在西幻世界里当领主 (枝杳)

　　凡在库斯卡领地中耕种的人都要上交七成收获作为租金，出城打猎的人也不例外，他们每逢归城都要在城门口上交一半的收获。而那些规模不大的幸存者领地里，大多都是领主掌握着所有食物资源，由掌权者进行分配——就跟之前的默什堡一样。
　　地精们虽然不了解其他领地的情况，但光是听见每个月只需要交出二成，就知道这绝对算得上十分慷慨了。
　　他们心生憧憬，在黑暗中窃窃私语，压低了的声音中满是对未来的期冀。直到蒂姆的孩子抠了抠身下的木板，嘟嘟囔囔地开口。
　　“可是田里头只能种白地豆啊，我可不想再过上每一餐都吃白地豆的日子了。”
　　地精们愣了愣，其中一人反应了过来，心中有了猜测，但不敢确认，迟疑道：“蒂姆，这小子说的这话是什么意思？”
　　蒂姆没想到这只小地精跟自己一样憋不住心事，有些无奈，但也没有隐瞒，老实说：“等我们有了自己的农田，就不算是在给领主大人干活儿了，城堡自然也不用负责我们的食物。”
　　地精们哗然炸开。
　　“啊？”
　　“这是什么意思？我们要自己做饭了吗？”
　　“那我还是不当土地主好了，我可不想天天吃白地豆啊。”
　　“城堡的伙食那么好，我愿意给领主大人干一辈子的活！”
　　蒂姆是厨娘，就算有了自己的土地，也能吃城堡里的食物。更何况她已经决定要无条件拥护领主大人了——上一回地窖被搬空，那位大人不仅没有对他们动怒，还给了她一件羊毛衣呢。
　　“只有奴隶才会一辈子由主人喂食。”她振振有词道，“难道你们还想当奴隶吗？”
　　房间里顿时安静下来，没有地精接话。
　　老实说，从那位领主大人的行事为人来看，做她的奴隶不一定是什么不好的事儿。但是“奴隶”这个称呼给他们带来了太过沉重的阴影，以至于光是听到这两个词，他们就下意识地想要抗拒回避。
　　就在这时，蒂姆放缓了语气，又说话了：“就算不为领主大人干活了，也不代表我们吃不上好东西了。以后打猎得来的肉食、蔬果，我们都可以用白地豆换。如果有人在树椒林里打着什么猎物了，那一整个猎物都是归他自己，他可以自己吃，也可以卖给别人，换来一些其他需要的东西。”
　　以物易物嘛，地精们对这也不是不熟悉，他们先前还用了一巴掌大小的亚麻布请蒂姆帮他们做衣服了呢。
　　他们的心情放松了些，但对于这或许即将到来的改变，仍有些忐忑不安，不知道这究竟是好事还是坏事。
　　“多少白地豆才能换得上肉啊？”
　　“我就想知道甜莓要多少白地豆，那种果子可好吃了。”
　　这些蒂姆哪会知道，她翻了个身，不再回应了。
　　——露西娅确实想要在领地中做出些改变。
　　不光光是食物，地窖中的那些亚麻布、领地里的土地、或许会可能出现的石屋、砖屋，一切都将变得可以购买。这一批最初的子民们每人都能分配到土地与房屋，如果有人想要更多的田地耕种、其他形式的屋子，就用等价物资来换。
　　她还希望在未来的领地中看见货币的出现，子民们自己开商店，就算领主暂时离开，领地也能繁荣依旧。
　　——不过这都是设想。
　　露西娅喝了一口用可可豆磨成的饮品，那味道苦得她一时无法维持淡定自若的神色，忍不住皱起脸。
　　异境中采摘的可可果里总会出现这种可可豆，这是可可果的种子，但这些种子无法在默什堡的土地上生存。蒂姆偶然间发现这种豆子磨开了会有很好闻的香味，露西娅便让她将可可豆磨成饮品。
　　没想到这闻起来挺香的可可豆做成的饮料竟然这么苦涩，与那在她心尖徘徊不去的苦恼简直是同一种味道。
　　她对领地的未来有许多想象，但那些美好的幻想都被如今残酷的现实阻碍了——她无法给自己的子民们建造一个厨房。
　　露西娅情不自禁地叹了口气，认为自己遇到了上任以来最大的难题。她正忧愁着，忽然想起了前阵子遇到的那位人马，克里。
　　他来自库斯卡城，那个领地中或许会有知道该怎么建造石屋、砖屋的人。
　　可是他迟迟不来，露西娅也不愿离开自己这些如花朵般娇嫩脆弱的子民们太久——要知道这些天她都不让阿波罗随她一起去树椒林打猎了，让这位弓箭手兼牧师留在城堡中坐镇，以防又有不怀好意的人。
　　唇齿间可可豆饮料的涩意愈发浓烈了，露西娅再度叹气，拿着杯子起身，决定给小小的一杯饮品加一点儿城堡中所剩无几的糖。
