归虚 (浪沧君)

　　“赤龟，你既是大地灵兽，当一视同仁，为何要敌视天钧人？”羽嘉站定在赤龟身前，低头俯视匍匐于地的灵兽。
　　“神君容禀，天钧人与丹陆人乃是世仇，而我本就生于南境，受丹陆人世代供奉，我自当庇护他们，故而对天钧人，我亦视若仇敌。”赤龟压制着心头的恐惧，恭敬地回答道，它的恐惧并非来自于对人族的区别对待，而是对万灵之祖的畏惧。
　　“那是人族之间的矛盾，你本是大地所生，怎能厚此薄彼，而且这三万年，你何时庇护过人族？”不跟在主人身旁的神鸟，又恢复了往昔震慑四方的模样，连嘻笑惯了的小姑娘都严肃了起来。
　　这是一个让赤龟难以回答的问题，那个身负玄鸟之力的小姑娘既是奉尊上之令前来，神鸟想必也已知晓这三万年它为何陷于沉睡，如此一问如何是问这三万年，而是问人族的诞生以来的六万年，作为灵兽，除了当日丹陆南迁之时给了指引，之后再没过问过人族死活，玄鸟尚以身为牢，守护大地，自己则更想谋得长生，看世间沧桑。
　　人族有言一方水土养一方人，大地既然能在神族残息散尽后继续孕育人族，那这溟洲的生灵必然会带着某种共性，它是灵兽也不例外，人族好内斗，喜欢划地分群而战，久居南境后，它身上也沾染了些许人的气息，久而久之对天钧人，也带了几分别样的目光。
　　“神君，老龟知罪，愿受责罚。”如今也算安然度过一世，大限将至，还能一睹神族之颜，它这溟洲孕育的灵兽也再无遗憾。
　　“主人令姝妤前来取赤鳞甲，难道你要违抗尊上的神谕吗？”羽嘉刚才那些话不过是随口一说，唬一吓这只有些看不起人的灵兽，它何曾想过要降罚。
　　“老龟不敢，既然是尊上所需，我自当奉上，只是我体内的灵力不纯，无法凝出赤鳞甲，需借助外力才可。”赤龟眼见瞒不住，便将实情道出。
　　上古灵兽之力皆是源自大地，全都是至纯的灵力，羽嘉挥翅一探，发现那些赤龟体内的红光中，竟隐藏着一丝妖气，而这丝妖气一直被压制着，若不是近身亲自查看，根本无法察觉到，妖族被凝成妖丹养于少阳仙泽，赤龟又沉睡三万年，这丝妖气必是六万年前人族初诞时就已吸入体内，它问道：“这是为何？”
　　回想当时，赤龟至今依旧悔恨，六万年前，它一觉醒来发现河妖侵入赤水，作为灵兽，岂能容自己的领地被践踏，它便寻着气息找到河妖的踪迹，一番斗法后，由魍象妖力催生的河妖哪能敌得过历经三万年后灵力大涨的赤龟，那时的赤龟刚化三为二，正是精尽之时。
　　两只赤龟对被擒住的河妖争论不休，商议要如何处置这小妖，妖族也是诞生于大地，只是它们并非通过正道修炼而来，当时的两只赤龟心想，不如将河妖身上的妖力吸纳，再净化为可以供自己使用的灵力，就这样，它们把河妖化作妖气，一分为二吞入腹中，经过长时间炼化，吸纳了其中部分妖气，三万年前它们合为一体，却因玄鸟之故而沉睡。
　　两道妖气再次合一，赤龟发现怎么也无法炼化归一的妖力，而且由于长时间吸纳，妖力已融入体内，无法净化也无法剔除，灵兽私自吸纳妖力，若让神族知晓，会被推上斩妖台，受尽天地极刑，最终骨血消溶而死，它不敢让妖气泄露，因此沉睡前藏身在赤水河床之底，用自身的灵力捂住妖气。
　　赤鳞甲需以全身灵力凝聚，这些灵力中不能掺杂一丝杂力，现在它身上有妖力，便无法将赤鳞甲凝聚出，除非先将体内的妖力抽出或是净化。
　　“赤龟你胆子不小啊，此时若让主人知晓，你觉得她会如何处置你？”大地上最初诞生的灵兽，当是心无杂念，刚正不阿的守护神般的存在，羽嘉没想到这老龟竟然吸收妖力，曾经的妖族，大部分小妖都是靠人族气念精元修炼自身，所以神才会惩罚它们。
　　“我一时贪欲，犯下大错，如今只求神君助我，抽出我体内的妖力，我才能将灵力凝成赤鳞甲，交与这位姑娘。”现在赤龟已经顾不得什么敌我之分，它寿数将近，也不希望自己的上古灵力就这样失传。
　　不管是出于惧怕还是忏悔，这老龟还算分得清是非善恶，敌我事小，苍生事大，若因妖力而无法取得赤鳞甲，它可就犯下了弥天大罪，然而自己却不能助它，烬火可以燃尽赤龟体内的妖力，也会连同它的身体灵力一同燃尽，这事只有自己的主人，才能完成，羽嘉正准备向云都发出烬火，却见蓝光划破苍穹，从墨色中落下。
