转生黑暗精灵后那些事 (中二隐修会)

　　那时的他因为顽皮，在所有人专心祈祷的时候从礼堂溜了出去，推开院子的小门。目睹一位身罩长袍，整个脑袋都被套在太阳面具中的佝偻老人站在玫瑰丛中，虽然奥克利看不到他的表情，但总觉得他似乎在对自己微笑。
　　老人摆摆手招呼他过来，那只骷髅般的手掌血肉和脂肪似乎都不复存在了，唯有松弛布满老人斑的薄薄皮肤像是不合身的衣服一样挂在骨架上。奥克利想，如果一个人拥有永恒的寿命，但肉身却一直衰老下去，成千上万年后或许就会变成他的样子。
　　但就是这样干瘦衰老至极的状态，却能让人感受到一种磅礴的生命力，那伟岸的力量似乎快要撕破他的皮肤，把他阳光般伟大而耀眼的灵魂展露人前。
　　“真是一位充满朝气的小家伙，”老人说，“我看到了你身上正直善良的灵魂……人老了总是会想起很多事，而你又和埃德加如此相似，我那引以为傲的学生现在又在做什么呢？谢谢你让我想起那些珍贵的回忆……愿密特拉的光永远照亮你前方的道路，我的孩子。”
　　懵懵懂懂的他后来才知道，那位老人就是太阳之主在人间的使者，受人敬仰膜拜的“活圣人”昂伯罗斯·赫福兰，而他所说的埃德加则是覆灭了堕落国度塞莱涅王国的上古圣骑士，也是他的学生，传说埃德加因为功勋卓著信仰虔诚，在壮年之际就被太阳之主感召，以炽天使的姿态飞升神国。
　　奥克利之前一直被作为管家培养，能读书识字，一有休息的时候，他就会去图书馆查阅有关“活圣人”与圣骑士埃德加的故事，越看的多，他对那位和蔼谦逊的平民出身的埃德加越发产生了崇敬，然后他央求父亲让他习武，希望能和他一样成为一名伟大的骑士。
　　“如果埃德加大人遇到这种情况会如何呢？如果将他们从黑暗精灵的魔爪中救出，他们就会挨饿；而放任下去，难道就坐视他们堕落？但是我能从这么多黑暗精灵中，把无辜的平民安然带出来吗？”看着远处开垦土地的农夫脸上充满的希望，奥克利不忍想象如果他们离开这里会变成怎样，但信仰的力量又在煎熬着他的灵魂。
　　传说中堕落国度塞莱涅遍地黄金，地上流淌着奶与蜜，人民骄奢淫逸，纵情享乐，太阳之主派出祂的战士使之覆灭，可见肉体上的享受怎么能和精神的满足相提并论呢？奥克利，你的信仰还不够坚定……
　　正当他努力说服自己的时候，旁边突然响起一声低语：“人类？”
　　奥克利猛然回头看去，只见一名荆棘额冠的男人站在他侧后方，肩膀上还站着一只快要腐烂的游隼。


第70章
　　在镇上的佣兵任务结束后, 卡西恩·白风第一时间就前往了老师之前居住的地方, 埃古果然已经不在了, 他询问了此地的动物精魂, 一路循着埃古留下的痕迹向前，却发现了巨人活动的痕迹，以及一部分破碎的衣物和血迹，并且发生的时间段正好和老师离开的节点吻合。
　　卡西恩心中顿时慌了，好在有一只死去的游隼告诉他，它生前曾看到一只巨大的狼獾驮着一名精灵向某个方向去了。
　　但动物的智商有限, 它们只能提供大致方向, 所以卡西恩花了些时间, 发现“新月”带着埃古去的地方正好是黑暗精灵活动的范围。
　　他刚赶到斯特里克堡附近，就看见一名人类先他一步占据了最隐蔽的观察位, 卡西恩不动声色待了一会，确定这名人类骑士目光锁定了在原野上耕作的农夫，于是猜测他大约和自己有一样的目的, 也是来找被黑暗精灵掳走的亲人的，这才出声叫住他。
　　奥克利看着他身后的森林精灵，然后目光骤然集中在卡西恩肩上的游隼上。
　　“邪恶的死灵法师！你这个亵渎生命的恶棍！玩弄灵魂的罪人！”年轻骑士猛然拔出长剑, 看样子随时准备高喊着“太阳之主的圣光啊！”和对面的渎神者火拼一波。
　　我是枯萎者……不是死灵法师！
　　卡西恩顿时感觉大脑发胀，这样的狂信徒是他最不擅长应付的，更何况对方大约脑子有问题。枯萎者役使的是死去的动物和植物, 在人类社会不算是什么罪大恶极的狂徒, 眼前的骑士大概看着死去的游隼就把他当做死灵法师了。
　　和这家伙比起来, 那位女性的黑暗精灵说不定还容易沟通一些。
　　心中这么想着，卡西恩连连摆手：“请冷静一下，你确定要在这里和我为敌吗？”
　　“密特拉的子民从不畏惧战斗和死亡！”
