深渊名媛 (烟猫)

　　赫斯特沉默良久。
　　“我没有从祖先的记忆里看到和剑有关的事情。”赫斯特说，“但是我也说不准……那个海沟太深了，并且在万年里已经被魔女的力量腐蚀，就像是你们人类的辐射，没有生物能活着靠近，就连我也是因为长寿诅咒而互相抵消，勉强进入里面拿出了封印她的匣子。”
　　也就是说，赫斯特也不了解海沟，更没办法证实法蒂教皇的话是不是真的。
　　一时间，两人都沉默下来。
　　“你是怎么想的？”赫斯特问，“如果他真的是那个教皇，或许我们可以尝试一下他说的办法，至少看看能不能找到那把剑。”
　　第二天早上，塞勒斯与法蒂教皇再次见面。
　　法蒂洗了澡，休整了胡子，又换了新的长袍。
　　尽管他是‘上身’了自己的教的教徒，可不知道是老头都长得像，还是他身上的傲气过于突出，休整过后，法蒂果然看起来更像教皇了。
　　塞勒斯抵达时，法蒂教皇正很会享受地品尝绿茶。
　　“果然，我还是喜欢东方的茶叶。”法蒂教皇说，“坐。”
　　如果眼神能杀人，塞勒斯身后的里奥一定已经杀法蒂教皇好几次了。
　　他不知道这个老头是谁，但就看不惯他对塞勒斯大人的态度。
　　塞勒斯倒是从不在意这种事情。
　　他让里奥离开，屋里只剩下他们二人的时候，塞勒斯才说，“一会就走，去海上。”
　　法蒂教皇露出笑容。
　　“我就知道你会与我联手的。”他说，“合作愉快。”
　　……
　　二人乘坐飞机来到沿海城市，又在码头坐船前进。
　　最后，在抵达一座小岛之后，轮船返回，二人又换了快艇进入无人区。
　　如果普通人这样做是非常冒险的，别说快艇，哪怕是游轮，也不敢进入无人区——那简直就是送死。
　　可塞勒斯和法蒂教皇却不同，怪物因为塞勒斯而不敢靠近，法蒂教皇又拥有着法力，一路无事发生。
　　在靠近无人区的边缘，塞勒斯停下了快艇，等待赫斯特。
　　过了一分钟，大海中忽然游过什么生物，白玉色尾鳍在波光粼粼的海水中晃动。
　　赫斯特钻出水面，水滴从他的长发和脸颊流淌而下，精致的面庞在阳光中显得如此闪闪生辉，简直是美人出浴般的养眼景象。
　　人鱼真是太漂亮的生物了。
　　……幸好潘多拉不喜欢人鱼。塞勒斯想。
　　他随即才发现自己想到了什么，他努力将女孩的影子从脑海中消散。
　　水中，赫斯特向上伸手，他抓住游艇的边缘，用力向上，便脱离了大海，坐在了船板边缘。
　　他看向法蒂教皇。
　　“你真的是当年的那个人类教皇？”赫斯特道。
　　其实赫斯特已经能确定法蒂教皇的真实性，因为尽管身体不同，可老人的眼神和记忆中的那个一模一样。
　　“是我。”法蒂教皇露出笑容，“孩子，你和你的祖先恩狄尔长得几乎一模一样……太好了。”
　　“什么太好了？”赫斯特问。
　　“我只是看到故人，很高兴而已。”法蒂说。
　　赫斯特的尾鳍拍打着海面，这是一个人鱼在感到焦虑时的下意识动作。
　　“怎么样？”塞勒斯问。
　　过了几秒，赫斯特才说，“法蒂教皇，我想相信你，但是我要为我的族人负责。除非你能说服我，不然我不会贸然帮你。”
　　“这是必然的。”法蒂教皇欣然说，“让我来解释一下都发生了什么事情。”
　　看起来三人独处的形式，最终也让他放心下来。
　　接下来，老人讲述了他这几千年来的遭遇。
　　因为诅咒，每一次死亡后，他都会在不同的教徒身体中醒来，每次苏醒时面对的年代也不同。
　　复生看起来都是随机的，可作为最聪明的人类之一（法蒂教皇自己的原话），他仍然在漫长的时间中找到了些规律，并且在不同的时代寻找魔女的线索。
　　“你知道是谁助长了魔女的火焰吗？是那些人类掌权人。”法蒂老人看向塞勒斯，“人类代代都在宣扬除掉魔女，可事实上，真正的掌权阶级却与魔女纠缠不清——这也是为什么在你的年代，人类们甚至连魔女的照片都没见过。”
　　在潘多拉离开地球，前往外空之前，人类对她束手无策。
　　培养塞勒斯的机构在这个年代就已经有了最初步的架构，人类为了魔女而专门建了针对她的部门。
　　为了不引起恐慌，平民们很少知道潘多拉的事情，各个机构内部仍然没有放弃研究她，击败她。
