魔鬼的献礼 (云上浅酌)

　　十名隶属密党最高护卫队的纯血统吸血鬼：“……”
　　叶淼微微睁大眼，迟疑道：“那他们真的靠得住？”
　　洛特小声和她咬耳朵：“也过得去了。我和他们说，说你是来选护卫的。他们好久没有接过这么大宗生意了，所以很重视这次会面，想给你展示他们的风采。”
　　叶淼：“……”
　　这个解释似乎也说得通，说到底，不是每个日行者都能像贝利尔一样，有一个强大的母亲的。普通日行者夹在纯血统血族和人类之间，颇有点比上不足比下有余的意思，而且血族都心高气傲，应该不会有纯血的血族愿意自称为混血。
　　看来，所谓的气势强大，只是对方人多给她造成的错觉罢了。他们拆分开来，实力也许不够，不过，她一次请十个来保护洛特就行了。
　　叶淼拉开椅子坐了下来，很快与十名“日行者”的头领敲定了细则，明天中午洛特就跟他们出发，然后爽快地支付了不菲的定金。全程果然没有引起任何人的注意。
　　翌日中午，按照昨天说好的，洛特携带着她的信，顺利离开了克里斯蒂安家的大门，在附近的森林里与那些日行者保镖汇合。按照预计，一来一往再加上递信的时间，洛特回来时，天肯定已经黑了。
　　一天安排与平日没有不同，被密密麻麻的课程占满了。不过叶淼总有点儿心神不宁，一直在想洛特那边进行到什么时候了。不知道贝利尔在不在古堡里，他看到她的信以后，又会有什么反应。
　　傍晚时分，托伦斯塔下了一场雨。裹挟着浓雾的夜幕比往日提早了一小时降临。叶淼与教她礼仪的缇娜一边说话一边步出书房时，忽然看见走廊那边传来了一阵喧闹声，几个猎人正在与乔治管家交涉着什么，神情有点焦急。
　　叶淼走上前去，奇怪道：“发生什么事了么？”
　　由于之前发现“尸体心脏有空洞”这一秘密的功劳被归到了叶淼身上，现在的猎人们看到她，态度都莫名尊敬：“大小姐，您来了。”
　　乔治管家解释道：“我们刚才收到一个消息，附近的一座教堂出了事，有人在教堂后侧的草地里发现了一具女尸，似乎是被吸血鬼所害的。”
　　“你说什么？”
　　乔治管家看了看手表：“我们已经派人去通知警察了，这儿算是近郊，警察过到来也要一定时间。而且，那座教堂位于克里斯蒂安家的领地一角，那一角在十几年前租售给了一个牧场主，那是个性格古怪的A国人，坚持要有姓克里斯蒂安的人到场，才愿意放外人进他的地盘。现在安德鲁老爷根本不在家里，我们已经派人去找苏佩里少爷了，也不知道他什么时候才能赶回来……”
　　叶淼抬头道：“既然这样，我是父亲的女儿，由我去应该可以吧。”
　　乔治管家惊讶道：“大小姐，你去吗？”
　　“父亲既然不在，那么，由我代劳，也是职责所在吧。”叶淼露出了一个诚恳的笑容：“也不是多危险的事，只是去露个面而已，快去快回，才不会耽搁大家的时间。”
　　乔治管家的眼中流露出了一丝欣赏：“好，那我马上安排。”
　　那座教堂距离宅邸只有半小时的马车程。半途上，天空下起了小雨。雨雾飘摇，目之所及的景色，都朦胧地罩上了一层薄纱。
　　那位固执的牧场主见过叶淼，这一果真没有阻碍他们。
　　叶淼的任务原本到此就结束了，但她心里关心这事儿的发展，反正之后也没什么事做，便决定一起去看看。
　　载着猎人的几辆马车驶入了那片领地，不知过了多久，他们终于看见视线尽头的森林出现了一座孤零零的教堂。
　　同车厢的一个猎人说：“大小姐，其实以前这里并没有这座教堂。刚才的A国男人，在战乱时带着妻儿逃来了B国，可最终活下来的只有他一个。为了悼念家人，他特意建了那么一座教堂。恐怕就是因为这样，他才会不愿意让不相干的人打扰那里的安静吧。”
　　叶淼叹了一声：“原来是这样。”
　　一个陌生人的大半生就这样被浓缩在了几句话里。了解了他的故事，似乎也能宽容他的固执了。
　　抵达教堂时，雨哗啦啦地下了起来。尸体已经被白布遮盖了起来。一个惊魂未定的男仆正坐在一旁接受问询：“我们的主人安排了一对双胞胎姐妹女仆负责打理教堂。我今天经过这里时，发现这么大雨教堂的窗户却都没关，便进来看看是怎么回事了，谁知就在凳子底下发现了……死的人是双胞胎里的姐姐，她的妹妹总是和她形影不离，现在也不知道去哪里了。说不定是被吸血鬼拖走了。”
