浮梦旧笔 (申丑)

　　承平帝的心痛懊悔恼怒无从宣泄，朱申第一个遭了殃，被斥责失职疏忽，挨了二十的杖责。
　　徐知命特地赶到不良司，承平帝亲自接了姜决进宫，姜决杀子伤女自请废黜，后着定然会掀起巨浪，不知又有多少朝臣会波及其中。
　　宫门紧闭，利剑悬而不落，不知多少人夜不能寐等着宫中传出的只字片语。
　　雷刹和徐知命坐在院中饮酒，风寄娘在一旁煮酒，她笑道：“此酒醇厚，酿时在酒中放入一块肥肉，待肥肉润如脂玉时，酒即成。”
　　雷刹执酒，语带戏谑道：“难得风仵作的酒没有别样的酒名。”
　　风寄娘眨眨眼，笑道：“好酒不易得，奇酒百年不遇。”
　　徐知命哈哈一笑：“好酒也好，奇酒也罢，醉人便佳。”
　　风寄娘道：“求醉不品酒与牛嚼牡丹无异。”
　　徐知命摇头轻笑：“醉后才知酒醇，将死才知己过啊。”
　　雷刹不禁想起太子姜冲来，他的心性，阴狠，果断实在令人骇然，诸王确实不及他良多，如若不是品性欠佳，姜冲未必无名君之相。
　　“先时在行宫，太子便似知晓幕后黑手，言语之中也有隐瞒。”雷刹道。他那时便料姜决不会善罢干休，只是没想到竟是以子为祭。
　　徐知命捻须道：“太子长于圣上之手，自小骄傲非常，经受不得半点折辱，他气量狭小睚眦必报，处事偏激不死不休。他现在自知已落泥淖，怎会放过与他为敌的人？”
　　“圣上与太子父子情深，若是太子知错隐忍，未必不可施为。”雷刹道。承平帝在朝臣群谏下无可奈何处置姜决，其后又有殷王妃要求重查醇王旧案，她虽未明言是太子所为，但真正所控众人心知肚明，即便如此，承平帝仍意图保姜决太子尊位，不过缓缓图之，这是其一；其二，诸王实在无可选之材，只一个姜凌出类拔萃，然而输在康健。姜准？皇四子姜凉，皇五子姜冼……才智、品行皆无可取之处，与姜准不遑多让。
　　姜决虽暴戾乖僻，却是有能之人，承平帝自己平庸，对继位者却不愿择无能之辈。
　　徐知命看似不管事，知道的却比雷刹要多，他饮尽杯中酒，品尝酒中辛辣，道：“太子服药过久，不过虚壳一副，早已回天无力。 ”
　　这是姜决的临死一击，他借着哀势，无论想翻起多少风浪，都有承平帝在后作为倚仗。
　　“我们只能看浪高涛天。”徐知命道。
　　雷刹一深思道：“月黑杀人夜，风高放火天，幕后凶手定要借此有所作为。”
　　徐知命无奈：“圣上应有防备。”
　　风寄娘心神有点恍惚，徐知命这话说得敷衍，再看雷刹神情也是淡淡，知道他也不太相信。
　　承平帝仁父仁君，为天子主天下事却并不怎么令朝臣心服，优柔寡断顾此失彼，又是个好和稀泥。他心哀太子，令下难免疏漏，这种要命的时候，朝中又没有什么直臣敢冒大不韪力谏。
　　徐知命心如明镜，忽苦笑：“雷刹，凡人难免都有私心，我不外如是。”朝中诸君唯有一人能在此时劝谏君王，那便是九王姜凌，但是，这一劝，怕是要父子生隙。
　　姜凌早早没了康健，如再遭君父的猜忌，那他短短余生该如何煎熬。
　　徐知命亲近姜凌，半点也不愿姜凌冒失出声。
　　风寄娘为徐知命斟满酒，问道：“徐帅，九王心下又将如何决择？”
　　徐知命半晌才道：“大王心有牵挂。”
　　深宫处有方皇后，深宫外有瑜王姜准，依着承平帝的脾性，姜凌劝诫，他顾忌爱子的康健却难保不会迁怒方皇后与姜准。
　　风寄娘垂眸，忠君之士有几何？不良司直隶君皇，但徐知命忠的是九王姜凌，而雷刹，她复抬起头，雷刹恰恰转过脸看向她，心有灵犀间，她知晓，徐知命有方外之态，雷刹却是真正有厌世之心。
　　徐知命到底不放心姜凌，勒令不良司上下谨言慎行后又赶去了九王府。
　　风寄娘若有所思道：“徐帅与九王之间倒是情意深厚。”
　　雷刹道：“徐帅与九王既然师徒之情，又有臣属之义，情份非同寻常。”
　　风寄娘点头，难得有晴天，京中却藏风雨，无端生起萧瑟感，雷刹闭着双眸靠在那假寐，他脸上有一点的醉意，苍白里晕着绯色。风寄娘在他身边坐下，取出一只埙，苍凉的曲调呜呜咽咽地响起，吹得人心飘零如风中枯叶。
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　　姜决一手掀起的风潮带着刀刃让整个寒冬充斥着逼人的血腥味，宫中贺婕妤被赐鸠毒，贺家以谋逆问罪，连诛九族，与贺家有往来的官员几乎遭撤职查办，皇七子姜凅逐放闽州，皇六子被幽禁，太子三师被斥责贬职……
