有灵 (烟波人长安)

　　反正要我去赌坊，我是决计不会去的，何况这城里少不了大大小小的赌坊，要挨个找起来岂不是累死。
　　但好不容易走到那座小桥下，仔细查探了一番，也没觉出有什么异样。
　　倒是有一股似有若无的妖气。
　　这桥建在一条小河上，地处偏远，往来的人不多，桥下遍生杂草。妖气在桥一侧，似乎范围挺大，可非常微弱，像是被什么藏了起来。
　　我正思忖，九枝忽然拍拍我。
　　他往桥底下一指，那边有个东西鬼鬼祟祟地在往河里躲。
　　“站住！”我大喝一声，“看见你了！再跑我杀了你！”
　　那东西傻站在原地，隔了一阵才哆哆嗦嗦爬上地，露了面。
　　是个灰大仙，也就是个鼠类，跟翠玉倒算是一派，“胡黄白柳灰”五大仙，都是妖怪，不过这个灰仙化的人形可比翠玉小许多，看样子修行不是很深。
　　“你跑什么？”他是个小妖，我就更不必客气了，拘住他问。
　　“禀、禀道姑，”这灰仙也把我认成了道姑，“小仙……正准备回家。”
　　“家在哪里？”
　　“河沿里。”
　　“我问你，这附近，可有一个大妖窟？”我厉声问。
　　“没、没有啊……”灰仙眼珠子一转，说。
　　“还想骗我！”我怒道，“我都觉出来了！说，是不是藏起来了？”
　　灰仙想了半天，才恍然大悟。“道姑说的，可是一字坊？”
　　“什么坊？”
　　“那是个妖鬼聚成的花坊，”灰仙说，“并非人所居的地方，坐在一道结界里，寻常人是看不见的。”
　　妖鬼？花坊？
　　“怎么才能进去？”我问。
　　“我也不知道……”
　　“说实话！不然我叫你永远回不了家！”
　　“小仙说的就是实话！”灰仙浑身一颤，赶紧说，“那花坊有自己的出入法子，莫说是人摸不到门，没有内里的妖鬼引路，我这样的小仙也找不见。”
　　看他的模样，该是没说谎。
　　“那行了，你走吧。”我挥挥手。
　　灰仙忙不迭跑了。我一回头，九枝在一旁忍俊不禁。
　　“别笑了！”我板起脸，“快帮我找找那个什么坊的门。”
　　“娘子，真要去？”九枝莫名其妙地问。
　　“怎么了？”我反问，“虽然也不知道会不会跟仲春有关，但去看看也许能找到端倪呢。你别傻站着呀，帮不帮忙？”
　　九枝这才正色起来。他闭上眼感知了一下，比划着画了一个圈，圈出了结界的范围。
　　“我知道了。”我说着，让他伸出一只手，将我的手搭在他的手上，另一只手拿住生墨笔伸出去，借他的妖力，一连画下八道符。
　　有七道画成之后不久便灭了，只有一道落于地上，闪烁出通亮的光。
　　“就是这里。”我松开九枝蹲下，手按在符上，喊声“开”。
　　一道暗红色大门自虚空中浮现，四周裹着烟尘，这大门比九枝还要高许多，沉甸甸压下来。若不是亲眼所见，我都不敢相信有妖鬼能做到这个地步。
　　我把门推开了。
　　一走进门，我还以为去错了地方。门外申时刚至，天色还早，里头却是黑夜，街道齐整，张灯结彩，人来人往，倒比宣阳城还喧嚷富丽许多。
　　离近了看，才看清那些并不是人，多数都是妖怪，一家家店子齐齐铺开，不少妖怪都化成娇媚女子的形象，穿得花枝招展，和着身后弹弦吹笛的，跳着些不知所谓的舞。
　　我往里走了走，就有女子招呼：“客官慢些走呀，且进来耍上一耍。”
　　她们招呼的是九枝。九枝目不斜视，脸上却带着怪笑，一直看我。
　　这时我才才明白过来，为什么此前九枝听到花坊这两个字，面色那么奇怪，还反复问我，是否当真要进来。
　　什么花坊，这就是个寻花问柳的地方啊……
　　三
　　说是寻花问柳，也不太对。
　　我在每家铺子门外都仔细看了看，发现这一家家的，竟全部都是赌坊。
　　虽然四处都飘着乐声，我还是能听到店子内的声音，除了些女妖怪的浪语，传出来的大多是成年男子的人声，还有掷骰子、推牌九的脆响。
　　我和九枝互看一眼。这阴差阳错的，居然来对了。
　　若我没猜错，这花坊上上下下，做的该都是同一类生意，从城内招些好赌的男子进来，用乔装打扮的女妖怪做揽，叫他们入店赌钱。
　　十赌十一输，这些妖怪的赌坊，当然也不是专门来做慈善的。
　　可妖怪要这些钱做什么？
