在满山风雪中, 有一棵枝繁叶茂的桑树，树边立着一个人。
他身姿修长，头戴银冠，如瀑黑发松散半挽, 身上披着轻薄的丝质黑袍，更衬得肤色白似山雪。
那人伸手拉低了一条沉甸甸的枝桠。
繁茂叶片间的桑葚殷红发紫, 隐隐擦过微翘的艳丽薄唇，掩盖了那一丝邪异诡秘的微笑。
他侧过头，似乎说了什么。
苏旭鬼使神差地向前一步, 尚未踩实却骤然落空, 四周的世界开始崩坏塌陷。
茫茫雪原四分五裂, 她继续跌落, 坠入无底的深渊之中。
“！”
苏旭猛地清醒过来。
她头痛欲裂地从地上爬起来, 发现自己已经不再在那幽昏的地牢之中。
落雪纷纷扬扬飘来，空旷长街上游荡着几个骷髅, 它们漫无目的地四处转着圈，脚步非常迟缓。
街道两侧是各色宅院, 如今只剩下残缺的乱石墙壁和几处空落落的门框。
她抬起头，天空一片青灰，阴云密布。
——自己确实莫名跑到地面上来了。
苏旭头疼得厉害，不过隐隐能感到这痛苦在好转，虽然极为缓慢，伴随着一些凌乱的与战斗有关的记忆。
——譬如在地牢深处，她和那个蛇尾男人打了一架, 打着打着她就发现对方不过如此，就在她想使出杀招的时候，忽然被一股莫名的力量拉离。
再次睁眼已在这里了。
她无奈地坐在院门口的台阶上，一边看着远处那些骷髅茫然漫步，一边琢磨着方才发生的事。
她为何会昏过去，又为何会做梦？
梦里那个人又是怎么回事？
不想还好，稍微一思考，她的脑中又是一阵尖锐的剧痛。
苏旭倒吸一口冷气，下意识抱住了脑袋，一时冷汗涔涔，牙缝里挤出了痛苦的呻|吟。
好痛。
仿佛无数根细密的针刺钻入脑海，然后分散开来不断翻转搅动。
脑袋仿佛已经裂开了，眼前甚至开始冒出雪花状的白光，亦或是真实的雪落在眼帘上。
她几乎分辨不清了。
苏旭一边急促地喘息着一边跪倒在地上，朦胧中听到远方传来一阵叱咤，剑刃交错伴随着熟悉的骨骼碎裂声。
有人来了。
她恍恍惚惚地抬起头，思绪被转移，疼痛似乎也减轻了些许。
眼中模糊的世界渐渐变得清晰。
远处有几个手握长剑的年轻人，三男两女，皆身着琅嬛府道袍，此时正气喘吁吁地站在一处，身边是散落一地的骷髅骨架。
一个少年转头瞥见了她，不由讶道：“苏仙君？”
他们在凉月城见过一次，以苏旭的容貌，对常人而言必定见之不忘。
苏旭无精打采地抬了抬手，“诸位琅嬛道友一切可好？”
“你说呢！”
当中的粉衫姑娘哼了一声，还想说些什么，却被旁边的师兄拉住，后者向她摇了摇头，低声道：“大师兄如今不知所踪，蓉蓉你莫要惹恼了她——”
陈蓉蓉撇了撇嘴，倒也真不敢说话了。
另一个脸生的姑娘倒是上前行了个礼，小心翼翼地看着她道：“前辈是否也因试炼而来呢？”
苏旭敷衍地点了点头。
她只说了一句话就感觉消耗了很多力气——并非灵力，她的灵力还十分充盈，仿佛随时能将这里烧得灰飞烟灭。
这感觉更像被一种精神上的疲惫所折磨，。
她提不起劲去思考任何事。
“不知苏仙君有没有见到我们的大师兄。”
另一个少年也彬彬有礼地开口问道，倒是没有摆出天下人都该认识他大师兄的样子，还解释了一句，“你们曾在凉月城见过一面——我们甫一进入白沙城就失散了。”
苏旭知道他说的是赫连辰，闻言摇头，旋又想起他们的任务好像该是追杀那位无尘岛的逃犯。
“你们也是为了试炼？”
几人相视苦笑。
最先开口的少年叹了口气，“我们第二环任务本是缉拿一位八派通缉的要犯——谁知他进入了大荒，还有两个妖怪当帮手，我们禀报了师门，于是换了一项任务，就跑来这里了。”
八派试炼中，参与者互相争抢乃至大打出手者不在少数。
然而如今的情况，他们都是被分配来调查白沙城里的邪崇，且并无淘汰要求，所以他们倒是宁愿与苏旭交好，起码多一个战力。
苏旭先前就收到了消息，何昔去杀无尘岛的林长老，陆晚带着顾盼溜回大荒了，琅嬛府弟子在后面干瞪眼。
——赫连辰倒是敢追进去，然而他好歹有自知之明，知道自己未必能护住所有的同门。
如今这位神剑剑主不知被弄到哪去了，琅嬛弟子们没了他宛若失了主心骨，也没个能拿主意的。
