“你不是降妖除魔的大法师么?怎么能落魄至此呢?”
丸子用裁刀裁着一摞糯米黄纸,似笑非笑地问身边巫婆般熬着一锅药材的苏柒。
苏柒暗自翻个白眼:吹个牛皮你也信?“大法师也得养家糊口啊!如今呢,大燕朝自山海关向北,在那个北靖王爷治下,也算是外安内定、吏治清明、秩序良好,比京城皇帝老儿治下还要繁盛些,算是我北境百姓之福。”说至此,她忽然想起自己的立场,强挤个苦瓜脸,“国富民安,天地间便多了些浩然之气,震慑着魑魅魍魉不敢轻易出来作怪,我们这些降妖除魔的法师,日子自然不好过喽!”
丸子不置可否,暗想就你这身手的“伏魔法师”,若真遇上个鬼魅邪祟,怕也只有被吃了份儿。
“所以啊,我这大法师也只好搞点副业挣钱养家,更何况还有你这么个光吃不干的拖油瓶……”
伤自尊了……见丸子脸色一变扔了手里的裁刀,苏柒赶紧赔笑脸:“相公,我开玩笑的。”
说罢惊觉,自己这声“相公”叫得越来越顺嘴了……姑娘我何时落得这般没有节操?
丸子亦被她这声顺溜的“相公”叫得耳根一红,重新拿起裁纸刀轻咳一声:“养家糊口的门路多了,又何必弄这些符咒糊弄人?”
“糊弄人?!”苏柒不乐意了,决定给这便宜相公好好补上一课。
“如今正是春末夏初季节,天气干燥容易上火。我将金银花、蒲地蓝、连翘、栀子等败火的药物一锅熬了,用番薯粉调成稀浆,铺平晒干烘烤成糯米纸,再用浆果汁代替朱砂画符,一张符便是一副清热去火的中药。
集市上前来求符咒治病的百姓,十有八九都是上火引起的头痛脑热、口舌生疮。将这符拿回去滚水化开服用,有病治病、无病防身嘛。”
丸子点点头:本以为她就是个江湖骗子,没想到还是个有良心的江湖骗子。
“明儿是十五,镇上大集的日子,我们今日将符咒做好了,明儿拿去集市上卖,换些银子买米下锅。”
她说得甚是理所当然云淡风轻,丸子却颇有些动容:这姑娘看来不过十六七年纪,却要为生计奔忙,也实属不易。
“在我来之前,你一直一个人么?”
他这一问,问到了苏柒的伤心处,她拿着大铁勺用力在锅里搅了搅:“原本有个死鬼,丢下我跑了,臭没良心的……”
死鬼……丸子想起自己居住的房间,有男子的道袍和布鞋,大概就是那个“死鬼”的。不知何故,他心里像凭空卡了根刺,感觉怪怪的。
他想多问几句关于那“死鬼”之事,但眼见苏柒一张臭脸,便不好再开口。
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第13回 死鬼也姓苏
每月初一和十五,是东风镇的大集,偌大的十字街挤满了前来赶集买卖的百姓。
丸子被苏柒拖着起了个大早,占据了十字街口的好摊位。二人将“慧目斋”的招牌一挂,立时吸引了不少前来赶集的人。
丸子望一眼忙着买符咒收钱,还不忘故弄玄虚的苏柒,心想这江湖小骗子,在东风镇名头还挺响。
然而,从买符百姓口中才渐渐咂摸过来:名头响的不是苏柒,而是百姓们数次问起的“苏先生”,也就是苏柒口中埋怨的那个“死鬼”。
也姓苏?丸子瞟一眼第一百遍回答“他还没回来”的苏柒:这丫头跟他姓?
他只觉瞬间兴致缺缺。
不觉天将正午,苏柒忙碌一上午,好不容易能喘口气,一把拉过正神游的丸子的手,往他手心放了两枚铜钱,指了指不远处的巷子:“那巷子里有家张记包子铺,你去买俩包子,提我名号还能饶一壶热茶。”看丸子一副树懒挪移的状态,不禁抬手在他背上又是一掌,“快去啊,我饿死了!”
丸子只得揣着钱往巷子走,行至巷子口,正要举步往里拐,却听背后特意抬高了嗓门的一叠声儿:“龙井普洱大红袍,杜康汾酒醉醪糟,江南点心牛乳酪,说书听曲歇歇脚!客官里面请!”
丸子暗笑:这词儿倒编得顺口,遂转头望了一眼,见十字街口赫然一座三层的小楼,高高挂的牌匾上大红漆四个字:悦来茶馆。
悦来茶馆?丸子莫名觉得这四个字有些熟悉,不由驻足多看了两眼,门口的小厮是个有眼力见儿的,立时满面堆笑地迎了上来,“客官里面请?”
