尘埃之花 (采葑采菲)

　　“神官大人，请让我解释——”
　　“好了，这件事就到此为止了。”莱奥神官非常不耐烦看到海德萨这样一副没有出息的样子，他并不想听他那些狡辩，“我不会因为这件事责罚你。”
　　莱奥神官回忆起了什么事情，不由露出一点嫌恶的表情：“那个奥德林女孩根本不可能是神眷者，她到底是用什么办法蒙骗了别的牧师以及水晶，这件事我之后会调查的，目前我还要处理黑死病的传言，还要处理埃乌特事情，没有时间去管她。”
　　听到这话，海德萨牧师立刻恢复了活力，双腿也不软了：“当然，我也是因为她的不可信任才做的这个决定，我怎么会在乎亚纳斯怎么说，我只是看在他父亲的面子上，毕竟埃乌特执政官一直非常敬重神殿。”
　　莱奥神官却说：“敬重只是表象。显然，亚纳斯·埃乌特不知道轻重这一点，充分遗传自他的父亲。要不是一个虔诚信徒前来告解，我可能还不知道这个执政官发现了新的铁矿。这个卑鄙的执政官，他居然想要私吞铁矿，就在女神的眼皮底下。”
　　“铁矿？亚曼伦的铁矿？”海德萨简直惊呆了，“他怎么可以，他怎么敢？”
　　“也许是读了一点塔威亚奥的家族史，产生了什么狂妄的想法。模仿塔威亚奥公爵，崛起成为帝国的新贵族吗？”莱奥神官冷漠说完前面几句话，突然露出一个并不适合他的冷笑，“简直就是痴心妄想，一个低贱的投机商人而已。”
　　海德萨牧师低着头，立刻表示忠诚：“神官大人，我从没和那个执政官说过不恰当的话。”
　　莱奥神官斜睨了他一眼，说：“你是一名牧师，一名神职者，神殿才是你的依仗。”
　　“我一直谨记这点，”海德萨恭敬地问，“神官大人需要我怎么做？”
　　“埃乌特执政官太狂妄了，他可能不知道，推荐信即使已经写好了，我也可以随时收回。你看管好亚纳斯·埃乌特，在铁矿的事情没有尘埃落定之前，他不能离开神殿。”
　　“可是……神官大人，就在半小时前，他已经被埃乌特家接回去了。”海德萨牧师猛然醒悟了什么，“怪不得选择在这个时候！埃乌特还特意让人告诉我，说这是为了让亚纳斯在前往神殿之前和家人进行最后的团聚，原来都是借口，真是太阴险了！”
　　“你去把亚纳斯接回来，我不相信一个小小的执政官敢拒绝神殿，如果他敢拒绝，那么就让他知道光明之火的厉害。”莱奥神官的声音非常冰冷，他又说，“我已经让骑兵护卫队的副队长回去了，只需要等待他的消息，他会去确认铁矿的具体地点。现在我需要派人前往纳特西亚送一封信，这个人的地位不能太低，不然很有可能连收信人都无法见到。你去把文森牧师叫过来。”
　　文森牧师出身低等贵族，他同时又是一名高贵的神职者，这表示不管是什么贵族甚至是王公，他都可以请求会面，而普通人就连提出这个请求的资格都没有。文森牧师在表面上一直对莱奥神官十分顺从，莱奥神官还是很信任这个下属的。
　　听到这些话，海德萨浑浊的眼睛立刻亮了——他已经五十岁了，他很有可能会永远留在杰图加拉，变成一个在神职者阶层里面，被看不起的所谓的“永远的老牧师”。但是现在有机会了，莱奥神官的信会送往纳特西亚，不但如此，他还可以借着这个高贵神官的信，去见到他这辈子都触及不了的高层人物们，他奉承了这个脾气臭硬的神官这么多年，终于迎来了这个机会。
　　“莱奥神官，我相信，您将这个任务交给我会是更好的选择。”海德萨牧师强忍住激动，对莱奥神官说，“我比文森牧师年长，拥有更多经验，他从未去过纳特西亚，而我有幸曾游历过首都，还曾去过许多别的城市，请……请让我前往纳特西亚为您送信。”
　　莱奥神官保持沉默，看得出来他在考虑。
　　海德萨又继续说：“……而且，文森牧师日常里，常常和这些学徒来往，假如是文森牧师前去接回亚纳斯，并且由他来看管，应该会产生更好的作用，他总是很擅长说服这些学徒。”
　　莱奥神官被说服了：“好，那么由你来送信。不过这一次不能借用杰图加拉城的卫兵，那些卫兵都是埃乌特的人，你得自己想办法。”
　　“当然，神官大人，我一定会尽我的所能。”海德萨激动地承诺。
