司空上将叹了口气，再次示意儿子坐在前面的椅子上，司空炎这才端正地坐下。
“司空炎，你不能再让我失望了。”高大的中年男子眼神流露出一些伤感，“你的哥哥曾经让我失望透顶，作为我现在唯一的儿子，你必须誓死维护司空家的荣誉！”
听到父亲提到哥哥，司空炎一震，心中涌起各种各样复杂的情感。
“作为军人，你必须克服缺点！”司空上将严肃起来，“上次那种事决不能再发生！为了帝国的荣誉，即使牺牲你的整个舰队也要保证胜利，听明白了吗？！”
面对父亲肃穆的眼神，司空炎起身，再次坚定有力地向父亲行了军礼：“明白，长官！我一定不会再让您失望了！”
☆、021 混乱的酒会 上
龙心宫——帝国的皇宫，修建在红曜石城北郊的龙语森林内，极具雄伟奢华的气派，宫殿始建于星历1012年，在晴阳帝这一代，宫殿又扩建了许多，成为整个天演星系内最庞大最华丽的建筑。虽然它的外形是仿古的样式，但内部却结合了极为先进的电子装潢系统与可延展性材料，能够随时随地变换室内装修风格。只不过晴阳帝还是更喜欢古代那种奢靡的感觉，因此宫殿内大多时候还是与它的外形十分相称——华丽繁复到极致。
镜羽皇子骑着一匹雪白色的马快速穿行在森林间的小道上，扎起的长发飞舞着，赤红色的夕阳透过树叶，斑驳的光点在他白与红相间的制服上快速流动，仿佛那是他衣服上的一部分，有种流光溢彩的梦幻感。
随后，身后的转弯处快速追来一匹深棕色的骏马，四蹄踏雪，米色的鬃毛和长尾猎猎而动，上面的骑士腿上一用力，马儿再次加速，很快就追上了前面的镜羽。
在这个科技极为发达的年代，骑马早已成为皇室与贵族才有资金和闲暇进行的娱乐活动。现在一匹好马的价格甚至比一艘飞船还要贵好几倍。
看了追上来的骑士一眼，镜羽也放低身体，双腿一打，白马嘶鸣一声，喷着鼻息向前冲去。
然而旁边的骑士不遑多让，始终与镜羽保持同样的速度。两匹马交替着领先，一路狂奔。
最终，在写着终点的全息投影处，棕色马以一个马头的优势冲过，终点字样顿时消失了，变换为释放烟花的影像。
两人勒紧马绳，在前面的空地上停下来，棕马骑士策马走到镜羽身边，微笑着说：“镜羽，骑术又进步了不少啊，很快就可以超越我了。”
那位骑士有着一张英朗俊逸的脸庞，有着和他父亲一样金褐色的短发，眼睑叠出一个漂亮的折线，眼眸转动的时候，有种难以言喻的优雅感。
镜羽也笑了笑：“这不还是没有超越吗？我还差得远，皇兄又在逗我呢。”
眼前这身材秀拔五官端正的贵族骑士正是帝国第一皇子，也是皇位继承人枢衍·雷迪亚兹·贝尔蒙德。据说他是晴阳帝五个孩子中长得最像他的，但是这位大皇子性格却与父皇完全不同，他是个善良而诚实的人，在父亲纵情玩乐的时候，他却积极参与慈善活动，赢得了人民的一致好评。
镜羽是他唯一的弟弟，他十分喜爱这个长相漂亮，性格温和的孩子，所以虽然镜羽是私生子，他们的关系却非常好。
“哈哈，只要再多加练习，有什么是不可能超越的？”枢衍的身上沐浴着红色的夕阳，头发随着微风轻轻摆动：“你之前去紫晶α参观，有没有见到有趣的东西？听说那里什么新奇玩意都有。”
镜羽眼中盛满笑意：“有啊，各种异族的奇珍异宝，还有稀奇古怪的宠物，啊对了，还有卖咱们宫里东西的呢。”
“什么？真的假的？”枢衍好奇起来。
“皇兄是问确实有叫卖龙心宫藏品的？这是真的，不过他们卖的东西是假的。”
“我就觉得不可能是真的……”枢衍有些失望地说到，“那你怎么没买点纪念品带回来，你出去旅行的机会可不多，这次要不是我帮你向父皇请求，他还不准你离开红曜石呢。”
镜羽的表情不易察觉地跳动了一下，依然笑得灿烂：“其实也没什么有趣的东西……本来看上一个，后来被人抢走了，也就算了。”
“居然有人敢跟皇子抢东西？哈哈，那里的人果然什么都不怕啊。说到父皇……”枢衍的脸沉寂下来，抚摸着马儿的鬃毛，拍了拍它的脖子，“最近召进皇宫的女人越来越多了，换得也越来越勤……呵，他还真是不爱惜自己的身体。”
镜羽也收起笑容，握住缰绳的手暗暗用着力：“父皇他一向是那个样子，谁也劝不了的。”
