“好。”
“今日天色已晚，姑娘奔波劳累，不如暂且住下，明日我问了师父，你也好即刻知道解毒方法。”
梨胭眼神一动，却又瞬间敛了色彩，似有犹豫。
老鸨趁热打铁，又道：“姑娘若是心急，我现在就派人去请师父来。医者解毒，需对中毒者越了解越好，姑娘不妨和老身仔细说说那人中毒症状，对症下药，毒便解得彻底。”
梨胭瞧了外面一眼，“好。”
她便把棠篱的所有症状都说了。咳嗽、体虚、畏寒、筋脉俱黑，每日加剧。
老鸨一个青楼女子，对医药知识一窍不通，闻言只是摸摸女子的手，叹道：“天妒英才。”心想：如此严重，早已药石妄效，那人怕是活不了多久了。
一个时辰后，一个老太婆被请了进来。她眼睛像毒蛇一样扫过梨胭全身，随后垂下眼，声音嘶哑：“每日咳嗽，体虚畏寒，胸腔黑气，伤及筋脉，是也不是？”
梨胭一惊。这话她只对女大夫说过，女大夫一直呆在房间，此人如何知晓？
“是！”
“此乃情毒。”
“真是情毒？”
“我一个半截身体快入土的老太婆，骗你一个女娃娃干什么！”老太婆脾气不好，脸色臭臭的，“信我便医，不信便走！”
老鸨心下一紧，连忙瞧了女子一眼，生怕她拔腿就走。我的钱妈妈也，这么大颗摇钱树您看不着吗！
女子倒是对她的语气不以为忤，只是道：“如何医？”
老太婆冷笑一声，“方子早已给你。”
梨胭蹙眉：“这和别人教我的不一样。”
“非常之时行非常之事。你是要救人，此人又中非常之毒，自然不能以常理度之。”老太婆看了她一眼，“你也不必非救他不可。”
梨胭脱口而出：“不行！”随即眉头紧锁，道，“那我先回去问问他。”
老鸨脸色一变，这可使不得！一问可不就露陷儿了吗！
老太婆不慌不忙，说：“我还有一法子。”
“什么？”
“要药引风情万种，不止百男精血一条路。”
“当如何？”
“要一千个男人喜欢你。”
梨胭眉头一皱。
老太婆笑声呵呵，又哑又沉：“这不需要你做什么，只要你站在台上，连站十日，此事必成。”
“好。”
等女子走后，老鸨缓缓吐出一口气，瘫坐下来，“钱妈妈，你可要吓死我！”
钱老太婆冷哼一声：“屁大点儿事就来找我，眼大手小，做事磨磨蹭蹭，两年妈妈白当了！”
老鸨笑嘻嘻摇过去，给钱老太婆奉茶，“妈妈教训得是！ 还望妈妈多提点。”
钱老太婆喝了口茶，说道：“此女涉世未深，心智不全，憨傻如稚童，必不可能被□□成红倌，她又有武功，各种迷药无用，你敢送她去谁床上？”
老鸨连连点头，“是是是。”
“她长一副绝好皮囊，用好这个就行了。男人嘛，妻不如妾，妾不如偷，偷不如偷不着。得不到的女人才会让男人趋之若鹜，一面千金，多是傻子给你送钱来。”
老鸨笑眯眯：“是是是，是是是。”
第二日，风流客间互相传了一个消息。
凝香楼收了新的清倌，姿色绝美，质清气洁。此女心气极高，才貌双全，常人难入其眼，难耐身世坎坷，时不由己。
又有小道消息说，此女不愿以色侍人，只求寻一痴情人，梳拢从良，成就一段佳话。
坊间还悄悄流传一诗，相传是此女所写：
欲歌春望词，谁是知音者？
门口木兰舟，常系垂杨下。
才女沦落风尘，执觅知音，文人墨客，风流多情，自然蠢蠢欲动。
老鸨打发走今天第三拨来打听清倌消息的，觉得势也造得差不多了，在第四拨人来时，笑道：“王相公怀瑾握瑜，学富五车，必有封侯拜相之福。”
王文翰做了一个揖，谦虚恭谨：“得妈妈看重，小生有礼了。”
老鸨亲亲热热挨着，又道：“我本是俗辣之人，眼珠子里只有金珠子银珠子，奈何接了一位祖宗，风花雪月，诗词歌赋，不爱那富家子弟，只爱潘谢之流……我既承她一句‘妈妈’，便是背了儿女债，不得不顺她心意，替她好好挑拣，寻一知心人，算是全了母女一场的情分。”
王文翰心下一喜，目光灼灼，“妈妈说的……”
老鸨叹一口气，“便是我新收的女儿了。”
“不知小姐芳名？”
“兰君。”
