在西幻世界里当领主 (枝杳)

　　鬼气藤生长的地方在土地上留下了大量开裂的细缝，十分容易辨识——更何况地面上还残留着大量血迹。乔希小心翼翼地观察四周，来回转了一圈，没有发现自己的断臂。
　　“真是倒霉，”乔希找到了自己掉落的短刀，嘟囔道：“这个地方真是太诡异了，就连一株普普通通的补血药草都可以变成吃人的花朵。”
　　“吃人的花朵？”
　　乔希抬起头，看见那位美丽的……默什堡的领主正在往他的方向走来。他的脸庞再一次涨红了，之前的尴尬事件一并涌上脑海，结结巴巴地说：“是、是的。”
　　露西娅温和地问：“你还记得它在哪里吗？”
　　“就在那一片草丛之中，”这位领主看起来并不生气，乔希松了口气，回想起当初的画面，心有余悸道：“我试图将它拔起来，没想到它根本不是普通的药草。或许它受到过神力的影响。”
　　克里嘀嘀咕咕道：“原来是你惹它发怒了，怪不得那些藤蔓只追着你捅，我还以为就连植物也知道要挑软柿子下手。”
　　乔希对他怒目而视。
　　长剑拨开了乔希所指向的那一片草丛，露西娅一眼就锁定了目标——那朵花的绿叶上还沾着血迹，上面甚至挂着一些碎布料。
　　它把乔希的手臂给吃下去了。
　　白花的周边也有着几近透明的颜色，露西娅稍稍俯下身，小声对它说话：“我的领地需要一位守护者。”
　　小白花颤了颤，绿叶疯狂地摇摆，浑身上下写满了拒绝。露西娅点点头，满意道：“看来你也很开心。”
　　她出剑，把小白花连根带土地挖起来。躲在地底的鬼气藤又从土地缝隙里冒了出来，露西娅对它说：“你也跟我走吧。”
　　旁边的乔希眼睁睁地看着这一切发生，目瞪口呆。
　　带来的袋子已经装不下更多东西了，露西娅淡定地将麻袋背在身后，望了一眼天色。
　　双日已经逐渐没入了云层之中，是时候回去了。
　　今天的收获令露西娅心情颇佳，她按著书本上所看见过的剧情，转向阿波罗，像一个地面生灵一样告别：“我要走了，再见。”
　　“等等。”
　　阿波罗下意识叫住她，安静几秒后，再度开口：“我跟你回去。”
　　——他改变主意了。
　　露西娅地面上的子民从十八位再一次变成了十九位，眨了眨眼，心情更加愉快了。毕竟她领地中的人口就这么一丁点儿，每一位子民都是珍宝。
　　找回了自己的树椒袋的克里也走了过来。
　　他的那一句“一直想去默什堡看一看”只是随口一说，乔希先前的讽刺确实是库斯卡城中大部分知道默什堡的人对于这个地方的印象——克里也不例外。
　　刚到库斯卡的那一阵子，克里身无分文、无亲无故，曾在流浪街头的时候接到过默什堡的雇佣。他们那儿来的交易队伍在前往库斯卡的时候伤亡惨重，整个队伍中只有一位护卫，于是便想要在库斯卡城中雇佣一位强大的战士，保护他们回领地。
　　他们能够支付的佣金太少了，只有一袋白地豆，没有什么人愿意接下这个订单，最后克里接了。
　　白地豆的味道是比不上肉，但好歹管饱，省一点儿吃，能撑上小半个月。
　　克里采取了安全的方案，绕开所有高危地区，尽量走较为安全的路。只是他没有想到，当他把这一队人安安稳稳地送到默什堡的时候，那位护卫告诉他，因为在路上花费的时间太过漫长、消耗了大量食物，只能支付给他半袋白地豆。
　　他虽然不至于因为一个人而厌恶一个领地，但因此确实对默什堡这个名字没有什么好感。更何况克里还记得他上回进入那个领地里所看见的一切——衣衫褴褛的居民们光着脚在地里干活，一张张面容毫无生气，压抑又疲惫。
　　……不过听说默什堡的领主是一位男性半人，与现在他眼前的这位不同。或许那个地方发生了一些改变。
　　这个念头从克里的脑海中一闪而过，他没有多想，正要与露西娅告别，就看见旁边的乔希突然蹿了出来。
　　“尊敬的领主，天色已经很晚了，赶夜路十分危险。您可不可以允许我们在您的领地中暂歇一夜，明早再启程？”
　　这不是什么大事，露西娅同意道：“当然可以。”
　　克里：“……”
　　从树椒林到库斯卡要大半天的路程，夜晚视线受阻，乔希这话说得确实不假。但克里是头人马，如果他驮着乔希与黛博拉全力奔跑，深夜前赶回库斯卡并不是什么困事。
