素手持家 (扇香染青檀/宝金)

　　而且这个店面，芷娘仔细的想了想，这间铺子，似乎就是父亲当年交给叔叔打理的两间店铺其中的一间。
　　想到这里，芷娘便改了回去见婶婶罗氏的打算，扭头跟在叔叔身后进了店门。
　　在这花市两旁的铺子，大多都经营着与兰花有关的买卖。芷娘一进铺子，便嗅到了一股淡淡的木质潮霉的味道，再一扫店内堆放在角落里的布包，她大概猜到，这家店经营的是兰花花土和花肥一类的买卖。不过看起来生意并不是太好，外面虽然是人声鼎沸，这店里却是冷冷清清，柜面上也不见掌柜，只有一个伙计歪坐在靠墙的一张方凳上懒懒的打瞌睡。
　　真是暴敛天物！
　　芷娘瞟到一旁楼梯夹角的蜘蛛网，忽的添了几分怒意，以前父亲还未进京之时，这店里的买卖，何曾这般凄凉过？那时候还没有这一月三次的花市来帮衬呢！可如今叔叔占着这么个好位置，却将生意做烂到这般地步，实在是可恨又可气！
　　“哎哎哎，你这小娘子往哪里闯呢！”
　　芷娘听着楼上的谈话声，正要往上走，就听到身后传来一阵急促的脚步声，还有一声极其不耐烦的呵斥。
　　还没上楼梯的芷娘一回头，正好看到那伙计伸手要来拽她，本身就憋着的火气更是止不住的往上涌。她后退避开伙计伸过来的手，厉声喝道：“没长眼睛的东西，对着主家竟敢这般放肆！”

