有温热的东西从额上流下，划过眼睛，滴到他的袖子上。
喜郎双眼发黑，再次伸手擦掉。他流了那么多汗？
...
“听说了吗？老郑昨晚上吊死了。”说话的是个老者，举手投足间透着一股文人气息，边与人攀谈着边慢慢地拄着手杖散步。
“老郑？哪个老郑？”回话的也是个老者，同样的文人气息，年纪与拄手杖的老者一般，只不过行动自如。
“还能有哪个老郑？”拄手杖的老者“啧”了一声，神情里像在责怪对方竟将他们谈论的人忘了。
“你是说...”那老者略一思索，似乎真记起了这么个人：“当年那个与你我二人一同上京赶考，他考上了我们却落榜了的那个老郑？”
“不是他还能有谁？唉。”考上了考不上了又如何，功名利碌都是一场空，死后谁也带不走，手杖老者叹了口气。
“他怎么就那么想不开呢？”另一老者道，也深感惋惜。
“据说，他儿子昨天被官兵骗光了所有的银子，还被官兵们砸破了头。流血太多了，救不回了。老郑就在儿子的尸体旁边...上吊了。”手杖老者把从别人那里听来的重复道。
“老郑的儿子？喜郎？”那老者想起一张挺秀气的小脸蛋来，嘴红嘟嘟的甚是讨喜。喜郎小时候幼年之时十分乖巧，他们二人还抱过他呢...
“嗯。”虽然老郑的儿子长大后是个恶霸，可终究恶人自有恶人磨，手杖老者心内如此想着，却没有把话说出来。
二人沉浸在昔时同窗离世的神伤中，忽闻一女声响起：“两位老人家，可否告知那老郑家在何处？”
...
官兵忙于灾后重建与施粥事宜，像这种普通得不能再普通的命案是不会立刻前往处理的。所以郑喜父子的尸体还摆放在那间什么都没有的破屋里，除了郑大爷的尸体被好心的邻居放了下来以外，其他东西都还没有人碰过，也没有人再进去过。
两名女子一名男子走进了屋内，他们带来的三名小孩则被拦在屋外，放他们自行玩耍。
“姑娘，你猜得没错，真的是昨日想要轻生的那位大爷。”玉瓶有些难过地道。想起那位大爷日日思念着自己过世多年的妻子，到老了不但无法享福还被自己儿子如此对待，人生际遇之坎坷，令人忍不住掬一把同情泪。
“他不该死的。”池净心里那种奇怪的感觉又出来了，就像面对前些天那个四代同堂的白胡子老人家尸体时的感觉一样。他们都阳寿未尽！
“是啊，郑大爷是个好人，好人都不该死得那么惨的。”何必方道，但总觉得哪里不对：“大爷知道轻生者来生无法投胎为人，为何最终还是走了这条路？”
“何大哥，知道是一回事，但承受不承受得了又是另一回事，白发人送黑发人那该多痛啊！”玉瓶同情地看着大爷的尸体，又神情复杂地看看与大爷并排躺着的额上血流了一地的男子尸体。
郑大爷与妻子给儿子取名为郑喜，一听这名字就知道寄托了郑大爷夫妇的满心爱意，一心只希望儿子能欢欢喜喜度过此生。可如今却，父子携手共赴黄泉...
...
与玉瓶的伤感不同，池净进了屋后先是打量了下屋内的环境，然后踩上凳子，看了看挂在梁上的腰带。
似乎没有什么异常。难道真是因为儿子被人打死，所以这大爷也自愿舍弃余下的寿命，逆天而行自缢而亡？不，不该是这样的...忽地，池净眼含凌厉地朝郑喜的尸体走了过去。
她在郑喜的右边蹲了下来，拎起郑喜的袖子仔细观察着袖子上的血迹。观察了好一会儿之后，又移了几步往郑喜的额上凑近去细细瞧了起来。
何必方见状眼神微变，上前道：“姑娘，你要找些什么吩咐一声，让我来帮你...”
池净摇了摇头，道：“没关系，尸体并不可怕。”
人才可怕呢。
一个姑娘家，对他说尸体不可怕——何必方被她的话一噎，不知道还该说什么好。他往玉瓶看去，发现玉瓶见怪不怪地看着，神情并无半分讶意。
看来，池姑娘并不是第一次做这种事情？
池净从随身布袋里掏出竹筒来，扭头往四处看了看发现并无适宜的工具，随兴地往头上摸了摸，取下一根银簪。何必方有些看不懂，但见玉瓶没有出声，他也便跟着一起沉默看着。
只见池姑娘将银簪上的银叶子扯了下来...
只见池姑娘用银叶子刮着郑喜尸体额头上血洞旁边的血...
只见池姑娘将刮下来的已经凝固的血放到竹筒里，放回布袋...
