尘埃之花 (采葑采菲)

　　随着说话的声音，一个男人从狄克的身后出现。
　　他拥有西摩人典型的深色皮肤，黑色的头发，脖子和手腕上挂满了绿松石和玛瑙的装饰品，看到戴维斯，他笑了起来：“戴维斯少爷，好久不见了！”
　　“扎卡亚叔叔！”戴维斯惊喜地喊了出声。
　　扎卡亚上上下下地打量了一遍戴维斯，发出欣慰的叹息：“长大了，和你父亲一样英俊，不过眼睛还是和你妈妈一样……”
　　戴维斯激动地问：“是玛琳阿姨让你们来的吗？她预料到我会来这里，所以让你来接我？”
　　“当然不是。”一旁的狄克几乎想要翻个白眼，“你对大魔导师到底有什么迷信，难道你认为他们还能够预知未来吗？侍卫官阁下来港口是有公务的，只是刚好和你碰到，法鲁耶阁下不能随意离开港口，所以就拜托他来护送你。至于我，则是从我安眠的柔软床铺上硬生生地被人拽了起来，”说着，他的目光从戴维斯移开，落在了他身后的霍利兹身上，“虽然我曾是个唯利是图的药剂师佣兵，但不管怎样，也比虚伪的神眷者更可靠不是吗？”
　　他的话直接指向了霍利兹，让霍利兹警惕地站直了身躯。
　　戴维斯左右看看他们，惊讶地说：“原来小法鲁耶叔叔已经知道了？”
　　扎卡亚说：“也许开始并不知道，但在见到这位霍利兹阁下之后就立刻明白了。现在市面上的这些魔力屏蔽装置是瞒不过像法鲁耶阁下这样的高阶魔法师的眼睛，尤其是法鲁耶阁下还是来自乌苏洛林塔。”
　　来自乌苏洛林塔的魔法师普遍涉猎广泛，见过太多奇奇怪怪的东西或者是人了。
　　扎卡亚猜测也许是黛黛夫人对儿子说了什么，让戴维斯对法鲁耶阁下的实力有所误解。要知道认识得太早就往往会有这种错觉，因为见过对方年少时的莽撞和天真，就会下意识地认为对方不怎么可靠。当初小法鲁耶阁下成为南方骑士团的祭司之一的时候，黛黛夫人还曾怀疑是不是玛琳阁下出于友情给了额外的关照。
　　说完这些，扎卡亚又对霍利兹说：“你也不用害怕，只要你不要违反法律，那么在西摩就不会有人为难你。”
　　霍利兹努力地想要展现一个淡定的笑容，但他并不相信扎卡亚的话，这个笑容有些失败。
　　戴维斯趁机说：“霍利兹不是坏人，他是被中央神殿排挤的神职者，到这里来找瓦尔德神官的。”
　　扎卡亚对神职者可没有什么好观感，有点冰冷地说：“希望是这样。”当转回戴维斯，他的笑容又变得完全不同了，“好了，赶快收拾一下，准备出发吧。”
　　戴维斯欢呼着，呼唤霍利兹快点准备。
　　就在他们激动交谈的时候，狄克不知道什么时候安静了下来。霍利兹注意到了以这一点，他顺着狄克的目光看去，发现他是被房间里那幅画吸引了。
　　狄克凑近了仔细地观察着画，一双疲惫的眼睛仿佛突然被点亮，眼神都变得深邃了下来。那是一种无法用语言来形容的眼神，喜悦和悲伤，怀念和遗憾，都交织在一起。
　　“狄克阁下？”直到戴维斯提醒他，他才回过神。
　　八、
　　他们回去佛拉尼的队伍相当庞大，扎卡亚是一队一百人的队伍的首领，这支队伍中大半都是士兵，然而他们的马车却是空的。
　　戴维斯好奇地问：“扎卡亚叔叔来西摩港是做什么的？”
　　扎卡亚笑了笑，解释说：“以总督大人私人的名义来花钱的。总督大人要将造船厂扩大两倍的规模，分成三期动工，我负责将金币送过来。”
　　“又花钱？”戴维斯惊讶地说，“几个月前母亲还告诉我，玛琳阿姨快要买空了北方的棉花和木头，现在她又要扩建造船厂？”
　　西摩港的造船厂是目前最大的造船厂，最开始设立的时候以西摩的财政根本无法支撑，是玛琳阿姨以西摩总督的身份作为担保，让商人们以投资的方式筹集资金然后才建立起来的。而现在才过去短短十年，竟然又要扩建了。
　　扎卡亚耐心地说：“因为我们需要更庞大的货船，所以需要更大的船坞。”
　　建造一个这样的造船厂需要的花费等于修建一座豪华宫殿，戴维斯很怀疑玛琳阿姨到底从哪里得来这么多钱，但确实在他有记忆开始，玛琳阿姨就是一个很喜欢花钱的人。她身为西摩总督，也就是西摩实质上的领主，能够借用税收的各种名义从整个西摩敛财，像她这样拥有这样广阔土地的领主，每个都富得流油。
　　但用玛琳阿姨自己的话来说——“花出去的金币才叫钱，放在仓库里的只是贵金属”——所以即使她成为西摩总督已经快二十年了，她的私人存款还是少得可怜，金币进入她的仓库可能连好好睡一觉都没有，就又被送了出去。
　　想到这里，戴维斯就笑了起来：“好吧，这确实是玛琳阿姨的作风。”