“我只是路过……”丸子正拔脚欲走,小厮却颇有敬业精神,不能让到嘴边的鸭子飞了,遂热情地一把挽住丸子胳膊就往里拉,“大热天儿的,客官进来歇歇脚也好啊!”
丸子被他拉着,怕扯动了伤口,只得一路跟他进茶馆去,捡了个临窗的雅座坐下。
“爷今儿是饮酒还是喝茶?”
酒么……丸子咂了咂嘴,想起苏柒那丫头曾千叮咛万嘱咐,说他伤愈之前不得饮酒,加之只有捉襟见肘的俩铜钱……
他暗叹了口气:“来壶菊花茶即可。”
小二不依不饶:“爷,咱们店里新出锅的酱牛肉,切成薄薄的片儿,配茶喝正利口,您可要来一份尝尝?”
牛肉……想想慧目斋的家徒四壁,丸子忽觉悲从中来,无力地挥挥手:“算了。”
小二的笑容于是变得悻悻的,道了声“稍等”转身便走,回到柜台不忘跟掌柜的抱怨:“看着一身贵气,没想到比个娘们儿还抠唆,一个大男人就点一壶菊花茶!”
正低头算账的掌柜随口问道:“谁啊?”
掌柜的顺着小二指的方向望去,手一哆嗦,毛笔“啪”地掉了下去,溅了一账本子的墨。
“掌柜的你怎么了?”小二不明就里,“他不就长得肃杀点儿,你至于么……”
他话未说完,已被掌柜的一巴掌拍在后脑勺上:“兔崽子还叨叨!快去后厨切一盘子上好的酱牛肉,快!”
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第14回 古怪的茶馆
丸子坐等他的菊花茶,顺便打量着茶馆里的客人。这茶馆坐落在东风镇的交通要塞处,南来北往的宾客络绎不绝,有操口京片子的京城人士,也有叽里咕噜磨磨唧唧的南方商人,亦有包头穿耳,打扮奇异的塞外异邦人,整个客栈大堂熙熙攘攘,鱼龙混杂。
丸子眯了眯眼,从几个佩剑带刀的江湖人士身上掠过,妥妥地收获了几计不友善的眼锋,只得收回目光,却忽见一圆润富态如汤圆的中年男子,正一手端着茶壶,一手托着盘牛肉静立在他身旁。
“这位客官,您的茶,还有牛肉。”汤圆掌柜满脸透着和气谄媚,一双不大的老鼠眼却滴溜溜在丸子身上上下打量。
丸子被他盯得十分不自在:“店家弄错了,我并未点牛肉。”
“这是小店送的。”汤圆掌柜语气莫名的谦恭,“客官只吃茶,不喝酒?”
这店家,热情过头了吧……丸子有些不自在:“不喝。”
汤圆掌柜忽然凑近他耳边,煞有介事地低语:“客官,我有一壶酒……”
丸子被他口中的肉油气熏得恶心,终忍无可忍地起身:“那你自己喝吧。”
说罢,拍下两文铜钱,举步而去。
这茶馆,当真是莫名其妙。
丸子自然不会知道,在他走后,那汤圆掌柜蓦地跌坐在椅子上,后背的衣衫已被汗打湿。
小二见状,赶紧过来搀扶:“掌柜的,这是怎么了?”
汤圆掌柜大喘两口粗气,这才缓过神来,哆哆嗦嗦地那袖子抹了抹额头的汗珠,口中喃喃自语:“应该是他……我曾见过他的画影图形,理应不会认错,可是……”
小二明显受他情绪感染:“可是什么?”
“可是,我跟他对接头的切口,他又不按套路来。况且,据上次李三来说,他已落入了圈套,断然没有活路。一个早该死了的人,竟然……”
小二倒抽一口冷气:“难道……他是鬼?”
刚说完,后脑勺又挨了一记:“大白天哪来的鬼?兔崽子你是不是傻?”
打完人的汤圆掌柜,这才彻底缓过来,蹒跚着往内室走:“你先招呼着客人,我得去写封信。”
一只信鸽从悦来茶馆悄然飞出之时,丸子正被气鼓鼓的苏柒“耳提面命”。
“姑娘我饥肠辘辘等了你半天,包子呢?”
“……并未买来。”
“那钱呢?”
被苏柒当街质问,丸子觉得有些没面子,却也实话实说:“喝茶了。”
苏柒简直要原地气炸了:“拿午饭钱去喝茶?!有没有你这么败家的爷们儿?!”
她还要继续往下说,却冷不防丸子一记阴森森的眼神飚过来,令她生生打了个冷战,下意识地就闭了嘴。
到忘了,这家伙不是个江洋大盗就是个暗卫杀手,把他惹毛了只怕自己小命不保。苏柒一口气只好憋下肚去,郁闷地拿毛笔在符咒上画圈圈。
臭丸子,画个圈圈诅咒你……
她正生着闷气,却听身旁一个低沉的声音:“那个……抱歉。”
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