她将眼睛眯成一条缝儿去瞧，河畔果真空无一人，仿佛刚才的经历都只是她一个人的臆想一样。
谢迟迟挠了挠头，怎么回事，人呢？
那么大一只人，她不可能看错的啊。
回了沈婆婆的住处，沈婆婆正颤颤巍巍地从堂屋里出来，手中拿着一盏灯要去挂到院子里的那棵老槐树上，她腰身佝偻着，十分费力。
谢迟迟忙放下桶快步走了过去，“沈婆婆，我来帮您。”
沈婆婆将灯递给了谢迟迟，伸手指了指，“要挂到那里去。”
谢迟迟抬头瞧了瞧挂灯的那个钩子，“……”
这个就算她把整个脚全部踮起来，也够不着啊，谢迟迟真怀疑如果她不来帮忙，沈婆婆真的能挂上去吗？
谢迟迟思索着应当去搬个凳子踩上去挂灯，她刚一转过身子，便撞上了一个硬邦邦的……胸膛。
谢迟迟慌忙退开一步，抬眼去看，微微挑起的眼尾，不点而朱的唇……这不是，这不是方才在河畔她遇到的那人……
只瞧他眼中也盛着惊讶，只是比谢迟迟瞧着稍会藏着些，他伸手拿过了谢迟迟手中的灯笼，十分轻而易举地挂到了树杈子上，都不带踮脚的。
谢迟迟，“……”
行的吧，你高你有理。
“这位是……？”谢迟迟悄悄凑到沈婆婆身边低声问道。
沈婆婆乐呵呵地道，“这是我的外孙子，阿影。”
“姥姥，外头风大，你还是进屋里去吧。”
沈婆婆摇摇头，“你既然知道风大，怎么还跑出去？”
看起来这位名叫阿影的少年身子骨不太好啊，谢迟迟不认同地点点头，风大了那确实不应该跑出去的。
“我……”阿影刚欲解释，忽而想起了方才在河边发生的事，将话咽了下去。
等着听他继续解释地谢迟迟，冷不丁地收到了一个莫名其妙的眼神，看她干嘛？
阿影试图转移话题，“姥姥，我腿不舒服……”他这话一出，果真糊弄住了沈婆婆，沈婆婆如临大敌一般地絮絮叨叨进了堂屋里。
“谢姑娘？”身后传来一声唤，谢迟迟转过身，瞧见沈妄走了过来，“你方才去哪里了？婆婆说快要开饭了。”
“我方才去了小河边，准备洗洗衣裳……”
话说道这里，谢迟迟突然反应了过来，啊，原来方才影没继续解释，是因为她误闯而入的尴尬插曲啊。
“衣裳洗好了吗？”
“还没……”
“那你一个人站在此处作甚？”沈妄怪道。
她一个人？不是还有……
谢迟迟回首去瞧，身后，空无一人，唯有老槐树无辜地矗立在风中。
好的吧，是她一个人。
现在谢迟迟确定了，这个名叫影的人，一定也是有什么乾坤大挪移的本事。
沈婆婆做了早饭摆在院子里的那棵老槐树下，几人围坐在桌子前，也许是为了招待他们几人，虽然菜色很朴素，但仍能看出来沈婆婆的用心。
狐狸仙君不知是不饿，还是因为不习惯于这里的饭菜，只用了几口便将碗搁下了。
谢迟迟觉得自己明显比他好养活多了，这饭菜虽朴素但真正吃起来还挺香的。
“沈姑娘，你来尝尝这个山药片，都是浊气还没漫上来的时候，我老婆子亲自上山挖的。”沈婆婆说着夹了一筷子欲给沈妄递过去。
筷子到了半空中，她似乎才却突然反应过来，此举不大妥当，一时动作顿了下来。
沈妄不知是否觉察到了婆婆的迟疑，伸碗接下了她夹住的菜，提筷夹起放进了口中，“嗯，很好吃。”
沈婆婆满是皱纹的脸上洋溢了一种十分满足的神情，“沈姑娘你，喜欢就好，喜欢就好。”
目睹了一切的顾清让露出了似有所思的神色。
-
用过早膳之后，谢迟迟一行人便要同沈婆婆告辞，去往鬼墟方向了。
清晨时候谢迟迟瞧见的那条小河竟然还挺长，晃晃悠悠地绕出了好远好远。
沈婆婆拄着拐杖将他们送出了门。
“婆婆，不必再送了，便到这儿吧……”顾清让回身叫沈婆婆留步。
谢迟迟环顾四周，发现前面不远处，一位鬼族女子将怀中抱着的包裹丢下了河，她决绝的动作中却偏偏叫人读出了几分不舍。
谢迟迟十分好奇，“她丢的是什么东西？”
她说着走了过去，那包裹的布不知是什么材质，沾了水之后却没有很快地沉下去，谢迟迟走近了看，才发觉那竟是一个小婴儿。
那小婴儿没有哭，瞧见了谢迟迟，竟还对着她咧嘴笑了一下，他清澈的瞳孔映着鬼族灰败的天空。
