养只熊猫不容易 (沈霁川)

　　阿窈见她说的笃定，扫了一眼后面的李威，不由皱眉：“前因后果还没弄清楚，我近几日并没见过那户人家，左邻右舍都能做个证人，他要告便由他去告，又能怎样！”
　　“天真！”李威在后面冷哼一声：“你才有几岁？嘴上的毛还没长全，你当天下的理都站在你这一边不成！巡察衙门岂是好进的？这家人既然笃定了要告，必然有些手段！你以为这世上的事都跟书上写的一样不成？若是要存心弄你，把证据做得严密一些，罪状定死了，好几十板子打下去，你就等着下半辈子做个床上的废人罢!”
　　李威向来在衙门里做习惯的，把这情状说的极真，听得江素素不由变色，忙不迭跟阿窈说。：
　　“他已经帮忙打探清楚了，这是有人眼馋咱们生意，要来害人的。”
　　阿窈听了半晌，见两人都看着自己，便意识到自己着实平淡了一些，忙作出一副惊诧恐惧的样子道：“竟有此事？到底是谁要来害我们？”
　　“你如今在这地方，也不用多问了。”李威并没把阿窈放在眼里，只是漫声道：“你既然是素素的亲弟弟，我也揽了这桩子事，就交给我罢！旁人看是大事，我这边倒还能找到些门路，只是先说好了，这银两大约是少不得的！”
　　“那是自然，多谢李爷！”阿窈拱手作揖，感恩戴德：“若是李爷能帮小人出脱，小人还有重谢。”
　　“罢了！重谢就不必了！”李威把手背在后面，神态懒懒地，一双眼在江素素身上逡巡一周，道：“我原也是为了素素来过来的，你只谢谢你这好姐姐便罢！”
　　阿窈强行抑制住冷笑，垂下眼拱手：“多谢军爷！”又攥着江素素的手：“素素你先回去吧！”
　　江素素背对着李威，刚分辨出阿窈写了什么字，不由瞪大了眼。
　　“小心此人！”
　　她就是再反应迟钝，也知道不能在当下问出来，便只能满腹疑虑，一步三回跟着李威回去了。
　　阿窈为什么要让她小心身边这个人呢？又要小心他些什么？江素素一时云里雾里，多重心事压在心上，只能沉甸甸地回去了。
　　“怎么？看了你弟弟出来，反倒更不开心了？”江素素从出了更铺，就有些不大对头，跟李威莫名疏离了许多。李威想来想去，也想不出刚才在铺里哪地方又出了差错，静悄悄走了许久，终于忍不住发问。
　　“今天多亏你了。”江素素不大敢去看李威，只是避着他的眼睛，干巴巴道谢：“你先回去，我自己走就行。”
　　“你一个女儿家，怎么好放你一个人单独回去？”李威再次按捺下自己的不耐，装作若无其事的样子，一直把江素素送到胡同口，待要往里再送，却见整条胡同仍旧是静悄悄的，挨了一会儿，终究是问道：“你家里没有人吗？”
　　“还有丫头婆子。”江素素此刻对着李威很是纠结，不知该用怎样的态度来对他。待要隐瞒些事情，要救阿窈还要靠着他，待要什么都说实话，阿窈方才在铺里的防备告诫，似乎又在说些什么，让她好生难为。
　　不过就是做个烧卖铺子，怎么就招惹出了这么多事情？
　　再往里走，转过水井，就看见她们家门口虚掩着门，还有几个闲人远远站着，虚虚点点，不知在说些什么。
　　难道又出了什么事情不成？江素素心里一沉，赶了几步走过来，李威这会儿又变成之前威严十足的模样，跟在后头。
　　“素素，”与江家相好的李嫂子看见她，神情有些微妙，犹豫一下，到底还是赶着过来，话里还带着几分试探：“刚才有人来你家闹事......说.....你家的烧卖有毒.....”
　　又来了一家？恍若晴天霹雳，江素素第一时间想到了留在家里的小琪和万婶，忙推了门进去，却看见万婶和小琪正坐在院子里的石桌子前，脸上皆是气愤愤地神色。
　　“谁家闹事？”
　　万婶一看江素素回来了，忙站起身来：“姑娘去哪了？怎么这会子才回来？方才......”她话说到半截，就看见站在后面的李威，顿时疑惑：“这位是......”
