养只熊猫不容易 (沈霁川)

　　杨岑凝神想了想，到底没有问出来, 连一个小童都知道, 想必齐师傅那边早就得了更多消息，这里不过是市井传言，问多了倒惹人怀疑。
　　“也罢, 多谢小哥了。”
　　见他没有多问，小童暗暗松了口气，利落地收了茶具，又是一幅天真烂漫的样子：“小的去给官人上点吃茶的玫瑰花饼。”
　　杨岑一瞥之下, 看见他躬着身出去后, 手碰了碰落在袖间的荷包，脸上控制不住地添了几分喜色。
　　到底还是个小孩子, 杨岑摇摇头，蘸着茶水慢慢画起了关系网。
　　京城, 扬州，西南，从南到北，相隔大约几千里，是什么势力能铺排开这么大的地方，甚而连天子脚下，国公府中都遍布人手。
　　或许应该反过来看，不是一个势力从无到有，而是从有到无......
　　“真的是......”
　　杨岑回头，阿窈正站在他身后，他一点都不惊讶。
　　“终于舍得睁开眼了？”
　　阿窈睡着的时候，眉毛平顺，呼吸绵长，刚才的时候，眉头却一直都在微皱着，眼睫像蝴蝶翅子一样轻颤，杨岑笃定她是装的。
　　大约是怕吓到了刚才的小童，一惊之下，别又成了闭了嘴的蚌壳。
　　“不知道，信息太少，按那位谨慎的个性，该不会有漏网之鱼......”
　　杨岑屈指敲敲桌子，有点头疼。
　　算了，他现在还是病人，不跟自己过不去。
　　他顺手擦了桌上的水迹：“这儿不是说话的地方，咱们先回家。”有了齐师傅，他还玩什么猜猜猜的游戏，直截了当问出来就是。
　　可惜，人算不如天算。
　　在家中等他们的不是齐泰，而是摸着胡子的白老头。
　　刚一见到杨岑，就对着他露出了满意的微笑。
　　“药材尽数都备齐了，看世子的精神也养得不错，明日就可以开始了。”
　　杨岑触到他的眼光，脊背一寒。
　　他怎么觉得，自己...有点像只刚出栏够了斤数的猪，只等绑起来就可宰杀了。
　　齐泰相形之下就要严肃很多，他拱手问道：“请问白先生，中间可有什么风险？”
　　白先生又摸了摸他不剩几根的胡子：“风险大小全看世子，浸药的时候若能忍得过这小小一点疼痛，也就无碍了。”
　　齐泰放下一半心，转身交代：“我这边接了急命，不能推诿，要往南边走一趟，你不要任性，一切全听大夫的。”
　　杨岑想起白天听说的，冲口道：“可是...可是表弟的事？”
　　齐泰警告的目光让他陡然醒神，连忙转了话题。
　　“你表弟无碍，好了，我立时就要走，咱们回来再谈。”
　　这事一时半会儿问不清楚，杨岑知道军务如山，也不急在这会儿，还是收拾了心情先治病为要。
　　白老头虽说性情乖张，言语从不客气，但说出的大话总能兑现，杨岑见他在师傅面前放了准话，便知道活命的希望又大了一些。
　　只要能多活些时日，忍痛算什么，别说一点点，就是刀山火海，杨岑也无畏无惧。
　　阿窈眼见杨岑早已乐淘淘的，便没再说太多，给他整整衣服，看他要进药房了，忽然心慌，忙又伸手抓住了他的衣襟。
　　“ 怎么了？”当着齐府一群人的面，杨岑不好像平日一样伸手揽她，只是用自己的额头碰了碰她的，悄悄笑道：“等我回来。”
　　等我回来，我们就成亲。
　　阿窈去够他的手，紧紧攥住的时候才多了一些安稳，就隔着这么一道门，能有多远呢，她笑话自己娇气。
　　“我等你回来。”
　　等你回来，我们就成亲。
　　白老头独辟出三间倒座房，答应治病前第一条规矩就是，闲杂人等不许进这个屋子，无论听见什么动静，都不许出声发问。
　　阿窈不敢有违，在屋里惶惶戚戚坐了半天，做什么都是乱的，索性搬了脚凳坐在黑油大门前面，也不进去，只是遥遥望着。
　　隔得这么远，里面她望不见也听不见，自然不知道里面的杨岑是何等煎熬。
　　奇珍异草各有芬芳，白老头却用这一堆的稀罕药材熬出了一大桶泛着恶心臭味的东西。
　　他也不是多爱干净的人，这会儿只看着就想痛痛快快吐一回。
　　兴许，这第一步就是催吐？
　　“进去！”白老头毫不客气喝令，嫌弃杨岑动作太慢，直接把他踹了进去。
　　杨岑猝不及防，攀着桶壁扑腾几下，忍不住干呕几声，他连忙屏住呼吸，才感觉有了生的希望。