　　……
　　而此时此刻，库斯卡城中，有人悄无声息地推开了窄小的侧城门。
　　他往后看了一眼，挥了挥手，让跟随自己的人们快速跟上。一群人屏着呼吸，像身后有魔物在追似的快速前行，直到将那城墙遥遥抛在了身后，才敢停下喘一口气。
　　“……我们现在该往哪里去？”
　　有人出声，其他所有人都将目光投向领着他们出来的那个人马身上。
　　魔兽潮发疯般地袭击，黑暗神那阴魂不散的恶念再一次毫无预兆地降临。一座幸存者领地的毁灭就是如此简单，即便他们再怎么顽强地拼命挣扎，也无法拯救城邦走向灭亡的命运。
　　末世再一次赤-裸而残忍地向他们呈现了自己的残酷。他们逃出来了——从西部最庞大的幸存者领地中逃出来了。那么接下来又该往哪里去，又能去哪里？
　　克里没有说话。
　　恐慌席卷了整座领地，恶念趁虚而入，每一日都有新的生灵沦为魔兽。那种对危险一无所知的恐惧最能令人发抖，而他在三十天的浴血奋战之后，终于发现自己并不愿与领地既定的命运共同沉沦。
　　人马深深吸了口气，伸手用力地搓了把自己的脸。那张永远大咧咧而乐观的脸庞上第一次出现了疲惫的神色，他看向自己身边一脸死气沉沉的药师，又与人群之外神色冷静的女战士对视。
　　“……不用担心。”最后他开口，“我知道哪里还有一个幸存者领地。”


第18章
　　克里找上门的时候是早晨，露西娅正在研究她新发现的饮品。
　　可可豆在晒干炒熟之后用石头磨成泥糊粉状，制作成饮料，再加上糖，那苦涩的味道被甜味中和，呈现出的口感就比较容易接受了。
　　露西娅对钻研食谱向来颇有兴趣，捧着杯子喝了一口，细细琢磨。
　　“如果加上一些鲜奶，应该会更加美味。”她自言自语着，“不过上哪儿去找鲜奶呢……”
　　领地里真是什么都好缺哦，露西娅心生烦恼，一口气将可可饮料喝完，正想要准备准备带人去树椒林，就看见蒂姆跑了进来。
　　“领主大人！”那位地精现在对露西娅说话已经不像最开始那样细声细气、拘束紧张了，态度仍然恭敬，却显然放松自然了许多：“上次的那一位人马先生来了，他想要见您。”
　　“人马？”露西娅愣了下，没想到昨天还在惦记的人今天就出现了，喜悦道：“让他进来。”
　　克里独自一人站在城堡外头，心中有些忐忑。他的同伴们全都等候在城墙外，没有进来。
　　这是克里的意思。默什堡是个小型幸存者领地，而与他同来的公会伙伴就有近十人，还有几位不在公会中的朋友也随着他逃出来了，加起来数量甚至都超过了默什堡居民的一半人数，还个个携带着武器。如果贸然带着所有人闯进来，或许会给领主留下不好的印象。
　　那只地精从城堡门口处探出身，示意他可以进去。克里深吸了一口气，稍稍侧过身，瞥见那些新建立起来的木屋，那些默什人身上崭新的衣裳，神色慢慢坚定起来。
　　他踏上了那道木桥。
　　三十天，这里已经发生了改变。
　　那位领主大人在待客厅里等他，在看到她的那一刻，克里那坚定的神色又忽然转换了一下，有点儿心虚地轻咳一声。
　　“领主大人，”他的声音有些弱，慢吞吞道：“承诺过要给您带来的那些武器……我没能做到，实在是非常抱歉。”
　　露西娅眨了眨眼，明明没有露出什么不悦的表情，但克里却莫名其妙地感觉头皮有些发麻，有种无形的、沉甸甸的压迫感。他音量猛地提高了，补救道：“但是我为您拐来了一个矮人！”
　　露西娅：“……咦？”
　　“噢，不，不，是为您带来了一位矮人……不、不、不，是我们来投奔您了，”克里一时嘴瓢，说话都不顺口了，在露西娅惊奇的目光下磕磕绊绊地解释：“我们的领地……我们从前所在的那个领地，库斯卡，被毁灭了。我就带着我的同伴们，想要来投奔您的领地。”
　　露西娅：“！”
　　还想着能不能在那座库斯卡城中找到会建石屋砖屋的人，没想到它已经毁灭了。她的内心有些沉痛，不过克里成功地为她拐来了一位矮人，这倒是件意外之喜。
　　据故事书上所说，矮人们天生精通锻造的技艺，他们向来是优秀的铁匠，在制作珠宝上也有独特的心得。除此之外，他们还是城邦建设的好帮手——克塔西大陆历史中最雄伟壮阔的城邦就是出自于他们的手。