若依呆呆的看着他，手中拈着的绣花针不知何时落了地，不敢置信的喃喃问：“哥哥，你是在骗我对不对？那个世叔看起来年龄都那么大了，可以当我爹了，父亲不会要把我嫁给他的对不对？”
平阳侯夫人脸色更加阴沉，她咬牙问：“是不是你父亲故意把若依引到陛下面前的？”
她早知自己女儿生得仙姿玉貌倾国倾城，这样的美貌是不能随意展露的，所以她才一直拘着若依不让她出门，但万万没想到，在自己家里竟然都能引来一头恶虎。
平阳侯夫人不得不怀疑到自己丈夫身上，她与平阳侯夫妻二十年，对平阳侯想振兴侯府的理想心知肚明，难保不会是平阳侯为了利益卖掉了女儿。
杨宏苦笑着摇了摇头：“儿子也不知。只是事情已成定局，母亲还是想想接下来该怎么办吧。“
若依扑到平阳侯夫人身边，哭得梨花带雨，粉白的脸颊上泪珠一颗颗的滚落，格外惹人心怜：“娘，我不想入宫，我想嫁给表哥，我不要嫁给皇帝！”
平阳侯夫人心疼极了，搂着若依也红了眼眶，难过的说：“我的女儿啊！”
母女俩抱头痛哭，杨宏看到这一幕紧紧的捏着拳头，觉得自己真是没用极了，根本保护不了妹妹。
在哭完之后缓过劲儿来，还是得面对残酷的现实。他们就算是老牌勋贵，人脉广泛，姻亲众多，背后站着武勋这个庞大的利益集团，也没办法反抗皇帝想强娶一个女子。
如果若依已经嫁给了曹立垣，那还能以阻止皇帝强抢臣妻的名义纠集一群勋贵上书劝阻皇帝，可他们俩只是有婚约，并未成婚。而且其他勋贵也未必不想让皇帝后宫出一位出身勋贵的高位娘娘。
皇帝后宫人数并不多，皇帝也并非贪恋美色之人，否则后宫子女也不会还不满双手之数。
皇帝很少临幸后宫，他的儿子们除了五皇子，其他四位皇子都是在他登基前出生的，皇帝登基之后勤于政事，很多踏足后宫，后宫里十几年来只出生了两位公主和一位五皇子。
皇帝后宫嫔妃大多都是文臣家的姑娘，勋贵家的姑娘很少入选，就算入选也没有一位身居高位的。
所以那些勋贵家族若是知晓皇帝打算立一位勋贵家的姑娘为皇贵妃，只怕还会反过来劝他们想开点主动把若依送入宫中。
平阳侯夫人和若依还有杨宏为了这件事急得不得了，为若依绞尽脑汁的想办法。
而这个时候，平阳侯已经去安宁侯府退婚了。
平阳侯先低调的只拿庚帖去安宁侯府，私底下跟安宁侯寒暄一番后，才为难的说出来意：“大哥，我们亲戚这么多年相处得也十分和睦，本想亲上加亲的，只可惜我家若依没那个福气。”他把庚帖放在了桌面上，推到安宁侯的面前。
安宁侯看着这庚帖，皱眉问：“你要退婚？为什么？”
眼看着两个孩子婚期将近，两家又是亲上加亲，某方面的合作更进一步，平阳侯府为何现在突然反悔退婚？
平阳侯一副自己也是被逼无奈的表情，说：“大哥，不是我想退婚，而是我不得不退啊。你不知道，昨日陛下微服私访，去了我府上，意外见到了若依，陛下想让若依入宫为妃，示意我解除婚约，我如何敢违背陛下的意思？”
安宁侯脸色一阵青白变幻，都定下来的儿媳妇被人抢走了，屈辱吗？当然屈辱极了，可若这人是当今皇帝呢？那没事了。
他黑着脸将庚帖收下，又把曹家的那份庚帖拿来还给平阳侯，说：“立垣这孩子和若依八字不合，有缘无分，实在可惜了。”
平阳侯也明白安宁侯的意思，这事不能把皇帝牵扯进来，哪怕之后若依入宫，世人都能猜出来，但总要有块遮羞布的。
安宁侯沉着脸说：“我会让夫人明日去你府上正式退婚。”
平阳侯明白安宁侯的意思，若是女方正式退婚，待若依入宫后，指不定外面会传出平阳侯府攀附皇帝之后踹了安宁侯府，两家侯府都落不着什么好名声。可若是男方主动退婚，或许外人一时不知真相，会猜测是不是女方有什么问题，但等到若依入宫，外人只会以为是皇帝对安宁侯府施压，逼迫安宁侯府解除婚约，好让他将美人收入宫中。
事实也的确是如此的，平阳侯和安宁侯都没有为皇帝背锅的意思。
待平阳侯走后，安宁侯把这件事告诉了安宁侯夫人，安宁侯夫人气得一个倒仰：“这也欺人太甚了吧？”
