尘埃之花 (采葑采菲)

　　“玛琳，”菲利多小声地问她，“你是担心他们粮食充足，和我们打消耗战吗？”
　　玛琳正在沉思，猛然回过神，摇头说：“哦，算是吧……啊，不是，我没有担心。”
　　她下意识地回答了是，然后领会到了菲利多的问题，又认真回答：“皮朋这样做，不就把哥尤变成一个孤岛了？到时候打不起消耗战的反而是他们。”
　　切诺格也是信心满满：“那个叛乱者首领从前只是一个普通的步兵，根本没有任何军事才能，你看他做的这些事，都在证明他不过是个愚蠢的下等人。征召士兵不愿意花费一分钱，搜刮走所有粮食，做得比当纳约家还过分，留下这些士兵也根本不是为了防御，而是为了继续为他收税。连翁西克都没有个像样的防御。”切诺格一边说一边摇头，“永远不要期望下等人能够做出多么伟大的事业来。”
　　玛琳沉默了一会儿。
　　然后她说：“我曾以为，皮朋发动叛乱是为了活下去，他得到粮食后会分发给大家。但他并没有同那些他一样受苦的人分享他的战果，他只是将夺来的东西又紧紧地攥在了自己的手里，就像是一个吝啬的守财奴。他看到那些挨饿的人，难道就没有产生一点共鸣，没有联想到曾经的自己吗？”
　　一直默默守在旁边的扎卡亚这个时候说话了：“祭司大人，那您可真是太不了解我们下等人了。”
　　玛琳和其他人都愣了一下。
　　发现没有人训斥自己插嘴，扎卡亚又继续说：“越是身份低贱的人，如果哪一天交了好运挣了钱，越是容易成为守财奴，因为他知道穷困是什么滋味，他比谁都害怕回到原来的境地；同样，越是低贱的人，一旦有机会能够奴役别人，做得往往比贵族们还狠。”
　　对此扎卡亚深有体会，他的母亲是西摩一个庄园的农奴，庄园主会从农奴中间挑选表现突出的来担任管家，这些管家通常比庄园主还要苛刻，主人许多时候懒得去计较的琐事，管家却不放过。明明管家曾经也是农奴，可对他曾经的伙伴却什么恶毒的事情都能做得出来。
　　切诺格摊手说：“看，就是这样。”
　　玛琳苦笑了一声，回想到自己曾经读过的近现代历史，自言自语说：“果然不一样……”
　　也好，这样她也不需要带着愧疚感去平息叛乱了，她本来就不该对叛乱者寄存一些莫名的期待。
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　　夜幕降临后，菲利多在仓库的一个角落找到了瓦尔德。
　　有人在这里发现了一些草药，让瓦尔德来辨认。瓦尔德将有用草药找出来，用布袋和油纸包裹起来，留给白花骑士团。他们在之前俘虏了一匹马，专门为瓦尔德驮运草药。
　　“瓦尔德神官。”菲利多说。
　　瓦尔德看了看周围，没有看到别人，说：“菲利多，你不应该再叫我神官。”
　　“抱歉，瓦尔德阁下。”菲利多知错就改。
　　“你一副很烦恼的样子，你想要告解吗？”瓦尔德问。
　　菲利多摇头：“不，我不烦恼，是玛琳。”
　　瓦尔德不解：“她怎么了？”
　　“我不知道应该怎样安慰她。”菲利多有些呆呆地说。
　　瓦尔德放下手上的草药，问：“发生了什么？”
　　“是因为叛乱者皮朋的事情。”菲利多说，“玛琳可能一直认为皮朋是个好人，以为他是为了救人所以才发动了叛乱，在来到这里之前，她一直有促成国王和皮朋和谈的想法，但皮朋的所作所为让她很失望。”
　　“我想扎卡亚的话已经足够说明皮朋是个怎样的人了，”瓦尔德一边说，一边摇头，“一个人怎么可能摆脱他的出身对他造成的局限。”
　　“不，不能说明。”菲利多的声音意外有些激动，“玛琳就不是这样。”


第239章 08
　　如果菲利多不提醒, 瓦尔德大概差一点就要忘记玛琳来自亚曼伦，而且还是亚曼伦最臭名昭著的奥德林。
　　玛琳和瓦尔德所想象的奥德林人完全不一样，虽然她确实有的地方不拘小节得过头, 但总体来说，不管是谈吐还是修养, 都给人一种只有上等人才会有的从容感。
　　所以除了最开始知道她身世的时候, 瓦尔德稍微惊讶了一番，后来随着相处时间越来越久，他渐渐地忽略了玛琳的出身。
　　“但她接受过教育，光是她识字这一点就远远地超过了大多数人。”瓦尔德说。
　　“不, 玛琳从前也不识字，是我教她认字，在那之前，她也是一个普通人。”菲利多说。
