[西幻]魔王的悲哀 (伸出圆手)

　　洛蕾塔回过神时，发现自己满脸的泪水。
　　信件中写道：“国王陛下拔剑怒杀了照顾王后的女仆，站在满地鲜血中大喊‘雷恩王国究竟欠了天神什么’。”
　　诺亚穿着黑色大衣，戴了条厚实的围巾，他兜里揣了克洛伊的信件，安静地站在洛蕾塔居住的宅邸外面。站在房门处等待的女仆远远地看见了他，却被他一个手势制止了要去通报的举动。
　　他推开门，循着人的气息往餐厅走去，女仆亦步亦趋地跟在他身后。
　　洛蕾塔一只胳膊撑在桌上，手掌盖在眼前。
　　诺亚拿过她放在桌上的信，一把火烧成了灰烬。
　　他拉开椅子在旁边坐下。
　　“已经到上课时间了，小殿下。”他说，“不过今天算是特例，等你哭完了，我们再开始课程。”

第7章

　　在新一年的一月过去之前，克洛伊向国王陛下辞行了。
　　他在圣城时对洛蕾塔非常恭敬，对魔王的态度虽然充满了调侃，却也还算礼貌。但在面对雷恩的国王时，他连分毫的顾忌都没有，不冷不热的态度仿佛不把国王放在眼中。
　　狄安娜在圣城主人的处置下开始有了起色，但在情况得到扭转之前，克洛伊却要离开。
　　几经劝说无果的情况下，国王勃然大怒。
　　克洛伊对此态度寡淡，平静道：“陛下，公主所中的诅咒我已经尽了最大努力，我向您保证，公主迟早会好起来。我已经在王都待了两个月，圣城的那位病人恐怕不能再等了。”
　　国王质问道：“公主的命和你那位病人的命，哪个更重要？”
　　“陛下，天神从未给予过人类平等的权利，明知答案的您又何必问我。”克洛伊抬起头，金绿色的双眼从面具的孔洞中露出，直视着坐于高处的国王。“我希望公主殿下和我的病人都能好好活着，这样年轻的生命，要走的路还很长。”
　　国王一时哑然。
　　他只能准允克洛伊离开，也支付了说好的报酬。
　　克洛伊握着捆在一起的剑与旗帜，提着他的行李乘上马车。
　　还记得两个月前他开出条件时，国王面色铁青，但经过一日一夜的考虑仍是答应了。旗帜和剑不在神女手中就毫无用处，而这个国家再也不会有神女降临了。克洛伊的要求能够被理解，毕竟他的信仰是天神，想要神女的遗物用来研究也是理所当然。既然能换取公主的命，何尝不把这两件毫无用处的东西给他呢？
　　克洛伊抚摸着剑柄上的花纹，无声地叹息。神女就如同她的物品一样，再也不属于王室了。
　　马车在道路上平稳地前行着，克洛伊不得不感叹：穿过王都的轨道交叉成一张网，这张网将会带来的，也许是魔法的加速衰败。人类终有一天能够不再依靠神的力量，而仅凭着双手与知识，撑起他们的世界。
　　*
　　经过数日，克洛伊才回到圣城。
　　时间已经步入二月，圣城快要回暖了。
　　到达圣城时已经是深夜，克洛伊没有回高塔，而是先去了魔王家里。
　　诺亚在二楼的书房里点着蜡烛写教材，伏在桌上的时间太久，难免脖子酸痛。他抬起头想放松一下时，视线刚好与窗外那个有着一双金绿眼睛的面具人对上了。诺亚猛地起身，椅子后撤时发出刺耳的声音。一眨眼的功夫，他连镰刀都拿到手里了。
　　大半夜的，多年的宿敌突然飘在自家窗外这种景象别提有多恐怖。诺亚从醒来以后就没见过大魔法师的本体，本以为能控制住自己不动手，却在见到本人的这一刻，战斗的本能彻底苏醒了。
　　窗外的克洛伊退了两米，他拿满东西的两只手举起来，表明自己没有打架的意图。
　　诺亚反应过来之后就收起了镰刀，他没好气地拉开窗户，让不请自来的客人进了房子。
　　没等红茶端上来，诺亚就毫不客气地开始逼问死对头。
　　“你把诅咒解开了？”
　　“还真是你下的诅咒啊。”克洛伊意味深长地看他一眼，“我只解开了一半，剩下一半等到来年就会自行消散了。”
　　诺亚冷笑一声，道：“两个月的时间就解开一半，你要不要趁着实力还能吹嘘，赶紧收个徒弟传承一下？”
　　克洛伊把捆在一起的物件往桌子上一扔。
　　诺亚还以为他这态度是想挑事，然而他低头往桌上一瞥，神色立即变了。
　　大魔法师接过恶魔侍从端过来的茶杯，轻抿一口，淡淡地说道：“不装作很难的样子，我要怎么向国王开条件呢？”
　　*
　　在春天来临时，圣城有一场规模不大的庆典，没想到今年庆典来的人特别多。
　　带着洛蕾塔来庆典的女仆们突然说要去买些东西，但过了好些时间，女仆们都没回来。
　　洛蕾塔面无表情地一手支着脸，将轮椅坐出了高级沙发的感觉。女仆们大概是被人群冲散后迷路了，洛蕾塔完全能理解，毕竟以前在王都举办盛大的祭典时，她每年都要和王子公主们走散。
　　但在这种腿脚不好不便活动的情况下，被留在原地的洛蕾塔感觉自己像个孤儿。
　　等待了半天，洛蕾塔认命地抬起头叹气。在庆典结束，人们全部走光之前，女仆们大概找不到她了。
　　“你怎么自己在这？”熟悉的声音响起，伴着嘈杂的人声和步伐声，清晰地传入洛蕾塔耳中。
　　洛蕾塔回过头，就看到自己的导师朝这边走过来。
　　诺亚穿着一身单薄的衣服，这身装扮在春天还不算暖和的夜晚也许会着凉。他手臂上搭着一件外套，似乎是嫌热才脱下来的。
　　洛蕾塔的视线落在了他头顶，一双从发丝间顶出来的黑色长角。
　　“介意吗？这是发箍，庆典上戴着出来玩一玩。”他注意到了洛蕾塔在看什么，随口解释道。诺亚看着眼前什么都不知道的神女，再想想自己的角，就觉得有些心酸。他沦落到这种戴着假角扮演恶魔的境地，可都是拜洛蕾塔所赐。
　　“……说实话，挺介意的。”洛蕾塔在原则性问题上没能包容，“洛佩兹先生，请您务必把角摘下来，这种东西容易引起我本能的心理不适。”
　　呵呵，我还没有说你引起我的不适呢。诺亚压着满肚子的怒火把发箍拿下来，他一手摁着洛蕾塔的肩膀，把发箍戴到了她头上。
　　他看着洛蕾塔神情不善的脸，心想，戴着还挺合适的。
　　暗地里，女仆们和侍从们聚在一处，眼睁睁地目睹了魔王被打的整场闹剧。
　　女仆痛心疾首道：“魔神当年创造陛下时，是不是没给他情商这种东西？”
　　侍从伸着双手，表情狰狞，都不知道该找谁讨说法：“看看别的魔王，哪个不是妻妾成群？我们家陛下现在都一千岁了，连恋爱都还没谈过！这真是恶魔中的耻辱！”