何必方紧绷着脸，这一刻，他觉得自己比较像个姑娘家。
第165章 陪葬
好歹相谈过一场。
池净到卖馒头的官兵那“取”回郑大爷的银子，交给那两名老者，让老者们请人将郑大爷父子俩尽快下葬。
因郑喜声名狼藉，而郑大爷平日里除了种地，与别人又没什么往来，所以除了昔日的两名老同窗，还有两位老者请来的帮忙下葬事宜的几个抬棺匠，前来送二人一程的就只有池净几人了。
“郑大爷...可真有福气...”
众人闻言皆扭头往说话的方向望去，见是那名拄手杖的老者，老者一愣，忙往旁边走了一步，露出躲在他后面的人来。原来说话的人并非拄手杖的老者，只是因身材瘦弱，站在老者身后被挡住了。
那人像是没发觉自己的一颗小石子激起了千层浪，又有些感叹地道：“郑喜这家伙，也有福气。”
“抬棺的，说什么呢？不怕老郑半夜来找你。”手杖老者怒目瞪了过去，责怪着他说话不分场合。
池净认出那瘦弱的抬棺匠，正是那日阻止烧尸的人之一，那名看起来懦弱的胆小瘦弱男子。
瘦弱的抬棺匠一听，脖子一缩，眉头一皱，皱出几道害怕的纹路来。“大白天的，别...别吓人。”
“知道害怕了？那你还在人家面前乱说话。”另一老者道，显然大家都知道这瘦弱男子胆子有多小。
“胆子小还做这行？”池净不解地小声问着何必方。
“他们家世代都做这行，子承父业，也没有其他一技之长。就算是想学其他手艺，哪个老师傅愿意教？都嫌晦气。”何必方也小声解释道，他当然认识这抬棺匠，这抬棺匠是北县里出了名的胆子小，但又不得不将就着过活的。
原来如此。池净恍然，这就是那瘦弱男子阻止焚尸的原因，尸体一把火烧了，都没有人需要请他抬棺材了，他自然就少了一笔收入。
...
只听那抬棺匠还在为自己辩解着：“我可没有说假话，他们是福气得很嘛！这些天发大水死了那么多人，都是挖几个坑一把火就烧了的咧，谁还用得起棺材？老郑父子俩这不是福气是什么...”
似乎也有些道理，众人想起那大坑里密密麻麻的浮肿不堪的尸体，再看看眼前的老郑父子，虽然一口薄棺，但也聊胜于无。水里淹死的那些，别说棺材了，连张破草席都没有呢。
真是有福气啊。抬棺匠见众人开始认同起自己的话来，忙不迭地上前给老郑父子上了柱香。“我说的可是实话，有怪莫怪，有怪莫怪哈。”
众人又轻笑了起来，这家伙终究还是胆小。不过笑归笑，也确实没有人再去责怪他了。
准备封棺了。
“且慢。”池净看了看那瘦弱的抬棺匠，想了想，决定相信自己的第六感。
“姑娘？”几位抬棺匠都知道虽然自己是老者雇来的，但真正出资的可是这位蒙着脸的姑娘，所以听到她说“且慢”后，手上的活便一同停了下来。
池净在随身布袋里拿出一颗不大不小的夜明珠，像听不到身边人的抽气声。走到郑大爷的棺木旁边，对棺中人道：“郑大爷。小女子身无长物，这珠子寒酸是寒酸了些，你带在身上，到了下面也可免受些苦。”
说罢，伸手到棺中，捏住郑大爷的下颚让他张开嘴来，那颗浑圆饱满的夜明珠便塞进了郑大爷的口中。
...
东离的殡丧风俗与后世并无太大不同，入殓时同样讲究上五下三，下铺上盖、左金右银、压口钱和子孙钉等。
上五下三指的是寿衣，即上衣五件，裤子三条。富贵人家也有上九下七的，但无论如何数目必须是单数，忌双数，且上下相差二。
除此以外，寿衣上还不能安上扣子，因有“扣住子孙”之不吉寓意。寿鞋也有讲究，鞋上会绣上莲花或白鹤，意为驾鹤西去或早登极乐。
而下铺上盖指的是抬死者入棺时，先床上铺席，席上铺绞，绞上铺衾，衾上铺衣，套上布囊，上盖夷衾。
左金右银，死者应左手戴金，右手戴银，但这是富余之家的做法，贫苦人家则只放上几个铜板罢了。
压口钱又称为“噙口钱”或“口实”，是在死者临死前或死后，在死者口中放上一枚铜钱或玉或珍珠之类的最常见殡葬风俗。
关于压口钱的说法众说纷纭。有说让死者来生含金带玉出生，定必富贵，不再受穷。有说让死者到了地府可用这一枚铜板交与鬼差，鬼差可在阎王面前多美言几句，来生不再受苦。更有说是让死者渡过冥界中冥河的船资，若不能顺利通过冥河，死者极有可能回来纠缠子孙。
