在怪物收容所做美食 [强推] (纪婴)

　　“这就要回到今天的主题了。”
　　男人略微蹙眉，把声音压低些许：“一年前，市内东南方向出现了不明的能量波动，以此为中心，歧川市内出现大规模的异变事件。我们找不到能量的源头，直到三个月前，驻守在波动点的技术人员在搜寻时发现了……连通另一个空间的通道。”
　　两个月前。
　　林妧下意识地瞳孔一震，江照年失踪的日子，也是两个月之前。
　　“通过仪器检测，我们发现在通道另一边存在着超乎想象的能量，并且越来越强、越来越近，或许过不了多久，就会穿过通道来到我们的世界——之所以会出现那么多难以解释的异常现象，也正是因为受到这股力量的影响。为了调查通道另一边的真相，收容所高层举行了小型的内部会议，而当时的特遣队队长，江照年，提出愿意只身前往。”
　　“只身前往？”
　　陆银戈攥紧拳头，说话时眸光阴沉，嘴角露出尖利狼牙：“为什么只有他一个人？”
　　从入职到两个月前，江照年一直是他最信任的队长兼搭档。陆银戈向来视前者为长辈，然而还没来得及追上他的脚步，就得知江照年在某次秘密任务里不见踪影。
　　这两个月来，他通过各种渠道旁敲侧击，却发现收容所对这件事缄口不谈，完全找不到任何相关信息，此时乍一听见江照年的名字，难免怒从心起。
　　“通道极为脆弱，任何生物穿过都会导致入口坍缩甚至消失。他进入之后，通道便已经岌岌可危，要想让江照年有机会出来，其他人就不可能施加干涉。”
　　对方语气不善，所长却并未表现出丝毫不悦，反而带了歉意地微微一笑：“他穿越通道时携带了视频装置，多亏江照年，我们才得以短暂地窥见那个世界的真相——魔物横行、荒芜一片，人类在神话传说里听闻的怪物们拥有了形体，如果被它们入侵现世，人类注定毫无还手之力。那是真真切切的……‘魔神之域’。”
　　他话音刚落，身后的屏幕便猛然亮起，通过模糊不稳的画面，林妧听见一道再熟悉不过的声音。
　　她屏住呼吸，心脏狂跳。
　　视频里一片荒芜颓败的末世景观，枯死的植被稀稀疏疏、伶仃瘦弱，如同从地面伸出的怪物爪牙，随着腥风摆动；天空是迷蒙黯淡的深红色，黑压压的乌云低低覆盖下来，强烈压迫感让人几乎无法喘息；沿着被血迹铺满的地面一点点看去，能见到相隔甚远的、拥有三个头颅的恶犬。
　　与那头怪犬彼此对立的，是一名身高如小山、脸部被一只眼睛浑然占据的男人。
　　——地狱三头犬和独眼巨人。
　　“这里……就像是只有在神话传说里才会出现的地方。”
　　拿着通讯设备的男人并未露脸，仅仅是听见他沉稳柔和的声音，就足以让林妧浑身僵硬。虽然身处在如此恶劣的环境里，男人却并未表现出丝毫慌乱，语气平和得像是日常寒暄：“我会继续往前，如果能找到那股不明力量的源头——”
　　画面黑屏。
　　视频到这里戛然而止。
　　“从这以后，通讯设备受干扰失效，我们也失去了和江照年的联系。”
　　看完视频，男人终于露出了些许不忍的神情，敛了眉目低声道：“我们对他的行踪一无所知，江照年也再没从通道里出来过。但唯一可以确定的是，由于他在那个世界的某些行为，导致入侵的力量大幅度减弱，能量波动微乎其微、通道消失不见，多亏有他，人类才侥幸逃脱被魔物支配的劫难。”
　　可江照年却失踪了。
　　明明一个人扛下了那样沉重的责任，却消失得无声无息，连最亲近的人都不晓得究竟发生了什么事情，只收到一张孤零零的死亡通知单。
　　在场几乎所有特遣队队员都曾与江照年共事，加上其中大多数是天不怕地不怕的性格，对领导层谈不上多么敬畏，会议室一时间炸开了锅。
　　“为什么这种事情我们毫不知情？”
　　“队长就这样白白死去，连一丁点功勋都得不到吗？”
　　“我们今天聚在这里到底是为了什么？”
　　“隐瞒真相，是收容所高层一致的决定，包括江照年本人。”
　　所长面色不变，缓声解释：“通道虽然消失，但能量波动却并没有被消灭，只是得到了极大程度的减弱。也就是说，那个世界的侵入随时有可能再发生。神话传说里的魔物们即将出现在现实世界，展开无差别屠杀，如果让群众们得知这个消息，必然会引起巨大恐慌。于是我们把这件事尽力压下来，与首都的收容所总部共同寻找解决办法，然而研究还没取得成果，就发现能量波动再次加剧，通道也随即打开。”
