一丝疑虑爬上心头，可一时之间大太太又找不到头绪。
　　大太太被刚才的阴暗心里骇住，心里烦乱，应付了几句于妈妈，就叫丫鬟进来服侍自己梳洗、歇息。
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　　湘姐到了太夫人那边，身边除了原来伺候的郑奶娘和四个小丫鬟，太夫人还把自己的大丫鬟沉香拨出来照顾湘姐。
　　沉香能够照顾湘姐，全是孙淑婷在背后倒腾的。如果孙淑湘没有被太夫人抚养，孙淑婷也不会打沉香的主意。可现在的情况是孙淑婷和孙姨娘需要有一个人，在太夫人的芷兰院帮忙照顾孙淑湘。
　　郑奶娘待湘姐是真心实意，可她在太夫人身边说不上话，在芷兰院的仆妇、丫鬟中间说话没有分量。沉香是最好的人选，把沉香调到湘姐身边，对湘姐和沉香都有利。
　　沉香是太夫人身边的得宠大丫鬟，年底就要成亲。太夫人给沉香找的婆家很好，可孙淑婷也看出沉香的婚姻隐藏的风险，这也是孙淑婷拉拢沉香的筹码。因为沉香是卖身入府的，在府里没有娘家支撑，唯一的依靠就是太夫人。沉香成亲后离开太夫人跟前，主仆情分变淡，日后在婆家受了委屈也没人给她撑腰。
　　成亲后的沉香是没有资格待在太夫人跟前侍奉的，照顾湘姐就是沉香留在太夫人的院子里的唯一机会。现在湘姐才1岁半，到8岁离开芷兰院独自居住，还有6年多的时间，这么长的时间，总能让沉香在婆家站稳脚跟。
　　孙淑婷做通了孙姨娘的工作，由孙姨娘出面说服沉香。就像孙淑婷给孙姨娘说的那样，对沉香而言，只要留在太夫人院里，在婆家就不会受到轻待，等过几年站稳了脚跟，即使离开太夫人身边，沉香也能过得很好。
　　与其将来面临未知的风险，不如现在捉住孙姨娘伸出的橄榄枝，沉香的将来也多了一重保障，况且也不违背太夫人的心意，聪明的沉香总会做出正确的选择。认真的考虑了一个晚上，沉香在太夫人安排人照顾八小姐孙淑湘的时候，主动的站了出来。
　　现在沉香是以大丫鬟的身份待在湘姐身边，成亲后就要以管事娘子的身份出现在芷兰院中。对孙姨娘的善意提醒和帮助，沉香很是感激，伺候湘姐更是尽心尽力。
　　再过几天就是端午节。作为当家主母的大太太，要忙于打点亲朋好友间的人情来往。这是大太太第一次单独当家理事，格外慎重。暂时没有时间花费心思针对孙姨娘，湘姐被太夫人抚养的事引起的风波就这样过去了。
　　孙府这次端午给各家的粽子还是九连棕，从去年孙淑婷把九连棕给太夫人品尝后，当时就被太夫人送给各家当端午礼品，大受欢迎。作为端午的主要礼品－－粽子，大太太把九连棕续接了下来，还加以改进。用写字的白色绢布把每种口味的粽子标明出来，方便食用。当然除了粽子还根据亲疏远近送上了其它礼品。
　　端午节当天，像孙淑婷这些单独居住的少爷、小姐们先去了太夫人的院子，由太夫人亲自给他们带上五彩丝线编的午丝。
　　老爷们带着各自院子里的妻妾儿女来的时候，孩子们的身上也都带上了长辈准备的午丝，太太、姨娘们则头上带着五毒昆虫样式的绒花，老爷们则在腰间挂着五毒昆虫样式的配饰。
　　等人全部到齐，太老爷就带着全家去祠堂祭祖。
　　仆人们早早的把祠堂打扫干净，香烛祭品都准备好，就等着主人前来祭拜。
　　太老爷带着大老爷和三老爷先进去祭拜；老爷们祭拜完后，门口的仆人就传话请太夫人带着太太们进去祭拜；接下来依次是以长孙孙环勃为首的孙子们、以长孙女孙淑婷为首的孙女们，最后是姨娘们一起进去祭拜。没有生育的姨娘和侍妾们是没有资格去宗祠祭拜的，只能在祠堂外面磕头。
　　从祠堂出来回到太夫人的芷兰院，三老爷就提出辞行，要去护卫营当值。在别人欢庆、享乐的日子，护卫营的将士们要比任何时候都忙，三老爷从来都和士兵们同甘共苦的守在一起，太老爷一贯很是支持。
　　在太夫人和太老爷点头同意后，三老爷交代三太太几句话，离开了。
