末日女骑士[西幻] 完结+番外 (夜LR)

　　“一旦让我听说哪里丢了蛋糕，或者你干了什么不要脸的勾当，就得马上走人。我这里可不是收留不正经姑娘的地方。”
　　“我说得是实话。”爱丽丝说。
　　“没被弗格娜选中的姑娘是不值得信赖的。”房东太太用鼻子哼了一声，转移了话题，“如果你还有一点廉耻心，就该日夜不停地祷告，祈求弗格娜再给你一次机会……总而言之，我得打扫一下刚退租的那间屋子，你晚上过来，到时候我再领你去你的新家。”
　　爱丽丝沉默不语，直到房东太太发表完她的宏论。虽然房东太太的态度很不客气，但她毕竟还是没用担保就租给了爱丽丝一个住处，这已经足够令人感激。爱丽丝向房东太太鞠了一躬，离开了这座房子。
　　住的问题解决了，剩下的就是该怎么赚钱了。
　　爱丽丝前往洗衣房。
　　暗河街洗衣房的老板娘又高又瘦，精明能干，从来就不是个好说话的人。当她听说爱丽丝想要到她这里来工作的时候，眉头紧紧地皱起来：
　　“你想到我们洗衣房来工作？不行不行，这活计从来就不是小孩子能干得了的。”
　　爱丽丝知道她不好说话，却没想过刚一提出请求就被拒绝：
　　“我以为你们现在正缺人。”
　　“当然，我们永远都缺人，但是从来不缺小孩子。更何况就算是珍娜活着的时候，她的活儿也一向干得不怎么好。”
　　珍娜是爱丽丝妈妈的名字。爱丽丝你张了张嘴，想说她妈妈生病之前活儿干得挺好的。但她什么也没说出来。
　　要走吗？还是再在这里坚持一下？像她这样的年纪，没有人脉也没有神明庇佑，就算现在到各处去找，也很难找到合适的工作。事实上，爱丽丝根本没想过她会被洗衣房老板娘拒绝。洗衣房的工作又苦又累，还赚不到多少钱，一向只有几个找不到其他工作的穷苦老太太在做，洗衣的工作又总是那么多，在爱丽丝看来，那些活计就算再多两倍的人也干不完。
　　这时候老板娘注意到她手里拎着的盒子：
　　“你拿着的是什么？”
　　“是蛋糕。圣职者大人给我的。”
　　洗衣房老板娘经常有机会出入富贵人家的厨房，对圣殿里的了解比房东太太多得多，免不了要细问：
　　“哪位圣职者？”
　　“埃蒂安大人。”
　　听到埃蒂安大人的名字，老板娘的表情起了点变化，似乎很感兴趣：
　　“那可是个重要人物。”
　　爱丽丝含混地点了点头，或许是福至心灵，她突然开了点窍，不免脱口而出：
　　“这么好的蛋糕，我一个人吃不完，不如大家一起吃吧。”
　　“那怎么好意思呢！”
　　洗衣房老板娘口中惊叫着，眼睛却紧盯着盒子不放。
　　爱丽丝笑一笑：
　　“我母亲在的时候，洗衣房的大家对我们母女多加照顾，能有机会请大家吃点蛋糕，也是应该的。”
　　这句话并不能完全算是说谎，爱丽丝的母亲生病的时候，洗衣妇们确实对她还算关照。只不过洗衣房老板娘向来刻薄，实际上并没帮过什么忙。
　　不过，老板娘却理所当然地把感谢照单全收：
　　“你也算是知道感恩，想当初珍娜病得那个样，若是换一个人，早就不让她干了……你在这儿等一等，我去烧壶茶。”
　　洗衣房老板娘一边说着，一边去厨房烧茶，又拿出一把刀递给爱丽丝，让她分蛋糕。
　　这里的洗衣妇约有七八人，这蛋糕虽然不小，要分给这么多人，每个人也只能分到一小块。爱丽丝咬了咬牙，特别切出格外大的一块分给了老板娘。看见她这样，老板娘的眼睛里闪出一点满意的神色。这会儿茶也烧好了，她拿出杯子，给每个人都倒了一杯：
　　“来歇一歇，吃口蛋糕，喝杯热茶。”
　　洗衣妇们抬起头，露出久经劳作、显得有些发木的面孔。然而当香甜的奶油和柔软的蛋糕送进嘴里时，无论谁的表情都会变得柔软，就连那面容冷硬的老板娘，也露出温柔一点的神态：
　　“我可不会给你固定的工资，我会计件向你付费。而且每次到圣殿去收衣服送衣服的时候，你都得跟我一起去——这部分工作我不会额外给你工资，无论得到多少小费，你都只能拿三分之一。”
　　这要求着实苛刻，但爱丽丝没有挑剔的资格。她默默地点头，喝了一口茶。
　　洗衣房当然不会有什么好茶，不过爱丽丝也喝不出来什么好坏，只是觉得茶很暖和，烫得人熨帖。蛋糕上的奶油化在舌尖上，还会残存一点温柔。
