保卫国师大人 (风行水云间)

　　封门的纸符共有九张，每一张都在原来的位置上，方正妥当，甚至散发着淡淡的黄光。方才天魔袭城造成的震动虽大，却没有撼动它们一半一毫。
　　这场保卫战，看起来十分完美了。只有极少数的几个人，才知道浩黎帝国为了这场胜利，到底付出了怎样的代价。
　　蔡公公满意了，紧绷的脸皮终于松动。他刻意叮嘱几句，转身上马去巡查其他地方了。
　　如果站在高空俯瞰下来，当会发现这样的结界阵脚分布全城各个角落，共八十一处，每处都有同样数量的纸符和人员。方才顽强抵御天魔入侵的结界，就是由这大阵激发出来的。
　　待蔡公公走远，才有人过来将方才那一场血案的马车和死者搬走，再将血迹清理干净。
　　城门前的兵卫这时略显放松。天魔袭城的危机已过，大伙儿虽还不能动弹，却已经有说有笑，有人就打趣道：“石头，你家小石头生下来没？”
　　被称作石头的大汉愁眉苦脸：“我赶过来时，婆娘就在使劲了，稳婆来不了，我还搭了把手……也不知这会儿怎样了。”
　　站在前头的城门郎眼皮一跳，转头瞪着他：“你给婆娘接生？”
　　他脸色难看，额上青筋跳个不停，像是平空见了鬼。石头被他嚇了一跳，呐呐道：“啊，才、才一刻钟，我就被叫过来了。我小时候给牛羊顺过崽儿，不难……”
　　城门郎厉声打断他：“上头严令，守门时不许我们触碰秽物，你全当耳边风？”
　　石头顿时吱声不得，脸上却满写委屈。
　　城门郎心底也明白时机非常，这当口儿根本没有稳婆能上门接生。女人生孩子就是过鬼门关，关键时候没人能搭把手就是一尸两命。可是——
　　“万幸大阵无碍，否则我们就是千古罪人、拖累这城中二百余万城民！”所幸门前再无旁人，他心中下了个决断，目光从手下脸上一一扫过，沉声道，“你们听好了，这事必要烂在肚子里，从今往后谁也不许再上酒馆买醉。但凡有一字走漏，在场一十九人连我在内，举家都要受连坐之刑！”
　　众兵卫的脸色在寒风中更显发青发白，轰然一声应“是”。天魔退走，他们守住了应水城，人人有功，必受嘉赏，何苦要把这杀头的大罪说出去？
　　这件疏忽，的确应该烂在肚子里。
　　然而都城居民的欢庆没能延续多久。仅仅两天之后，浩黎国突然宣布：
　　有天魔混入城中。
　　为防其附体，因此这一日出生在应水城的婴孩，无论男女，统统杀之！
　　大喜变作大惊，举国哗然。兵丁搜家入户查找婴孩，整个都城哀号四起，打骂声一片。混乱中，与官兵冲突而遭屠戮者，一万二千余人。
　　又因王廷下令，奖励街坊互相揭发，一时间也不知道造成多少冤假错案。
　　朝野震动，举国惊哗。
　　此后天灾频至、旱涝不断，各地异象频现，浩黎国镇压不止，常用酷厉。
　　其法，杀人甚众。
　　有心者以此为端、藉机起事而逐鹿中土，天下从此风云变幻，王权不稳。
　　复十五年，浩黎国亡。
　　沉舟侧畔，总有千帆竞过。时光荏苒，一转眼又是三百余年。


第2章 雨夜中的搏杀
　　天上连续滚过两记震天响雷，将她从沉睡中敲醒，紧接着脸上点滴沁凉，竟有雨水当头浇下。
　　还未睁眼，四肢百骸就传来剧烈痛楚，像是被大石磨狠狠碾过几轮，五脏六腑都险些移位。
　　这一下痛得泪水哗哗，她心底却不惊恐，反而涌上一阵狂喜：
　　还活着。
　　自己大概又双叕撑过了一台手术，还能感受到疼痛。
　　她从来务实，只要能活下去，连疼痛都可以是这般鲜灵可爱。
　　而后，她才捕捉到周遭传来的奇异动静：
　　有沙沙声，似是枝叶在暴风雨中摇曳，但近在耳边；她能感受到劲风刮过被雨水打湿的肌肤，毫不留情地夺走仅剩无几的热量，让身体在寒冷中簌簌发抖。
　　这感觉太真实了，绝不像身处安静封闭的手术室里！
　　那一点朦胧昏沉瞬间退散，她蓦地睁眼，而后陷入绝对的惊愕当中：
　　怪不得风雨吹打的声音如此清晰，原来婆娑枝叶真就在她眼前摇来晃去！她费力地左右观望，发现自己好似挂在某棵大树上，上方乌云密布，天幕漆黑好比墨盘。
　　雨点簌簌而下，如天落银针，幸好大半都被浓密已极的枝叶挡去，叶片能抵得过她两个巴掌宽，积满了雨水再哗啦一下兜头浇下，那滋味别提有多么爽酸了。