　　有冤的亦有遭到迁连的，似乎只有贺家罪有应得。
　　贺家世家大族，在前朝之时已是煊赫无比，族中人才辈子，出息子弟拜官朝中，家中小娘子被选君王身侧。到了前朝末期贺家看江山将要移主，背主投向本朝的太/祖皇帝，贺家极有自知之明，百年来行事低调，颇具美名，渐渐又得君皇青睐。
　　贺家女进宫后虽无十分宠信，亦有几分脸面，又生下皇二子姜凇，承平帝对此子很有几分喜爱。姜凇六岁时在后花园中玩耍跌落池子不幸身亡，皇子早夭常常不入序齿，但承平帝却追封二子为康孝王，以亲王礼下葬。
　　姜凇的死可说是意外，也可说是人祸。那年天寒地冻，宫中池水结了厚厚一层坚冰，几个皇子都还年幼，正是顽皮之时，在冰上嬉戏玩耍。太子与醇王少时就大和睦，二人常起争斗口角，一言不和便要分个高低输赢来，争执时，池中冰面破裂，他二人毫发无损，倒无意将一旁看热闹的姜凇推进冰洞中。
　　变故陡生，内侍见机再快，姜凇也已落水，吃惊受冻之下风邪入骨，拖了半月不治而亡。承平帝心痛二子意外夭折，责罚了长子与三子，以亲王礼安葬了姜凇。
　　贺婕妤心如死灰，在宫中辟出一间佛堂，常年吃斋礼佛不再邀宠，怨、恨、悔都随木鱼声声点点埋葬。
　　然而，贺婕妤从不敢忘却失子之仇，姜凇身亡，太子与醇王不过挨了一次不痛不痒的责骂，这怎能偿还心中的痛恨。
　　贺家历经两朝，最知前朝末期的奢靡荒诞，红丸助兴，五石散升仙。她暗地使人诱使太子服用五石散，致使太子狂躁暴戾，东宫宴时太子与萧孺人之间起了争端，承平帝便是被贺婕妤绊住了脚。
　　贺婕妤终是报了姜凇之仇，醇王已死，太子也行将就木，然而贺家也随之血流成河。
　　此间，无赢家。
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　　“所心说幕后之人是贺婕妤？”风寄娘惊疑不定。
　　雷刹答道：“贺婕妤已认了罪。”
　　他二人并肩而立，一只野鸟落在屋檐，咕啾一声又怆然飞走。雷刹问：“你何时请我饮陈年的酒，说陈年的事？”
　　风寄娘却问：“郎君可曾见过京外风光，漠北江南，风沙烟雨？”
　　雷刹摇了摇头。
　　风寄娘侧首看他，嫣然一笑：“奴家请你吃酒的话，你可愿护送奴家一程？”
　　“好。”雷刹想了想，应允下来。天边一个黑影慢慢飞近，他一抬手，那个黑影在空中盘旋几圈，俯冲直下，停在了雷刹的胳膊上。
　　这是叶刑司养的鹞鹰，专用来传递书信。


第71章 石出（一）
　　古道, 风沙, 瘸驴。
　　叶刑司看看道路尽头一轮昏黄的落日，拿手拂掉嘴唇边的沙尘, 一抬脚，靴底掉了一块开裂得像个鱼嘴，露出他脏兮兮, 破了好几个洞的布袜。
　　晚风挟着寒冬的阴寒裹着泥沙一阵一阵地往人身上扑, 迷住双眼，积在发鬓和衣服皱褶间，拿手一拍, 顿时尘土飞扬。
　　叶刑司叹了一口气，在道边拣了根枯木坐下，从怀中掏出硬梆梆的一块囊饼，水囊里水也已经饮尽, 只有个皱巴巴的果子聊胜以无。
　　阿弃骑在瘸驴上看着叶刑司狼狈的模样哈哈大笑，出声道：“你一个好好的名门郎君，如今倒似个乞儿流民, 好不凄凉。”
　　叶刑司横他一眼，将身上的包袱重系一遍, 里面的那些事物，原本只是薄薄一卷, 可以贴身收着，渐渐地那纸卷一点一点增厚，他接了一截, 又接了一截。怀中早装不下纸卷，他不得不拿油纸包了拿包袱裹好。
　　阿弃见他板着脸，有些无趣，从驴身上下来，问道：“你的马呢？”
　　“卖了。”叶刑司啃枯树皮似得干咽着馕饼。
　　他二人一个为查案，一个为洒故人骨灰，归途竟在城外道上相遇，阿弃还好些，虽风尘仆仆，好歹身上衣裳完好，还有瘸脚驴一头。叶刑司却是凄凄惨惨，衣无完衣，鞋无好鞋，满面尘霜不说，连那匹骏马都不见了踪影。
　　阿弃撞着叶刑司后大吃一惊，叶刑司高门了身，叶夫人又爱子如宝，银钱上从不短缺了叶刑司，穷家富路，既出远门行道艰难，身上定少不了银钱，不知怎的，竟是如此模样。
　　叶刑司粗糙邋遢的脸上微有红意，他奉命查案，原先只在都城只中，后到郊野村落，不知不觉中越走越远，他又古道热肠，看不得贫困苦难，每每拿银接济，一来二去，将身上的银两花了个一干二净，后来连马都给卖了。