有灵 (烟波人长安)

　　“和尚，你杀过人啊？”重走回出山的路，我忍不住问。
　　这和尚，天天劝我莫动杀心，敢情你自己手上沾过血？
　　如慧默不作声。
　　“在哪儿杀的？为何杀的？”我连声问，“你该不会是杀了人，才云游天下，偿罪来的？”
　　可任我如何问，如慧就是不肯开口，一路直走到山口近处，他忽然停步。
　　“前方可是碧遥姑娘的埋骨之处？”他道。
　　我顺着他的视线看过去，看见前面有一棵孤零零的枯树。树下有一片新土，还带着翻动过的痕迹。
　　“应该是了。”我立刻忘了如慧的事，几步走上前。
　　不知坟有多深，我也不便打扰逝者，只小心挖了个浅坑，将若君遗下的那些白发，仔细埋了进去。
　　“若君，碧遥，”我说，“你二人都将转世，地府判官也已许了照料你们，那就来世再做姐妹吧，这一回，可莫要再分开了。”
　　“娘子，你来看。”我话音刚落，九枝在树前喊我。
　　我绕过去，才看到，这棵不知枯败了多久的树上，竟生了一朵小小的白花。
　　“是茉莉。”九枝说。
　　茉莉啊……我记得若君说，她和碧遥出生时，院墙上开的也是茉莉，过了这许多年，那棵茉莉树，应该长得更大了吧。
　　也许现在也正开着满树的花，风一吹，满院如雨，只是当年那两个执手看老的少女，都已不在了。
　　我在树前默默站了一会儿，九枝又拉我衣袖。
　　“娘子，若君，欢喜碧遥么？”他问。
　　我没回答，他心里该懂的。
　　“走吧。”良久，我说。
　　过了山口，按当初山神说的，往北走，就是往宁安的路了。
　　如慧想也没想就抬起脚，被我一把拉到身后。
　　“还是我走前头。”我说。


第11章 不破（上）
　　一
　　快到宁安的时候，我忽然明白了，为何小山神说，出了山到宁安要三四日。
　　因为他腿短……
　　我三人一心只想远离这腌臜的荒山，又走得急，结果只用了两日多，便已能看见宁安城头。
　　但诡异的是，响晴薄日，面向我们这方的城门却紧紧关闭着，城楼上也见不到人，四周静得可怕。
　　出什么事了？
　　我用力砸了砸厚重的城门，根本敲不出什么响声，冲里高喊了几句，更无人应答。
　　九枝看看高耸的城墙。“娘子，我，爬上去。”他从手里生出枝条，跃跃欲试。
　　“可别，”我赶紧拦住他，“万一城里有什么要紧事，你这一进去，再把你当成敌人了。”
　　“不如换个城门试试吧。”如慧和尚说。
　　担心城内有难，我们立刻动身转向城西侧，刚走到城墙转角处，九枝停住了。
　　“有人来了。”他说。
　　我仔细听，确实听到有人声也有马声，人数似乎不少，由远至近，沿城墙而来。
　　不确定是何人，我迅速捏了符在手上，等这群人绕过城墙，露了面，我一下又愣了。
　　“元卿上人？”我喊出了声。
　　错不了，这个走在最前头的，一身道袍，眉目清秀，不是他又是谁。
　　山上一别不过大半月，我真想不到这么快便再碰见他。
　　“有灵？”他也认出我来，讶异不弱于我，“你如何在这里？”
　　我还想问你呢。
　　“呃，我们原本是从思南要到瑞临去的，”我说，“不小心绕了个远路，今日刚到宁安。”
　　元卿上人点点头。“这位是？”他注意到了我身后的如慧。
　　“这是东海玉门宗的和尚，”我说，“叫如慧。”
　　如慧双手合十，施了个礼。元卿上人答礼。“东海……师父这一路辛苦了。”
　　他又看向我。“看来分别的这阵子，你也有不少奇遇。”
　　呵，是谁说我不适合做玄师的？
　　“先不说这个，”我指指宁安城南大门，“这里是怎么一回事？为何城门关了？”
　　元卿神色严峻起来。
　　“城内……起了疫病。”他沉声道，“大半守军和民众皆已病倒，为防疫病外播，便先将四面城门封闭了，州府正派兵过来，我上清观离得近，昨日刚到。”
　　“疫病？”我皱起眉头，“什么疫病这么厉害？”
　　不对啊，有疫病，该是医生郎中的活儿，喊道士过来做什么？
　　“还未查明，”元卿说，“但并非寻常瘟疫，似是和妖物有关。”
　　“城里进了妖？”
　　“若只是进了妖，倒好说了，”元卿摇头，“只怕没有这么简单。”