　　“就是他帮忙找的阿窈，”江素素两句话介绍了李威，就急着问：“到底是谁又来闹事？”
　　“还不是昨天害得少爷抓走的那户人家？”小琪满心怨恨：“我记得真真的，他家的娃子上次来买烧卖少说也有三四天了，现今出了事，怎么就偏赖在咱们身上？”
　　“他们没怎么着你们吧？”江素素唯恐留在家里的小琪和万婶吃了亏。
　　“他敢！”小琪气哼哼道。
　　“他们既来闹事，怎么肯轻易就走？”在后面听了半日的李威忍不住问。
　　“他们要想去告，便带着证人到衙门里去！空口白牙说我们家的烧卖害了他，有没有王法？他要敢动一个手指头，我上来跟他们拼命，一桩算做一桩，告到大老爷那里，我还说是他们强闯民宅呢！”小琪连珠带炮，理直气壮，只看这话里的气势就知道，这场危机是怎么解开的了。
　　江素素松了一口气，李威却莫名有些踌躇——这一家，似乎不是那么简单呀。


第54章 真凶
　　饶是有阿窈再三叮嘱在前, 这院子里一众人如今既寻不着顾谈礼，也找不到其他出路，就只能信了李威一个人。
　　于是上上下下凑出了二十两银子, 却把李威吓了一跳。
　　他当时只是为了让事情显得更加难为, 才故意说出了这么一个大数字。想着这一家老弱，如何能筹得起这许多银子，少不得他故意退个步，描补描补, 更让江素素觉得自己用心才好。没想到不等他说：“看你们这一门上下也艰难, 罢，我便拼上些家私, 助你们打点打点，”就看见江素素并小琪万嫂连脸上作难都没有，就点头应了。
　　这倒让他骑虎难下, 也不好收回前言, 便想着回头再留下一些还给他们，只说自己私下贴补了，也是一样的。
　　又过了一日, 天阴阴沉沉，滴滴答答下着雨，到处都积满了水。
　　李威敲开了江家小院的门，扬眉笑道：“我已经与那户人家说好了, 破费些钱财, 再拿上我这职位压上一压。好在那个小儿也比之前好了许多，他家已经答应了不去告。我回头与我那两个兄弟说上一声, 就能放你弟弟出来了。”
　　江素素本以为还要再费些周折，没想到事情解决地如此轻易。当下一院子人又惊又喜, 把之前对李威的偏疑尽数都解了。
　　这还不算，李威还另又掏出十五两银子，温言道：“他们家原也没见过大世面，我吓唬两句，又自己添上一些，不过给了十两。你们家也是小本生意，攒下这些钱来岂是容易的？便把这剩余的都拿回去罢！”
　　江素素本来已经欢喜到极致，又来上这一遭，不由微睁大了眼，慢慢蓄上泪来，半天，才颤着唇嗫嚅道：“这让我怎么谢你呢......”
　　“谁稀罕你谢......”江素素这般我见犹怜的感动样子无疑取悦了李威，他放声大笑，手又不老实起来：“你前日应了我的事，可还作数？”
　　“谁答应过你!”
　　江素素一时回想起前几日羞死人的一幕，两颊忽地泛起了胭脂色，像是梨花的瓣子又覆上一层桃花蕊，莹白里透着浅红，更显风情，让李威不由心里一荡，本是要说明天，忽然觉得一刻都等不得了，立时就变了口风。
　　“我现今就去寻人放你兄弟出来。”
　　之后该提亲提亲，该过门过门，娇妻美妾尽数都到了手，岂不是美哉？
　　李威本来是要亲自去把阿窈从铺里带出来，再亲送到江家小院，如此正好趁着这一家子对自己感激不尽之际，直接把接美人过门的日子给定下来，趁热打铁，也省得又生了什么变故，白白瞎了自己这一番辛苦筹划。
　　等他快要行到铺前，忽然看到自己一路走过来，皂靴踩在泥水地里，溅得整个衣摆都是狼狈不堪，外头的袍子也湿哒哒黏在身上，便改了主意，直接吩咐了火夫把人放了。
　　阿窈本就是暂且拘在此处等巡察衙门接了罪状，再来提人审问的，如今既没有人告，火夫也没有不放人的道理。李威自然没想过会有其他变故，自己一径回了家，换了一身新做的元色圆领袍子，还没上过身，一水的新，又拿了一把油纸伞，穿上木屐子，省得再被雨水湿了鞋。
　　他对着镜子上下照了一番，挺直腰背，再三确认自己还是丰神俊秀的模样，才放心要出门。
　　“官人，如今天色已经晚了，你又要往哪里去？”李妻眼看着最近几天丈夫都不着家，好容易回来一回，却也是冷冷淡淡，并不朝她房里看一眼，就再也耐不住性子，追了出来。
　　“你好生在家呆着，妇道人家，问这么多做甚！”李威如今看中了新人，自然不把旧人再放在心上。
　　只是这李妻娘家却也有些财势，李威断断不会休了她，见妻子一脸委屈，又哄她：“衙门里还有些事，该着我轮值呢！”
　　李威一路防着雨水，防着泥坑，便走得慢了些，到了江家门口，只听里面叽叽喳喳，显见是小琪围着回来的少爷打转，顿觉他们今日能有此团聚，自己可谓居功至伟，也不扣门环，就大剌剌推了门，朗笑道：“受了这几日苦，可算是回家了。”