第8章

　　三月中旬，雷恩吃了一场败仗，西北领地的一部分被割让给奥瓦王国。
　　离雨水充沛的时节还早，但雷恩南部国土却遭遇洪涝灾害，水量过大的克里苏河决堤，一夜冲垮了临近河岸的十几座村庄。救灾的军队及时赶到了，却在救援时折损了小半人马，进度拖慢的结果无非是更多人死去。
　　天神发怒的传言也终于在雷恩境内流传开，往日里藏得不见首尾的反对派也冒出来，开始对王国统治的抗议。
　　克洛伊让人连夜清点了圣城的财力，经过思索后写出一封书信，连同一本小册子一起交给了导师们。他起身环视着面前二十多个穿着导师服的人，从抽屉里拿出一张纯黑色的厚实硬纸，上面的每一个字都是用金粉书写，末尾还刻上了高塔的印章。
　　“你们尽快赶去克里苏河沿岸，把物资分发给灾民。接下来的数十天里，将灾民带往雷恩王国中部，替他们解决掉士兵不允许进城的麻烦。记住，不要把钱币交给灾民，而是进入城镇后给予商铺老板们，拜托他们给灾民一份工作。”
　　站在最前面的导师接过信件，里面罗列了具体的交代，而另一本小册子里是他们要从圣城带走的东西。
　　“灾民之中如果有想依靠救济生活的，就想办法让这种人死在城外。”克洛伊严肃道，“以后也许还会发生这种事，灾祸多了，人的心只会更乱。你们一定要处置妥善，不要因为疏忽而使得雷恩王国爆发内战。”
　　导师们齐齐答应着。
　　克洛伊把烫金的黑色文契往前推了推：“宣布下去，高塔从今天开始停课，把外地的学徒们送回家，让他们好好温习以前学过的东西。”
　　他对导师们的不解没有多做解释，把这些家伙们送走之后，他打开连通着高塔回旋楼梯的门，去了下面一层。
　　诺亚坐在窗边，一条胳膊搭在窗台上，枕着手臂睡着了。
　　而洛蕾塔正在桌子前，对着一张旧地图写写画画。她在雷恩王国的西北部勾出了一条弯弯曲曲的线，把被分割的领土从国境的范围中去除了。
　　在克洛伊推门进来的那一刻，诺亚就倏地睁开了眼睛。
　　不一会儿，三个人围坐在一张圆桌前，中间摆的就是那张旧地图。
　　“国王陛下的决策出了问题。”洛蕾塔指着她在地图上画出的红叉，说道，“他命令从王都出发的士兵们在一月半之前到达西北。而西北这个地方常年寒冷，一月更是连日暴雪，寸步难行。他们赶路太急了，行军时耗费的力气也大，还未修整就遇上了进入西北已久的敌军。”