　　“你忘记你来这里的目的了吗？你究竟是要找一个路过的无辜精灵的麻烦，还是要来拯救某人或是某些人？”
　　这句话让奥克利呆立下来，的确如果在这里和这位死灵法师大打出手，那闹出的动静肯定会把黑暗精灵招来，这样他暗中守护并营救平民的计划就会宣告失败。
　　“我明白密特拉的子民是不会和我这样的‘邪恶生物’合作的。”卡西恩现在只想把十分钟前的自己拎出来揍一拳，“这样吧，我们互不干涉，我有一位森林精灵的长辈也在这里面，他是个无辜的好人，如果你发现他的消息，还请告诉我，同样我如果有你亲人的动向，也不会向你隐瞒，怎么样？”
　　“森林精灵？长辈？你是说一位看起来像是50岁人类的精灵？”奥克利一下想起什么。
　　“就是他！埃古……埃古他怎么样了？！”卡西恩一把抓住年轻骑士的肩。
　　让卡西恩担心的老猎人现在正在属于他自己的红砖小屋内，壁炉里吊着一个瓦罐，慢悠悠沸腾着，并散发着肉汤的香味。
　　一大块野鹿后腿已经从瓦罐中捞起来放凉，老猎人用小刀把它切成碎块。而他面前则蹲坐着好几只小狗崽，都咬着属于自己的木盘，整整齐齐排列成一排，摇着尾巴等待主人给它们喂食。
　　感觉肉变温热能够入口了，埃古用地表通用语说：“准备开饭。”
　　狗崽们放下食盆，湿漉漉的眼睛盯着老猎人分配食物的手，看得出非常渴望，但却一动不动，直到他再次号令：“可以吃了。”这才把小脑袋埋进食盆中，满足地享用起来。
　　而埃古则在煮肉剩下的汤罐中熟练地撒入燕麦，这种植物的种子是维兰瑟命人送来的，一颗颗都压成了扁平状，有效降低了老猎人的心理负担——他即将吃的不是种子，而是种子制作的半成品食物。
　　等到肉汤变得浓郁诱人，他又在里面加入了切碎的洋蓟、欧芹和不知名的小绿叶野菜，一股蔬菜清新怡人的芳香窜入他的鼻子。
　　这份食谱同样是维兰瑟向他演示过的，简单又美味，连蔬菜都是她命人处理好了后拿过来，而且挑选的信使还是人类农户家的小孩子，他就算再怎么生气也不可能对儿童发火。
　　只不过维兰瑟在做这道餐点时会加入切碎的肉块，埃古早已厌倦了肉类，他宁愿把为他准备的野鹿肉给小狗崽们吃。
　　埃古在瓦罐中盛了一碗，用勺子送了一点到嘴边，这令人感动的美食还和他第一次尝一样好吃。森林精灵无法采集利用植物，他们的主食就是各种肉类，而没有香辛料调味的肉腥膻难以下咽，加上精灵本身天性也更喜欢蔬果，埃古这一生几乎没吃过什么自己喜欢的食物，没想到在老去寿命将尽时竟然能在一伙黑暗精灵中感受到什么叫做美食。
　　在确定好埃古的口味后，维兰瑟每天都会让附近农户的小孩们送来洗摘的差不多的新鲜野菜，和一些他们田地里生长出的可食蔬菜嫩芽，像豌豆芽、南瓜芽什么的，每一种都脆嫩清香，十分美味。
　　几只吃得快的小狗已经享用完美餐，在他脚边摇着尾巴亲昵地蹭着，每天为他送饭的那个人类小孩很喜欢它们，从篮子里取出食物时眼睛总是不眨眼地看着这群小东西，并怯生生地问：“埃古先生，我能摸它们吗？”
　　据维兰瑟说，这个小孩子父亲已经在战争中去世，他母亲则靠缝补、浆洗和一些手工的零工在黑暗精灵那得到一些救济，日子比其他的农户家庭过的清苦。他训练的这批小狗就是为了帮这样的家庭放牧，优秀的牧羊犬能够承担羊群中头羊的作用，带领羊群去吃草，看护它们避免丢失，如果有一只合格的牧羊犬，即使像那个孩子那么瘦弱的儿童也能承担这份工作。
　　这样一想，埃古觉得为黑暗精灵工作似乎也不那么讨厌。
　　就在这时，一阵熟悉的声音响起：“老师！老师！您在这里吗？”
　　埃古一呆，这不是卡西恩吗？他怎么在这里？
　　由不得他多想，身体已经做出了反应，他迅速用湿抹布提起瓦罐，藏在一旁的柴堆中，假装若无其事地在壁炉前踱步。
　　就在下一刻，木门突兀的被人推开，惊魂未定的枯萎者在看到他气色健康红润（刚喝了热汤）的脸后安心下来。
　　“你……你来这里做什么？！”埃古吓了一跳，怎么哪里都有这家伙？
　　“我还以为、以为您已经……”卡西恩哽咽着。
　　他在得知埃古下落后，立刻不顾一切地潜入了黑暗精灵占据的险恶之地，正当他小心翼翼地近距离监视看起来像是黑暗精灵首领的那名女性时，突然发现旁边有一位月精灵在饶有兴致地看着他。