　　第七章 恶奴

　　“主家？哼，你这小娘子好大的口气，若是我主家今儿不在，指不定小爷我还真会被你给诳了！”
　　芷娘的呵斥惊得伙计一愣，他先是退后一步仔仔细细的打量了芷娘一番，在瞧到她手里抱着的那盆新买的寒兰之后，这伙计便又恢复了先前那般油腔滑调的态度，一脸嘲讽的盯着芷娘：“几位小姐我虽是没见全，却也绝对不会有你这样，抱着盆半死不活的废花当宝贝的！”
　　“一股子穷酸样学人装风雅也就罢了，还好意思说自己是什么主家！真真笑掉人的大牙。”伙计顿了顿，又指着芷娘笑道：“近来也听人说起，有你这样的小娘子扮作正经人家的小姐，专门趁着店家不注意，进店里行盗窃之事，今儿小爷我心情好，就不与你计较，你还是速速出去，免得多生些事端。”
　　“好呀，我今儿还真想看看，会生些什么事端。”伙计嚣张轻蔑的模样让芷娘怒急反笑,难怪店里生意差到这个地步，有这样的伙计在，有几个顾客会上门？心底压着怒意，芷娘缓步走到一边的桌边坐下：“你是要去报官还是去找掌柜，随意便是。”
　　“你，你……”伙计如何也没想到，眼前这个看起来文文弱弱的小丫头会真的会和他在这里杠上。他之所以会说出那些话，无非是因为眼前这人的衣着打扮实在是简单至极，再加上她手里捧着的那盆半死不活的寒兰，他只以为这是个落魄家的小姐，实在没有出路了，才来他家店里找掌柜卖花。
　　想到老爷刚刚上楼时的交代不允许闲人上楼，又觉得眼前这盆兰花实在也没什么价值，他这才呼喝着想将这丫头轰出店去了事儿，却不想这丫头竟然和他较上了真。
　　“我什么？你放心，我就在这里等着，绝不会挪开一步。”芷娘侧首，伸手轻轻的抚着寒兰的叶脉，心底暗暗感慨，难怪那个少年对这盆兰花如此珍爱，即使眼前已到了生死一线，但依旧能从这仅存的健康叶片上窥到它生命顶峰时的绚烂英姿。
　　芷娘越是闲散安逸，伙计就越是觉得心底发慌。不由得暗暗叫苦，如果掌柜的这会儿在就好了，也不至于轮到他来惹这麻烦。毫不怀疑，眼前他是惹上麻烦了！这位看起来贫寒落魄的小娘子，明显不似他看到的那般简单。
　　可是惹祸容易善后难。伙计搓着手，见芷娘坐在那里连看也不看他，更是急得百爪挠心，踌躇犹豫了半天，最终陪着笑，躬身走到芷娘身旁：“小娘子可是渴了？小的这就给您去请茶。”
　　“请茶？不是该去请官差的嘛？”芷娘听了伙计压着声调的请求，忍不住在心底冷笑，真是一个欺软怕硬的刁奴！若是自己此时示弱一些，他哪里会就此服软祈饶？但是想到现在确实还不到她惩治这店中人员的时候，要知道现在这店的老板，依旧还是她的叔叔呢！所以再开口虽然还是带着嘲讽，但是语调比起刚刚显然缓和了不少。
　　“小姐真是说笑了，真是说笑了。”伙计自然也是听出了芷娘言语中得缓和之意，不由的暗暗松了口气，若是就此纠缠下去，他还真是不知道如何收场。于是更加恭敬的陪着笑：“老板在上头和贵客谈事儿呢，要不小姐您在这里坐着等等？”
　　贵客？
　　芷娘稍稍一愣，随即不动声色的开口：“可是从京城刘府来的？”
　　“对对对，正是京城刘府。”伙计现在只想赶紧将眼前的麻烦解决，哪里顾得上去考虑其他？听到芷娘的话便忙不迭的点头回道：“要说这京城刘府，和咱们老爷家还带着亲呢！”似乎是觉得有什么不妥，伙计连忙闭了口，四下张望了一番，才凑近芷娘压低声音继续说道：“我们老爷哥哥的夫人，就是京城刘府的小姐。”
　　“这倒是奇了，若如你所说，这刘府和你们家老爷的哥哥有亲，为何还要你们老爷来招呼？”芷娘心念一动，这小伙计虽然行事不讨喜，但毕竟是个圆滑见过世面的。说不定能借此知道些消息：“莫不是你在随意诳我玩笑？”
　　“怎么会？要说这刘府来的人，还不是为了兰花。”伙计见芷娘对他的话起了兴趣，便更是卖力的将他所知的竹筒倒豆子一般给芷娘说了个遍：“啧啧，我那天随在老爷身边伺候，听那位管事说什么，如果得了奇珍，愿意拿什么铺子相互换呢！”
　　“你说什么？”伙计的消息如同炸雷一般，在芷娘的心底炸响。脑子里关于前世的一些她想不清原因的谜团也因为伙计的这一番话而找到了支点——她就说，为什么那时候舅舅会那么热心的一再派人来催促她们母女入京，结果进京之后又对她们不管不问，任由自身自灭，原来是因为和叔叔达成了兰花换铺子的协定，所以才哄她们入京，将铺子折低价让给了叔叔。
　　真是好算计啊！连她们母女最后一丝傍身的倚仗都要夺走！想到自己前世离世之前，连一口水都得不到的凄凉，她恨得差点咬碎一口银牙。
　　“呐，小姐，我，我只是，只是实话实说啊……”芷娘突然激烈的反应把伙计吓了一跳，他瑟缩着退了两步，结结巴巴的解释。
　　“什么人在底下吵吵嚷嚷？”正在芷娘压抑住内心的怒火，想再问伙计点什么的时候，二楼玄关处传来一声低咳。甘恒宁背着手，缓缓的走了出来，一脸不悦的瞪着楼下的芷娘和伙计：“方灿，我不是说过，我要招待贵客，任何人不得打扰吗？”
　　“这个，老爷，我……”伙计战战兢兢的看了一眼楼上的老爷，又偷偷瞟了一眼身边站着的看不清脸色的来客，含糊支吾不知道该说什么好，这两位看起来都不是太好惹的主儿，他不过是一个小伙计，谁都得罪不起呀！
　　“罢了！知道你就干不好事儿！”甘恒宁不耐烦的一挥手，将注意力挪向了站在桌边的芷娘，最终的注意力却停到了桌上的寒兰身上，良久才有些可惜的叹了一声，用还算和颜悦色的音调对着芷娘说道：“小娘子，你若是要出手你的这盆寒兰，老夫只能说可惜了。虽然也看得出这盆兰花曾经不俗，但如今已经是昨日黄花，垂垂老矣。倒不如那个青釉舞蝶兰花盆，你要是愿意割爱，老夫愿意花一两银子。”
　　“芷娘给叔叔请安。”好一个至亲血族，虽然是带着帏帽看不清长相，但也不至于形同陌人吧！于是，芷娘的嘴角勾起了一抹笑意，恭恭敬敬的福身冲着甘恒宁行了一礼。然后心情甚好的看着甘恒宁的脸色瞬间大变。
　　芷娘，眼前这个女子居然是他的亲侄女甘芷娘？！
　　“叔叔，您怎么了?可是芷娘失了礼数惹叔叔生气了？”
　　甘恒宁还来不及说什么补救他没有认出芷娘的事实，就听到底下的侄女又细细弱弱的补充了一句让他恨不得当场去撞墙的担忧，虽然他速度极快的掩饰了脸上的变化，但是被芷娘这么一提，还是觉得脸上入火烧一般。
　　“咳，怎么会？”甘恒宁别开目光，生硬的用轻咳将眼前的尴尬渡过去：“只是见到你，叔叔突然想起了你的父亲……一时间难免伤怀，芷娘你莫要多想。唉，当年入京见到你，你还是个只会追在叔叔身后要糖吃的奶娃娃，现在已是这般亭亭玉立的大小姐了，若是兄长还在……”
　　竟然知道拿父亲出来当挡箭牌，反应还真是够快的。听着楼上已传来低低的啜泣声，芷娘心中暗恨，面上却只低头陪着垂泪不语，不管如何，今天她来到了铺子里，也见到了叔叔，那么她的目的也已经达到了。
　　就算是现在的实力拿不回属于她和母亲的铺子，但是在叔叔面前晃一晃，多少能让他心里添几分堵。虽然这行为有些轻率了，纯粹只是赌气。