末日女骑士[西幻] 完结+番外 (夜LR)

　　南部的那场仗打得很苦，贝尔特契绝对不肯轻易放下他多年来积累的信仰和领土，鼓动着南部的领主们负隅顽抗。虽然埃蒂安是打着光明神的旗号，有光明神在冥冥之中庇佑，也并不能让战争变得容易一点。
　　这场仗打打停停，一直持续了五年。
　　长达五年的战争虽然不至于把整个王国拖垮，也给整个国家的财政带来了非常沉重的负担。如果不是有从南北两方领主们的宝库之中搜罗出来的财宝，国王陛下的国库和光明圣殿之中多年积攒的财富几乎都要被耗空了。
　　原本属于佣兵公会的佣兵差不多死掉了七成，王畿出身的一般士兵则损耗了差不多三分之一。在这种情况之下，很难想象国王陛下居然会同意继续打下去。不过仗还是打下去了，一直到整个南方都回到了国王与光明神的统治之下。
　　自从王畿与南部的战争打响之后，女公爵就没有再到王都去了，按她的话说，如今的王都并不像西菲利克斯这么安全。不过这并不妨碍她源源不断地从王都和南部两方面获得情报，女公爵有着非常可靠的情报源，国王陛下能够看得到的战报，只要过一两天就能摆在她的案头。
　　不过，说不上从哪一天起，从王都那边送过来的情报就开始发生了一些微妙的变化。这种变化很难说清，最开始的时候并没那么容易让人意识到究竟是发生了什么。但像女公爵这样的人，时间一久，就能看出其中的差别。
　　王都的权力中心，似乎正在悄然发生改变。国王陛下虽然还活着，但他的影响力……正在逐渐减小。不说别的，女公爵收到的情报上，提到国王陛下的次数已经越来越少了。
　　是王储已经开始感到不耐烦，正在想办法扩张自己的势力，还是年轻的新任大祭司借着战争，侵吞了原本属于国王陛下的权力呢？
　　南部的战报很容易就能获得，反而是王都内部的局势逐渐混沌不明，让人看不清楚。这总让女公爵感到忧心，不知道情况会向着什么方向发展。
　　不过，随着王都能够控制的区域逐渐变大，未来的局势也愈加明朗。所有人都知道，王都早晚会向西菲利克斯宣战，这一切都只是迟早的问题。
　　所以，当面向南部的战争终于宣告结束，西部的贵族们都在提醒女公爵：
　　西菲利克斯花了这么长时间积蓄力量，现在，证明西菲利克斯骑士们实力的时候到了。


第113章 chapter 113
　　正如女公爵总是能收到来自王都的消息一样, 来自西菲利克斯的种种情报，也常常要摆在埃蒂安的案头，放在一个显眼的位置上。
　　他当然知道, 西菲利克斯的贵族们正在积极备战。如果情况允许，他很想给对方一个教训，不过他不可能同时与两方面作战, 如今也只能看看情报了。
　　这段时间里，埃蒂安在王宫里给自己准备了一个房间, 有时候跟人商议到太晚，他就直接住在这里。
　　他将那柄剑挂在小圣殿的床头上方, 本意是为了要让自己坚定。但当埃蒂安真的这样做了之后, 他反而很少回去小圣殿住。这当然有一部分是因为他确实非常忙碌, 但另一方面，很多时候他宁可住在一个临时的地方, 也不愿意回去。
　　埃蒂安说不太清楚他究竟是在逃避些什么，但他确实不像其他大祭司那么喜欢小圣殿。有的时候, 睡前服侍他的女圣职者垂下眼帘的样子显得过分纯洁和柔顺, 会在他心中激起一些残暴的欲望。在此之前，他甚至不知道自己居然有这一面。在那表现得过分纯洁的女圣职者面前, 他强迫自己忍住想要落荒而逃的心情，此后要求所有在卧室服侍的圣职者全部改换为男性。
　　究竟是谁曾要求服侍的女圣职者刻意做出这样的表情？埃蒂安尽量不去考虑这些。
　　从前的许多大祭司们将小圣殿视作可以让灵魂得以休憩的场所, 因此每晚必须回到小圣殿休息，但埃蒂安差不多每个月只回去一次, 他几乎将那当做是一种义务。一方面为了让小圣殿里的圣职者们有点事情做, 另一方面, 也是为了回去看一看那一柄剑。
　　自从那个晚上之后，光明神并没有再出现。这让埃蒂安时常要疑惑那天晚上发生事件的真实性。但那位神明确实是出现过, 并且给他留下这么一柄剑，而他也确实让自己的手上沾了血。埃蒂安有时候会把墙上挂着的剑拿下来，用手拂拭。以确定它的真实性，确定它确实是来自神明的赐予，而非人类可以铸造出来的物件。有时候他甚至会有一些不切实际的愿望，希望那柄剑确实是假的，不是真实存在的，这一切只是他本人的幻觉。
