人声喧哗，轨道鸣动。厉蕴丹睁开眼，发现自己被困在一个铁皮长笼里。
它形同大蛇之腹，“吞”了不少活人。能无烛自亮、无马自动，以琉璃为窗，以金铁为墙，游走极快，还会停下来供人出入。
多见几回，厉蕴丹便明白这是载人的“马车”，虽然长得奇怪，但无需多虑。
她暂时没有随大流下车，一直端坐原处，无声观察。
这车中人员往来频繁，多是高眉深鼻的夷人。他们穿得千奇百怪，个别近乎衣不蔽体，正说着她听不懂的话，还拿出一个奇怪的长盒冲她比划。
偶尔，会有几个夷人语气友好地询问：“女士，请问我能拍一张你的照片吗？”
厉蕴丹一言不发，只抬手打出宫中哑奴惯用的手语，表示“听不懂”和“不会说”。
果然，麻烦瞬间消了大半，他们看她的眼神充满了惋惜和怜悯。
铁皮长笼走走停停，时间久了，厉蕴丹也见到了不少黑发黑眸的人。然而，男子不蓄发，女子不着襦，她与他们终是格格不入。
大部分还会好奇她的着装和发饰，出神地盯她许久。
所以，她这是落在了夷人的地盘上，又遇到了一群不是本族的人？
看来“妖物”的本事确实不小……能一息把她从大厉王庭转移到异域番邦，这等斗转星移的神仙手段，让她在惊讶之余不禁更向往“主宰”的含义了。
万幸，她没有拒绝这份邀请。
正思量间，地铁又到站了。
旧人下去，新人上来。随着夜色渐深，坐地铁的人愈发减少。
厉蕴丹不打算留下，异域的事物十分新奇，她想四处看看。比如这铁皮长笼，她还不知道它的外形和名称，以及靠何物运作，只知道它定能日行千里、装载将士。要是大厉得此“良驹”，试问哪里不能去，哪国不能打，踏平四海都不在话下。
可这等良驹，却被番邦用作载人工具……
那么问题来了，番邦究竟有多富庶？
人口、粮食、武器和水利，素来是帝王最关心的四件套。厉蕴丹也不例外，好歹沾个“帝”字，治国强国、习别家长处就成了本能。
她缓缓起身，缀在人群的末尾，因不喜欢拥挤，她决定最后一个下车。
车门开启，左进右出。
不过这次入内的人多是黑发黑眸的男女，他们自成团体交流着，气场较为排外。
厉蕴丹发现了他们，而他们的警惕性不高，并未察觉自己被注视着，谈论时也没放低音量。
“阿卡克托这个城市名，我从来没听过。”戴着鸭舌帽、夹着块滑板的少年道，“而且它所处的国家也很奇怪，叫什么索布斯酋联邦，地球上有这个国家吗？”
“没有。”空姐跟他对答案，“我飞了那么多国家和城市，没听过这两个名字。”
“总不可能在外星球吧？还是说，我们到了平行宇宙？”
“就扯淡吧你！我赌一包辣条这绝对是整蛊节目真人秀！”
“万事皆有可能，不然怎么解释我们的遭遇？我看到报纸上的日期是‘新历6年6月6日’……算了，先跟着地图坐地铁，绕城踩个点再说吧。”
厉蕴丹侧耳，发现他们说的话跟夷人的语言不同，但她依然无法听懂。
这一行有七人，四男三女，年纪不大。他们进了车厢就朝右边走去，距离她所在的位置越来越远。
厉蕴丹收回目光，靠近出口。恰在这时，那个神秘莫测的声音再度出现。
【叮！欢迎各位参赛者来到试炼场·阿卡克托，新手选拔赛即将开始，难度级别为“百里挑一”，主线任务是“存活8小时”。】
奇的是，虽然有些词义不明，但她听得懂它的意思。
各位参赛者？看来抵达番邦的不止她一个。
在试炼场存活四个时辰？
存活……
【触发隐藏支线任务会大幅度提高死亡率，也有一定概率开启新手保护机制，请各位参赛者慎重选择。】
声音消弭，来去无踪也无迹可寻。
事不过三，她见识到了它的神奇，自然不会再以“妖物”称呼它。在实力微末的阶段，韬光养晦才是上乘之选。
世界向她敞开了另一扇门，不论带她入门的东西是善是恶，都是一块绝无仅有的踏板。
“姑且称你为‘神来之音’吧。”
厉蕴丹的指腹摩挲着横刀：“大厉的第一代国师说‘君权神授’，孤想知道这话是真是假。”
语言的机锋在局势的最初就给足了暗示，也布下了陷阱。
第2章 地狱异种（2）
