墨蓝色眼睛的男孩抿起嘴唇：“我承诺不会将这条长鞭用于任何武器研究，也不会把它当成攻击白塔的武器。它只是我要送给友人的平安符。”
机械长鞭。
这个名词让公爵的脑子嗡嗡乱响：“什么……友人？平安符？”
小男孩又抬头瞅了她一眼，拳头无声地攥紧。
“这没什么好惊讶的吧，怀特小姐。你前几个月就向我描述了你的聪明才智——量子空间门的建立是你一手促成的，我和伊莎贝拉的交流也是你设计的。是你亲口说的，‘那扇门我想什么时候关闭就能关闭’……既然你计算了伊莎贝拉对我的重要性，以此要挟我完成了那些实验……”
“现在假装一无所知，真的很无聊。”
伊莎贝拉从他的眼底看到了浓浓的憎恨和畏惧。
她情不自禁地畏缩了一下。
“我……”
我不是要挟你的那个人。
我也不是伤害你的那个人。
我是，我是……
小狄利斯见她又出现了莫名其妙的悲伤——他为能从这女人脸上读出“悲伤”的情绪感到震惊与恶心——最终，小狄利斯决定眼不见为净。
他低下头。
“黑塔的小伙伴似乎是个非常强大的老大，我能从她张扬的语气里想象出她挥舞拳头骂骂咧咧的样子。根据你的恶意，我想你为我选择的同龄玩伴也不会是个普通人。
——但我才不相信她能‘干翻一切挡在我面前的坏蛋呢’。
伊莎贝拉不能直接面对那些坏蛋，伊莎贝拉也不能冲到白塔这儿来，这会让她受伤。这点你和我都明白。尤其是你……既然你要通过伊莎贝拉控制我，就必须保护好她。
伊莎贝拉的拳头不能受伤，伊莎贝拉的皮肤也不能淌血……”
“所以，”尽管我的老大世界第一厉害，“我需要制作一件强大武器，亲手送给她。只有伊莎贝拉拥有我亲手制作的武器，我才能安心，我才能确保她的存活。这是我们做交易前说好的，怀特小姐，达成你那些目的前保护人质的安全也是每个合格强盗的基本功。我不明白你为什么要出尔反尔……我不明白你为什么要没收我做好的长鞭。”
“请把它还给我。”
他在长大。
从那个蜷在角落里、了无生气的孩子，到抑制住身体的颤抖、面对白袍刽子手冷静谈判的孩子。
但是，但是——“你也还是个孩子啊……”
公爵觉得自己颤抖得比这个孩子还要厉害，白塔的这些人怎么敢，他们怎么敢——为什么，狄利斯，为什么要把狄利斯这样——那个叽叽喳喳、涉世未深的嘴炮，难道不应该拥有一个安稳幸福的童年吗？
那个几乎没看到这个世界任何阴暗面的家伙，难道不应该是永远没心没肺吗？
难道他不应该，不应该……不应该被我好好保护着啊？！
——操|蛋的阴谋，无耻的大人，战火和杀戮，这些东西——这些东西交给我解决好，他就应该是我最珍贵的、最周全被保护的——“什么？”
对面，只有八|九岁的小孩皱眉。
伊莎贝拉再次感受到了灵魂被拉扯出去的混乱。
她伸出手，想不管不顾地去撕扯狄利斯身上的拘束皮带，却发现自己逐渐失去了对这个身体的掌控权。
连一根手指都动不了。
……从来没有这么无力过。
混蛋，混蛋，混蛋，混蛋！
伊莎贝拉被彻底抽离出这个时间点的前一秒种，还在努力去触碰他身上的锁链——然而，公爵微薄的努力只让她多停留了一会会儿。
她的灵魂浮在错乱时空的入口处，在一片即将搅乱脑子的重影中，终于看到了自己离开后的那个身体的主人——那个坐在桌前的白袍女人似乎是愣了愣，重新抓回钢笔，端着甜腻的笑容把玩起来。
“不，这有问题。”
伊莎贝拉听见这个刽子手轻飘飘地说：“我的确批准你制造一件送给你那位小伙伴的礼物……我以为，那顶多是匕首、护甲……但你却创造出了一个奇迹，狄利斯。我最完美的人偶……你在那条鞭子上花费的心血太多了，几乎远超我们要求你完成的正经实验……”
【事实证明，它的破坏力，完全可以毁掉这座白塔。】
【在确保你完全服从我们之前，你制造的这条长鞭，会一直锁在我的抽屉里。】
【至于你，做出能破坏整座白塔的武器，不管是出于有意无意，我都有必要施加惩罚……】