枢衍见气氛有些凝重，一勒缰绳，调转马头，往马道那边跑去：“不说这些了，来，咱们再跑一圈吧！”说完策马飞奔起来，瞬间没入森林小道，不见踪影了。
镜羽望着他的背影，露出一个冰冷而残酷的微笑：“我亲爱的皇兄啊，你的东西，很快便都是我的了……”随后也纵马飞驰而去，向枢衍的方向追去。
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联盟军在占领堇青石行星后，开始忙着基地的重建与改造工作，联合舰队便暂时停留在这里，一边清点被俘的帝国军舰船和武器，一边进行修复工作。
这是联盟至今为止打得最漂亮的一场仗，损失并不大，却俘虏一支敌舰队，歼灭一支，这让联盟军士气空前高涨，在总司令默许下，联合舰队决定在基地内举办一个庆功酒会，邀请各位高级军官参加，放松一下紧绷的神经。
江绮罗当然也在受邀之列。时夜和穆沧澜听说舰长要去酒会，也执意要跟去。艾泽和茉莉表示很感兴趣，方榆和林子鸥两个大叔不愿意凑热闹，便留在基地的宿舍里休息。
宽广的会场声音嘈杂。联盟的军官们此时形象全无，或是纵情饮酒大笑，或是和女伴随音乐热情起舞。
上次的战斗夜刃军团立下大功，人人都知道了虚空姬的名字，一方面佩服她的军事才能，另一方面因为她是个漂亮可爱的女孩子，联盟军官们几乎把她当做偶像来看待了，所以少女舰长刚出现在会场，立刻就被大批崇拜者包围了。
其中一个联盟军官激动地对眼前的美少女说：“绮罗小姐！终于见到你本人了！你真是太美了，可以和我一起喝一杯吗？”
另外一个用力挤上来，梳理一下自己的头发，对江绮罗做了个邀请的姿势：“美丽的公主殿下，请和我跳一曲吧！”
“抱歉，我都没兴趣，你们的好意我心领了。”看到其他人还想说话，少女干脆统一拒绝了他们。
锲而不舍的崇拜者们还想继续努力，结果被少女身边赤红色眼睛的男子显露的杀人眼神吓得不敢再开口，只能悻悻地退开了。
穆沧澜不禁笑出声来：“时夜简直就是镇宅神器，往旁边一放，神鬼退散，真是太好用了。”
江绮罗因为一直想戒酒，所以就到桌子边，打算吃些东西。桌上摆着琳琅的食物和酒水，看上去很可口。
穆沧澜看了看少女身边那个黑发红眸的男人，依然一脸沉默地望着四周，像尊雕像。于是他勾唇一笑，对那个男人说道：“我说时夜，你还真是时刻都不放松自己啊，你这样不累吗？”
红眸男子没有看他，只是冷冷地回答：“不累。”
穆沧澜不再理他，拿过一杯酒兀自喝起来。
这时，一个洪亮的笑声传来，人还没到声音先到了：“哈哈哈哈！小丫头！我这回是心服口服了！”一个又矮又壮的大胡子男人走过来，正是蜂王号的舰长彭虎上尉。他手里拿着两杯酒，走到江绮罗身边：“来来来！一定要喝了这杯酒！”
看到酒，江绮罗的眼睛一亮，但是因为自己不想再喝酒误事，所以并没有接过杯子。
彭虎舰长顿时瞪圆眼睛：“这杯酒算是我向你赔礼道歉，你要是不喝，可就是看不起我！”
想想以后还要和这个大胡子并肩作战，江绮罗只能接过那个以扎计量的大杯子，微笑到：“彭虎舰长真是太客气了，您的功劳也不小。”
“哈哈哈！爽快！来，干！”大胡子舰长笑起来，干了自己那杯酒。
少女一仰头，金色的液体全部滑进肚内。
“以后我就死心塌地跟着军团长了！有你在，我们联盟军一定能很快打败帝国的混球们！那个皇帝也可以马上滚蛋了！”
看到少女就这么干了一大杯酒，时夜的脸色变了变，小心翼翼地对少女说到：“舰长阁下！请少喝一点……”
“别担心，我会注意的。”少女点头，脸上已经带上红晕。
“千万别再喝断片儿了……”穆沧澜也有点担心，虚空姬喝醉的样子他可见识过，虽然这次的酒精含量不算高，不过这么一大杯下去还是很够劲了。
此时又是一阵喧闹声，夜刃的其他几名舰长也围了上来，纷纷要和江绮罗喝一杯。
这回可不妙，喝了彭虎那一杯，要是不喝其他舰长的说不过去。
没办法，江绮罗只好跟舰长们碰了杯。
“来！干杯！”
“哈哈！军团长你还剩了一口哦！罚你再喝一杯！”
“啊呀好酒量好酒量！来！再干一杯！”
