元庆紧紧盯着玻璃杯内的液体，下意识地舔了舔干涩的唇角。
她饿了，肠胃在叫嚣。
舒芙蕾敏锐地察觉到元庆的变化，她将杯子向后移动，身子微侧，挡住了元庆的视线。
“不行。”她摇摇头，“现在还不是时候。”
元庆没有明白她的意思，她感到饥饿，而且越来越难以忍受，心情也不由得焦躁起来，看着舒芙蕾的眼神也发生了变化。
“新生儿对于渴望血液是正常的。”舒芙蕾太太叹了口气，她手指在桌面上轻叩，空气中水气加重，瞬间将玻璃杯冰冻起来。
血腥气被隔绝，元庆的神色缓和许多，虽然她仍然感到饥饿。
“发生了什么？”
舒芙蕾太太弯起眼睛：“你太饿了，不过不用担心，我们等的人来了。”
妇人起身，女仆的裙子在她身上崩的很紧。
“你可以坐在这里等待，也可能和我一起来。”舒芙蕾太太提醒道，“不过，要小心一点，不能碰到阳光。”
“碰到阳光会怎么样？”元庆不由得想到在自己面前腐烂的半张脸庞。
如果这就是触碰阳光的下场，她缩缩脖子。
舒芙蕾太太收起和蔼的笑容，面色凝重。
“会死。”她道,“所以千万不要触碰阳光。”
“明白了吗？”
元庆再一次想到那个替自己遮挡住阳光的男人，她问道：“如果是那位……”她想了想舒芙蕾对海涅的称呼，觉得不太合适，于是她道：“那位大人呢？”
“我看到他的脸被烧伤……”
“主人是远远强于我们的存在。”舒芙蕾解释，“他能够修复阳光带来的伤害。你很幸运，主人及时赶到救了你，否则，你将是黎明朝阳下的一捧灰尘。”说到这里，舒芙蕾太太的眼眸中一丝不符合她笑容的哀伤。
“好了不说这个了。”舒芙蕾太太又露出笑容，“我已经闻到那女孩的味道了。”
元庆没有犹豫，也站起来。她跟着舒芙蕾太太穿过长长的走廊，进入厨房，又拐进厨房后面的过道。过道墙壁两侧的烛台上，蜡烛安静地燃烧着，照亮幽暗的走廊。
奇怪的是，一路上都没有见到人的踪影。
舒芙蕾太太像是察觉到元庆的疑惑，她解释道：“晚上会热闹许多。”
元庆不解，但联想到舒芙蕾太太说的触碰阳光会死亡，她推断这座城堡内的人是晚上活动的。想到这里，元庆低头看了一眼自己的手腕。
黑暗之中，她的皮肤苍白的像是死人。
没有太大的表情变化，元庆又收回视线。
走廊的尽头是不大的门厅，透着一股阴冷。
舒芙蕾太太停住脚步，她站在一扇木门前。
“差不多了。”她话音刚落，就响起叮叮当当的声音。
元庆顺着声音响起的地方看去，是一个绑着细绳铜制铃铛。线的那一头在门外，访客只需要拉动细绳铃铛就会响起。
“来了来了。”舒芙蕾太太向着门外喊道，然后她转身看向元庆，“到这边来。”
元庆看她一眼，快步走到门的一侧。
舒芙蕾太太拉着门环，一用力，门缝内闯入一束刺眼的阳光，瞬间就明亮漆黑的门厅，光芒吞噬了元庆先前位置。
门打开一半，舒芙蕾太太就不再用力。一个瘦弱的女孩从门缝中挤了进来。
她穿着亚麻制的素色长裙，胳膊上挎着一个编织篮子，头巾裹住棕红色的头发，同色的眉毛下，蓝色的眼睛从舒芙蕾太太身上滑过，落在元庆的身上，她楞了一下，显然是没想到会出现陌生的面孔。
舒芙蕾太太隐藏在黑暗之中，门板替她遮挡住全部的阳光。她用熟练的意大利语道：“莉迪亚，早啊。”
与她相对，那女孩沐浴光芒之下，阳光为她的蓝色眼睛染上灵动。
“早，舒芙蕾太太。”她的视线从元庆身上收回，见她一点都不惊讶，下意识地脱口，“您好像知道今天是我。”
舒芙蕾太太笑得眉眼弯弯：“怎么会？莉薇娅呢？平时都是她送面包的。”她立马调整了问题，灵敏的嗅觉早就告诉她今天的访客，这让她忘记了伪装惊讶。
“工厂的工头黎明召集了所有女工，好像是后天要交付的货物出现了问题，我的母亲和姐姐们都被叫走了。面包房的就只剩下我父亲和我了。”
“你姐姐也去纺织厂呢？”舒芙蕾太太有些惊讶。
“是临时的。”莉迪亚将面包交给舒芙蕾太太。