　　男人沉沉叹了口气：“不过说到底，终究是我们对不起江照年。他是当之无愧的英雄，凭借一己之力延缓了整整一个世界的入侵，无论这次结局如何，收容所都会把他的事情告知于众。”
　　“所以，”在死一样的沉寂里，响起一道清泠平缓的少女声线，如同石子落入波澜不起的湖面，激起层层涟漪，“通往异界的门再度打开，需要有人像江照年那样再进去一次，对吧？”
　　她问得直白，引得不少人纷纷侧目，而所长并无避讳，不带半分犹豫地点头：“不错。由于通道脆弱，可供通行的还是只有一人，上次江照年得知消息后立马揽下了这份苦差事，这一回，我们同样采取自愿报名的方式。特遣队是收容所全体成员中的精英骨干，也是人类与异生物中当之无愧的佼佼者，要说谁能在那个世界得以存活，也只有你们诸位了。”
　　他说着停顿片刻，目光扫过在场所有人的脸颊：“比起上次，这回的任务难度低了许多。个人的力量绝对无法阻止异界入侵，要想阻止这场灾变，必须采取更加科学的方式阻止通道继续扩大。鉴于我们对通道之外的世界一无所知，这次的任务只需要找到力量源头，并收集相关信息、为我们的研究提供必要依据，事成之后立刻从通道离开，没必要以身犯险去阻止它。”
　　他没有直白说出来，但在场所有人都心照不宣地明白，独自前往那个未知且恐怖的世界，几乎等同于送死。
　　在几秒钟的停滞后，还是那个轻却稳的声音响起：“我去。”
　　陆银戈狼耳微动，不敢置信地扭头看她：“你疯了？那地方——”
　　“除了我之外，没有其他更好的人选了吧。”
　　身形纤细的小姑娘轻轻扬起唇角，一双桃花眼在灯光下潋滟生光。她看上去温和而无害，像是温室里不堪摧折的花，然而缓声开口时，语气里却带着不容拒绝的决然与傲气，沉甸甸响彻房间：“在特遣队里，我是最强的那个，不是吗？”
　　更何况，林妧是最有理由的那个。
　　抛却那些她压根不在乎的家国大义、人类存亡，想要前往异世界的理由，只有无比纯粹也无比简单的一个——
　　她想再见江照年一面，好好与他道个别，哪怕对方早已成为了腐败不堪的尸/体。
　　这句话说得斩钉截铁，又冷又傲，完全无法想象出自于不到二十岁的漂亮小姑娘之口。自从林妧接任江照年职位，特遣队里不服气的人不在少数，本打算在第一次见面时挫一挫她的锐气，此时此刻却一句话也说不出来，只能带着惊诧与些许敬佩地看着她。
　　“我有非去不可的理由。”她看着上位者浑浊的眼睛，视线不卑不亢，“拜托了。”
　　“林队长自告奋勇，有其他人愿意吗？”
　　几双刚刚想举起的手无声放下，没有人出声。
　　特遣队里多的是置生死于度外的战士，他们不怕死，也心甘情愿前仆后继地抵抗魔物，但现在的问题并不是敢与不敢，而是——
　　前面挡着座无法跨越的大山，任谁也没办法与之一争高下。
　　虽然不愿承认，但特遣队里最强的的确是林妧。
　　通过常人无法想象的层层选拔、在考核里以一骑绝尘的分数远远超过他们，并顺理成章成为队长的是她；在这种临危受命的情况下，当所有人都惊讶万分时，毫不犹豫地接下这个几近于送命任务的，也只有她。
　　他们原以为这个看上去很像走后门进来的小女孩会胆怯地推脱，或是置身事外般保持沉默，没想到却被她的决然啪啪打脸，无话可说——
　　毕竟于情于理，他们都赢不了林妧。
　　“既然这样，就有劳林队长了。”
　　坐在中央的男人目光深沉，若有所思地落在她脸上：“为了防止恐慌，我们同样会在你执行任务的期间对外隐瞒一切消息，可以接受吗？”
　　如果是以往，林妧会在下一秒钟立即答应下来，而此时此刻，却没由来地想起迟玉，话语全部哽在喉咙里。如果她悄无声息地死去，他一定会难过。
　　——可她又为什么一定会死掉呢。既然迟玉能为了她吞噬恶魔，那她也就可以怀抱着想与他再见的那份愿望，无论面对怪物还是所谓魔物，都用手里的刀尽数诛杀。
　　为了与他再见，她拥有对抗整个世界的勇气。
　　林妧没说话，轻轻点头。