　　叶淼鼓起勇气，掀开白布看了一眼地上的女尸。这个女孩双目半睁，五指痉挛，并不是之前见过的死法，她的胸口并没有被掏空，身体完整。脖子上有一个很狰狞的獠牙伤口。这次应该是真的被吸血鬼所伤的了。
　　叶淼不忍地将白布重新盖上了。
　　猎人们都在四处忙碌，教堂的窗户也都关了，空气不流通，氤氲着一股潮湿的血腥味道。方才路上泥泞，叶淼被颠得胃部有点不舒服，便踱步到了教堂后侧，站着吸收湿润新鲜的空气。
　　就在不经意间，她忽然惊愕地瞥见了几米远的草堆悉悉索索一动，竟出现了一双女人的腿。
　　这人身上穿着和教堂里的死者一个款式的裙子，也许就是那个失踪了的双胞胎妹妹。不过，她好像已经失去了意识，正被一双丑陋的手拖向森林的深处。
　　沿着那只手往上看，叶淼看见了一张十分丑陋、眼白发黄的脸，霎时瞳孔一缩——这是u族的吸血鬼！
　　她化灰都不会认错它们的模样，她母亲的直接死因，便是染上了u族带来的瘟疫。和其他吸血鬼相比，u族携带病菌和瘟疫的几率是最高的，但单个的力量并不是很强，尤其是眼前的这一只，身高只到她的半身，简直像是吸血鬼里的侏儒。
　　这只丑恶的吸血鬼也已经发现了叶淼，龇着淌满血的尖牙，扔下了那个昏迷不醒的女孩，穷凶恶极地扑向了她。
　　眨眼不到的时间，近段时间的训练为身体刻下的肌肉记忆，让叶淼一气呵成地抽出了腰间的银手|枪，瞄准它狰狞的头颅扣动了扳机。
　　“砰——”
　　雷声压盖了枪声，扑到半空的吸血鬼的小半个头壳在雨幕中炸开。叶淼手指微颤，手腕却很稳，唯恐这种不打穿心脏就不死的生物会复活，又迅速朝它的心脏再补了一枪。吸血鬼哀嚎一声，在地上翻滚两下，不动了。被银子弹射入的地方滋滋地冒出了烟，身体逐渐化为了灰烬。
　　这下是真的死了。
　　叶淼踩着积水跑到了那昏迷的女孩身边，蹲下来一摸，松了口气——这个女孩果然与死者长得很像，看来就是那个失踪的妹妹没错了。万幸的是她还有呼吸，只是脖子被吸血鬼的指甲抓出了几道血痕而已。
　　前面说u族的个体实力不强，是相对有武器的猎人而言的。对付起普通人来，它们就跟切菜切瓜一样简单，所以，纵然遇到的是一只侏儒吸血鬼，这对姐妹还是一死一伤了。
　　不幸中的大幸是，这个吸血鬼大概是胃容量不大，吸光了姐姐的血后，妹妹那部分就无福消受了。可他又不甘心放弃，便想把妹妹也拖进森林里慢慢享用。
　　此地不宜久留，u族虽然单个拆分开来不难对付，但他们十分记仇团结，就像乌鸦一样。如果这附近有它的同党，闻到了血味赶来，那恐怕会有一场恶战。
　　叶淼将银手|枪插回了原位，吃力地扶起了这个昏迷的女孩，打算快点儿把她带回室内。
　　这女孩比她块头还大一点，叶淼一咬牙提气，才将人托了起来。
　　就在这个时候，几乎半趴在叶淼身上的这个女孩却猛地睁开了布满了青色血丝的眼睛，怒嚎一声，猛地勒住了叶淼的脖子。
　　叶淼猝不及防，被她一下子带倒在了地上，惊愕不已。这个女孩好像彻底疯了，认不出自己眼前的也是人类，一屁股坐在了叶淼身上攻击她，猛地掐住了她的脖子，用自己的头撞上了叶淼的头。
　　纵然在那一瞬间已经反应过来要闪开，叶淼的额角还是被重重地磕到了……耳边仿佛听见了骨头裂开，脑浆被震得一晃的嗡声，下颌也酸得生疼。叶淼眩晕得两眼发花，差点骂出声来。
　　这种杀敌一千自损八百的攻击方式，也只有丧失神智的人才做得出来了——这么一撞以后，那女孩也晕了，倒在了叶淼身上，一动不动。
　　叶淼头晕脑胀，耳膜嗡鸣，跟针刺一样痛，躺在地上，半天都爬不起来。
　　她想起来，之前听乔治管家说过，u族的吸血鬼会传染多种疫病，有些被病菌控制的人也会做出攻击人的举动……不过他可没说过一个小抓伤也能让人感染，否则，她肯定不会毫无心理准备地栽在这里。
　　叶淼费尽力气，才将死沉的人从自己身上推开，喘着气，慢慢地撑起了上半身，却又不稳地跌回了地上，难受地干呕了起来。
　　朦胧中，她看见了一双靴子正朝这边走来。
　　是有猎人听见了这边的动静，赶过来帮忙吗？