　　这可真让瓦尔德感到意外。过了一会儿, 瓦尔德又说：“那可能因为她是神眷者，被光明女神偏爱的人总是会比较特别。”不过他的这个回答显然也只是一种猜测，因为现在的他已经知道了，即使是神眷者，很多时候其实和普通人没有差别，但除了这种解释, 他也找不到更好的说法了。
　　“不，不是这个原因，神眷者那么多，但他们都比不上玛琳。”菲利多摇着头，认真地回答，“玛琳比任何人都要善良，她就像是从肮脏的泥地里长出的纯洁的白色丝绒花一样, 即使是看到恶徒遭到磨难，她也会感到惋惜。是她的善良，让她比其他人都更容易感到难过。”
　　善良是一个美好的形容词。瓦尔德心想，只是如果在光明神殿，绝不会有人把这个词放在一个魔法师的身上。
　　瓦尔德苦笑说：“如果抛开外表，在某些时候，我甚至感觉她更像一名女神官。”
　　菲利多也是这样觉得，就在不久前，他还一心想要劝说玛琳“迷途知返”，重新回到光明神殿的怀抱中来。然而随着这段时间发生了太多事，菲利多的那个执念已经动摇，这几个月来他再也没有提起过这件事了。
　　他认清了现实，只要玛琳还是玛琳，是魔法师还是女神官都并不重要，魔法师可能是虚伪的，神职者也有可能是虚伪的，但玛琳，是真实的。
　　瓦尔德见菲利多没有说话，问他：“那么你来找我是为了什么？”
　　菲利多有些黯然地说：“我不知道应该怎样安慰她……我想玛琳现在一定很需要和人交谈，然而她肯定不会找神职者告解，我又不知道应该对她说些什么，万一我说错了什么该怎么办？”
　　菲利多确实很不善言辞，早在几年前就常常被玛琳堵得一句话都说不出来。现在玛琳识字了，见识和学问突飞猛进，菲利多越发觉得自己摸不清玛琳的想法，面对这种情况就更加手足无措。
　　他知道现在玛琳需要一个朋友，然而他左想右想，只能想到瓦尔德。瓦尔德学识广博，这一路来和玛琳相谈甚欢，反而是他在他们交谈的时候插不进话。
　　瓦尔德领悟了，问：“你想我去和玛琳聊聊？”
　　菲利多点头，说：“是的。我想也只有您能够做到了。”
　　但瓦尔德看着菲利多，笑了：“菲利多，这种事情你不应该来拜托我，你应该自己去。”
　　菲利多疯狂摇头：“不，我一定会说错什么，反而让玛琳更难过。”
　　瓦尔德觉得有些好笑：“英勇的白花骑士，连敌人的尖枪利剑都不惧怕，反而害怕说错话吗？”
　　菲利多心想，那是因为瓦尔德不知道玛琳不开心的时候有多么可怕，对他而言那简直如同大地颤动、太阳坠落、天空崩塌。
　　不过瓦尔德没有继续追问菲利多，他暂时放下手上的事情，说：“带我去见玛琳吧。”
　　玛琳这个时候却不在房间里，晚餐后，她找到那名来自斯旺的向导，让他领着自己到堡垒外面走走。
　　她所站的地方正好是一段突出小坡的山脊上，从她这里可以看到这片山坡呈现一个近似对称的弧度，不太像是自然形成的，再联想到堡垒底部深埋到了地里的巨大石砖，玛琳猜测斯旺堡可能是建造在一处建筑遗址上。
　　渡鸦预知者在旁边一块突出的岩石上站着，抱怨地问玛琳：“我想吃牛肉，没有肉吃我要死了，你不能背着费切尔这样虐待我。”
　　玛琳观察脚下的泥土，同时回答它：“没有牛肉，我去哪里给你找牛肉。你也不会死，阿尔嘉说过，你是已经死掉的鸟，不吃东西也不会再死一次。”
　　预知者愤怒了：“你怎么能够把我已经死了这种话随便挂在嘴上，你不知道这样会伤我的心吗？”
　　说完，预知者愤怒地拍拍翅膀，飞走了。
　　能够说话的动物，而且还是代表着不祥的渡鸦，这一幕在向导的眼里如同恐怖故事。他悄悄地看着玛琳，身体瑟瑟发抖，现在他的眼中，玛琳大概已经是恶魔或是亡灵一样可怕的人物了。
　　玛琳转头问那名向导：“这个山坡以前就是这个样子吗？”
　　向导惶恐地回答：“从我出生开始，这里就是这样了。”
　　“这上面为什么没有耕种粮食？”
　　向导回答：“因为这个地方的土很浅，底下都是石头，一出太阳泥土就会被烤干，也没有办法进行深耕，除了杂草种什么都长不好。”
　　玛琳又看了看堡垒，斯旺堡是纯石头建筑，建造这种堡垒耗工耗时，但好处是它相对也更牢固，如果没有遭到刻意损毁，可以坚持使用几百年以至上千年。