　　可是话已经出了口，克里也不好反驳自己的同伴。他无言瞅着乔希，瞥见他今日总是莫名其妙开始泛红的脸，总觉得这家伙心思不纯。
　　双日彻底没入云层，最后一线猩红色的日光逐渐被冰冷的月光彻底替代。异境中沉眠的野兽苏醒，郁郁葱葱的树林被鬼影笼罩。
　　等露西娅一行人回到默什堡的时候，天色已经彻底暗了下来。
　　想起那些图画书上邀请客人来自己家中做客的主人们所呈现的礼仪，露西娅稍稍侧过身，绕过自己先前在城墙塌陷处所设下的陷阱，对自己的三位客人友好道：“欢迎来到默什堡。”
　　“……”
　　她的客人们看着眼前的一片片断壁残垣，仿佛被雷劈了一般。


第12章
　　克里没有想到，默什堡的情况比他之前来时所看到的更糟糕了。
　　他印象中的默什堡虽然不太美好，但至少能看得出是一个幸存者领地——那坚固的石墙便是一个明显的特征。
　　在大陆秩序崩溃之前，许多小城邦、小领地都是没有城墙的。修建城墙需要花费太多人力与金钱，只有那些经常受到野兽袭击的领地才会在周边修几道篱笆。
　　但如今那石墙已经破损得不成样子，墙后还露出了废墟的一角。
　　这样的场景其实是很常见的——大陆这些年来消亡的幸存者领地实在太多，就连库斯卡那样秩序已经颇为成熟的领地也可以随时毁灭，更何况默什堡这种小地方。克里只是一时没反应过来。
　　在他的设想中，默什堡如今的领主既然如此强大，那这片领地或许也会有些好的变化。
　　乔希倒是没想那么多，看到默什堡这副样子，也没有多么惊讶。倒是黛博拉多打量了这个领地几眼，问道：“这里是刚刚经历过魔物潮吗？”
　　“是的。”露西娅回答，注意到克里的神色，解释道：“我将在废墟上建立新的城邦。”
　　深渊的魔王好不容易爬上地面，肯定是要干大事的，默什堡不会永远是一片废土。她在认真解释，克里却以为露西娅是对他的一时失态感到不悦，连忙找补：“祝您所想的都能实现。”
　　他们走过外部一片荒芜的废墟，逐渐看见了那座被溪水环绕的城堡，也看见了正在劳作的居民们。
　　看到露西娅回来，那些人们直起身，喜悦而恭敬地问候她。
　　“领主大人回来了。”
　　“领主大人好！”
　　“大人，让我来帮你扛袋子吧。”
　　露西娅对他们点头微笑，又摆手表示自己不需要帮忙。她带着自己的客人们走进城堡，步伐稍稍一顿。
　　那原本一片狼藉的城堡不能说是焕然一新，但也确实整洁明净了许多，被魔物潮损坏的家具都被撤走，石头上的血迹也被凿去了。
　　“领主大人，您回来了！”
　　蒂姆听见声音，匆匆从二楼探出了个脑袋，她的手上还拿着扫帚，显然是在清扫城堡。
　　“城堡现在有些空，不过我们之间有一位人类，恰好会做一些木工。”蒂姆搓了搓手，对露西娅说：“等废墟清理完了，他就可以为您制作新的家具，这儿就不会显得这么空荡。”
　　子民们自发地做一些她不曾吩咐的事——这一定是他们爱戴自己的表现。
　　露西娅心中欢喜，不过她倒是不急着给自己的城堡增添家具。
　　默什堡百废待兴，清理完农田旁边的这一圈废墟，他们就该重新搭建新的房屋了。等房屋建完，还有更多的废墟需要清理，城墙也要重新修补。他们的人力有限，做完这些事情还不知道要等到什么时候。
　　“不急。”她说，“还有空余的房间吗？”
　　蒂姆这才注意到露西娅身边的陌生面孔，她吓了一跳，声音下意识变得细小许多：“没、没有，我的意思是，有空余的房间，但没有多余的床……”
　　“没有关系，”克里连忙说：“我们只需要有一个可以度过夜晚的庇护所就可以了。”
　　他们说话的时候，露西娅已经将自己一直背在身后的麻袋放到了地上。那麻袋鼓鼓囊囊的，看上去装了很多东西，但因为露西娅的背一直挺得笔直，克里他们便以为那个袋子实际上并没有多重。
　　于是当袋子被打开，里面死去的成年野猪与一大把果实蘑菇露出来之后，即便是最为沉默寡言的黛博拉也忍不住轻轻“咦”了一声。
　　——一头肥壮的成年野猪，就算是克里这头人马来驮，也会感到吃力。这位看似纤细的领主背着它走了那么久，气息都不曾急促。
　　克里三人互相对视一眼，都注意到了彼此惊诧的眼神。蒂姆从二楼跑下来，看见那头野猪，脚下险些一个趔趄。