在西幻世界里当领主 (枝杳)

　　蒂姆梦游般地离开了城堡，脚下踩着的仿佛不是泥泞的土地，而是软绵绵的云端。直至看见自己的孩子向她奔跑而来，她才像是忽然回神，脑海终于重新开始运转。
　　地窖中的布匹长短不一，但她去地窖跑腿取食材时有听见裁缝提起，一匹布约莫可以做两件衣服。
　　那可是两件新布衣啊！他们地精个子比别的种族要矮许多，一匹布说不准就能做出三件、四件衣服！
　　蒂姆猛地捂住了嘴，忍不住扭过头，往石堡的方向望去。
　　——但露西娅已经不在那里了。
　　她先前将这座石堡粗略地看了一圈。这是一座双层石堡，一层因魔兽潮而变得惨不忍睹，但也能看出这儿原先被隔成了一间待客厅、一间饭厅与厨房。
　　二楼的情况也没有好到哪里去，幽深的长廊两侧溅满鲜血，通往上任领主卧房的门中间破开了一个大洞，木屑落了一地。
　　露西娅找到城堡中的书房，她记得这里有一张悬挂在墙壁上的地图。
　　“领主大人。”
　　在她踏入房门的那一瞬间，有其他人的声音响了起来。露西娅抬眸，看见那位在地窖中发现的精灵撑著书桌站了起来。
　　她想起自己似乎是曾让这位伤患在城堡中休息，冲他点了点头：“你好些了吗？”
　　光之精灵回答：“我正在逐渐恢复，感谢您的仁慈。”
　　他口中这么说着，身上的颜色却仍是剔透纯粹的白，并没有像其他那些心存感恩的人们一样亮起温暖的橙色。露西娅再度点头，收回目光，看向墙壁上的地图。
　　她看向精灵时的目光与看向地精、人类、半人时并无差别，仿佛他们都是同一个物种。即便是在他被扯下祭坛之后，他也未曾看见过这样的眼神。
　　光之精灵紫罗兰色的眼眸看着那位默什堡的新领主。
　　这位领主给他的感觉很熟悉，那种感觉令他心生亲切，但他深知自己从未见过她。精灵安静片刻，视线落在她所看着的地图上。
　　“您是想要了解森之神秘境吗？”
　　露西娅确实在看着那一片地区，闻言挪开视线，重新看向他。精灵说：“大陆的地势在灾难后改变了许多，湖泊凭空出现，山林自地缝中升起，城邦成为荒原……这张地图并不准确。如果您有想要知道的事情，可以询问我。”
　　——这是一位很热心的子民，露西娅心想。
　　在与蒂姆交谈的时候，她看见蒂姆身上的颜色曾有波动，那位地精曾因为她的困惑而感到奇怪。这让露西娅觉得有些不好意思，毕竟身为一位领主，她可不能让自己的子民觉得她一无所知。
　　但这位精灵的反应却很平常自然，像是不知道这些事儿很正常一般。
　　于是露西娅真的开口问他了：“那里是个什么样的地方？”
　　光精灵沉吟片刻。
　　元素种族的自愈能力向来强悍，精灵刚刚离开地牢时无法站立，如今却能够行走了。他越过地板上的血迹，来到露西娅的身后，在离她有半步之遥的地方停住，抬起手。
　　他苍白瘦削的手指上覆着陈年旧伤，指尖点了点地图上的一片空白区域。
　　“两年前，在光明神坠落之后，森之神也死去了。”
　　他的声音不疾不徐，像是在讲述着一个故事：“祂的神力坠至离默什并不遥远的荒野之上，短短一夜之间，那里便被植被覆盖，参天巨树拔地而起。”
　　“默什中有人发现了异象，前领主派护卫出去侦查。第一次出行，他们完好无损地归来，并带回了野兔肉与树椒。那位领主心生喜悦，将那片异境视为神明的眷顾。”
　　即便是在谈及那将他囚在地牢中虐待的领主，他的眸光仍无波无澜：“直到有一次，派出去的队伍无人归来。”
　　“起初前领主未曾将这件事情放在心上，但接下来前往秘境的人们也不再归来。有一回队伍中有人侥幸逃生、回到领地，人们才知道，那片密林已经成了野兽的栖息地。而当天晚上，便有猛兽循着逃生者的气息，对默什发起袭击。”
　　他分明被困在不见光明的地底，却对领地中的往事了如指掌。露西娅“唔”了一声，问他：“那里都有什么样的野兽？”
　　“……”
　　精灵指尖一顿，抬起眼眸，似乎没想到她会这样反应。短暂的沉默后，他回答：“抱歉，大人，我不清楚。”
　　地牢暗无天日，来到他面前的并不只是暴虐的前领主。无数个深夜，他都曾安静地待在牢笼的角落，听着外面那些悲伤痛苦的祈祷与哀求。