伊莎贝拉的灵魂再也无法多停留了。
她没能听完那个白袍女人打算如何惩罚狄利斯，就再次被抛入时空的乱流里。
伊莎贝拉所能掌控这个“玛丽”的容器的时间，其实是越来越短的。
她似乎根本什么都做不了——只能在清醒的片刻，拦住走廊上的狄利斯，给他塞点点心，想要安抚地揉他的耳朵……
她被独自抛在“白塔”这个混乱恐怖的绞肉机里，每当她想实行什么计划，对被困的狄利斯伸出援手——灵魂就立刻从玛丽的身体里飞了出来，飞向下一个时间点。
面对命运，一抹灵魂无能为力。
那几十分钟的上线时间，如同溺水之人浮出水面后短暂的喘息。
——混蛋！混蛋！混蛋！你们打算对他做什么？！你们究竟为什么要这么做？！
我是不会屈服的，我不可能放弃，我，我一定会想办法保护他——【不！我不相信！这不可能！你们这些……你们这些……】
【……请……请开始实验吧。】
狄利斯的声音再次成为了拉回伊莎贝拉灵魂的棉线。
但他听起来与以前都不同——他在尖叫，他在祈求，卑微得不可思议。
出什么事了？又发生了什么事？
她急不可耐地顺着这份牵引力回到玛丽的身体里，还未缓过劲来，就摇着发晕的脑子去寻找狄利斯——“求求你。”
公爵僵住了。
她听见，属于狄利斯的声音近在咫尺，就在自己脚下。
她很慢很慢地低下头。
然后看见了一个戴着镣铐，跪在地上，卑微拉住她衣角的少年。
他已经十一二岁了。但他还是瘦削弱小的。
要问为什么……因为，这个被捆在拘束椅上依旧百无聊赖的少年，他在哭啊。
“求求你……求求你……只要你能回到那个时间点……只要你能让她存活……拜托……伊莎贝拉不会是这种结局……我都给你！我的血液也好，我的骨头也好，灵魂也好……都给你……都给你……”
卡斯蒂利亚公爵，在很久很久以前就死于火刑。
没有她的死去，就没有他的诞生。
这本是不可逆的时间线，却撞上了两个疯子般的天才——第一个疯子，罔顾人伦，为了掌握时间与空间的秘密，堕落成了猪狗不如的畜生玩意儿。
第二个疯子，涉世未深，终其一生都被囚|禁在高塔，却因此获得了逆转时间的天赋。
是的。
由怀特一手创造的狄利斯，由第一个疯子一手制造的完美人偶……
既然是完美的，又怎么可能仅仅充当他的“容器”呢？
既然狄利斯的血可以回溯时间。
那狄利斯的骨头就可以充当穿越时空的装置。
至于狄利斯的灵魂……他的大脑，他的思维，他的洞察力与创造力，都是向时间领域发起挑战的强力武器。
传说般的机械师，奇迹般的机械师，神话般的机械师。
传说里的完美工具，奇迹般的完美造物，神话中才会出现的完美人偶。
——狄利斯本身，就是最高的机械造物。
【现实，钟楼】
“你知道吗。”
成年的黑发男人依旧在闭眼等待，“我的记忆没有复原时，为了弄清楚你的计划，曾画了一张思维导图。”
伊莎贝拉体内的怀特笑盈盈的：“你一直很聪明。从那个时候就知道了？”
“显而易见。我假设那个‘完美的，能够回溯时间的机械产物是0。’”“0应当由‘初代公式’，‘初代构思’，‘神秘药剂’共同组成。但‘神秘药剂’是我的血液，‘初代公式’只有我才能从头到尾完整推导，‘初代构思’……”
怀特听着他的自我剖析，忍不住轻声叹息。
“你真完美。不愧是……”
狄利斯帮这个阴阳怪气的家伙说完，口气依然平静：“‘我’不愧是‘白塔的星辰’吗。也不愧是‘掌控时空的媒介’啊。如果没有我自愿成为你穿越时空的装置，你是不可能以灵魂的状态在这些时间点里来回穿梭的吧。”
那个窥见了小伙伴既定的命运，绝望到哭泣的孩子，只能心甘情愿地向你奉献一切，成为你最后一个实验品，成为你穿越时空的媒介。
只有这样，只有你掌握了穿越时空的能力……才能拯救行刑前的伊莎贝拉。
“……哼，就算你全部都清楚，现在又能做些什么呢？”
我？
我能做什么？
我能做的，早在一开始，就做好了。
“话说起来，你的恶趣味真是令我作呕。”