　　虽然身在穹霄宫，弥泱并未真的对姝妤一行放任不管，只要她愿意便可看到大地上的每一个角落，早在那两人进入赤龟体内的时候，她就察觉到事情不对，灵兽沉睡，为何体内的灵力还在流动，就红光的浓郁程度来看，那不是小部分灵力，而是大量灵力的堆积，倒像在掩盖什么。
　　赤龟醒来后，虽说表面上看起来只是单纯的敌视天钧人，不肯将赤鳞甲交出，但那时而躁怒时而震惊的模样，分明是在拖延时间，待羽嘉现身后，老龟态度转变之快，也绝非单纯出自敬畏，因此她决定亲自前来审问这只活了九万年深知人情世故的灵兽。
　　刚来到赤水上方，就听到赤龟连连请罪，她索性耐着性子在云端听完，也是在羽嘉挥翅的瞬间，她发现赤龟体内有妖力，老龟虽然一时糊涂，并没有一错再错，选择将实情说出，既是为了赎罪，更救了它自己。
　　“主人，您怎么来了？”本来还颇为严肃的神鸟，扑腾着飞过去，缩小做一团，站在弥泱肩上，眼珠子滴溜溜转着。
　　“这不就来了吗？”弥泱知道神鸟在找的是另一个人，特意指着上方的银光说道：“她差不多已经忘记了。”口中的那个她，正坐在云端上饮酒，心想着羽嘉为何还不上来陪自己，心虚的神鸟哪里敢上去，若不是被主人再三示意，它绝不会硬着头皮爬上云端，乖巧的变大数倍，让看热闹的汐樾坐在自己背上。
　　姝妤和子莹一齐行礼，听到两人称呼突然出现的神为王上和天钧王时，赤龟心想大祸临头，人族可能会口出妄语，神族不会，神鸟绝不会称呼第二人为主人，只是它想不明白，高高在上的神尊怎么还当起了人间的天钧之王。
　　弥泱围着赤龟转了一圈，果然是后于玄鸟降世的生灵，虽然只是几日，灵力差异也如天堑般无法逾越，这已经是大地孕育的生灵中的第二强者，可以战胜姑获和魍象的灵龟，却不能在玄鸟手下走过二十个回合，玄鸟虽死，其灵尚在，若不是玄鸟之灵不愿与同宗为敌，赤龟早已被打翻在地。
　　“你可知我最痛恨吸取别族灵力来增强自身的修炼之法？”她问道，老龟不敢抬头，它不仅知晓，更知晓神族怼违逆者一向不手软。
　　“我愿接受惩罚，只是恳请尊上助我取出体内残留的妖力。”赤龟知道这是最后的希望，若是面前的神祇摇头，将无人能救他。
　　“若不是取人皇之力需要赤鳞甲，你可知你死后会变成什么？”弥泱坐在赤龟面前，每一方世界天地孕育的灵兽何其珍贵，老龟竟然如此糊涂。
　　死后魂散，龟壳腐烂，肉身被妖力侵噬，最终变得如同那些不死不活的傀儡一般，因妖力和灵兽之力不相容，还带着兽灵的肉身，将日夜忍受裂骨般的疼痛，这样的折磨一直会持续到大地上再次出现新的灵兽，那时它的肉身才会彻底死去。
　　大地灵兽，一纪生灵轮回只有一次，新的灵兽出现将会在大地毁灭又再次形成之后，就算大地毁灭，它那傀儡般的肉身也不会死去，而是继续在某个空间里继续忍受无止尽的剧痛。
　　赤龟的沉默已经说明它知道答案，可面对永生的诱惑，谁不想冒险一试，明知可能会面临什么，仍旧愿意铤而走险，它们这些生灵终究不是神，无法将生死宿命抛在脑后，近九万年对于数百年寿数的凡人来说，已近乎永远，而对于真正不死不灭的神来说，时间没有任何意义。
　　“你当真想谋求永生？”弥泱没想到大地上最早出现的灵兽，竟然也如同凡人一样，对永生如此执念，仙族，那些由凡人修炼而成的得道之人，妖族，那些今后会和仙族采取同样方法修炼的生灵，他们是否对永生也会产生执念。
　　“尊上，生死相对，亦如敌我，我既是生，敌便是死，尝过了生的滋味，便不再想面对死亡。”赤龟只能这样回答，神族不用面临死亡，也体会不到它对死的恐惧和生的眷恋。
　　“九天生灵，有生便有死，没有谁能逃脱这样的宿命。”
　　“神就能永存，不是吗？神族就不受宿命的制约。”
　　出于对神祇的尊重，赤龟没有打断弥泱的话，对方话音刚落，它就立马接过话，神族掌控着苍生宿命，跳脱生死之外，他们降世便拥有众生梦寐以求的永生，还拥有可以制定天道的神力。对于下界生灵来说，最残酷的莫过于无论获得再高的修为，都无法修成神族，就算炼化了先天之宝成神，也只能与九天同寿，九天虽寿，却有归于混沌之时。