然而这位先生说得不错，当初城内谣言大起，鸾娘只道身正不怕影子斜，连常去的书房都叫人细细搜查了一遍，最后自然是一无所获。
城主本就对夫人极为偏袒，打那以后便愈发信任鸾娘，勒令旁人不得妄加议论，将她与失踪一事扯上关联。
也就是说，如今郑薇绮不见踪影，就算他们一行人向城主禀明此事，先不说他会不会相信仙门小弟子毫无证据的一面之词，哪怕当真答应让他们搜查鸾娘，恐怕也找不出任何可疑的蛛丝马迹，反而会打草惊蛇，让她更加防备。
他们掌握的消息太少，决不能轻举妄动。
“不止郑师姐，大师兄也不见了。”
宁宁用手拖着侧脸，在纸上的“孟诀”两个字旁打了个问号。
据林浔所言，大师兄醉酒后倒在了酒楼里，但当三人前往天香阁时，却得知他亦在昨夜跳窗而去，不知所踪。
“按照常理来说，修道之人应该很难醉酒，像你们昨晚醉得那样厉害，就更是离谱。”
宁宁沉思片刻，在阵阵惊堂木的响声里正色道：“尤其师尊，他修为最高，却醉得最久最厉害，直到此时也并未恢复；大师兄杳无音信，如果没有出事，应该也还醉着——那酒里会不会被特意加了专门针对修士的药，修为越高，受到的影响也就越大？”
“而九洲春归正是鸾娘特意嘱托我们喝的！”
贺知洲恨得牙痒痒：“那酒绝对有问题，鸾娘特意弄这么一出，到底是为了什么？”
“献祭之法，讲求阴阳相生、一一相换。”
裴寂沉声道：“若是能寻得灵力高深的修士，由此交换而来的裨益便也越大，郑师姐那般修为，自是可遇不可求。”
贺知洲闻言心下一惊，再看向宁宁，已是不知不觉间冷汗涔涔。
如果昨夜不是裴寂一杯喝醉，而宁宁正好送他回客栈歇息，并未喝下九洲春归……或许失踪的就不止郑薇绮，还有她了。
“可如果当真是鸾娘在幕后捣鬼，这样丝毫不加遮掩的法子，未免也太明目张胆了些。”
宁宁也觉得一阵后怕，在心里感谢了不会喝酒的裴寂千千万万遍：“又是酒里下药，又是随即刚刚好掳走郑师姐，这岂不是摆明了想要告诉我们，‘一切都是我做的，你们有本事来查啊’。”
贺知洲哼了声：“说不定她就偏偏好这一口呢？看上去楚楚可怜，其实见到我们焦头烂额又无能为力，早就在心里笑开了花。更何况有城主给她撑腰，不管怎么作妖，都很难查到鸾娘身上。”
他说话间，忽然瞥见身侧有一白影掠过，紧随其后便是一道似曾相识的男音：“诸位小道长，可是在讨论城中的少女失踪一案？”
然而仰起脑袋，却见到一张平平无奇的陌生脸庞。
宁宁认出声音的主人，把音量压低许多：“城主？”
“是我。”
骆元明淡笑颔首：“我时常易容出府，探访民情——不介意我在这里坐下吧？”
贺知洲心里藏不住话，与宁宁对视一眼后试探性出声：“城主，我们昨夜喝下九洲春归不省人事，大师姐更是无故失踪，直到现在也没回来。”
骆元明的笑瞬间收敛，眼底露出几分惊诧之色：“郑道友？”
贺知洲猛点头，将昨夜与今日发生的事情一五一十告诉他，骆元明越听眉头拧得越紧，末了沉声无奈道：“所以说，小道长们都怀疑此事乃内子所为——然而昨夜直至今日，她一直都与我形影不离，这会儿去了书房看书，同样有侍女陪在身边。”
宁宁思绪一顿。
“鸾娘出身不高，不少人对她怀有偏见，我是她丈夫，最能了解娘子的为人。她虽是舞女，却性情刚烈、志存高远，断然不会做出作奸犯科之事。”
他音量虽低，目光里却透露出炽热的决意与凛然之色，谈话间握紧了拳，正色道：“诸位无需担忧，骆某必会倾尽全力查明此事，还鸾城一个太平。”
这位城主是出了名的清正廉明、勤勉奉公，听说为了查出真凶，曾在鸾鸟像记录的影像前不眠不休整整三天三夜——
虽然最后还是什么也没查出来。
按照约定俗成的法则，这类人就跟国产电影里的警察没什么两样，出了事一窍不通，等风风火火赶到现场，事件已经全被主角解决光了。
宁宁有些头疼，怀揣着所剩不多的希冀问他：“城主，近日以来刑司院彻夜搜查，可有得出什么结论？”
“我们考虑过许多动机，其中可能性最大的，是利用活人献祭。”
