妖王的报恩 (龚心文)

　　他想对身后的妻子说一句，“别怕，我保护你。”但却怎么也凑不出完整的腔调。
　　“小郎君模样倒是挺清秀的，不然这次就是你吧。”
　　那只大鱼在空中对着他慢慢张开了圆形的嘴，
　　“不……不……”
　　张熏觉得自己快要要吓哭了。
　　母亲从小就告诉他，男人是不能哭的，他必须得忍着。
　　害怕的时候不能哭，痛苦的时候不能哭，因为你是男人。
　　他是男子，是全族的希望。他必须考上秀才，再考上举人。所有人都目光灼灼地看着他，失败是不能承受的事，所以他读书不敢休息片刻，日日勤勉到极致。
　　要担起全族的期待，要让母亲扬眉吐气，要成为一个让妻子敬仰敬重的人……这是他往日人生中所有意义。
　　但也许这些都不需要了。
　　张熏看着那越来越近的鱼嘴，突然在极度恐惧中有了一种放松了的感觉。
　　或许我从此以后再也不用想着这样沉重的负担了，在最后的时候，总能哭一哭了吧？
　　他十分丢人地发觉自己的面部潮湿了。
　　一只还沾着面粉的擀面杖突然从身后飞来，狠狠拍在巨鱼的眼珠上。
　　那只鱼在空中翻滚了一下臃肿的身躯，化为了一个眉心抹着一道朱红的黑衣男子，那容貌妖艳的男人捂着眼睛，对着大花怒目而视，
　　“野蛮的女人，你竟敢打我？”
　　“你是什么乱七八糟的鬼怪，打……打得就是你。想和我抢夫君，没门！”大花情急之下，不顾得半年来在丈夫面前努力维持的贤良淑德形象，把张熏一把拉到自己身后。
　　她挽起袖子，拿出在市井上帮着父亲杀猪卖肉的泼辣劲头，“来啊，想带走我夫君是不可能的。有本事就从老娘身上先踏过去。”
　　那黑袍男子在空中捂着眼睛，游弋了半圈，突然笑了，“虽然长得一般，但我喜欢你这样的性格，好吧，就如你所愿。”
　　他从空中俯下身，突然凑近，拉住了大花的手，“放心啊，会让你没有痛苦的死去。”
　　……
　　袁香儿等人冲进屋内的时候，幻像一般的水波和大鱼都不见了。
　　林氏和婆婆小姑昏迷在地，张家二郎正疯了一样砸开屋子的木地板拼命扒拉，仿佛要在地板下寻找出什么。
　　冬儿一下扑到她的母亲身边，摇晃林氏的身体，“娘亲，娘亲，你怎么了？”
　　而她的母亲无知无觉，任她摇动，毫无反应。
　　“怎么回事？”袁香儿拉起半疯狂的张熏，“大花呢？”
　　张熏茫然地抬头，用被碎木扎破而染血的手指抹了一把脸，带着一脸眼泪和血污，
　　“不，不见了。被一条鱼带走了。”
　　大花不见了？
　　袁香儿环顾四周，地板之下没有任何东西，床榻上躺着一个死去的男人，冬儿在失了魂魄的母亲身边哭泣。
　　屋内一片凌乱，屋顶开了一个破洞，一抹阳光从洞口中投射下来，照在墙壁上的一副水墨画中。
　　那画中有一条大河，浩浩荡荡直奔天际。河面宽广无边，无舟无鱼，对岸是茫茫仙山，荡荡芦苇。
　　大花呢，大花到底去了哪儿？


第106章
　　张熏的年纪和他的妻子大花年纪相差无几，十七八岁的人生几乎全用来伏案苦读，连志怪都没读过几本，刚刚发生在眼前不可思议的一幕几乎颠覆了他的三观。
　　但大哥突然病故，大嫂昏迷，妻子失踪，家里乱成一团，使得这位两耳不闻窗外事的读书郎不得不迅速成长起来。
　　他克服颤抖扶着椅子站起身，暗地里掐了自己一把，努力让自己镇定，尽可能清晰地把刚刚发生的事和袁香儿叙述一遍。
　　母亲和妹妹醒来之后依旧只知哭天喊地。眼前除了五岁的侄女，只有这位妻子的姐妹看起来比较镇定，是唯一可以商量事情之人。
　　听完他的述说，关于那条黑色的鱼妖是怎么把大花带走，又带到什么地方去，袁香儿感到毫无头绪。
　　属于妖魔的奇能异术很多，大头鱼人可以随机传递到千万里之外，红龙能够建立一个属于自己的异度空间。她不知道那只鱼妖是用了什么奇特的术法。
　　目前能够清楚的是，镇上发现多起莫名失去意识的病患者或许都和那只黑鱼有关。这只为祸人间的妖魔应该就是河神托梦请求自己来两河镇的原因。
　　袁香儿的目光落在了墙上的那副画上。
　　那淡淡的水墨，十分传神地将一条烟波浩瀚的大江展现在了画卷之上。
　　但细细看去，又总觉得画面上似乎缺少了些什么。
