女王的恩典 (魇客)

　　降临种的模样虽然十分孱弱， 但这样变化以后，他反而只是瘸了一只脚，少了半个胳臂， 比起先前缺口的眼球更加方便行动——当然不适合行动， 但是这个样子的话， 即使只是靠着岩壁上休息一会儿，也不算是太糟糕。
　　半巫妖西里阿多出去找为他修整身体的材料去了，眼怪葛多奇则守在入口的地方放风。
　　前所未有的疼痛着实难忍，但巴洛尔是绝对不肯喊出声来的。
　　其实哪怕到了现在这一刻， 眼魔也无法相信自己居然会有这样的遭遇。
　　不应该是这样的。
　　他想。
　　他从不怀疑自己是天选的继承者——不，与其说是天选， 他就是石板创造者钦定的继承者。
　　他现在还记得， 很早很早以前，当他还是暗影裂谷里一条软趴趴的普通眼怪的时候。那时候的他只能跟在西里阿多， 由半巫妖出主意，他来狩猎， 靠着配合， 小心翼翼地在魔物堆中生存。
　　结果有一天他也是像这样， 被一只裂齿岩蛛重伤，东躲西藏之下，和西里阿多走散了。他不知道怎么的，就闯入了一座迷宫之中，虽然甩开了岩蛛，但是却被困在里面怎么也绕不出来。若不是他足够敏捷，大概早就被里面丛生的怪物、守卫还有陷阱给弄死了。
　　然而他毕竟是命中注定要成为“眼魔巴洛尔”的存在。
　　最后他还是来到了迷宫深处，找到了它的操纵台，还有魔力核心——准确地说是一只眼睛。开始的时候他以为那不过是一块圆形的晶石，但等他将那石头取下来的时候才发现不是。
　　那应该是一只人类的眼睛，通过某种的实验改变了构造，变成了石头一样的质地，成为了魔力储存的媒介。
　　他转了一圈也没有发现其他什么藏在迷宫中的宝物，最后便吞下了这只“眼睛”，因为他实在是太饿了。
　　事实证明，这大概是他做的最正确的决定之一。
　　那只眼球和他直接融合在了一起——并且直到了眼球所有者的身份：纳森·弗莱德曼——而在深渊，他有一个更响亮的名字，叫安叙尔。
　　这只来自两个纪元最伟大的法师的眼睛，赐予了他无与伦比的力量。
　　不仅赋予了他高阶魔物才会有的、近乎狡猾的思维能力，还给予了他相当程度上的关于深渊与魔法的知识，当然，还有如何使用这座迷宫。
　　靠着对这座迷宫的操控，他和西里阿多很快就收获了大量的猎物，能力也长进得飞快。
　　而他的眼睛还在不断的进化中。
　　心灵操控，还有洞察之眼。
　　只要他愿意，在狩猎的时候，他能抓住猎物虚弱的时刻，靠心灵之眼操纵对方的意志，让它彻底丧失反抗能力。他就是靠这个将那只炎魔撕裂并咬碎，然后把对方的力量彻底收为己用，成为了眼魔巴洛尔。
　　也就是从那时候开始，他成为了一位深渊领主，战无不胜。在也没有谁能撵着他跑，只有他轻易追上猎物并将之碾碎的份。
　　而洞察之眼则能够让他洞悉魔网的流向，配合候选者石板，就可以知道什么地方魔力最充沛，最适合进食。他甚至能够看到安吉利亚，看清它那副伤痕累累、到处腐烂的样子，旁观那边的人们如何挣扎着想要再抓住最后一点魔力。
　　然后有一次，他想起了自己偶然尝过的一只降临种。
　　和深渊的魔物不同，他们身上无论是肉质还是灵魂，都要纤细、坚韧得多。
　　说起来，那只大法师留下来的眼球上，也有类似的、美妙的气息。
　　那是巴洛尔喜欢的味道。
　　他甚至起了养殖的心思——那是一个非常伟大的计划：只要有一天，他能够彻底打通深渊和安吉利亚的通道，那么他就可以尽情享用这些美味了。
　　而降临种们对于魔力的饥渴显然已经达到了疯狂的程度。
　　一点点关于更有效利用魔力、与魔网沟通的技巧，外加一些在深渊算不上什么的、含有魔力的轻质火山岩，他就轻而易举地收获了莫比·迪克这样不错的信徒，获得了稳定的降临种进食来源。
　　一切都很顺利。
　　一切都像是命运的意志。
　　他才是石板创造者钦定的继承者。
　　他相信终有一天，无论是深渊还是安吉利亚，都会成为他个人的猎场，在他的力量之下颤抖……
　　身上的疼痛让眼魔不得不终止他的回忆。
　　他嘶嘶吸了几口气，眯起眼睛想要休息一会儿——劳累与伤口让他很快就有些迷糊。
　　也就是在这个时候，他听到了葛多奇叫他。