每位参赛者都会在同一时间接收到“开赛提醒”，但不是每个人都能在第一时间消化信息、理解要义。
成长环境的差异，阅历经验的参差，性格思维的习惯，往往会让人在突发情况下做出本能的选择。
故而，发懵的人居多，冷静的人很少，思考的人没有。甚至还有一些人满不在乎，笑着调侃这档整蛊节目有点意思，居然会要求素人嘉宾做什么主线任务……
唯有厉蕴丹平静地收回了脚，任由车门闭合，隔绝了内外空间。
这不是她本能的、趋利避害的反应，而是基于常年生活在斗争漩涡中的经验，让她在瞬间甄别“出去”和“留下”的利弊，并做出最有利自身的判断。
毕竟番邦陌生，异域不熟，她还不通言语，与其在外陷入各方面的被动，还不如留在铁皮长笼里掌握主动。
至少她对它比较“熟悉”。
不多时，地铁缓缓动了起来。
只是这次行驶不太顺利，前后动了三五丈远，它就像卡错了铁轨，在一声拉长的金属刮擦声响起时，猛地停顿下来。
车厢内的灯光应时地闪了闪，很快恢复正常。乘客依着惯性踉跄几步，待平衡后，立刻恼怒地骂骂咧咧。
“有人卧轨了吗？干嘛停下来！”
“哪家公司做的破烂干线，我要投诉！”
抱怨声不少，消停得也快。人们安分坐下等地铁的二度启动，异常的是，它呆在原地一动不动，似乎出了重大故障。
且因为运行的距离太短，地铁没有开出站点。突发情况一出，顿时引得警卫和等待下一班次的乘客都看了过来。
“出了什么事？地铁坏了吗？”
“联系车长。”
然而没用，故障原因未知。
一分钟过去了，哨声急促吹起。车外的警卫神情慌张，他们开始疏散人群，又抓起对讲机：“请保持冷静，不要慌张！詹？到底怎么了，我听见了尖叫声？”
“救……”
忙音，断联。
“詹？”
地铁内，分处不同车厢的乘务人员脸色煞白。
许是察觉到不对劲，紧急电话接连打响。他们一面安抚乘客，一面朝出现尖叫声的车厢而去。一时间，催促救援的声音越来越急，气氛显而易见地紧张起来。
嘈杂声不断，在密闭的空间里，任何情绪都会被无限放大，譬如恐惧。
混乱初显端倪，窝在车厢角落的小团体面面相觑。
整辆地铁、整个车站，甚至一座城、成千上万的老外……哪档真人秀能有这么大手笔包办一个整蛊节目，还只是为了整他们几个？
“不会是真的吧？”滑板少年喃喃道。
在意识到一切不是演习而是实战后，他们只觉得一股凉意从脚底升起，激得天灵盖都在发抖。
“不好……坏事了！”白领男子颤声道，“大城市的地铁平均3分钟一班，高峰期1分50秒一班。它要是再不出站，下一班车就要进站了！”
地铁时速80千米，就算进站会降速，那冲击力也极端可怕，如果两辆地铁相撞，后果简直不堪设想。
闻言，众人委实坐不住了。
“冷静点。”空姐道，“有应急手段，哪怕只间隔50秒，也足够叫停下一班车。”
“50秒？你说的是国内，可我们在国外！”白领更慌了，“国外的办事效率能用‘靠谱’来形容吗？”
众人：……
隐约间，别的车厢传出了尖叫声。
地铁的车厢在诡异地抖动，仿佛发生了踩踏事件。
人心惶惶，群体骚动。出事时，人们下意识地会聚在一起，以期从群体中获得安全感。
他们起身往车厢中间靠拢，带着无措和谨慎，略显小心地注视着两端的滑门，再伸长脖子，透过门上的玻璃窥探另一边的状况。
除了有人报警的说话声，这节车厢莫名安静下来。
“隔壁在打架吗？”
“不知道，他们挤在一起推搡……”
阴翳边缘，厉蕴丹的手已经扣住了刀柄。
在她的认知里，好端端行驶的车辇突然在半路停下，不是遭到刺客围杀，就是事先被人做了手脚。车辇坏掉的情况也有，但极少。
因此，她猜测这是一场截杀。
也只有截杀情况的出现，才能对应任务中的“存活”。
但有些问题一旦深入推敲，得出的结论难免令人胆寒。
沙场上，由八匹骏马拉动的战车能所向披靡，让敌方数千力士奈何不得，而铁皮长笼的速力远超八匹马力——那么，究竟是遭遇了何物，竟能使这庞然大物寸步难行？