“幽兰异众芳，无人也自香。矫矫不群，遗世独立，兰君奇女子也。”王文翰朝老鸨一拜，“劳妈妈引见。”顿了顿，从袖中摸出二两银子来，面色微赫，“囊中羞涩，妈妈莫怪，今晚再奉上。”
老鸨麻利收入怀中，道：“财不财是其次，今晚兰君宴客，欲与各位知心人品茗醉乐，兰君心高气傲，不服管教，若有失礼之处，老身先赔礼了。”
“妈妈言重了。”
王文翰前脚刚走，王护院带着一群王家子弟也来打听清倌之事。
老鸨笑嘻嘻，对王护院使了一个眼色，悄声道：“是清倌是红倌不过王老爷一句话的事？老身穷苦人家出身，吃够了穷的苦，如今养些女儿，一是为了讨饭，二是实怜娇滴滴的姑娘们，不愿她们吃苦。若是谁祖上积德，得一老爷怜惜，老身我也对得起她们叫一声‘妈妈’了。”
王护院二话不说封了百两银子。
老鸨笑眯眯接过，道：“新来的倌儿叫兰君，姿色无双，老爷肯定喜欢。只是兰君性傲，老爷若想成为入幕之宾，还得费些心思。”
王护院爽朗一笑：“投怀送抱的多没意思，老爷我就要这样的！”
老鸨道：“今晚兰君凝香楼宴客，老身给老爷留个好座儿。”
“行。”
这晚，兰君一夜成名。
文人墨客、富贾殷商，悉数为之狂。
美人绝色，一面千金。
老鸨数钱数得手抽筋。
狐狸在夜色中穿梭，当它如往常一样跃进院子时，棠篱披衣坐在案前，手里拿着一卷书。他翻过一页，问：“去哪儿了？”
狐狸蹲在窗台上，偏头瞧着他。
棠篱看过去，狐狸正哈咻哈咻喘气，他盯着它看了一会儿，“去玩儿了？”
狐狸呜一下，跳下窗台，走到他身边，蹲下。
棠篱摸摸它，“半夜有什么好玩的。”关不住的狐狸。
狐狸跳进他怀里，蹭了蹭。
棠篱一顿。
他将狐狸抱起来，嗅了嗅，目光深深：“去哪儿了？”
狐狸长长呜一声，舔了舔他的手。
一副心虚又讨好的样子。
棠篱又好气又好笑，揉了揉它的耳朵，“成精了吗，听得懂人话？”
狐狸把脑袋靠着他，乖顺极了。
算了，还指望它回答不成？
训练它，就是为了不拘着它。棠篱不反对它出去，但半夜偷偷溜出去，确实令他不悦。
小狐狸身上还有一层脂粉香。这是奇怪的。
小狐狸不近人，怎么会有脂粉香？
棠篱摸着它，陷入沉思。
这样一只漂亮的狐狸，怎么会突然出现在会泽县？它曾经有主人吗？和这脂粉香有关吗？
这附近是没有脂粉香的，小狐狸跑了多远？
半夜的脂粉香……
棠篱抱起它又嗅了嗅，什么香味都没有。
闻错了？
次日，狐狸依旧半夜跑出去了。
棠篱睁眼，院子空旷，狐狸跑得很急。
回来的时候，狐狸身上有脂粉味。
三日后，百兽图成，王家前来拿图，请他过府一聚。
一进城，他听到处处都在讨论什么，神情荡漾，令人不适。
“兰君”字眼，频频钻入耳朵。
发生什么事了？
马车在王府门口停下。引他们进去的是王护院。
王护院绝不是宽宏大度之人，上次结仇，此次相见，按王护院性情，必有龃龉。
不曾料王护院一言不发领他们进去，神思不属，倒像没把他们放在眼里。
棠篱在王府又听到模模糊糊的“兰君”字眼。
他留了心。
从王府出来，棠篱不着急回去，带着小狐狸坐进酒馆。
苏老板见他来，热情相迎，不消棠篱开口，端上两样上等下酒菜，热了一盅好酒，笑道：“先生慢吃。”
棠篱颔首：“多谢。”
他倒了酒，拿在手中把玩，听到隔壁桌有人道：“红颜祸水，红颜祸水呐！”
另一个道：“可不是！王文翰为其休妻典宅，科考尽废，现在凝香楼旁租了一室，整日吟诗作对，状若癫狂，可悲可叹！”
再一个道：“呵，不过好色之辈，有何可叹！”
又听另一桌有人道：“兰君之姿，天下无双，非会泽一县城可拘。此女子日后必扬名天下。”
另一个道：“虽沦落风尘，但傲气不减，千金一掷，不屑一顾，难得。”
再一个道：“她露面三日，不答一问，不择一人，我等庸俗之人，实难入其仙眼，哎。”
棠篱喝了一口酒，放下酒钱，带着小狐狸离开了。
