魔鬼的献礼 (云上浅酌)

　　这似乎是一个自然地切入话题的机会，叶淼顺着他的话头，说起了瓦里塞丁的异动，以及她对卡丹的担忧。
　　贝利尔听完后，认真地看着她，安慰道：“不用太担心，首当其冲的是亚比勒，不是卡丹。你要相信你的国家应付得来。”
　　“嗯，嗯……那个，贝利尔。”叶淼一咬牙，吸气，如同在心中演练的那无数次，大胆地牵住了贝利尔骨节修长的手。
　　在他惊讶的目光下，她忍着臊意，主动依偎进了少年的怀里，嘀咕了一句连她自己也感到脸红的话：“我……还是有点害怕。你能不能抱着我？”
　　贝利尔的红眸微微一暗，伸手抱住了她，应道：“嗯。”
　　叶淼的耳朵贴紧在他的胸腔上，屏住呼吸辨认，直到清晰听见里头传来的一声声规律的心跳，冻结了一天的血管，突然在这一刻解了冻。
　　贝利尔有心跳声，他是人，还好，还好……
　　彼时的叶淼，尚且以为自己将疑心偷藏得天衣无缝。并不知道，这些天来，一直与她待在一起的狡猾的魔鬼，早已洞悉了她的心思。在她试探前，便已营造好了虚假的美梦，只等她踏入。
　　目的已经达成，叶淼既松了口气，又为自己的疑神疑鬼感到羞惭，红着脸，有些局促地动了动：“贝利尔，我已经好了，你可以松开我了。”
　　过河拆桥。
　　贝利尔舌尖抵了抵尖牙，两人才分开一小段，他冷不丁又收紧了双臂，又一次将她搂到怀中，低下头来，在她头上印下了一个浅浅的吻。
　　叶淼呆了一下，猛地抬起头来。
　　“安慰之吻。”贝利尔微笑道：“现在心情有没有变好？”
　　“有。可是……”叶淼有点儿心虚地环顾了一周。
　　虽说，怪物没有说她不能被其他人吻，可直觉地，她觉得不能让怪物知道刚才的事。
　　“这么紧张。”贝利尔被她逗笑了，肩膀微颤，冲她调皮地眨了眨眼：“刚才的吻，就当做是我们之间的秘密了。反正怪物不在这里的时候，又不知道这里发生了什么事。你不说，我不说，祂永远都不会知道。”
　　叶淼心神稍定，又趁此机会，问道：“贝利尔，你想离开这里吗？”
　　“我当然想。”贝利尔松开了她，肩倚肩，坐在她旁边，懒洋洋道：“可怪物自己都不能离开这里，你觉得祂会放我走吗？”
　　叶淼心里一动，一个模模糊糊的想法竟从唇间跃出：“如果怪物自己也自由了呢？”
　　“你想释放怪物？”贝利尔定定地看着她，不解道：“你不是很讨厌祂吗？”
　　叶淼低头：“只是一个想法，不一定能实现。”
　　从在小教堂辗转反侧的夜晚开始，这个念头就开始浮现在她的脑海。
　　如果先王夫妇生下怪物是一个被人设计的阴谋，那么，这个始作俑者才是造成这出悲剧的真正罪人。
　　那只怪物却因为不能选择的出身，生前死后都被关押在这个不见天日的地方……
　　这样，似乎太不公平了。
　　贝利尔反问：“你不担心放了怪物出去，祂会做坏事吗？”
　　“当然担心了。”叶淼理直气壮道：“所以我是有条件的。祂要是想得到自由，必须答应我，不能做伤天害理害人的事，也不能再圈养人类。那只怪物不是很喜欢定契约吗？那祂也应该会遵守吧。最重要的是，如果不这样做，我们永远也摆脱不了祂。以后还会有越来越多的人，沦落为我们这样的命运。”
　　贝利尔点头：“你说得对。”
　　叶淼做了个噤声的动作，强调道：“你要保密，不许把我的话告诉那只怪物。”
　　反正她也只能量力而行，能不能成事，还是未知数。
　　贝利尔柔声道：“我当然不会告诉祂。我等你的好消息。”
　　第二天一大早，大王子便率领了小股精锐士兵，赶往边境，去镇压瓦里塞丁的叛军。
　　王储的到来，大大地鼓舞了士兵们的士气。不得不说，大王子在战事方面颇有天赋。半个月后就有捷报传回——在大王子的指挥下，前来偷袭的小股瓦里塞丁人，被打了个落花流水。
　　战胜的消息传开后，大王子的声誉有了显著的回升，女王显然十分满意，连前段时间被大王子所累、笑容都有些勉强的宰相，也重新高高抬起了头颅。
　　然而，人们的喜悦没有持续多久，就被一个噩耗迎头打断。
　　依照战况和对瓦里塞丁的军队了解，叛军的精锐部队理应已被全歼，剩余的几股残军，也快被亚比勒赶尽杀绝。乘着敌寡我众的势头，大王子乘胜追击，没想到竟在戈壁滩遭到了埋伏。