　　精灵从他们的口中听闻了许多事，其中并不包括森之神秘境中到底存在着什么。
　　城堡的窗洞中隐隐传来外边的声响，露西娅听到了蒂姆在吆喝着什么，大概是找齐了人。她将地图上的信息牢牢记在心中，便准备离开书房。
　　光精灵叫住了她：“您是否准备前往异境？”
　　露西娅颔首，精灵于是道：“请允许我与您同行。”
　　神力所造成的异境中充满了世人无法想象的一切，那里蛰伏着凶猛野兽，危机重重。这是精灵表达感恩的方式，他说着，紫罗兰色的眸光坦荡平静。
　　“在那之后，我就会离开默什。”


第6章
　　露西娅走出城堡时有些意外。
　　蒂姆确实已经完成了她的指示，为她找来了人。露西娅扫了一眼，发现她在地面上的所有子民——默什堡的十八位居民，除去那位城堡中的精灵——都在这儿了。
　　但凡她的子民数量再多一些，她都无法数得这么快速。
　　深渊的居民们从来不会这么积极地为她干活，露西娅心生感动，问蒂姆：“大家都想为我做事吗？”
　　——蒂姆正忐忑着呢。
　　谁都有私心，这件活儿的酬劳如此丰厚，她本想先悄悄地告诉与自己认识的地精，再挑选几个身材健壮些的半人，没想到说话时却被一个人类听见了。
　　一传十十传百，默什满打满算才二十口人，这消息根本藏不住。人们挤到蒂姆的身前吵吵嚷嚷，还有人责怪她的不公。
　　“不公又怎么了？”蒂姆涨红了脸，反唇相讥道：“你们当初不也一样，为了拿到一碗份量更足的白地豆而争来抢去、用尽心机，甚至大打出手吗？”
　　绝处逢生的喜悦让他们短暂忘记了之前的一切，也忘记了这是一个什么样的时代——公正的天平早已被灾厄粉碎，所有人都在不择手段地试图生存。最终有人提议一起去找领主，让那位大人来做出决定。
　　说这话的是个半人，一个牛头人。他知道自己在这种力气活中更有优势，提出了这个建议，最终也没人能够找到有力的理由来反对。
　　蒂姆深深低着头，整张脸几乎面朝着土地。她能够感受到领主的目光落在自己身上，心中不安地猜测着领主此时的心情，也在为自己而担忧。
　　地精比其他种族都要瘦弱，她认为自己的机会十分渺茫。四件新衣长着翅膀从眼前飞走了，这让蒂姆的心情沉重又悲伤。
　　“……是的，大人。”她打起精神回答，“请您随意挑选。”
　　眼前的地精身上泛起了难过的颜色，露西娅有些摸不着头脑，却没有深思。她的目光扫了一圈这些期盼地看着她的子民们，心中有一些小兴奋。
　　她曾经在深渊中捡到过一本彩色图书，上面描绘了两大军团之间的竞争，主人公是一位聪慧冷静的军团长，在排兵布阵上很有心得。
　　露西娅看完那本书后喜欢上了指哪便有人打哪的感觉，于是便找来自己的亡灵子民们，给他们安排任务——这一时冲动的后果可想而知。她的子民不但没有乖乖地听话，其中一位还趁她不注意时冲进她的宫殿，耀武扬威地将那本书给叼走了。
　　虽然说一位仁慈宽容的领主要懂得包容自己的子民，但露西娅那次还是不开心到没吃下饭。
　　她的居民中有三位半人，五位人类。因为种族的缘故，即便都处于长期饥饿的状态下，这些人的身体看上去还是比地精更为健壮。
　　露西娅将他们点了出来：“你们负责将农田周围的房屋废墟清理干净。”
　　被点到的子民们露出了喜悦的神色，旁边站着的地精们的情绪却明显低落了许多。但他们对这一幕早有预料，克制着自己的情绪，不想让这位仁慈的领主心生不悦。
　　蒂姆低下头，看了一眼自己的孩子，那小地精正抱着她的腿，光溜溜的手臂腿脚露在老旧破烂的衣服外头。
　　在听到那个消息的时候，蒂姆已经在心中想象过无数次，要用那崭新的布匹做出什么样的衣服。她甚至发了一会儿愁——她知道该如何缝衣，但她没有针线。
　　……只是现在她不用为这些烦恼而操心了。
　　这个念头刚从蒂姆的脑海中升起，领主大人的声音便再一次响起来。
　　“地精们则可以清理农田、修补木桥，我们得重新开始种植。等任务完成之后，你们都能够获得一块布匹。”那温和宁静的声音说，“蒂姆，你想不想做城堡的厨娘？”
　　这简直称得上峰回路转，毫无准备的地精们懵了一瞬，惊喜地跳了起来，蒂姆也猛然抬头。