　　趁着大家都在，大太太告诉大家，孙家有护城河畔看龙舟比赛的酒楼包间，让想看龙舟比赛的人准备一刻后出发。
　　三太太因为身子重，不方便出去，就把身边的八少爷孙环卫托付给太夫人和大太太带着照看。
　　太老爷和大老爷也都不去，留在了府里。其余的人没有想留在家里的，都要出去逛逛。
　　孙府的门口，年长的大少爷和二少爷骑马，大太太和太夫人带着剩下的小姐、少爷、姨娘和伺候的丫鬟、小厮们满满坐了四辆马车，在护卫和仆役的陪同下稳稳的朝城外出发。
　　孙淑婷抱着湘姐从轻纱窗口往外看，调皮的卫哥还不时把窗外他认识的东西指给湘姐看。卫哥虚岁才3岁，认识的也没几样，几下就掏空了。
　　湘姐还小，在孙淑婷怀里看看窗外，看了几眼就没有兴趣了。好奇过后的孙淑湘朝孙姨娘伸伸手，要孙姨娘抱着，孙姨娘抱过湘姐和太夫人一起哄着她。
　　孙淑婷和卫哥凑在一起指着车窗外面，嘀嘀咕咕的说了一路。
　　半个时辰后，孙府众人在提前订好的包厢中歇息，从开着的窗户能看到不远的护城河，现在平静的河面上没有一只船。

　　第二十章 端午下

　　年纪大的几个少爷不愿意守在包厢中观看比赛，他们更乐意到现场去感受那热烈的气氛。当为首的大少爷提出来的时候，年纪小的几个少爷也都用大大的凤眼热切的看着太夫人和大太太。
　　太夫人也乐意不拘着他们，就笑着对大太太道：“让这些皮猴子去吧！既然出来了就好好乐呵乐呵……”,说完调头对孙淑婷姐妹们道：“你们可不能去……河边太挤，太阳又那么大……陪着祖母，别晒黑了……咱们在这看也一样，等他们回来后就让你们去逛街。”连哄带劝的几句话，就把留守的小姐们的不高兴打消了。
　　少爷们一个不留的全都要去，连最小的卫哥都不乐意呆在包厢中看比赛，大太太只好多安排丫鬟和护卫陪着他们。
　　等到少爷们呼拉拉的全走了，包厢中一下就显得格外空旷。从窗口望去，沿河的大街上车来人往的好不热闹。
　　渐渐的听到敲锣打鼓的声音，孙淑婷姐妹几个快步走到窗前，原以为是龙舟比赛就要开始。
　　看了一会儿，才看到一支舞狮队伍从远处走来。
　　随着舞狮队伍的渐渐走近，孙淑婷留意到舞狮队后面有六组人，每组穿不同颜色短打，且每组有六个人。
　　“祖母，舞狮队伍后面跟着的是什么人”孙淑婷身边的孙淑琴问太夫人。
　　太夫人看着孙女们都盯着自己，想要知道答案，笑着开口道：“那就是赛龙舟的水师，每个水师队伍有六名水师，每个队伍穿的衣服颜色是一样的，每年都有六个队伍参加比赛……看就是红色、黄色、橙色、蓝色、青色、褐色这六种颜色，只有红色是每年的第一名穿的颜色。”指着走近的红色队伍告诉孙女们，“去年得胜的队伍今年就穿着红色短打参赛，其他五队是从二十个报名队伍中选拔出来的。”
　　“祖母，为什么有那么多人争着参加比赛，是因为奖品昂贵吗？”也是第一次看龙舟比赛的三小姐孙淑雅好奇的接着问太夫人。
　　太夫人摸摸孙淑雅的脑袋，回道：“有人是冲着奖品来的，有的人不是。”
　　孙淑婷虽然也没有看过现场的龙舟比赛，也了解祖母为什么说有人不看重奖品。现在正六品都水司佥事杜水光，就是从这龙舟水师中脱颖而出的。
　　虽说正六品的都水司佥事职位并不高，对于平头百姓而言，这就是一飞冲天，而且后来陆陆续续的，很多优秀的水师都水司或兵部招揽。虽然目前职位没有人比杜水光职位高，不过对于穷苦百姓而言，这就是一个出人头地的好机会，毕竟贫寒出身的孩子很少有机会读书或者喜欢读书。
　　过了近2刻钟，舞狮队才到达龙舟比赛的出发点。在一阵鞭炮和铜锣、钵鼓声中，伴着狮子的舞动，一年一度的龙舟大赛正式开始。
　　按照规则，六支队伍抽签，两两比赛，胜出的3支队伍中用时最短的直接晋级决赛，余下的两支队伍要竞逐另一个决赛名额，最后进入决赛的两支队伍再争逐第一名。