[西幻]魔王的悲哀 (伸出圆手)

　　洛蕾塔扯开椅子坐下了，她一只手支着脸道：“他赶什么时间？”
　　“他要以爱丽丝的心脏作为祭品，通过日蚀之国的禁术复活她的孪生姐姐。”克洛伊说道，“如果爱丽丝真的寿终正寝消失了，他的计划也就落空了。”
　　洛蕾塔皱起了眉头，她显然不赞同以活人为祭品复活死人这种事。
　　“不过他对禁术完成之后的事情就没有办法了，不得不向我求助。与其说我不想和日蚀翻脸，不如说是他有求于我，还不想和我搞坏了关系。”
　　克洛伊把泡好的茶倒入杯中，笑道：“不是好茶，您凑合一下吧。”
　　何止不是好茶，茶叶也不知道是多少年的老茶了，保存环境不好，满满的潮气。洛蕾塔尝了一口，一言难尽地把杯子放下了。也许加点蜂蜜牛奶什么的中和一下还能喝？
　　“克洛伊先生，趁此机会，您与我讲一讲爱丽丝吧。”洛蕾塔说道，“我总得了解一下我要去帮的人，不过眼下，通过亲自接触去了解似乎不可能了。”
　　克洛伊也受不了这茶的味道，放下了茶杯。
　　“她和您的经历有些相似。”他淡淡地说道，“爱丽丝作为日蚀之国的君主候选，比她的竞争对手们都要优秀，她曾被戴维·西德尼寄予厚望。她赋有仁心，没有种族偏见，这些优点把她推上了几乎是内定的位置，也葬送了她的所有。一切的变故，都从她因为好奇心而踏入魔神的领地开始。”
　　克洛伊看着洛蕾塔，说道：“魔神创造了七位魔王，其中包括魔王诺亚。顺带一提，魔□□字正是洛佩兹。”
　　洛蕾塔：“……”
　　*
　　戴维循着魔法的气息找到爱丽丝的幻境结界，他伸出手附上了结界的外壁，从外界破坏幻境结界是件相当简单的事。
　　不过他的动作被迎头兜下的黑暗气息阻止了。
　　诺亚正抱着镰刀坐在屋顶上，一副等他很久的模样。他站起身，面色阴郁地看着追寻到此地的戴维。夕阳的暖光无力穿透他的身影，只能衬得这逆光而立的人更加黑暗。
　　诺亚举起骨镰，似乎是在响应他的号召，周围响起了凄惨的哭叫声。
　　黑暗以他为中心袭向天幕，迅速地扩散开，吞噬着傍晚的光芒。莱拉就整个被笼罩在了黑暗之中，人们因魔法的影响倒地昏睡，城中只余下亡灵的哭声。
　　“比起费尽力气向你揭开真相，还是在这里直接砍了你更划算。”恶魔从房顶上跳下，行走在黑暗之中。
　　他早就开始摆布这一切了，爱丽丝和魔女莉莉丝发生争执在他的算计之中。克洛伊和洛蕾塔来到莱拉算是个意外，不过他们俩被困在结界里也算是促成计划了。诺亚从一开始就没想着要替爱丽丝澄清，在他眼中，日蚀之国的君主是个无可救药之人。
　　他要杀掉戴维·西德尼，把爱丽丝扭送回精灵树——比起清誉，还是活着更为重要。
　　“恶魔，你以为你仍然是三百年前的你吗？重伤沉睡三百年，失去双角，你仍然自负地认为，你能够拦住我吗？”戴维·西德尼丝毫不惧怕敌人，他聚起魔力，成了黑暗中唯一的光源。
　　*
　　爱丽丝行至原本设置了门的地方，在空无一物的雪原上呆愣了片刻，苦笑着望向四周。很显然，她找不到离开结界的门了。
　　她自言自语道：“我把自己玩进来了吗？”
　　她脚下的雪被风吹走，露出一片还沾着雪末，模糊不清的镜面。
　　爱丽丝从镜子里看到了另一个自己，她蹲下身，抹了抹镜面，想看得更清楚一些。可脚下这沾着雪的镜子怎么也擦不干净，画面白茫茫的，始终和她相隔甚远。
　　爱丽丝把魔力枯竭的过程比作褪色，意思很简单——精灵在魔力逐渐衰减的时候会失去他们的色彩。
　　多年前她仍在日蚀之国时，并不是这么一副银发灰眼的模样。
　　她就像镜中这样，拥有着一头茶色的柔软发丝，眼眸则是如同春日湖泊一般的绿色。
　　镜子里的精灵少女脸上沾了泥土，和伙伴们勾肩搭背，毫无形象地大笑着。
　　“爱丽丝，你快找个地方洗一洗脸。你这样子回去，又要被君上骂了。”同伴中较为靠谱的几个把她扒下来，架着她往河边走。
　　“诶，别拖我，我自己走。”少女一边挣扎一边笑，“他不会骂我的。”