　　他刚要开骂，突然想起自己现在还捏在别人手里，只能泄了气在心里发誓，君子报仇十年不晚，等他出去了，看他怎么揍这个老头！
　　“松开！”白老头把他的手拿开，板着脸：“好好泡着！”
　　杨岑苦着脸，默默忍了一会儿，终于适应了一些，这才能分出精力去看白老头下一步要做什么。
　　“你们看着水温，触手微烫即可。”白老头叮嘱了几个药童，自己端坐在木桶前的高凳上，拿着本子，目光灼灼盯着杨岑，满是兴奋。
　　哪怕同是男子，杨岑都觉出了几分不自在。
　　“我说白老头，你不能坐远一些吗？”
　　“你现在感觉如何？”
　　“有点热。”杨岑老老实实回答。
　　“再等会儿，再等会儿。”
　　再等会儿什么？杨岑感到大事不妙。
　　时间一点点在流逝，这点热渐渐烫起来，变成了一颗火种，水雾缭绕里慢慢积蓄力量，最后成了闪灭的炽红。
　　突然之间，一阵剧痛袭来，腾地一下他的五脏六腑都烧燎开来。
　　火势滔天。
　　他似乎变作了一个灶膛，肢体与骸骨便是干肢枯柴，火舌无处不在，要将他整个人焚烧殆尽，但灶膛是觉不出痛楚的，他却能。
　　杨岑忍不住嘶吼起来，这种痛好似成千上万片刀锋，撕裂了他的神志，难以拼凑出完整的意识，而在烈焰包裹下，他的肢体焦了又生，生了又焦，但生的时候却是加倍的煎熬。
　　任凭他怎么挣扎，总有人使劲按着他，拖着他，重又将他塞进火海中。
　　“撑下去，撑下去你就赢了！”
　　是谁在他耳边喊？
　　但这和他又有什么干系！困兽从不会放弃逃生。
　　“师傅，这样下去不行！”
　　终于，在这肆虐的火海中出现了一个缺口，杨岑咬着牙，挣脱得更加厉害，眼看着离生口越来越近，痛苦有了退缩的势头。
　　“坚持下去！我等你，我等你好起来。”
　　猛然，在黑色地狱一般的世界里，有个带着哽咽的声音切出一线暂可喘息的空白，他蓦然怔忡，逐渐回忆出自己现今的处境。
　　杨岑立在焦土与火浪的边缘，毅然转身，重又走回。
　　早便没有了日和月，时间与空间都压缩成原始的一点，星移轮换于他毫无意义，在这毫无人烟的荒原里，只有他一个旅人在艰难跋涉，时而是苦痛的浪潮裹挟着他，让控制不住地痉挛，时而是尖利的疼痛将他一刀刀剐除，有时他以为早就忍过了沧海桑田，回头却发现只是喘息之间。
　　每当他想要放弃的时候，便有一双盈盈泪眼出现，莫名地让他又多了一些勇气。
　　这勇气不多，但也足够支撑他多忍过一刻，多走一步。
　　“阿窈，阿窈，”他无意识地念，手使劲张开又攥紧，好像要抓住什么渐行渐远的人。棉布撕成的布条已经足够柔软，却仍在他一次又一次的挣扎下磨出了血痕。
　　“师傅，不如让门口那个姑娘进来吧。”连看惯了生离死别的药童子都有些不忍心。
　　他们如今还能绑得住这位祖宗，全是靠他骨子里还留存的一份抑制，让他即便在神智不清时也压制着自己，不会像最初时不顾一切的发疯。
　　没想到这么年轻的人，也能对自己下手这么狠。
　　“妇人家只会哭哭啼啼，好容易找着这么一个好料子，可别坏了我的事。”白老头无动于衷，捻着银针慢慢刺在一处穴位，一点点转动。
　　刚刚安静片刻的杨岑一下子抓紧了床沿，露出痛苦的表情。
　　药童同情地看了一眼杨岑，没办法，他只能帮到这儿了。
　　“你去按这个方子再抓副药，上水八升，去浮沫，再煮。”白老头在自己的医案上记下几笔，拿着方子嘱咐药童。
　　“是，师傅。”
　　药方就在左近处，他刚开了门，就见守在外面大门口的阿窈一下子站了起来，眼巴巴看着他。
　　“连大夫，我家相公......”
　　药童小连暗自叹口气，这总得有几十次了吧。里面的人是不得不熬，外面的人熬了又有什么用。
　　他的脸色一变得晦暗，阿窈就慌了：“怎...怎么...”
　　既答应了要守规矩，阿窈半步雷池不敢越，拿着杨岑的小金表，看上面的刻针一点点走，走一步都是煎熬。
　　先前有段日子，里头人进进出出，手上有端热水盆的，有拿白布巾的，大桶大桶的汤药送进去，是不是能闻着几声惊叫。她心惊胆战，攀着门边几次想进去，脚迈在半空，却都缩了回来。
　　直到有人心生怜悯，多跟她说了一句：“最难的时候已经熬过来了，姑娘请放心。”