尘埃之花 (采葑采菲)

　　面对一脸戾气的费切尔, 玛琳拼命安慰自己：不要怕, 费切尔这种实用主义的资本家, 怎么可能在这种时候杀了自己, 她现在可还是白花骑士团的祭司。
　　但他不会杀了她, 并不表示不会给她苦头吃，玛琳还是小心地抓紧了魔杖。如果费切尔真的要攻击她，她也方便开溜, 不过在那之前她绝对不能先动手, 不然就是彻底地点燃了炸药桶。
　　“有事我们可以好好商量。公爵大人, 我们认识了这么久，我从来没有提过什么过分的要求吧？难道说你对我一点基本的信任都没有吗？”
　　玛琳强装着镇定，还想要试着安抚费切尔。
　　可这并不是费切尔想要听到的回答，他的后槽牙摩擦着, 发出危险的声音：“你最好再考虑一下，然后再回答我。”
　　就算她再考虑, 也不可能把自己的人当做交易的条件，现代是有劳动法的，早就没有包身工制度了, 她傻了才会去当以婚姻为名义的终身制包身工，哪怕这包身工合同披着公爵夫人的华丽外衣。
　　但现在费切尔的表情看起来实在是太可怕了，玛琳不禁怀疑自己再次拒绝，他就会像喷火的魔龙一样暴走。她不是没有见过费切尔发怒的样子，那种时候的他是不可理喻的。
　　形势比人强，自己还有任务在身……玛琳深吸了一口气，用一种极其温柔的，仿佛和小孩子说话的语气说：“公爵大人，你的计划非常深远，可那毕竟都是未来还不确定的事情——西摩佛拉尼现在名义上依然由当纳约家族执政，我能否成为大魔导师也还是未知之数，而仅仅这两项，都不是今天或者明天就能够完成的。所以我觉得现在就针对还未知的结果进行约定，意义并不大不是吗？”
　　玛琳的话总算让费切尔的怒火得到了微小的平息。
　　“你是担心我做不到吗？”费切尔冷冷地问。
　　费切尔在心里冷笑，如果是这样，只能说她实在是太小看他费切尔公爵了。即使西德尼不愿意，他也有办法让西德尼把佛拉尼吐出来；即使霍曼想要挣扎，他也有办法让霍曼连反抗的想法都不敢有。
　　玛琳微笑着说：“但在没有成为大魔导师之前，我想我没有谈婚论嫁的资格，这是您教我的。”
　　玛琳心想，反正霍曼已经死了，而且没有几个人知道，没有霍曼这块垫脚石，她成为大魔导师的事情就可以无限期地拖下去。等到局势没有那么紧张了，她也应该找到了别的脱身办法。
　　这句回击让费切尔仿佛吞了一块石头一样难受，因为类似的话他确实曾对玛琳说过。
　　情爱什么的，只是成为大魔导师路上的绊脚石，真正的大魔导师都是孤独而且睿智的，他们不会被任何情绪化的事情阻碍脚步。
　　费切尔慢慢地，露出了一个狰狞的笑容：“很好，很好……我从来不知道你竟然把我教给你的东西记得这么清楚。”
　　玛琳“咕咚”地吞咽了一下，她感觉自己快要死在费切尔这可以杀人的目光里了。
　　最终，及时的敲门声救了玛琳的命。
　　几声敲门声后，费切尔坐了回去，说：“进来。”
　　克里夫进来了，带来一个不算新闻的消息：“马尔维诺的骑兵攻入了纳特西亚，塔契尼伯爵也不再隐藏了，我想很快塔契尼伯爵就会被大神官加冕为新王了。”
　　玛琳大大地松了一口气，她迫切地想要缓解房间里面让人窒息的气氛，这时候克里夫就成为了最好的让玛琳能够转移话题的工具人。
　　“这么快吗？”玛琳说，“我以为神殿骑士团还能抵抗一阵，西德尼国王告诉我，齐恩曾以骑士的名誉为担保，承诺西德尼将一直守护纳特西亚直到他归来。”
　　“你是说齐恩·普瑞华德？”费切尔突然恢复了正常，他的眼瞳变回了冷色调的灰色，那种似乎燃烧一样的暴烈情绪消失不见，“你很关心他？”
　　“我当然关心他。”玛琳有些紧张地说，“他是神殿骑士团的团长，如果他选择帮助光明神殿，对我们非常不利。”
　　克里夫摊摊手，说：“现在的他应该还在诺克森进行一场根本不存在的战斗。”
　　这又是一个玛琳完全没有预料到的新消息，她忍不住露出了惊讶的表情。
　　费切尔立刻不满地说：“别再露出这种蠢样，你已经不是那个乡下来的魔法学徒了，不管是怎样可怕的消息，你都要得记住随时保持矜持和从容。”
　　玛琳还是不明白：“这又是因为什么？”
　　克里夫看看费切尔，然后再说：“因为光明神殿担心公爵大人会趁机夺回魔法石矿，为了阻拦公爵大人，他们派出了他们的最强武力，也就是神殿骑士团。他们希望能够吸引公爵大人的注意力，让他将全部精力都留在诺克森境内。他们以为这样就能够让西德尼国王得不到公爵大人的帮助，从而使他们的计划得以顺利实现。”