　　“大人……”
　　他听到它喊。
　　“大人你还醒着吗？”
　　葛多奇还在问。
　　他觉得他很吵，想让它滚开——这个同族的家伙，从以前开始，智商就不是太高。
　　但是他实在是很累了，偏过头去。
　　也就是在这个时候，他的后颈突然一阵刺疼。
　　虽然这疼比起他那炸飞了半边的身子算不了什么，巴洛尔还是在一瞬间睁开了眼。
　　然后他瞥到那团蒺藜一样的尖刺正在使劲蠕动着，想要刺入他的后颈。
　　“你做什么？”
　　他抬手就要撕。
　　可是过于严重的伤口终究是让他行动迟缓了太多。
　　虽然拽下一把葛多奇的尖刺，但是那东西还是刺入了他的身体之中。冰冷的、粘液一样的东西，顺着他的骨髓与神经蔓延开来。
　　有什么东西从“后面”开始蚕食他的意志。
　　眼魔巴洛尔甚至来不及喊，便被突如其来的黑暗侵蚀了意识——而在“巴洛尔”彻底消失前的瞬间，一种几近荒谬的熟悉感涌上心头：很久很久以前，他好像也是这样潜伏在炎魔身边，隐忍示弱许久，然后趁着它受伤的时候，一击必杀。
　　……
　　西里阿多回来的时候，发现“巴洛尔”还直挺挺地坐着，翻来覆去看自己的双手，尤其是完好的那只，仿佛十分不能接受自己凄惨的模样。
　　“大人，吃吧，”半巫妖递上他刚猎到的一只三脚乌鸦，“多足多手的食物会让您好得更快一些。”
　　他又看了一会儿，仿佛回过了神来，从半巫妖手里接过吃的，闷声不吭地啃了起来。
　　“请不要沮丧，”半巫妖说，“局势还没有完全失控——您还能丛深渊获取力量，您领地里的深渊之髓会让您很快好起来，而且我们还握有石板。有时候挫折并不是件糟糕的事情，您想想，我们以前活得多么卑微啊，可我们还是那样一步一步，从泥潭里爬出来了，爬到了现在的位置！多少魔物嫉妒得眼睛都绿了。而且即使火焰王座没了，我们也还可以再建……咦，大人，您这是……哭了？”
　　“不，”巴洛尔声音嘶哑，“我是太高兴……太感动了。你说得很对，非常好——”
　　他以前活得多么卑微啊，可还是一步一步地从深渊里爬了出来。
　　看看这个深渊领主的身体，这大片的土地——还有这从纳森·弗莱德曼那里继承来的魔力与知识，以及成为深渊之主的“资格”。
　　他真的是太开心了。
　　一切都是天意。
　　道格拉斯想。
　　……
　　整整七天了，Papa都没有再联系她。
　　一定是出事了。
　　伊格娜想。
　　猎人亨德里克已经“回去”了，相信不久之后就会带来消息。
　　伊格娜也想去。
　　但是她知道现在还不能，因为她有更重要的事情要做……
　　出神间，四轮车已经停了下来，停在了在私人餐厅“维洛拉”前——这种餐厅总是非常受贵族们欢迎，因为不仅菜品精致，私密性也是极佳，是非常适合商谈的好地方。
　　伊格娜就这样带着锡兰以及几位仆人走了进去。
　　在暖意熏人的包房里，她见到了二王子罗纳兹——他面前的桌子上只摆了一套餐具，其他地方空空荡荡，没有任何上菜或者请客的意思。
　　几乎是在伊格娜走进来的瞬间，他们身后的们便“砰”地一声关上了，同时脚下法阵亮起，升起的光之牢笼直接将她还有其他人隔了开来。
　　伊格娜瞪大了眼睛。
　　“你这是做什么？”骑士直接抽出了腰上的配枪，毫不犹豫地指向牢笼。
　　“放松，”罗纳兹说，“我当然记得今天来找你们的目的。”
　　罗纳兹一边说着，一边绕过桌子来到伊格娜面前。
　　他上下打量脸色极差的少女，目光中透着惊奇，仿佛看一件极为有趣的商品：“我们小公主的十六岁生日快到了不是吗？很快就可以封爵，然后有自己的领地了呢——啊，她还说什么来着？她想见见她的爸爸？——可是你真的有爸爸吗？”
　　“我不明白你的意思。”她说。
　　“你会明白的。”罗纳兹冲她笑笑，眼中是丝毫不加掩饰的恶意。
　　他这样说着，打了个响指——然后他身后的空地上出现了一队胸口绣着暗银色眼睛的法师。
　　“你知道封爵是什么意思的吧？”罗纳兹伸手隔空点了点伊格娜的脑袋，仿佛十分亲昵，“王室成员在年满十六岁之后可以获得一块领地——可像你这样伪装成‘人’的家伙，真的有这种资格吗？”