也不知道是她的安抚起了作用还是别的什么，少女回过神来连忙放开她，然后往旁边移动了一些，意图离狮子更远一点，和她同样反应的是另外一位卡塔少女，原本她们还在因为这个位置距离王位如此近可以近距离观察那位年轻的沙迪亚王而高兴，现在两个人恨不得自己是被安排在大门边上。
此时什么王什么争宠都已经不重要了，她们更加担心自己会不会成为狮子的美餐。
这个时候使团也明白为什么沙迪亚人的反应那么奇怪了。
他们根本就是早就知道这里会有一头狮子，正等着看他们的热闹呢。
甚至沙迪亚王特意带一只狮子来，就是给他们的下马威。
——但实际上沙迪亚王并不是特意为了他们才带了狮子来，基本他的宴会都会有这头大家伙在，这越是来赴宴的贵族为什么反应那么奇怪。
他们已经被吓习惯了——不习惯也没办法，王的宴会要是都推脱不来，那可是会被砍头的。
而卡塔使团这边为了卡塔的面子，也不能有任何失礼的表现，所以哪怕他们，尤其是距离狮子最近的大使都要站不住了也不敢表现出来。
好在那头狮子看起来一副昏昏欲睡的样子，看起来对他们并没有多少兴趣。
而在王座上的男人入座后，全场静默中艾拉听到了一个非常年轻又沉稳的声音从上方传来。
随着话音落下，所有人都站直了身体重新入座，艾拉抬头时不经意的往上方看了一眼，遂不及防的和一双黑沉沉的眼睛对上了。
第9章 备受嘲讽
有一点卡塔大使没有说错，沙迪亚的王确实年轻又英俊。
他看起来没比艾拉大几岁，最多也就二十出头。
这位异常年轻的王和大多数沙迪亚男性一样一头黑发剃成了寸板，五官棱角分明又刚毅，帅气中透出一股锐气，一看就不好相处。
沙迪亚贵族的肤色都比平民要浅，这位王也不例外，像是涂抹了蜂蜜烤制出的面包，那饱满又健康的小麦色足以令任何一个美黑爱好者动容。
他的身上穿着一件上紧下松的无袖长袍，袍子长及小腿中断，带着褶皱的上衣紧紧贴在身上，腰间用金色镶嵌着青金石的腰带束起，隐约可见腹部肌肉的轮廓从轻薄的细亚麻布料下透出，而他暴露在外的手臂上戴着一只蛇形的臂环，更显得肌肉扎实有力，让人无法忽视他的力量。
这位王并不像其他人一样佩戴了大量的饰品，除了臂环和手指上一枚应该是印章的戒指外，他只在胸前佩戴着一条非常能代表其身份的宽领圈项链——就是现代人所见到的古埃及人们最常佩戴的那种，把各种宝石打磨成圆柱形的小珠子，再按照大小颜色质地的不同紧密的串成一排排，中间用黄金间隔开最终组合成可以覆盖整个肩膀甚至大半胸膛的宽大项圈。
——这种特色鲜明的首饰在现代已经成了人们对古埃及人的一个特殊印象，但在这个宴会上，她只看到沙迪亚王佩戴宽领圈，显然如今它还是皇家权利和身份的象征。
和底下宾客的座位不一样，沙迪亚王的座位不只是软垫，而是在台阶上摆了一张贴着地面只有十公分左右高度的矮榻，矮榻三面皆有靠背，年轻的王者斜倚着，两条长腿一平一曲，轻松自在。
和他肆意的姿态不同的是，他的目光黑沉沉的，那毫不掩饰的打量与审视中透着浓浓的恶意直直的射向与他对视的人。
艾拉觉得，相比自己身旁趴着的大家伙，上方浑身散发着危险气息的沙迪亚王更像一头准备择人而噬的残暴野兽。
她立刻低下头，不再与他对视，但即使如此，艾拉还是能感觉到对方的视线并没有移开。
宴会的气氛在这位王来了之后就变得有些凝重，艾拉听着上方的沙迪亚王继续开口说话，而对话的对象正是卡塔使团，大使等人已经走出座位到中间正式拜见沙迪亚王了，于是她也跟着其他人一起行动，别人怎么做她就怎么做。
让她松口气的是，他们行的还是之前的那种右手抱拳按胸礼而不需要下跪——其实她不怎么排斥下跪这个问题，谁上坟的时候没给祖宗们磕过头呢，她完全可以把上面那位王当祖宗，毕竟人家要是放到她那个年代，少说也有一两千岁了，怎么都够隔被尊称一声老祖宗了。
当然艾拉没把这里当做地球，虽然沙迪亚很像她所知道的古埃及，但他们的差异也非常明显，她更倾向于这里只是个有些相似的异世界。
在艾拉的思绪有些跑偏了的时候，卡塔大使正按照传统先是歌颂了沙迪亚王的伟大，等一番吹捧结束后，又接着说明了使团的来意。