　　又是谁有这么大能耐，在宣阳城里布下如此堂皇的暗坊？
　　这些店我自然不敢进，而且这么多赌坊，那个叫仲春的若真在其中一家，要挨个找起来也不妥当。
　　心里犯着难，不知不觉就走到了花坊深处，冷不丁被一只手拦住了。
　　“二位行行好，给口吃的吧……”
　　我下意识要捏起符咒，才看见拦住我的是个年老妖怪。
　　爹同我讲过，凡禽兽草木，得了灵智，十年可化成妖，再五十年成人形，机缘好的，积攒上百年的修行，就不会老，活个千年也是一样，但若没这机缘，基本活不过百岁，化出人形后，慢慢便开始衰老，终化成灰，一息不存。
　　九枝算是个异数，翠玉这样的也少见，大多数妖寿命都不长，和人无异。
　　我面前当就是个没得机缘的妖怪，我一眼看出来他是棵梅树化成的，已经老到举止都迟滞，缩坐在两家赌坊间的破巷中，双目蒙了层浅浅的白翳，辨物都费劲。
　　他起初把我当成了妖，还问我讨饭吃，我离他再近些，他忽然怔住了。
　　“你是人，”他喃喃道，“还不是常人……是玄师吧？”
　　“老妖怪你可别瞎说啊。”我下意识退了一步，怕他喊别的妖怪来。我这捉妖的营生，在他们眼里岂不是仇人一样。
　　“你莫紧张，”梅妖呵呵笑两声，说，“我不会妨害你，你是玄师还是别的什么人，都同我这老妖怪无关，只是今日嘴馋，玄师身上若有吃食，可否给一些？”
　　我想了想，拿出一点干粮给他。
　　梅妖吃得津津有味。“有几日没吃到东西了，”他道，“虽不会饿死，但也是真的想。”
　　“你为何会在这里乞食？”我问，“没有去处吗？”
　　梅妖嘿嘿笑两声。“怪我贪婪啊，听别的妖怪说，来这一字坊能得长命的机缘，便来了，来了才知道被骗了，进来的妖鬼是要做工的，我老了，没用了，就被人赶出来，在这里等死。”
　　“怎么不回来处？”
　　“回不去了，”他说，“妖鬼但凡进来，就走不出去了。”
　　他几口吃完了干粮，抬头对着我。“该我问你了，你是玄师，还是女子，总不至于是来耍乐的，到这里来做什么？要抓哪个妖怪？”
　　“我找人，”我赶紧说，“一个叫仲春的男子，你可听过？”
　　本来我没报什么指望，可这梅妖努力回忆了回忆，居然给了我惊喜：“仲春……是有过这个人。”
　　“半月前来的，是不是？”他问。
　　“差不多，”我算算秀元和我说的时间，确实接近，“你当真见过他？”
　　“见是见不到了，”梅妖指指自己的眼睛，“但半月前，我在一家赌坊里等着发落的时候，听过有人喊这个名字。我眼睛瞎了多年，全靠闻声辨物，过耳不忘，应该不会错。”
　　我看看九枝。想不到这一块干粮，有这么大收获。
　　“是哪个赌坊？”我又问。
　　“你向后走，”梅妖说，“走过三家赌坊，再一家，就是那里了。”
　　我刚要谢他，他又道：“不过他还在不在那家赌坊，我就不知道了，何况隔了这么久，也未必还活着。”
　　“什么意思？”
　　“你去了就会明白，”梅妖低声道，“还有，找不到也别久留，趁着无人发觉，早些离开这里为好，尤其莫叫大光真人知道你。”
　　“谁？”
　　“你们进这一字坊，却不知坊主是谁？”梅妖反问。
　　呃，那这花坊的大门上也没写着啊。
　　“大光真人……是神仙吗？”
　　“什么神仙，”梅妖笑了，“一个妖怪，装神弄鬼的，给自己起了这么个名字。总之，你不要表露自己的身份，被大光真人发觉，可就走不掉了……”
　　他这么一说，我反倒更想会一会这个大光真人。
　　不过找人要紧。别过梅妖，我和九枝赶往他说的赌坊。临走前，我把身上余下的干粮都给了他。
　　赌坊很好找，我又写了道符在脑门上，借九枝的一点妖气把我笼住，这样妖怪看见我，便会觉得我是同类。
　　这法子果然好用，谁也没认出我是人。
　　我对把门的妖说，我们两个来找活做，他就放我们走了进去，让我们在门口等候，他去找上头管事的。
　　我才不会傻站着，趁没人注意，拉着九枝溜进了赌坊深处。
　　这赌坊很大，还分了两层楼，十几张赌桌，半数都坐满了人。这些人间的男子一个个大呼小叫，怀里搂着装扮艳丽的女妖怪，正沉醉在牌九里。