　　“那疫病是何种症状？”我心想我娘亲给九枝那本书里，记载甚多，她见识广，也许会有提及。
　　元卿想了想。“你随我来吧，既然你已到了宁安，不妨亲眼见一见。”
　　他带了几个道人和几个骑军，十余人都面有倦色，仿佛有日子没好好歇息。看来他是不知道疫病因何而起，便绕城巡查，才巧遇上我三人。
　　如此一想，如慧这番迷路，我们倒因祸得福，不然疫病起的时日，我们可能正在城里。
　　又走过两段城墙，到了城北门，只有这里的门还开着，城门口，城里仅剩无恙的守军正牢牢把守。
　　“有灵，你给你和如慧师父，各施一道阻绝妖气的咒。”进了门，元卿先对我说。
　　他知道九枝是妖，用不着这个。
　　不过……“阻绝妖气？不是驱疫的咒？”我问。
　　“那不是寻常疫病。”元卿道，“一会儿你便懂了。”
　　我照他所说，先后施了咒在我和如慧身上。元卿带我们走到城门附近的一处行营，教其余人在外候着，掀开帘门进去。
　　透过飞扬的细尘，我看见营内躺满了人，一多半都是军士，有人在嘶声呻吟，也有的，已经只剩出入的气了。
　　若是翠玉在，估计又要喊老天爷爷。
　　“有灵你来。”元卿走近一名躺着的人。这竟是个道爷，已有些神智不清，元卿卷起这人道袍的袖子，给我看他胳膊。
　　这人小臂上，生满大大小小的黑斑，隐隐有溃烂之势。
　　“这是……”我哪见过这个，有些吓住了。
　　“像是瘟病，”元卿说，“我年幼时在……在别处见过，但又不一样，你伸手摸一下。”
　　我大着胆子上前，蹲下去触了触一块黑斑。
　　俄而张大了眼。“是妖气。”
　　元卿颔首。“这便是为何，我要你施方才的咒。这病看似瘟疫，实则是妖气作祟，经人传染，刚入城时，我等没防备，有两位道兄便染上了，所幸及时察觉，方未酿成大祸。”
　　“不能将妖气清除吗？”我问。
　　“还不能，”元卿说，“这妖气来得诡谲，我试过了能想的所有法子，都难以彻除，眼下只能暂缓妖气入体，保住各人性命。”
　　“死人了吗？”我问出了我最不想问的话。
　　“城内民众，已去了十之三四，”元卿面色沉痛，“疫病传得极快，只一两日便染了全城，只有一支守军当时在城郊演兵，还有些农户城外劳作，逃过一劫。城里郎中无法，托城守快马传书，我和道长们得知消息，星夜兼程，还是晚了一步。”
　　“死状如何？”
　　元卿略一迟疑。“吐血数升，全身溃烂而亡。”
　　我努力不去想这是何等情形。虽然我也不知道我问这些有什么用，毕竟我对疫病并无所知，但我总觉得这其中一定能找到端倪。
　　“九枝，你看呢？”我问九枝，“娘亲书里有记述么？”
　　九枝摇头。
　　“如慧，你去过的地方多，也没见过？”我又问如慧。
　　如慧也摇头。
　　谁都没见过，那就是如今才有的？可又是因何而生？寻常妖鬼自做不到这些，也没这个必要，难道是人？
　　“元卿，你知道最早得这疫病的是谁吗？”出了营帐，我问元卿。
　　“是城东一家猎户，”元卿说，“但阖家已死，四邻也不知他都去过什么地方，只道他四日前傍晚归家，面色惊惶，当夜就一病不起，到第二日，疫病便传开了。”
　　“尸首呢？”
　　元卿知道我的意思，叹口气。“城守以为此人染了瘟毒，已经……火焚了。”
　　唉，要是尸首还在，没准儿还能探出他的行踪，这下倒好。
　　“若是猎户的话，”我想了想，“会不会是在城外山林里，遇到了什么？”
　　“这一点我也想过，”元卿道，“只是……”
　　他苦笑，没说下去，而是示意我跟他登上城楼。
　　从城头远眺，我才知道他苦笑什么。
　　宁安三面环山，单单只是城北方向，便有四五座山头，遍生草木。山虽不高，却层峦叠嶂，连绵望不到头。
　　“那猎户的邻人说，他平日都在北边山上打猎，常一去三五日，”元卿道，“但北边山峦林立，城内人手又紧缺，一时难以探知究竟是哪一座山。”
　　他又叹口气。“若不知这疫病的源头，就找不到治病的办法，如今只能盼州府兵和灵霄宫的坤道长们尽快抵达，好腾出人手去查探。”
　　我盯着远处，兀自思索。
　　“如果……能知道大概的方位呢？”我问。