第25章

　　爱丽丝带着满身黑泥回到树屋。
　　戴维正在和别人商量把领地后撤三公里，在原本的边界挖一条河，和恶魔彻底隔绝。戴维似乎嗅到了什么气味，他抬头看着泥里滚出来的爱丽丝，惊恐地后退了好几步。
　　与爱丽丝长得一模一样的精灵少女也回来了，她在爱丽丝的热情招呼下，冷淡地瞥了对方一眼，道：“你总是做蠢事。”
　　这就是爱丽丝的孪生姐姐，卡罗尔，一个生来就高傲、头脑冷静的精灵。爱丽丝常常会背后说她坏话，对卡罗尔的不满从来都离不开“无情”二字。
　　“你快去洗一洗。”戴维想拍她的肩膀，犹豫片刻后还是把手收回来了。
　　一个小时后，树林里就传出了爱丽丝的惨叫声。
　　戴维赶到的时候，爱丽丝正捂着耳朵，被一群同龄人围在中间。正是应了她姐姐卡罗尔的那句话，爱丽丝总是在做蠢事。
　　爱丽丝被胡蜂蛰了耳朵，原因自然是她捅了蜂窝。
　　这个年纪的爱丽丝，尚且还身份尊贵，被很多人围绕奉承着。她身边总是不缺少关心她的人，就像现在，做了傻事后还被一群人安慰着。
　　“都散了吧。”
　　戴维挥了挥手，遣散了这些孩子。他总觉得，如果做什么事都被支持，爱丽丝也许不会拥有好的成长方向。她需要明白，她做错了事情。
　　他们坐在一颗百年老树下，一个就着荧光、凭着精灵的视力低头看着手里的卷轴，一个仰头看着月亮与星辰。
　　只有夜晚的日蚀之国给人一种时光停滞的错觉，这里的一切都很惊艳。
　　百年老树的树身并不粗大，只有长出了地面的盘根错节的树根，和那巨大的树冠能够显示它的年龄悠久。就像精灵一样，日蚀之国的生命不会老去，永恒的年轻，随着年龄的增长，不变的外貌下是愈发强韧的力量。
　　爱丽丝伸出手，在空中画了一个圆圈。蓝色的光芒不断地聚拢向圆中，最终形成了一面镜子。她自己的脸庞映在其中，红肿的耳朵尤为显眼。
　　“有点像人类的耳朵了。”她笑着说。
　　胡蜂蛰在她耳尖上，尖尖的耳朵肿起来后颇为圆润。
　　“你很开心？”戴维收起卷轴，无奈地瞥她一眼。
　　爱丽丝依然笑着，说道：“您知道的，我无论什么时候都很开心。”
　　“以后不要再做这种事了，你应该学会从低级趣味中脱离出来。”戴维本想板起脸来教训她，却终究放弃了。“算了，等你登上高位，自然而然就会明白了。”
　　爱丽丝了然一笑。她一直都知道戴维拿她没有办法。
　　*
　　莱拉城被黑暗笼罩之事，自然不会逃过上位者的耳目。祭司撩起宽大的衣摆在城堡外围的楼梯上奔跑，急于将刚刚观察到的一切报告给国王陛下。
　　才刚刚醒转第二天的德拉蒙德由侍从搀扶着在花园里散步，他抬起头望着高处慌张的祭司，转身吩咐道：“去问问发生了什么。”
　　侍从还未执行命令，就有人慌慌张张地跑来了。
　　“殿下，莱拉出事了！”
　　德拉蒙德愕然，莱拉对王国的重要性不可言喻，只是，有什么人能够轻而易举地影响到整个莱拉城？
　　他问道：“对了，尤利塞斯到哪了？”
　　侍从答道：“按照计算，第二王子殿下应该就在莱拉。”
　　德拉蒙德脑子里“嗡”地一声。他可没想过要这样失去竞争对手，何况对此时的雷恩来说，他们甚至无暇去争执。
　　“精灵……”德拉蒙德忽然想起来，从未对他们隐藏过行踪的日蚀之国的君主戴维·西德尼，此时还在雷恩的国境内四处游走，前些日子恰巧就出现在了莱拉城。
　　“根据巡逻队最后回报的消息，精灵之王没有离开莱拉。”
　　德拉蒙德头痛地揉了揉额角。
　　这下可麻烦了，莱拉那边发生的事情，大概是他们这些人类无法插手的。
　　*
　　年少的爱丽丝扛着两棵灌木，遮遮掩掩地离开了日蚀之国的地界。她用一本牛皮书和卡罗尔交易，在该忙活的日子里偷得闲暇。
　　好友塞西莉亚也在陪着她胡闹，正跟在不远处替她放风。
　　塞西莉亚说道：“我认为我该拦住你。”
　　爱丽丝压低了声音：“的确是明智的做法。如果这次被君上逮到了，我相信他一定会打断我俩的腿。”
　　身着礼服的茶发少女亦步亦趋地跟在戴维身后。
　　卡罗尔和爱丽丝平日里虽然观念不和，也不玩在一起，但她们互相扮起对方来，谁也无法辨识出来。
　　戴维与人类的使者一同站在精灵树前。
　　近百年来，人类在与恶魔的对抗中从未占到过上风。正义和光明一次又一次地败退，黑暗如潮水般汹涌，恶魔彻底成了让整个世界叫苦不迭的噩梦。