其实不用他说太多，卡塔国王早就写好了信件派人先一步送到了沙迪亚，整个沙迪亚上层都知道使团这次到来的目的，如今不过是走个过场。
卡塔发出了求和的请求，沙迪亚欣然同意，接受他们的纳贡，招待使团几日后送他们离开。
这是原本就定下的流程。
大使担心沙迪亚会因为公主逃跑的事情而迁怒卡塔继而影响求和，但实际上沙迪亚这边本来就有收兵的打算了。
神庙的大祭祀传出神谕说今年他们的母神河——茵鲁拉河泛滥的时间很可能会提前，他们得抢在河水泛滥前收割成熟的麦子，自然没有多余的兵力去打仗。
而茵鲁拉河提前泛滥往往代表着来年沙迪亚的水源恐怕会出问题，所以为了保证来年用水，他们需要在泛滥季里修建更多的水渠和湖泊，增加储水量。
人手都要不够了，又哪里还能继续打下去。
如今卡塔人来求和，沙迪亚这边自然顺势答应，而作为胜利者，沙迪亚不仅能白得许多贡品还能提出不少要求，怎么看都是他们赚了。
卡塔公主的事情不过是件小事，有没有都不影响双方签订文书和平共处，之所以会派人帮了那位公主一把，不过是年轻的王随手而为，就为了看一看卡塔使团惶恐不安的样子。
而此时，这位喜怒不定的王只是百无聊赖的听完了大使的话，似乎对他话里的求和并不感兴趣。
在侍者接过大使拿出的国书送到他面前时，也只是懒洋洋地抬了抬眼，并没有要看的意思。
“你们丢了的那个公主找回来了？”
不是他们上报的病逝，而是跑了，卡塔人立刻明白他们一直想隐瞒的事情根本就没有藏住。
恰在此时，一直趴卧在地上的狮子睁开了那双黄金色的兽瞳，朝着他们看了过来。
谎言被拆穿，身边又有凶猛的狮子露出垂涎的目光，一直心怀忐忑的卡塔人这会儿仿佛已经看到死神在向他们招手。
只有语言不通的艾拉顺着狮子的目光偷偷转头看去，发现是一队王宫侍者端着食物从边上走过准备为他们的主人奉上酒水佳肴。
在最初的慌乱之后，大使很快镇定下来，他再次弯下腰，态度比之前更加恭敬：“我很抱歉，伟大的沙迪亚王，是女仆疏忽，才导致公主她出游时不小心走丢了，我们可怜的公主第一次来沙迪亚，人生地不熟的，也不知道是遇到了什么可怕的处境……我们也只能在心里为她祈祷了。”
大使也是顺杆爬，沙迪亚王说他们公主是丢了那他就一口咬定是走丢的，这是意外，谁也不想的。
并且他还隐晦的把公主出事的原因推给了沙迪亚当地的治安，如果不是沙迪亚当地治安不好，公主也不可能不见了。
沙迪亚王闻言只是似笑非笑地看着大使，在后者冷汗都要冒出来后，这才放过了他，没有继续追究下去。
但显然他也不准备现在就和卡塔国这边商讨和谈的事情。
他举了举酒杯：“今天的宴会是为你们举办的，好好享受。”
旁边趴着一头狮子，他们怎么可能享受的起来。
“尊贵的沙迪亚王，伟大的英雄身边就应该有美人相伴，我们可怜的公主没有这个荣幸服侍您这样一位伟大的英雄王，但请您务必给其她人一个机会。”
大使的话音落下，宴会厅里的贵族们都把目光转向了队伍中仅有的三位女性。
紧接着就有一位女贵族不客气地讥笑道：“我们的陛下确实是英雄王，但你们卡塔送来的可不一定就配得上美人这个称呼了。”
另一位贵族也跟着应和道：“陛下的后宫之中美丽的妃子多不胜数，其中还有许多是他国送来的公主，个个美丽又高贵，你们卡塔所谓的美人难道还能比得上她们吗？”
“哦，如果那位公主没有丢的话说不定还有资格进陛下的王宫，其他人，恐怕只能送进来当女奴了吧。”
沙迪亚国是个一夫一妻制国家，而且在婚姻方面男女平等，就连贵族也必须遵从这样的婚姻法——他们只能娶一个妻子，不能纳妾，不过如果是有很多女奴的话，只要妻子不提出异议就没人会管。
但唯有国王是个一夫多妻的例外。
历代沙迪亚国王的后宫都是一后多妃，最多的时候甚至能有上百位妃子，按照沙迪亚皇室的习俗，想要当王妃，除了本国的贵女外，只有它国的公主这样的身份才可以直接册封，像卡塔送来的两位贵女明显不具备这个资格，除非她们能得到国王的宠爱破格封妃。