　　她就是这么硬生生被浇醒的。
　　她记得自己前一刻还因器官再一次衰竭而被推进手术室抢救，怎么一睁眼就落到了树上？再说躯体虽然疼痛，可是身体内部生命力被一点一点侵蚀的感觉却没有了，天知道那苦楚已经陪伴她三年之久，发作起来每令她痛不欲生。
　　唔，慢着，手掌？她举手放在眼前。
　　因为长年卧床挂瓶，自己的手枯瘦如柴、青筋浮起，手背上还布满针孔。眼前这只白白嫩嫩还明显袖珍了两个号的小手，怎么可能是她的？
　　五指依从她心意，张开又合上。
　　……还真是她的。
　　而后，陌生的记忆如潮水般涌来，瞬间塞进她的头脑里，却因为有些单薄而不能将她的意识尽数占满。她喘着气，犹有余力观望四周陌生的环境，企图理出一个头绪来。
　　首先出现的，是她的名字：
　　冯妙君。
　　再者，她今年只有十一岁。
　　更准确地说，她附著的这具身躯只是十一岁的女童，年幼力弱。然而举目四顾，自己好似掉进一个不规则的天坑当中，其面积大约有半个足球场那么大。往上看，四壁森然如墙上的画框，把天空定格成黯沉的色调；往下望去，脚底下黑黝黝地深不见底，四周峭壁近乎九十度。
　　看起来她是从上方悬崖掉下来的，万幸岩壁的缝隙中有几棵树顽强生长，她那么幸运，被最粗壮的一棵挂住了，才没有落进天坑中摔一个粉身碎骨。
　　原来她不知不觉已在鬼门关上打了个转儿，又险险地回来。
　　她心有余悸，拍拍身下的树枝以示感谢，而后开始发愁怎么攀出去。以自己现在这副小身板，爬不上两丈就会掉下来罢？
　　不过此时的情况当真印证了那句老话：人切切不要因为眼前一时的挫折而灰心丧气，因为——
　　因为往后的生活还等着给你致命一击。
　　她这里坐困绝境，正愁着插翅难飞，天坑深处忽然传出一记震耳欲聋的长啸！
　　那啸声宏大悠远得连天上轰隆隆的雷声都能盖过去，她更不会错认充斥其中的愤怒和仇恨。
　　最最重要的是，那绝对不是人类能发出的声音！
　　她赶紧低头望去。
　　恰好一记霹雳划过，照亮天地，也照亮了下方的深渊，让她更清楚地观察自己所处的环境：
　　天坑如深桶，她就挂在桶壁的大树上，再往下约十余丈也就到底了。可是底部乃是一口深潭，潭水幽幽，不知其深几许。
　　这倒也罢了，可是闪电将底下照得亮如白昼，也教她看个分明：那潭水中有个巨大的身影正在狂躁扑腾！
　　此物身长八丈（二十六米多）有余，身披金鳞、背上有鳍，身后散尾甩得水花四溅，看形状像是一尾大鱼。她倒是知道鲸鱼能长出这么大块头，可是哪有鲸鱼会出现在山中的深潭里？
　　难道这里连通了大海？不过看到这货的脑袋，她一下就打消了这个猜测。
　　此物头似驼、角似鹿、眼似兔、耳似牛，竟似传说中的生物、她最熟悉也最陌生的图腾——龙。
　　这赫然是只龙首鱼身的怪物。
　　她只觉心脏怦怦跳个不停，赶忙一把按住自己胸膛，跌坐在树枝上。
　　又绕回那个该死的问题：
　　这是什么鬼地方！
　　没等她满心的疑问像苏打水里的汽泡一样冒上来，她的目力又捕捉到一个细小的白影。
　　它的动作太快，又在这样昏天暗地的深渊之中，当真容易被无视掉。可她瞪大双眼瞬也不瞬地盯紧，才发现这身影大概是个活人，在渊底的龙首怪物、水波和巨石之间倏忽来去，与其说像鬼魃，倒不若说是点水的燕子，夭矫灵动。
　　她也看出来了，尽管双方体型悬殊，可这人竟似在独斗龙首鱼身的怪物。
　　她没有夜中视物的眼力，惟有借助雷霆激发的电光，才能往下投去惊鸿一瞥。于是这一场雨夜寒潭中惊心动魄的厮杀，就被掩盖在深沉的黑暗当中。
　　对了，底下偶有火光一闪，像是怪物能喷火。
　　那个人悄无声音，她只能听见龙首怪物掀起的巨大响动，还有震天的怒吼。它搅动的大风呼啸在整个天坑当中，峭壁上的古树疯狂摇头，她离得这样远都几乎抓不稳树枝，却不知底下直面怪物那人，又要承受怎样的压力？
　　慢慢地，那吼声越来越悲愤，却也越来越绝望，她心里只觉古怪：莫不是那个人要赢了？
　　黑暗中的战斗也不知持续了多久，怪物的声响忽然戛然而止。
　　而后，就是一片长久的静默，只有雨声簌簌，敲打在树叶和水面上。