　　袁香儿靠近那张画，在河畔的芦苇地十分隐蔽的地方发现了露出苇草的一尾小舟。舟头坐着一位临江垂钓的老者，寥寥几笔勾勒出的背影，初看之时模糊不清，渐渐又觉十分传神，渐渐须发衣物皆为清晰，白发老者独钓碧江，悠然自得。
　　“阿香姐姐。那副画好像有些奇怪。”冬儿的声音在身后响起。
　　袁香儿回头看她，小姑娘守在母亲身边，哭得鼻头红红的，却还不忘提醒她。
　　“嗯，我也觉得……”她这样说着话，却看见面对着她的那个小姑娘张圆了嘴，露出一脸吃惊的神色，慌张地向她伸出手来。
　　与此同时，自己的身后传来了一股无法抗拒的吸力，将她拖向了画卷的方向。
　　“阿香！”南河第一时间上前出手，而袁香儿已经在众目睽睽之下没入画卷，就那样凭空消失了，南河的指缝不过捞到了一抹残影。
　　南河收住拳，看向那副诡异的画卷。片刻之前还空无一物的江面上，如今停着一叶扁舟，舟头上站着一位女郎，正抬首凝望江面。
　　阿香进入了画中的世界。
　　……
　　袁香儿回过神的时候，她已经置身于碧水涵波的江边，
　　苍穹似幕，月华如水，白茫茫的苇花在河畔摇摆，而她趁着夜色，站在芦苇丛边的一叶小舟之上。
　　（阿香？听得见吗？你在哪里？）南河的声音在脑海中响起。
　　（我在。我没事。这里……好像是一条河，我在河面的一艘船上。）
　　（你等着，不要慌，我很快就能找到你。）
　　袁香儿不再说话，他们即便不说话，此刻彼此的心意也是通的，
　　袁香儿能感受到南河恼怒着急，但却不至于过度慌乱失措的心。
　　他不再像自己第一次突然离开时那样乱成一团。
　　作为伴侣，他认可了自己的能力，不再觉得自己是那个失去保护就会立刻脆弱无助陷入险境的人类。
　　突然来到一个陌生而神秘的地界，袁香儿心中当然有些紧张。
　　但南河不断在她脑海中响起的声音和那种打从心底的信任，让她渐渐沉静下来。
　　她开始有自信能够很好地面对任何突发的情况。
　　我很厉害的，我能保护好自己。她对自己说。
　　（嗯，阿香很能干。）南河的声音很快在脑海中回应。
　　哎呀，不小心又把心里的话传过去了吗？
　　（你不用担心我。）
　　（不担心，但我想去到你的身边。）
　　（好，让你慢慢来。）
　　……
　　空无一人的小船，在江面飘荡。
　　袁香儿站在船头，听见了隐隐歌声的歌声从河对岸飘来，那声音时而空灵飘逸，时而辽阔优美，有一种如梦似幻的神秘感。
　　仿佛一位不知人间疾苦的少女，正敞开那纯净清透的喉咙欢笑。又像放诞不拘的狂徒，偶尔流露出柔弱的一声嗟叹。
　　那声音令人闻心神摇醉，恨不能即刻寻觅追随前去。
　　袁香儿握住挂在脖颈上的南红吊坠，这个可以控制心神的法器正微微发烫，时时提醒着她不要在歌声中惑迷失自己。
　　就在此时，船头上出现了那位白袍的河伯，他的身影浅淡而透明，像是勉强留在舟头的一缕意念。
　　他拢着衣袖，向袁香儿行礼，“袁小先生，劳您拨冗前来，老朽铭感于心。”
　　袁香儿回了一礼，“河伯，两河镇到底发生何事？这里的许多百姓得了失魂症，就连我的一位朋友也被鱼妖摄走，不知去向。”
　　“那只鱼妖，是我的一位朋友。”河伯说道。
　　“你的朋友？”
　　“是的，我和丹逻相识于数百年前。那时候的我还是一个人类，而他确实是一只吃人的妖魔。”河伯的脸上带着温和的笑，“别人或许不能理解我和一位妖魔成为朋友。但我想袁先生你或多或少能够明白一些吧。”
　　他的生命似乎已经燃到尾声，苍老的面容，弯曲的脊背，越来越透明的身躯，但他的神色平静慈和，并无悲苦之色。
　　袁香儿点点头，有些担忧地问：“河伯，您这是怎么了？”
　　“这没什么大不了的。”他不以为意地摆摆手，“这世间本无永恒之物，我不过是时限到了罢了。”
　　“可是您？”
　　“这些年丹逻和我在一起，为了顾及我的感受，忍耐着从不吃人。如今我要离开了，他自然也就再无拘束。开始肆无忌惮地放纵自己。是以我才请您特意来这一趟。”
　　“您是希望我出手铲除这只妖魔吗？可是我看见镇上早已有了不少清一教的高功法师，您为什么不托付他们，反而找到我这个名不见经传之人呢？”