　　叛军的数量还比原本多出了好几倍！
　　亚比勒的精锐部队因此遭到了毁灭性的打击，大王子在近身战斗中受了重伤，只能先退下前线。
　　最让人不可思议的是，新出现的叛军，战斗时动作快如鬼魅，而且不惧怕长矛和弓箭，就算身中数箭，也能挥舞武器继续战斗，强悍得根本不像人类。
　　身体好转的二王子在这个关头主动站了出来，暂替督军一职。有了教训在前头，他在用兵时谨慎了许多，并在第一次偷袭时成功抓住了一个叛军士兵。
　　结果一挑开他的头盔，并没有看到人类的头颅，只有一股浓郁的黑雾冲天而起。
　　众人这才惊骇万分地发现，支撑着那重渝百斤的冷铁铠甲，竟是一副白森森的人类骸骨！
　　在那上面，还能看到许多交叉纵横、深入骨头的狰狞刀痕——那是战死过的士兵的骨头上才会留下的痕迹。
　　黑雾一散尽，骨架就碎了一地。连被虏来的马匹，亦在瞬间化成了一地马骨。
　　这一个多月来，与他们大动干戈的，竟都是被瘴气裹挟的尸骨。难怪它们被万箭穿心也丝毫不受影响，因为它们根本没有痛觉。
　　两百年前，人类不屑一顾地丢掉了精灵族留下的“秩序”，选择了征战与斗争。在今天，终于付出了迟来的代价——在生灵涂炭的疮痍之地，瘴气孕育出了可怕的怪物，让无数掩埋在土层中的尸骨破土而出，在短暂时间内，就蚕食了瓦里塞丁，犹如可怕的瘟疫，开始向四周的国家蔓延。
　　今天，只不过是一个开端。
　　作者有话要说：　　修好。
　　谢谢居居老师的睫毛、九久酒（x3）两位姑娘的地雷~~~么么哒！(づ￣3￣)づ


第19章
　　好在, 尽管无比震惊, 二王子仍勉力维持了镇定, 将险些涣散的军心重新聚拢起来，指挥士兵用箭矢击退了这支由亡灵组成的叛军，度过了眼下的难关。
　　叛军退却后，一改之前“每两三天就来骚扰一次”的进犯频率, 突然销声匿迹了。亚比勒的军队紧张兮兮地盯了边境线半个月, 都没见到它们的踪影。
　　二王子本来身体就没好全, 殚精竭虑后，更是消瘦了几分。如今最要紧的危机已经解除，弗兰伊顿也堆积了不少事情亟待他处理。所以，在将职务交卸给赶来援助的将军后，二王子就折返弗兰伊顿了。
　　一进城，他就受到了沿街子民的夹道欢迎。上百米宽的中心大街被堵得水泄不通。人们的欢呼声与潮水般的热情声浪, 哄在一起, 几乎将两旁建筑物的楼顶掀飞。
　　瓦里塞丁出现了亡灵军队的消息, 随着它们对周边国家的进犯，已经传到了瑞帕斯大陆的每一个角落, 一些没能守住边界的王国, 内部已被涌入的叛军搅得混乱不已，人人苦不堪言。
　　在此背景下，亚比勒的二王子带病上阵，不但第一个俘虏了亡灵士兵，率先揭开了它们的真面目, 还在危难之际守住了边境。亚比勒人发自心底地为他们拥有这样一位出色的王子而感到激动和骄傲。
　　回到王宫，女王丝毫不掩饰自己对二王子的认可与满意，不仅当众表彰了二王子，还赏给了他丰厚的赏赐。
　　一些见风使舵的臣子见状，纷纷涌上前去恭维二王子。
　　亚比勒虽然奉行长子继承王位的制度，但在历史上，也不是每一任国王都是长子。二王子如今势头大好，羽翼渐丰，未必没有争夺储君之位的可能。那么，不冷落任何一方，两边都讨好，才是万全之策。
　　二王子的意气风发与大王子的黯然失落成了鲜明的对比，不过，这不是叶淼关心的重点。
　　好在，直到现在，她最关心的卡丹，仍没有传出被侵略的坏消息。
　　这种时刻，没有消息就是最好的消息，叶淼悄然松了口气，又有点感慨大王子的时运不济。一个千载难逢的立功机会从天而降，结果却撞到了千年难得一见的亡灵叛军，吃了第一个上阵的亏。
　　后到的二王子，则吸取了兄长失败的教训，几乎没有犯下差错，成功地救了场，夺走了所有的风头，简直像是被神眷顾的宠儿。
　　亡灵叛军退回了迷雾重重的瓦里塞丁境内后，就停下了对周边国家的滋扰，一个月了都没有动静，不知道它们哪天会卷土重来。
　　除了加强防御外，女王还命令神庙筹备一场大型的战前祭祀。
　　这是以战争起家的亚比勒的传统之一。每逢恶战前夕，国王都会和臣民一同，亲自前往克里克辛神庙，登顶以聆听神喻，乞求光明神的护佑。