　　但当他的手摸到那柄剑的时候，一切希望都被打破，那柄剑在切切实实地告诉着他，这绝非幻觉。
　　光明神没有再在他面前出现，或许意味着，他所作的一切完全符合神明的决断。他确实是符合光明神愿望的代言。这多少给了他一些信心。
　　是的，埃蒂安一直都是个虔诚信徒，许多人在身居高位时，有时候会忘记了自己最初的信仰，不过埃蒂安始终没有改变。他是作为一个光明神信徒被教导长大的，一直都是这样坚定。光明神挑中他的时候，或许正是考虑到了这一点。他或许是这个世界上最为虔诚的光明神信徒。哪怕在他当初隐瞒爱丽丝的时候，他的心中也没有一点对神明的不敬，他深信，保护一个小女孩并不会动摇光明神的世界。
　　他始终相信，光明会照亮这世界的每一个角落。而他就是播撒光明的那个人。
　　看完桌上放着的所有情报，埃蒂安靠在椅背上稍事休息。这一天没有会议，之后的时间可以由他自己支配。埃蒂安想了想，决定去见国王陛下。
　　此时他就在宫中，想见国王很方便。国王陛下仍然像从前那样，总是坐在他的谒见厅里。不同的是，现在已经很少有人要来见他。所以埃蒂安甚至用不着侍从们通传，直接就走进去，轻松愉快地和他打了个招呼：
　　“早上好，爸爸。”
　　国王陛下坐在他的王座上，一言不发。
　　他不是不想说话，一场中风让国王口不能言，很难说这究竟是身体积累到一定程度的自然结果，还是光明神对他与法师们联手的报复。毕竟在他这个年纪……中风还是显得有点早了。
　　这几年来，国王陛下也有点显老了，金发中夹着些银色的发丝。面容上也有了些许皱纹。从埃蒂安进来的那一刻起，国王的一双眼睛就那么盯着埃蒂安，他的眼神中透出一股阴冷的气氛。
　　很难说国王的表情究竟出自怎样一种心态。或许他是在嫉恨眼前的人如此年轻且有权势，拥有一切他曾经有过如今却失去的东西，也或者他只是讨厌这个私生子直接叫他爸爸。
　　埃蒂安并不在意他的目光，甚至有点享受这个，这差不多可以算作是一种报复。报复他从来没有承认过他。虽然在他还没有中风的时候，他总是带着一种欣赏的眼神看着埃蒂安，有时候，那眼神比看着王储的眼神还要温柔。
　　说到王储，他并不能对埃蒂安造成什么影响，那位与埃蒂安年龄相仿的王储完全在他的掌控之下，只要国王还没有死，王储就只能继续等待，永远摸不着权力的边。
　　莉莉埃尔已然踪影全无，没有人知道她究竟去往何方。这让埃蒂安松了口气。因为如果她仍然留在此地，他实在不知道应该怎样对待她。
　　光明神将埃蒂安身世的秘密告诉他之后，他一直感到难以置信。在拿到了大祭司的权力时，埃蒂安做的第一件事就是想办法去查这件事的真相。他发现光明神说得没错，那个女人确实是他的生母。
　　莉莉埃尔给予了他生命，从这一点上看，他应该爱她，但她不仅抛弃了他，还是个崇信暗夜之神的法师……如果要考虑这些，或许他应当把她当做是敌人。但他又不可能对她做出什么过分的事。她走了，这样最好，让他省了许多纠结。
　　在与南方征战的过程中，埃蒂安有时候也会想一想，东边那些属于暗夜之神的区域。他曾经往那边派出过很多探子，指望能获得一些重要的情报。但这似乎并没有用，那些探子被派出去之后，都像是隐没在了暗夜之中，再也回不来了。
　　只要有光明的地方就会有阴影，这似乎是无可避免之事。埃蒂安最终放弃了了解东部的情况。他觉得自己有能力把光明扩展得更大些，至于那些阴影……留在东边就足够了。
　　埃蒂安向国王陛下打完招呼，转身又回到了他在宫中的居室。他小的时候，总渴望能和父亲说说话。如今他可以坐在谒见厅里，和他的父亲说多久都行，但他已经感觉到无趣了。
　　当他回到那房间时，恰好有人给他送来了最新的情报：
　　西菲利克斯发动了叛乱。
　　这消息不算出人意料，但比埃蒂安此前以为的要快。如今他的军队还在南部胶着，很难迅速调转过头来对抗西菲利克斯的军队。不过埃蒂安并没有感到慌乱，他脑中已经有了几个方案，相信有光明神的庇佑，他一定可以顺利击败西菲利克斯的军队。