　　拜她的大手大脚所赐，西摩港和佛拉尼不是在新建什么就是在修整什么，没几年就会大变一个样，街道上亮着昼夜不熄的灯火。佛拉尼周边布满了各种工场，制造的商品跟着货船和马车去往大陆的各个角落，又从其他各个地方买回琳琅满目的商品回来。
　　从西摩港往佛拉尼的路上并不荒凉，道路干净整洁，每隔一段距离就有巡视道路的小官员，西摩政府还雇佣了大量的工人来维护道路。因为来往的车马频繁，路边也常能见到各种店铺，许多小镇的街道上都没有这里的马路边繁华。
　　扎卡亚对戴维斯解释说：“越来越多的人聚集到佛拉尼来了，这座城市短短二十多年已经扩建了三次。总督大人甚至还打算以后将西摩港和佛拉尼合并，将他们整合成一个城市，这可真是太疯狂了。”
　　因为如果真的这样做，光是佛拉尼一个城市就和一些小型公国一样大了，那简直就是超级城市。但扎卡亚这样说的时候，总督大人却笑了，居然说就算是百万人的城市也顶多算是小城，没有千万人常住，算什么超级城市。扎卡亚没有想到他的总督大人竟然有这么大的野心，当时就说不出话来了。
　　两天后，他们终于到达了佛拉尼。
　　站在能够远眺到城市一角的关卡处，戴维斯惊讶得说不出话来。
　　——这真的还是他记忆当中的佛拉尼吗？


第293章 番外二（7）
　　他们所在的地方是某个路口, 这里是西南方向的所有道路汇集的地方，从这里开始，脚下的道路豁然开朗。
　　从这里往前望去，已经可以看到佛拉尼这座城池的一角, 高大的建筑形成了冷暖灰色交错的丛林, 规整的形状形成的整齐建筑呈现出一种整洁的魅力, 就像是被光明女神整理过的妆龛。
　　完全没有见过这种景象的霍利兹一下就愣住了。这完全地超出了他的认知, 这既不像天堂，也不像地狱，却也不像人间。
　　“那是什么？”他扭头，震惊地问扎卡亚和戴维斯。
　　扎卡亚解释说：“那是佛拉尼特有的混凝土建筑, 西摩港也有少量的使用, 你们可能没有注意到, 西摩港的土地是柔软的沙土, 那里用混凝土制作的建筑都比较低矮。”
　　“什么？”霍利兹听到了一个奇怪的词。
　　“混凝土，那是总督大人改良的建筑建造方式。佛拉尼着几年一直扩建，建造房屋使用的木头和石头完全不够使用。这种混凝土的中间使用钢铁作为支撑, 非常坚固耐用, 广泛地使用在修建堡垒建造桥梁等等各个地方。看，我们现在经过的这座桥梁就是使用混凝土制作的, 足足花了四年才建造完成。在这座桥建造完成之前, 从西摩港到佛拉尼要多花一倍的时间。”
　　他们所经过的桥梁整整可以容纳四辆马车并驾齐驱，然而过往的车辆和马匹实在是太多，桥面上还是显得很拥挤。它和远处的城市一样也是石头一样的灰色, 霍利兹往桥下方看去, 发现桥从一条几近干枯的河流上跨过。
　　“那是佛拉尼水渠, 我七岁的时候就在了, 曾经是一条旱河。”戴维斯向他解释，“佛拉尼这座城市的人口扩张得很快，为了解决缺水的问题，有人向玛琳阿姨提议在佛拉尼上游修建水库，把山上的水引到佛拉尼城里来，现在是枯水期，所以看不到什么水。”
　　“水库？佛拉尼的上游？”霍利兹不敢相信，问，“万一发生战争，有人毁掉了水库，洪水涌出，整个佛拉尼都会完蛋，这真的是大魔导师玛塔莉柯格林的主意吗？”
　　那位传说中的大魔导师可是在二十多年前赶走了马尔维诺的骑兵的大功臣，也是仅仅用了几年的时间就整合了整个西摩的铁腕领主。在霍利兹的眼中，她不但作为大魔导师的实力非常可怕，在军事和政治上的才能也使人畏惧，他不相信她会做出这种不谨慎的决策。
　　另外一边，扎卡亚用一种看婴儿的目光看着霍利兹，说：“这是无谓的担忧，就像是担心一座山会被神圣术炸掉一样。”
　　霍利兹转头看向了扎卡亚，等待他的解释。
　　扎卡亚大胆而坦然地说：“这座水坝是由大魔导师阿尔嘉和总督大人共同完成的，为了建造它阿尔嘉大人还沿着提耶河的古河道去考察了久远的奥利底比水坝，复原了完整的大坝示意图纸。奥利底比水坝屹立了一千多年，没有什么比时间更能完美地证明一样事物的坚固程度了。佛拉尼的水坝和奥利底比水坝是一样的基本原理，但更先进，它利用了山脉本身的地形，是沉重的山一眼的形状——而不是其它国家常用的拱形，虽然那会更节省材料和建造工期。佛拉尼水坝是用自己的重量拦截了水流，水坝本身已经和山峦融合到了一起，这样的情况下，即使是白曜石塔那样的可怕魔法，也只能在水坝的身躯上留下一个浅浅的坑而已。”