　　之前在众神宴上，她提前被埃蒂安大人带走，没能吃到宴会上的蛋糕。不过爱丽丝敢打赌，眼下这个蛋糕比众神宴上能吃到的还要好吃一百倍。
　　作者有话要说：
　　明天继续~


第7章 chapter 7
　　当晚，房东太太把爱丽丝带到新的住处。那屋子比爱丽丝之前和妈妈在一起住的屋子还要小，屋里除了一张窄窄的床以外，只有一个火炉，做饭或者取暖都要用它，旁边还放着一个旧尿桶。就算是住在监狱里，大概也不会比这糟到哪里去。不过这到底是一个栖身之所，总比睡大街要暖和安全得多。爱丽丝把尿桶踢到离床最远的墙角，希望它不会散发出很大味道。
　　就这样，爱丽丝总算是有了固定的住处，也算有了谋生的手段，似乎是可以安顿下来，不过事情的发展总是不像她想象得那么顺利。
　　洗衣房老板娘虽然允许她留下，却只肯给她小件的衣服洗。小件衣服的洗衣费只有大件衣服的三分之一，洗起来却并不怎么省事。爱丽丝洗衣服没有她母亲熟练，就算她一刻不停地干，她每周挣到的工资也只能有母亲的一半。虽说她每周陪老板娘去圣殿厨房收取衣物的时候能拿到一些小费，不过她从未在那里见到过埃蒂安大人，而那些圣殿学徒们付起小费来并不算大方。
　　当初她妈妈做洗衣妇的时候，到底是怎么挣到足够她们两个人花的钱？爱丽丝感到这一切简直不可思议。
　　她知道自己的钱不够花，试图尽量让自己少吃东西，但十二岁少女的胃口就像一头小狼一样，永远饥饿，永远无法满足。有时候她洗衣服洗到很晚，干脆饿着肚子直接上床睡觉，梦里全是蛋糕的甜味。第二天一早饿到眼冒金星，不得不吃掉双份的早餐。
　　她用尽她所知的全部算数，努力计算了一下她的收入和母亲死前留下的最后一点点钱，发现无论怎么节省，这点积蓄都会在一两个月之后用完。
　　虽然未来之神曾经向她担保，她会在近期与传奇佣兵“不死罗姆”相遇，但这一期限，万一她在遇到“不死罗姆”之前就已经饿死……那就一点意义都没有了。
　　爱丽丝自己也在努力想办法。
　　每次她陪酒馆老板娘送完衣服之后，总是找借口离开，在街上游逛，每碰到一家店就进去问对方是否招人。
　　大多数地方都不肯接收像爱丽丝这样没有熟人介绍的小孩，不过那些人还算和善，并不会粗暴地对待她，反而是有些知道她和她母亲情况的人，看待她如同看待灾星，往往她一进店门，就被人轰了出来：
　　“滚开！我们这里不需要没神明庇佑的小崽子！”
　　一个多月过去，爱丽丝几乎走遍了附近的每一家店铺，全都被无情拒绝。
　　只除了……那家酒馆。
　　爱丽丝刻意把酒馆留到最后才去，说老实话，她有点害怕那地方。她妈妈还活着的时候，就经常警告她要离酒馆远点。爱丽丝大致知道妈妈为什么那么担心，那附近总是有些醉醺醺的家伙在，不安定的因素太多。虽然那些家伙绝大多数平常都只是老实本分的工匠，但一旦喝了酒，就会胆大妄为起来，不一定会干出什么事。尤其酒馆里还经常聚集一些远处来的佣兵和不三不四的人，如果这些家伙把她拐走卖到烟花街，她真是哭都没地方哭去。
　　可是她已经没有别的办法了，如果她不快点下定决心，很快就要活不下去。她知道，酒馆肯定很缺人，那里的门上常年贴着招工的告示。但推开那扇门，需要好多勇气。爱丽丝几次从酒馆门口经过，来回徘徊了几圈，终于下定决心推开油乎乎的百叶门，抱着如必死一般的决心询问：
　　“您这里……需要人打杂吗？”
　　她以为她这句话是喊出来的，声音却轻柔得好像一根羽毛落在地上。好在酒馆此时还没有营业，里面静悄悄的没一点声音，爱丽丝的声音还是清晰地传了出去。
　　吧台里有个酒保，身材瘦高，像是一根铅笔。他正拿一块抹布擦着酒杯，听到声音，面无表情地瞥了她一眼：
　　“应聘的从侧门走。”
　　这酒保真冷淡，看他那样子，这里好像也并不怎么缺人。爱丽丝腹诽着，转头去找酒馆的侧门。
　　酒馆的侧门在一处狭窄的肮脏小巷里，爱丽丝走过去敲了敲门。
　　门从里面开了，是方才的酒保开的。此时他在酒保服外面罩上一件寒酸的旧礼服外套，表情也更严肃些，似乎换一件衣服就等于把身份也换了。