骆元明道：“失踪的女子们多为十六七岁，正是作为祭品的最佳年纪。掳走她们的理应是个修士，至于目的就不得而知——邪道之法诡谲莫测，其中以生人为引的法子多不胜数，炼魂、夺魄、夺舍、甚至于用以采补的炉鼎，都算是一种可能性。”
得，果然跟没说差不多。
“除此之外，我这里还有一则秘辛。都说城主天赋异禀，是位出类拔萃的修士，殊不知他自出生起便识海受损、灵力微薄，多亏后来游历四方，在边塞沙障城寻得了意想不到的机缘。”
台上的说书先生不知城主本人莅临，犹在兀自地说。宁宁望一眼骆元明，得了对方一个温和的笑，示意她继续往下听。
“大漠之中九死一生，却也藏有无尽天灵地宝。午夜之时，但见连天沙如雪，清幽月似钩，在若隐若现的月牙泉下，水波粼粼之处，赫然有一株红莲绽开——”
又是一声惊堂木响：“那竟是百年难得一见的珍品灵植，孤月莲！”
台下有人好奇问：“这莲花与识海有何关联？”
“识海受损的修士，无异于仙途尽断，常人皆道神仙难救，然而若以几种珍稀药材炼成丹药，便有逆天改命、重塑根骨之效。”
宁宁的心脏噗通一跳。
原着里的确说过，温鹤眠之所以能恢复修为，全因玄虚剑派的其他长老费尽心思寻来药材，只不过那些灵植究竟是为何物，却一个字也没提到。
最为可惜的一点是，由于还需多年才能集齐药材，待温鹤眠恢复之时，已然满身旧疾、整日郁郁寡欢，即便识海复原，也难以达到当年的水平。
他们两人好歹是仍然保持着通信的笔友，若是她能尽一份力细细去寻，说不定能让温长老提早恢复，也不用再受那么多无妄之苦。
宁宁念及此处，抬眸匆匆望向骆元明，后者察觉到这道视线，敛眉低声道：“宁宁姑娘，可是对此事感兴趣？”
宁宁面对他时倒也并不拘谨，点头应声：“我有个认识的人同样识海被毁……我一直在找寻恢复的方法。”
“认识的人？”
他略一怔愣，旋即笑笑：“莫非是将星长老？”
宁宁点点头。
始终安静的裴寂闻言指尖一动，掀起眼皮极快瞥她一眼，欲言又止。
“要想修复识海，总共需要五种药材。玄虚剑派的诸位长老也在替他竭力找寻，如今只剩下两味没有找到。”
骆元明道：“一是孤月莲，二是灵枢仙草。”
宁宁在心底把这两味药材记下，轻轻点头。
“孤月莲最是行踪难觅，可能生在悬崖峭壁、火山雪顶，也可能只是寻常人家池边的一朵红莲花，遇见全靠缘分，可遇不可求。”
他见眼前的小姑娘满脸认真，不由从胸腔里发出一声低笑：“至于灵枢仙草……有传闻说，在你们下一场试炼的秘境里，恰好生有一株。”
此言一出，宁宁不由呼吸陡滞：“下一场试炼？”
“十方法会共有两轮，曾经的第二轮是让弟子们一对一战斗，今年则换了个更为凶险的方式。”
骆元明道：“你们将进入秘境里——”
他话没说完，猝不及防猛地皱了眉，躬身发出一阵被极力压抑的轻咳，等覆盖在唇上的右手移开，虽然有意遮掩，宁宁却还是见到了一抹血色。
“近日身体抱恙，时常这样，也不知道是怎么回事。”
骆元明擦干手上血迹，笑得有些尴尬：“小病而已，许是近日操劳，过不了多久便能痊愈。”
这句话堪堪落地，宁宁还没来得及继续询问第二轮试炼之事，便听见台上的说书先生大笑一声，将此前肃然的气氛全盘打破：
“这些都没什么意思，看在小道长们如此热情的份上，就由我来为大家讲述一番城主在边塞与万魔窟女修们大战三百回合的绝妙故事！那叫一个活色生香，啧啧啧！”
骆元明的脸瞬间就红了，摆着手解释：“改编不是乱编，戏说不是胡说……这事儿从没发生过！你们信我！”
“那边的小厮！快去把大门关上！”
先生无比上头，贼兮兮地笑个不停：“要是刑司使进来可就完了，咱们在私下悄悄说。”
有人笑道：“先生，你也知道造谣会被关起来啊？”
“这哪是造谣！”
他把脸一板：“我就算当真被抓进刑司院，罪名那也是‘泄露城主重大机密’——快快快，你们是想听《元明嬉游万魔窟》，还是《女妖耍弄莺燕欢》？”