　　玛琳恍然大悟了：“但你们其实根本就没有去北部？”
　　费切尔对遥远的神职者们露出一个轻蔑的笑容：“我怎么会像神职者们那样短视，既然要谋取利益，当然要从长远去考虑，一个魔法石矿而已，怎么可能让我放过这样一个彻底打击神职者的机会。只要神职者被我踩在了脚下，魔法石矿我可以随时取回来。”
　　“难道齐恩没有发现吗？”玛琳想了想，又觉得不太可能。齐恩虽然表面看着好像一个没什么能力的花花公子，但实际上他很有谋划和心机，必要的时候也能够狠下心。他是玛琳在纳特西亚最忌惮的人之一。
　　费切尔说：“至少在三个月内，齐恩不会回到纳特西亚，即使他能够办到，他也绝对不会这么做。这个男人是一个永远的中立者，他不想帮助任何一方，而如果他现在回到纳特西亚，就不得不被迫和光明神殿的人站在一起，不得不和西德尼成为敌人。如果光明神殿胜利了，那大概是一个好的结局，他就不用担心自己的名誉受到损害——但问题就是，他知道光明神殿可能无法站到最后。”
　　玛琳顿时感到有些害怕：“所以说，他是准备拖延时间，等到最后尘埃落定了再回到纳特西亚是吗？”
　　“这是最聪明的选择，难道不是吗？如果光明神殿赢了，他的弗伦恩长剑不会沾上西德尼九世的血，不算背弃诺言；而如果西德尼赢了，他置身事外，也不算是叛国者。”
　　玛琳没有感情地说：“确实是聪明的选择。”
　　“那么也不需要再等待了，我们出发，向着纳特西亚。”
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　　当诺克森公爵的军队越过提耶河，报讯的骑兵也飞奔回到了纳特西亚。
　　丝妲薇安女神官差一点以为自己听错了：“不是西德尼的国王军，而是金色荆棘花的旗帜——是索罗沃奇公爵的军队？！”
　　他们还在调动军队，准备去提耶河畔设下防御，将国王军彻底拦截在提耶河畔，让他们永远也别想回到纳特西亚。但诺尔森的军队来得实在是太快了，他们还在筹备的时候，就已经失去了提耶河渡口……
　　丝妲薇安恨得几乎想要砸地，这就是让她抓狂的光明神殿，除了光明女神，他们永远无法达成一致，不管做什么都有一套累赘冗长的程序，如果在她提出这个建议的时候就立刻分兵去做，现在怎么都不可能变成这样。
　　说到底还是大神官不肯相信她，因为之前里拉切神官的事情，只要是她提出的建议，大神官都担心会有其他的内情，所以他宁愿拖延下去，错过时机，也不想让丝妲薇安有机会暗算到他。
　　“大神官是真的老了。”丝妲薇安暗暗地说。
　　现在塔契尼伯爵还没有成为国王，大神官就已经这样防备她，等到最后消灭了西德尼，塔契尼实际控制了神圣帕赫罗，大神官又重新站到了从前的位置上，那时候，恐怕她也得不到什么好结果。
　　是时候开始准备了。
　　随着诺克森军队的动向传遍纳特西亚的高层，塔契尼伯爵的加冕仪式被提前了。
　　加冕仪式上，大神官站在中央神殿大厅的布道台后，大声地说：
　　“西德尼终于露出他是一个渎神者的真面目了，他抛弃了自己的信仰，甘愿和魔法师一同堕落。这正是我们光明信徒应该联合起来的时候，让我们将光明女神的召唤传入每个信徒的耳中，让我们同伟大的塔契尼国王一起，将渎神者送入地狱，让光明女神的光辉重返神圣帕赫罗大地！”


第269章 10
　　这是一场情况异常混乱和复杂的加冕仪式, 不管是对于神职者还是王室成员，又或者是留在纳特西亚的各种官员和贵族来讲，都是。
　　大神官在布道台上慷慨陈词, 大声地列举西德尼从他出生到现在的种种罪行，从他不名誉的出生, 到最后他成为国王, 在大神官的口中, 他的人生毫无是处, 连出生都被裁断为一种叛教的行径。最后, 大神官宣布西德尼九世·雷佩达为渎神者, 而由于他的堕落, 光明女神将收回赐给他的王权, 从今以后, 他将不再是神圣帕赫罗的国王。
　　接下来，大神官就要为塔契尼伯爵加冕了，十六岁的塔契尼伯爵下巴上的绒毛被剃得很干净, 他站在红色织毯的另一头, 穿着从王宫里面临时找到的并不太合身的礼服, 因为紧张而无法安分地站定。