　　然而，每个年代都有不止一个高层选择保护和隐瞒潘多拉的存在，这其中必定存在利益关系，甚至有魔女的信徒去主动帮她清理各种消息存证。
　　“可惜，没有人想到，魔女的照片和行动轨迹根本不算什么有用的东西。”法蒂老人怜悯地说，“怪物失去智商，而人类失去法力。他们不知道，真正的秘密其实都隐藏在各种遗迹中。”
　　只不过，人类发展太快，为了进入太空时代，他们几乎抛弃了蓝星，用几百年的时间快速消耗了蓝星，上古时期的东西与残存的魔力更是很快消失殆尽。
　　“我发现想要找到什么，就必须在二十一世纪之中找到，过了这个世纪，未来也没有什么用处。”法蒂教皇道，“经过不断地自杀和重生，我终于从残留的上古年代遗迹中找到了我想要的东西。”
　　“什么意思？”塞勒斯皱眉道。
　　“你没有法力，所以你不懂。”赫斯特对他解释，“世界中的一切东西都有能量。自然万物有能量，建筑自然也有。而且越是古老的东西，能量便越鲜活。”
　　“没错。正如同人鱼王族和水的关系，赫斯特一系可以运用水的能量，血液的能量，这是他们的专长。”法蒂教皇道，“而我，可以运用建筑的力量，看到历史中曾经发生的事情，也正是如此，我在拼凑了足够多的遗迹之后，终于看到了一些有关于魔女过去的片段，找到了那把剑。”
　　“那把剑有什么不一样的地方吗？”赫斯特问。
　　法蒂教皇点了点头。
　　“我在历史中看到一把剑，这把剑沾满了魔女父亲和兄长的血液。”他说，“赫斯特，你更应该知道血是多么强大的能量。那把剑被魔女的力量辐射万年，又沾染和她体内相同的血——或许这就是神留下的弑魔剑！”
　　“可你怎么能确定呢？”赫斯特皱眉道，“万一你的猜测是错的……”
　　老人抬眸，他注视着人鱼年轻的王。
　　“孩子，你应该能够明白，世界的存在是因为平衡。”法蒂教皇说，“世间万物都是平衡的，各种力量互相对抗相融，一切才会存在。”
　　“我明白，可是……”
　　“所以你不觉得无敌的魔女存在是很破坏这一切的吗？”老人已经打断了他，“她一定也和另一个什么东西产生平衡，我已经猜到，连接她的另一头，便是能杀了她的弑魔剑！”
　　“而且，就算失败又能如何？”法蒂教皇说，“塞勒斯有没有告诉你，他是从未来回来的，而他重生的原因，就是因为两千年后，魔女毁灭的了世界？既然如此，早两千年和晚两千年的毁灭又有什么区别呢？”
　　……
　　赫斯特用水流引领着快艇，他们来到了无人区的深处，人鱼领域旁的一座岛上。
　　塞勒斯也是第一次进入无人区这么深的地方，无人区的边缘都是电闪雷鸣，在卫星图上看，更是常年被巨大的云层笼罩。
　　可让人没有想到的是，无人区深处非常平静，岛屿鸟语花香，森林郁郁葱葱，人鱼生活的海域更是清亮，温暖的阳光洒落在海面上。
　　……关键是，哪里来的阳光，说好了常年被云层笼罩呢？
　　“其实人类探测到的云和风暴、力量失常都是这片区域的能量造成的屏蔽层。”赫斯特对塞勒斯解释，“你们所说的无人区，也是这个星球中上古时代能量最活跃的地方。这里是怪物们的故乡，这片区域一直在保护我们。”
　　塞勒斯明白了什么。
　　人类的科技没办法战胜魔法色彩的‘能量’，后来也不是人类征服了这片区域，而是魔女带走了怪物，这个地方不需要在保护生物，所以能量最后也消散了。
　　赫斯特本来想把他们安置在岛上，然而岛屿上连帐篷都没有，更没有其他人类生活设施。
　　塞勒斯倒是无所谓，可法蒂教皇就算有再多的法力，他的身躯也是个流浪的老人，受不了这样的生活。
　　人鱼们其实住在海中的城市里，那是他们祖先创造的遗迹。
　　法蒂教皇便被赫斯特带去了王族生活的宫殿，老人虽然不能风餐露宿，但他的法力可以自己创造出一个空气保护罩，在水中自如地生活。
　　水里的宫殿反而比岛上好多了。
　　赫斯特给了他一个鳞片，据说是祖先恩狄尔的。人鱼祖先和魔女的能量互相抵消，让他看起来被这片大陆当做普通怪物接纳，其他生物不会伤害他，也不会在意他。
　　在赫斯特去安置法蒂教皇时，塞勒斯一直站在岸边，他注视着这片对人类而言陌生的海域。