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　　在自己的办公室里，文森牧师慢慢打开了一个椴木箱子，里面平躺着一支长度堪比他身高的法杖，这根法杖是标准的款式，使用无花果木做成，顶端镶嵌着是一颗足足有鸽子蛋那么大的高净度绿萤魔法石。
　　“你居然要拿着法杖去塔威亚奥城堡吗？这会被视作挑衅的。”卡贝娜修女提醒文森牧师。
　　基础的神圣术只需要小型的魔力增幅器就可以完成了，而当使用到法杖的时候，都是在需要施展强力神圣术的情况下。法杖是牧师身份和权利的象征，也是他们的武器。
　　文森牧师的这支法杖，只有祝福日和新年的庆典上使用过，象征意义远远大于它的实际作用。
　　文森牧师回答卡贝娜：“我有不好的预感，除了能够拿上法杖，我也没有其他的办法进行警惕了。”
　　卡贝娜修女皱眉说：“是亚纳斯又捣蛋了吗？作为一个学徒，他确实活泼得过分了些。”
　　文森牧师摇头：“不，应该更严重，我觉得，莱奥神官似乎有什么事情瞒着我们。”
　　“他总是不相信你，明明你要比那个只会阿谀奉承的海德萨要忠诚得多！”卡贝娜修女不甘地说，文森牧师总是能把事情做得很好，对女神的忠诚也不比任何人少，他只是不擅长说话而已，但是莱奥神官却总是忽略他，不管他把莱奥神官交代的事情完成得多么完美，莱奥神官也不会对他给出一句赞赏。
　　文森牧师却看得更清楚：“他派遣我去做这件事，已经是一种信任。你也不用过分紧张，只要拿着法杖，就算杰图加拉的整个骑兵队都在，都没有办法困住我。”
　　卡贝娜修女点头：“你说得对，整个亚曼伦拥有魔力的人都在神殿，埃乌特只是一个普通人，不可能对你造成威胁。”
　　这个时候，外面传来轻轻的敲门声：“文森牧师，打扰一下。”
　　文森牧师和卡贝娜停止了对话：“请进。”
　　进来的人是菲利多，他看到手持法杖的文森牧师，愣了一下。
　　“不要紧张，我只是觉得法杖需要保养一下。”文森牧师微笑着解释，“你可以说了，你找我有什么事。”
　　菲利多的脸色苍白，看得出来状态非常糟糕，但他还是保持住一个神殿学徒的应有教养，没有露出任何失礼的举止：“虽然很冒失，但是我想请问一下关于黑死病的事情。我在守卫那里听到了一些传言，据说已经确定了黑死病的源头，是一个叫奥德林的小镇，请问是这样吗？”


第23章 禁令
　　听到这个事情，文森牧师和卡贝娜修女不由对视了一眼。
　　文森牧师严肃地反驳了菲利多的话：“莱奥神官已经派遣牧师出去调查了，我能够确定现在还没有准确的消息传回来。我可以保证，现在所有关于黑死病的传言，都是没有根据的谣言。”
　　菲利多听到这样的话，明显松了一口气：“那就好。”
　　“我不知道你在担心什么，身为一个神殿学徒，你应该坚信女神。”文森牧师说，“不管黑死病如何蔓延，作为一个神眷者，女神一定会保护你，不会让你、以及任何一个神殿学徒受到伤害。”
　　菲利多有点窘迫：“我并不是担心自己……而是我在书里面读到过，发生黑死病灾难的时候，市民们会把可疑的传染者都赶走，为了防止瘟疫蔓延，甚至可能会……使用火刑。”
　　卡贝娜修女用冷淡的目光看着菲利多：“女神当然会保护虔诚的信徒不受黑魔法的侵害，那些被传染的平民只能说明他们不够虔诚。”
　　菲利多语气有一些慌张：“不止是这样，卡贝娜修女，也有很多信徒是无辜的，据说还有很多明明健康的人，只是和传染者是同乡或者相识，也被认为是散播黑死病的人而处以火刑，他们明明并没有染病。”
　　“那和你有什么关系？”卡贝娜修女说。
　　文森牧师轻轻地打断了卡贝娜修女，对菲利多说：“有时候确实会发生这样的误会，人类生而愚昧，在恐慌中确实有可能会做出错误的判断。但既然被处以火刑，那就是命运的安排，说明他或者她，确实拥有被处刑的罪行，如果一心虔诚，为女神而祈祷，就不该为此感到抱怨。你之所以问我，是因为那个叫玛琳的女孩吗？我记得她似乎就来自奥德林？”
　　菲利多低头，脆弱地辩解：“她是健康的。”
　　卡贝娜修女发出冷笑：“那么，假如黑死病真的蔓延到了杰图加拉，以她对神殿的不敬，她就应该第一个被惩罚。”
　　菲利多的整张脸苍白得像一张纸。
　　“卡贝娜，不要吓唬孩子。”文森牧师说，“菲利多，万事都看在女神的眼里，她会守护真正虔诚的信徒。”