虽然安宁侯夫人不太喜欢娇蛮任性的若依当儿媳妇，但好歹是自己看着长大的孩子，知道她本性不坏又对自家儿子一片真心，又有两家侯府的利益合作，两家嫡长子嫡长女联姻实在再合适不过了。
她都等明年儿媳妇进门喝媳妇茶了，结果却出了这样的变故。
安宁侯叹息着说：“这也是谁都预料不到的意外，谁能想到并不贪恋女色的陛下竟然能做出强抢臣女的事情。”
安宁侯夫人再怎么气愤不甘，也无法反抗皇权，只能憋屈的答应明日去平阳侯府退婚。
安宁侯世子曹立垣得知这个消息后，如遭雷击，他都开始幻想着自己和心心相印的表妹成亲后琴瑟和鸣游历山河的美好婚后日子了，为什么会出现这种变故？为什么老天爷要拆散他们？
曹立垣转身就跑，安宁侯夫人连忙喊道：“你去哪儿？”
曹立垣毫不犹豫的说：“我要去见表妹！”
安宁侯夫人怕他做出什么不可挽回的事情，连忙叫人拦下他。
“放开我！”曹立垣挣扎着，只是他一个文弱书生怎么挣扎得过五大三粗的下人呢。
安宁侯夫人流着泪劝说他：“立垣啊，你想想你父亲，想想母亲我，想想我们曹家上上下下这么多人。你若是做出了什么不可挽回的事情，被陛下知道了，我们都得死啊！”
曹立垣其实刚才脑子里只有一个想法，那就是无论如何都要再见表妹一面。
至于见到表妹之后该说什么，该做什么，他根本没有心神去想。
现在被自己母亲这么一拦，他也清醒了不少，他能够做什么呢？与表妹互诉衷肠哭诉离别？祭奠他们有缘无分的爱情？
若是可以，他真想带着表妹远走高飞。可是曹立垣心里清楚，他做不到，他没那个勇气。
他自己不怕死，可他怕连累到别人。
曹立垣曾经不想承担安宁侯世子的责任，想纵情山水，潇洒一生，当个富贵闲人，可是面对父母的期望，他选择了妥协。现在他心中无比痛苦自己要与心爱的表妹分离，永远都不能在一起，可是面对母亲的泪水和恳求，想到反抗皇权后带来的后果，他再一次的妥协了。
曹立垣失魂落魄的站在原地，轻声对母亲说：“我知道了……”
安宁侯夫人知道自己儿子此时心中痛苦的抉择，可这一切都是没有办法的啊，总不能为了儿子的婚事不顾全家人的性命吧？
曹立垣浑浑噩噩的回到自己的房间里，紧闭房门，不管谁敲门都不理，也没有踏出房门一步。
安宁侯夫人第二天要去平阳侯府退婚，也暂时顾不上伤心落魄的儿子了，只能吩咐下人精心伺候着。
安宁侯夫人黑着脸上门退婚，平阳侯夫人也是黑着脸接待的，但这对姑嫂之间的气氛却并不剑拔弩张，还有些同病相怜的共同话题。
平阳侯夫人红着眼睛说：“嫂子，这事儿真是对不住，我们也完全没想到会出现这种意外，我是真不想让若依进宫。当初让这俩孩子定下婚约，我也是信得过嫂子的为人，若依嫁给你当儿媳妇肯定一辈子能快快乐乐的，若是嫁去别家我还放不下心。可现在她是要嫁入宫里去，就她那单纯鲁莽的样子，还不得被人欺负死啊！”
安宁侯夫人也叹气：“这都是什么事啊，怎么就让若依见到陛下了呢？”
平阳侯夫人恨恨的说：“这谁能想到侯爷居然会带着微服私访的陛下回来，他只说是多年不见的朋友，也不告诉我实情，就没让若依特意避开。”
现在再怎么后悔都晚了，皇帝的意志不是他们能够动摇的，而皇帝上头也没有可以压他一头的长辈，太后早就去世了，宗室族老也没人敢倚老卖老到皇帝头上。
安宁侯夫人陪着平阳侯夫人大半天，光听她诉苦了，想到自家那个陷入自闭状态的儿子，安宁侯夫人也感同身受的一起诉苦起来，姑嫂俩差不多是抱头痛哭了。
等安宁侯夫人离开平阳侯府之后，两家婚约解除的消息也传了出去。
平阳侯府和安宁侯府本来就是姻亲关系，平阳侯夫人乃是安宁侯嫡亲的妹妹，这两家亲上加亲的小辈婚约怎么说解除就解除了？还是安宁侯府提出的解除，难道平阳侯府的那位嫡长女有什么不妥之处？
因为四皇子的吩咐，最近一直很安分守己的杨若菱突然听说安宁侯府来主动解除婚约了，杨若依被退婚了，顿时高兴都跳了起来：“杨若依，你也有今天！”
不过在高兴劲儿过后，杨若菱就奇怪起来，就上辈子曹立垣对杨若依的喜欢，怎么可能会退婚呢？她这个嫡母可还是安宁侯的亲妹妹，怎么杨若依被退婚了，嫡母一点儿反应都没有？