在他们说话时，陈蓉蓉不断左顾右盼，同时催促大家赶快离开此地，因为那些骷髅在一盏茶时间内就会重新拼凑起来。
她对苏旭心有惧意，不愿同后者一处，然而其他人倒是乐意拉上一个金丹境的大佬——这位先前可是能和他们大师兄对峙的主儿，起码比他们要强多了。
苏旭摆了摆手，“诸位请自便吧，我受了重伤，一时半会儿帮不了你们。”
“听见了吧，人家不愿同我们一道走。”
陈蓉蓉小声嘟囔着，“明明灵压那么强，还说什么受伤。”
苏旭充耳不闻，只是态度坚定地拒绝同他们一起。
琅嬛弟子们面面相觑，几个少年叹了口气，方要离去，另外那个姑娘却咬了咬牙，上前一步，“前辈。”
她容貌平凡至多称得上清秀，与陈蓉蓉站在一处登时被比了下去，然而修为却比后者高了不少，从灵压上看也是筑基后期了。
“那前辈一定要小心，莫要去碰那些箱笼，若是听到婴儿的哭声或是谁的呼救，也千万别去靠近。”
那姑娘的袖子被陈蓉蓉扯了一把，她却恍若未觉，继续说道：“我们有位同门已经被箱子咬掉了脑袋，另有位同门被那孕妇状的恶鬼吞进了肚子里——”
苏旭有些诧异，本以为对方会搬出一堆理由让她一起走，没想到竟是友情提示。
她自然不会说我才不去干那些蠢事，“多谢阁下提醒。”
姑娘得了这句话微笑起来，也不再挣扎，被陈蓉蓉拽着离开了。
他们很快消失在长街尽头，似乎在前往出城的方向。
苏旭又坐了差不多一刻钟。
她安安静静守在原处一动不动，远处的骷髅们重新活络起来，却也没发现她的存在。
它们重新散漫迟缓地四处游荡起来。
甚至有一个从她面前经过，双方相距不过丈许。
白沙城笼罩在昏暗天幕下，刺骨寒风穿过倾塌的废墟，卷着雪花飘飘洒洒飞向城中央，在阴云之下，依稀有一片残缺却依然巍峨雄浑的楼阁矗立在高地。
苏旭眯着眼瞅了一会儿，“师侄知道那是什么地方吗？”
“那就是城主所在的府邸。”
身后传来一道悦耳清肃的男声。
她回过头。
慕容遥扛着黯淡大剑缓步穿过风雪，看上去有些疲倦，那双眼眸却依然明亮有神，“师叔是如何出来的？”
苏旭歪了歪头，“说实话我不晓得——不过我猜你和我差不多？”
慕容遥正走到她身边，闻言似乎微笑了一下，或只是唇角牵动时的错觉。
不过，他的神情确实温和了些许。
青年放下肩上的飞翼，俯身坐到了她旁边。
两人并肩坐在一处，一起遥望这座白雪连绵的荒城，雪花不断打落在膝头肩上。
“白沙城城主——姓氏不详，据说她先前嫁过人，只是她憎恨丈夫，故此从不提那人的姓氏，也不说自己的名号，人们只唤她作城主，据说只有她身边最亲近的男宠，才有资格知道她的闺名。”
慕容遥淡淡地说道。
苏旭偏过头凝望他英俊无瑕的侧颜，“你是否也找到了竹简？！后面还有什么吗？”
后者微微颔首，旋又摇头，然后从袖中掏出一卷竹简，“这里面记载了另一个故事。”
苏旭打开那卷竹简，上面字迹依然是斑驳模糊的，有些部分业已残缺，只能继续连蒙带猜地向下看。
五百年前，有一个蛇妖被修士追杀，身受重伤流落到幽州，为一个人族所救。
她为报恩嫁给了那人，夫妻琴瑟和谐，举案齐眉，谁知恩爱多年之后，那男人被云游的仙人所看中，带回门派也当了修士，不久后他回家探望，竟看到结发妻子露出蛇身，而且正在吃人——那被吃之人竟是他的母亲！
男人悲恸欲绝，当下跑回门派将此事禀告了他的师父，不多时门中集结了一大批人手前去诛妖。
蛇妖在被杀死的一刻跳入深涧之中，尸体并未寻得。
苏旭：“？”
她将竹简翻来覆去看了几遍，这里面仿佛缺失了一些细节，而且有些没头没尾，倘若她没看到自己寻得的那一部竹简，兴许还不知道这是在说什么。
“这是城主的故事。”
她喃喃道。
“你如何知道？”
苏旭将自己找到的那卷竹简塞给他，“这上面说了城主是蛇妖，而且她的男宠们都是蛇妖，同她一样，在魔族袭来时保护城中的居民，他们本有能力逃跑，却悉数战死——她应当是其中最厉害的，孤身出城迎战了魔族大军，被那几个领头的高等魔族杀死了。”