“那就好。你姐姐的面包烤得极好，我可不希望她去纺织厂做工，让我们白白损失一位好的面包师。”舒芙蕾接过篮子，她打开篮子上的盖布，烤制小麦的独特香味弥漫开来。
“这是你烤的吗？”舒芙蕾太太面露惊讶，“莉迪亚，你不输你的姐姐。”
莉迪亚不好意思地笑笑：“接下来的一段时间，都是我来送面包了，希望您喜欢。”
“嗯？”
莉迪亚听出了舒芙蕾的疑惑：“奶奶年纪大了，爸爸和弟弟的病又严重了，面包房的生意十分勉强，莉薇娅去工厂，能带回双份的钱。”
舒芙蕾楞了一下，转身将面包篮子交给元庆，换回英语，对她道：“帮我拿一下。”
接着她从腰间的钱袋里取出三枚金币，交给莉迪亚，“面包钱。”
莉迪亚低头看着手中金灿灿的金币。
三枚金弗洛林！(注8)
“不，这太多了。”她连忙摆手，“就算是最好的白面包，也不值这个价钱。”
“你忘记了吗？”舒芙蕾笑笑，“今天的周一，这是这个星期的面包钱。”
“那也用不了这么多。”莉迪亚看着舒芙蕾，手里的三个金币沉甸甸的。
舒芙蕾推回了她的手：“这座城堡的主人是爱德蒙大人。”
莉迪亚恍悟，她连忙抬手在额头胸口双肩快速点一下画出一个十字架的形状。
“感谢爱德蒙大人的仁慈。”
“他可真是个好人。”
第3章 黎明时分的访客(三)
舒芙蕾太太嘴角抽动，甚至差点维持不住脸上的笑容，向上帝祈祷一位血族亲王平安，这可真是一个可怕的举动。
血族始祖保佑，上帝不会惩罚这个姑娘的无心之失。
舒芙蕾太太若无其事地笑着，送别了莉迪亚。
她转身，重新拿过元庆手中装着白面包的篮子，她用英语解释了一下刚才发生的事情。
元庆点点头。
“那位大人平日里也是这样吗？”
“主人很喜欢资助这些孩子。”舒芙蕾太太保持着她招牌的眯眼笑，“他是血族中为数不多的愿意与人类和平相处的存在。”
“这也是主人为什么不像其他的血族亲王一样选择长久沉睡的原因。”
元庆似懂非懂地点点头。
“好了。”舒芙蕾太太带着元庆往回走，“该解决你肚子饿的问题了。始祖知道这间屋子有多久没开灶火了。”
舒芙蕾带着元庆回到厨房。
白天的爱德蒙府邸很安静，怕打扰到其他人休息，舒芙蕾将元庆安排在厨房的长木桌上。平日里，这里是仆役吃饭的地方。
每日由面包房家女儿送来的面包，就是为他们的准备的。
爱德蒙府邸内的仆人不全是吸血鬼，相反，他们中绝大多数是人类。
不过，为了配合主人家的作息，他们也是白天休息，晚上起来做工。也有一小部分的仆人是特殊的，比如负责采买的仆人，负责浆洗的女工，打扫庭院的园丁，还有马车夫。
“平日都是仆人们在这里吃饭。”舒芙蕾将面包切成厚片装在盘子里，又为元庆切了几片薄薄的熏肉，还准备的一小块奶酪，最后，她重新为元庆添上一杯茶。
“可惜，采买还没有出门，府邸里没有其他的食材，要不然可以展示一下我的厨艺。”舒芙蕾太太的语气里流露出惋惜。
元庆没有注意到她的神情变化，眼前的白面包吸引着她的注意力。
烟熏肉的红色与面包的白相互衬托，加上微微焦褐的面包边点缀着，散发着诱人的味道。
元庆太饿了，像是几百年没有吃东西那样，如果再没有食物填满她的肚子，她可真的会饿昏过去。
没等舒芙蕾太太准备好餐具，元庆不顾礼仪的用手抓起面包，小口小口吃起来。
倒不是说她在这种时候还端着公主的架子，而是元庆知道，饿太久的情况下，大口吃食物反而会加大身体的负担。
至于直接用手抓，元庆倒不是很在意。入主中原后改了汉姓，天下人都快要忘记当朝的统治者，不是汉人，而是原本蒙古高原的游牧民族。在马上打天下时，先祖们哪里有后来宫廷里那些讲究？都是改革之后才有的规矩。以前的族人，无论男女大口吃肉大碗喝酒的豪爽人。(注9、10)
一块夹着熏肉的面包很快下肚，元庆一口气喝光杯子里的茶，长长出了一口气。
这时候，厨房的门被打开了，一个留着胡子的男人走了进来，他留着胡子，外表老成，看不出具体年龄，只能通过面部的沟壑判断，他年纪不小。
