晏倾将手收回去了。
他面容微绷，似乎能感觉到旁人碰到他的那种灼灼刺痛感。分明是徐清圆使坏，他却确实忍不住多想了。
晏倾：“拿旁人的病来开玩笑，是不是不太好？”
徐清圆柔声细语：“那拿旁人的弱点来取笑，是不是也不好呢？”
晏倾低头望她，半晌：“露珠妹妹……”
徐清圆眉目婉婉，贝齿咬一下唇，如数家珍地细细数来：“算下来，今天碰到我手的人，不下五人。方才郎中为我上药时，还捏我手指头。他的小学徒拿药给我时，也碰到了我手指。还有……”
晏倾咳嗽一声。
他侧过脸，忍笑而叹：“你饶了我吧。”
徐清圆目中浮起笑，轻轻哼了一声。见他小心翼翼地绕开她，衣袖都不敢与她擦上，她才有报仇的快感。
她眨着眼妙盈盈望他，晏倾回头睨她一眼。
徐清圆伸出纤纤玉手，在日光下晃了晃。街上行人被她美貌看得目眩，她只娇滴滴地问晏倾：“那你还要与我牵手吗？”
晏倾再咳一声。
他想了半晌，正要说话，徐清圆抢先：“请晏郎君诚实一些。”
晏倾默了下，笑一声，道：“不要了。希望妹妹离我远一些，今日最好不要碰到我。”
徐清圆笑盈盈，也不生气，屈膝向他一拜：“我尽力。”
医馆之事、晏倾身体之事，这对新婚夫妻便默契地掠过不提。
二人在街上走路，初时离得距离远一些，后来还是忍不住靠近了些。只是二人都已经不想和对方手碰手，这夫妻二人间的距离若远若近，就让外人看不透。
他们停在观音堂招收工匠的地方，这里人们熙熙攘攘。
坐在墙下乘凉的赖头和尚、端着碗乞讨的小乞儿、排队登记的匠工……这些人都是奔着观音堂要建的那以山为底的观音像，来帮佣干活，挣些钱财。
徐清圆和晏倾私下商量，他们不能只听李固的一面之词。若有可能，他们想见一见观音堂的堂主，多知道一些关于圣母观音的事。
甘州虽然人人都信观音堂，但却不是人人都了解圣母观音。也许这建造玉石像，正是他们接近观音堂的机会。
那招佣的年轻后生热的满头大汗，抬头时看到这对神仙眷侣一样的人物，就不耐烦地摇摇头：“二位也要来？不行。下一个！”
徐清圆和晏倾齐齐一怔。
他们怎么就被如此嫌弃？
徐清圆指着排队中的一个七八岁的小孩儿，询问：“七岁小童都能帮上忙，为何我二人不行？”
后生头也不抬：“砖石掉下来，砸到二位，我们不还得赔钱？圣母观音虽然慈善，可是观音堂为了建造石像已经花了很多钱，实在没钱赔给两位了。”
徐清圆脸刷地一红，悄悄看晏倾一眼。
人家话里话外，分明是说他二人羸弱，干不了重活。可是……韦师兄明明说很容易混进去，怎么就她与晏倾这样难？
晏倾并没有因路人的嘲笑与指点而脸红，他只问：“观音堂没有我们能做的活计吗？”
徐清圆定定神，在旁补充：“我与我夫君识文断字，能写能画，简单的活计我们是做得的。”
她面薄红，为了能进入观音堂而厚脸皮恳求：“我与夫君丢了钱袋，回不了家乡，只能攒钱想法子。郎君你也看到我二人这样……求帮帮我们。”
甘州此地滞留了许多回不了家乡的人，外来的想回到大魏的南国遗民们在此地也不少，正等着朝廷的安排。他们被触及心思，便帮着晏倾二人说话——
“是呀，他小夫妻也不容易，他们也不至于连七岁孩童都比不上，不如帮一帮吧。”
“应该有其他活计吧？他们不是说自己认字吗？我们都不识字呢。”
晏倾在旁观察着徐清圆轻声细语地与人沟通，说的那年轻后生犹豫起来。很快，那后生点了头，愿意帮他们一把。
晏倾默想，观音堂在甘州的盛名果真有些缘由，若人人都如此，甘州被观音堂攻陷，并不是难事。
年轻后生介绍给二人的活计，是去画壁画。据他们说，玉石像最终的雕成，要以画为依托。他们请了甘州很多有名望的人来画画，如今还没有定下壁画用哪一幅。
领路的中年人从年轻后生那里接手这对小夫妻，边走边介绍，临了追问：“你们当真会写字，会画画？”
徐清圆谦卑道：“我随我父亲学过几年字，我爹说我写的还不错，给人抄书抄经不算丢脸。”