“这，这……”他顺着河流向下飘着，谢迟迟不忍心，就要伸手去拉，手还没挨到，便被沈婆婆用拐杖拦了下来。
“不可动，不可动啊……”
“可是，再这样顺着水流飘下去，他可能会沉河，会死掉的啊。”
沈婆婆摇了摇头，“即使不沉河，他也活不下来。”
“这是，为什么？”
“刚出生的婴儿是这个世界上最纯净，也是最脆弱的物种，他们没有足够的力量，为自身支起屏障，而鬼族蔓延遍布的浊气，便是这个世界上最肮脏的物体，这个婴孩，已经被浊气感染了，即便是谢姑娘你救下他，他也活不过三天，而且还会越来越痛苦。”
“没有别的办法，可以帮帮他们吗？”
只能这样，眼睁睁地看着他们被冰冷的河水淹没，一步步飘向死亡吗？
“当然有，那就是死掉，这孩子的父母应当在这之前已经做了献祭，祈祷这鬼河之神，能带着他的魂魄一同飘向轮回井，另来一世，不再投身鬼族人，你若是救了，就会破坏了献祭。”
谢迟迟停在半空中挽留的手无力地垂了下来，她越听着，只觉得浑身冰凉。身侧传来气息，狐狸仙君不知何时在她身侧蹲了下来，谢迟迟抬眼瞧他，只见他伸出手指在她的眼下轻轻一沾。
“别哭了。”他的声音轻而柔，似乎还带了点耐心的哄。
谢迟迟瞧着他指尖晶莹的泪滴，才恍然发觉自己哭了，她胡乱地摸了把脸，却只听他又道，“万事皆有缘法，莫要强求。”
谢迟迟拭泪的动作一顿，他说这话的样子，真像一个神仙，一个冷冰冰的神仙……
欲至鬼墟，必须要先穿过鬼族的勋贵居住区。
虽此时的天色乌漆嘛黑的，但谢迟迟知晓，如今这已经是晌午时分了。
街上已经有了不少鬼族居民，昨日之所以那么冷清，或许是因为快邻着夜里，浊气较白天来比，更浓重了些，导致术法低微无法保护自己的鬼族子民，只好躲藏到了家中。
前面又有一座城门，只是比昨日他们见到的那座体量稍稍小了些许，细节处也精致了些许。
城门前守着两个卫兵。
谢迟迟一行人毫无意外地被拦下了。
“你们几个，是干什么的？”
“我们要进去。”走在前面的沈妄道。
卫兵甲将他们几人从头到脚打量了一个遍儿，“你们要进去？你们有白木之桦吗？”
“那是什么？”
卫兵乙好心开口给出了解释：“鬼族寻常子民要进来，除非有两样东西，一：里头大人们的亲笔信；二：白木之桦；你们有哪个啊？”
还未等他们开口，身后便传来一个不满的声音——
“哎，让让，让让，一群人堵在这儿干什么呢？”
谢迟迟下意识侧身回望。
一个身材接近于圆的、珠光宝气的中年男人站在他们身后，一脸不满。
“哎呦，盐爷，您来了啊。”卫兵甲当即换了一副脸色，一脸谄媚。
只见那位被称作盐爷的男子自袖中拿出一个画着黑纹的帖子，在卫兵甲眼前晃了晃，卫兵甲笑得眼睛眯成了一条缝儿，“不必看了，不必看了，盐爷您是常客，信得过。”
盐爷“嗯”了一声，大摇大摆地迈着步子走进了城门。
卫兵甲笑脸送走了盐爷，再转头过来俨然换回了方才那副高高在上的面孔，“瞧见了吗，那就是里头大人们的亲笔信，你们拿得出来吗？”
谢迟迟琢磨着，他们还没进去，一个人也不认识，肯定拿不出来里头大人的亲笔信，遂开口问道：
“那白木之桦是什么？”
听到她这么问，卫兵甲神色更轻蔑了些，“白木之桦是咱们鬼族的吉物，有祥瑞之兆，能寻得它的人，必定不是寻常之人，故此才能被允许，以鬼族平民之身，进入到大人们居住的区域。”
“这么说来，白木之桦很难找了？”沈妄听得微微蹙起了眉头。
卫兵甲眼中嘲意更甚，“那当然难找，我在此当差不知有多久了，还从没见有人能手执白木之桦进去的……”
卫兵乙也道，“我也不曾见过，要不是城中祠堂供着一枝白木之桦，我当差时有幸见过，都会怀疑此物是不是只存在于传说中。”
“这么难找？”陆衍有些惊讶，“你们这规矩，分明不就是在刁难人？”
卫兵甲十分认同地点了点头，突如其来地苦口婆心，“我说你们还是回去吧，看你们的样子，也不像是认识里头的哪位大人，去找白木之桦，不是我说，有些人穷其一生，也找不到……”