中年人道：“那就好。也不要求你们多有学问，把经书抄好就行了。画画没问题吧？”
徐清圆继续谦逊：“我不如我夫君。”
中年男人便看晏倾。
晏倾回答：“我曾给年幼的女孩儿画过童画，她应该还算喜欢。”
徐清圆目光闪烁，微微瞥了他一眼。
中年男人失望：“给小女孩儿画画和画壁画是不一样的……算了，我把你们推举过去，让大儒看看你们能不能用吧。”
但是甘州不比长安，有声望的大儒根本不会留在甘州，中年男人带他们去找的所谓大儒，在徐清圆看来，大约只是读过两本书，才学实在平庸。
这才子参加科举五年而不中，水平如何，徐清圆二人心中已知。这位怀才不遇的才子正苦着脸和其他几个读书人吵着画作，听人介绍后，他不耐烦地让两人试笔。
徐清圆写了两笔字，晏倾随意画了两笔。才子对徐清圆的字不以为然，对徐清圆的美貌倒是多看两眼，被晏倾挡住。
到晏倾时，晏倾才悬腕持笔，才子就惊叹：
“啊，这线画的……”
晏倾手腕一抖，笔下墨重，线画歪了一点，他不动声色地补救回来。
才子已经失望地看着画纸怔忡半晌，抬头时面对这对小夫妻，叹道：“算了，能拿得起笔就比普通人强……你们在我这里帮忙吧。一天四个时辰，给一贯钱，可以不？”
徐清圆柔声：“我们一日只能来一个时辰，钱可以少一些。”
才子无语，被这对奇葩小夫妻弄得心中鄙夷。但是能识文断字的人本就少，他也想早早完成这画，而旁边带他们来的管事都没说什么，才子便默认了。
徐清圆问：“大师，我们要画的是什么？”
才子和画工们来指点他们：“画《圣母观音与维摩诘辩经》。”
晏倾睫毛微微一颤。
而不待他们解释完，徐清圆拿着一卷卷他们还没有定稿的画纸翻看，已经明白他们在画什么。他们在画同一幅画：
维摩诘病重，佛陀派圣母观音去探病。圣母观音与维摩诘在病榻前辩难，谈经，论佛。病榻旁的维摩诘让圣母观音不得小觑，慈善化身的圣母观音也让维摩诘打起十二万分的精神。
画作中的两位人物才思碰撞，光华万丈。二人留在画中，滔滔不绝，思绪和佛性让凡人敬仰，让人想记录下这神圣的传说。
这些画工们画出的画作，圣母观音有形象，他们勾勒着相同的形象；但那位有疾的维摩诘，他们则讨论不一，各有想法，不能定下。
正因为不能定下维摩诘的形象，这壁画才迟迟不能完成。观音堂的人催促他们许多次，俨然有些不耐烦。
这正是继续招人画壁画的原因。
徐清圆抬起头，见才子和画工们仍在激烈地讨论着维摩诘应该是什么模样。她轻喃：“维摩诘，据我所知，是一位真实的菩萨。他博学多才，虔诚修行，善论佛法。佛祖派佛陀们前与论佛，无人敢应，无人敢去见维摩诘……”
才子一喜。
才子看徐清圆的目光亲切些，不再当她是不学无术的糊弄之辈：“娘子听过这个传说？”
徐清圆点头，她捧着画卷，向后退两步。她心有犹疑，直到挨到晏倾，她才觉得安全，才敢说出自己的疑问：“一位传说中真实存在过的菩萨，与圣母观音论佛法。在你们的记录中，圣母观音前去探病……圣母观音，难道也是真实存在过的吗？”
才子和画工们被问住。
这画中内容是观音堂要求他们画的，背后的故事，他们并未深究。
而一旁的管事目光幽深地看眼徐清圆，慢慢说：“在我们观音堂的记录中，圣母观音当然是真实存在过的。圣母观音是人间圣母成就佛身，与维摩诘一样，是当世佛门信徒，是我们的观音娘娘。”
徐清圆看晏倾。
晏倾面色透白，他在出神，似在想什么，有些心不在焉。
徐清圆便自己问管事：“可是维摩诘早在千年万年前就成佛了！你们的记录，怎么可能是真的？圣母观音娘娘怎么可能见过真正的维摩诘？”
管事目光冰冷：“看来娘子对佛学研究很深，却不了解我们的圣母观音。”
一旁才子看气氛不妥，忙调和道：“大家都是圣母观音的信徒，不必大动肝火。徐娘子，你这就着相了。已经成佛的人难道就不会下凡吗？观音堂岂会说谎？圣母观音见过维摩诘是真实的，你只要和我们合作，好好画出来就好了嘛……”
他跟徐清圆使眼色，示意她不要过分在意真相。
