世不言仙 (挽凝)

兰不远倒吸了一口凉气。
“当然，在祭祀之前，他们是不叫人祭的。叫做……”武红牧怪异地笑了起来，“天选者。当然，这一切都是绝对保密的——无论天选者还是人祭，知道的人都是极少极少。人祭以为自己通过一重重考验，最终成为天选者，一步登天飞升成仙，其实只是在等待千年一次的祭祀罢了！”
“没有人怀疑么？”兰不远忍不住问道。
武红牧摇了摇头：“一切都有模有样——重重选拔，那些人勾心斗角，为一个试炼名额斗得你死我活。每一个人，都以为自己身上有什么独特之处，最终一定会脱颖而出，成为胜利者。最初的时候，经过改良的四圣之力进入体内，的确大有裨益。每一个人都以为这是优胜者得到的奖励，于是更加疯狂。”
“越到后头，四圣之力便越是纯粹。人，开始大批地死去。但活下来的，却并不会感觉到危机——这世间每一个人，都以为自己是世界的中心，是主角，是和旁人不同的。见到别人死了，活下来的人非但不会觉得恐惧，反而因为少了竞争对手而满心兴奋，更加期待接下来的试炼。”
“就这样，到了最后，活下来的四个人，便是人祭，只待下一次祭祀。被纯粹的四圣之力改造身体之后，生出的后代，血脉之中也会拥有四圣之力。那一次选出的四人，都是天赋异禀者，距离祭祀尚有百年，体内的四圣之力便已达到了巅峰水准，可用以祭祀了。因为距离祭祀尚早，对这四人的看管也较为松懈，朱雀生得妖艳，和天道宗当时的宗主勾搭成奸。”
“那宗主无意间向她露了些底，这朱雀十分聪明，叫她逐渐拼出了事情的轮廓，知晓了这四个天选者其实就是用来祭祀的畜牲，于是寻了个机会，联合那三人逃离了天道宗。”
“奇怪的是，天道宗并没有大肆搜捕他们四个。大约是因为天选者修为已臻化神，派出小鱼小虾来只会白白送命，反倒逼着这四个人把他们的秘密给泄露出去。天道宗按兵不动，日子久了，这四人渐渐也放松了警惕，开始琢磨着利用四圣血脉构建自己的势力。以期天道宗来捉拿时，能有一战之力。”
武红牧停了下来，转过头，似笑非笑地望着沈映泉。
沈映泉满目震惊：“你是说，我和虎彪大哥，都是……人祭？”
“人祭的后代。”武红牧把头转了回去，望着远处的云，“青龙好繁殖，血脉最是撒得广。玄武分身无数，吞噬、同化，你们也见过的——卓景便是分身之一。朱雀，到我这里，便止了。白虎么，呵，这一脉的后人倒也算是安生。失望么，事实和你以为的大不相同。你是否以为身负天命，乃是什么上古圣兽的后代？”
沈映泉苦笑着摇了摇头，眉目之间有些自嘲之意。
“可知道究竟祭祀的是什么？是要令天柱稳固，还是？”兰不远突然发问。
武红牧摇摇头：“不知。”
兰不远沉吟片刻，又道：“朱雀被无道重伤之后，没有死于白无常之手？”
武红牧转过头：“不错，朱雀被击落之后，白无常的确出现过，她生性狡诈，装死骗过了无常，然后想要另找一具躯壳脱身，后面的事情你已经知道了。”
“那……天命是什么？天命之子是谁？”兰不远问。虎彪曾提过，修至炼魂，就能感应天命，八百年前，他那位先祖前往北风，正是因为天命之子。
武红牧笑了下：“很巧。我得了朱雀的记忆之后，的确是知道了天命之子这回事。天命之子，正是北风那个王后程近近，很巧，未遇上朱雀时，我到北风的目的，恰好就是想要寻她那个聚宝盆。世事可真是玄妙。”
兰不远震惊得声音微颤：“天命之子，不是北风王，而是程近近？！”
武红牧道：“还有更让你吃惊的事情。寻找天命之子，并不是为了保护她，而是……吃了她。兰不远，你应当清楚谁是程近近。”


第445章 她和他

兰不远震惊得差点从石头上滚了下去。
这四方圣兽，感应到的“天命”或者说“本能”，竟然是……吃她？！难怪无道八百年前在北风一语不发直接对那三人出手，也难怪他要老龟杀死沈映泉等人。
无道的确一直在保她的命。只不过他专制强势，行事但凭他自己的意志，丝毫不顾及被保护对象的感受。
武红牧拍了拍兰不远的肩膀：“放心，这么多年来，我一直在抗拒本能，走的也是人类的修行道路——若非如此，八百年之前我便已是炼魂境，八百年之后，又怎会还在区区金丹期挣扎。昆池他知道，他一直阻止我使用朱雀之力，这些年，他倒是偷偷给我服下许多阴凉的好药材，想要让我摆脱本能的控制。”
兰不远敏锐地察觉到了什么：“你和昆池……”
武红牧的眼神微微一暗：“我和他，什么也没有。他从来不曾对我说过稍微出格的话，而我，更是不会去想这样的事情。”
兰不远看着她。
她在武红牧的眼中，看到了一个依稀的人影。秃着头，一身狼狈，却有竹影环绕，潇洒倜傥。
“兰不远，有些话，想着缓一缓再说，也许就再也没有机会说了。我不知道对他究竟有什么，也不知道他对我又是什么意思。他以为我死了，站在那里落了一头白发，但他死的时候……”武红牧伸手拽了拽自己满头青丝，“你瞧，这都十日了，我的头发依旧好端端地长在头顶。我想我大约对他也不是那样的意思吧。”
她的语气很平淡，脸上甚至带着一点淡淡的笑意，但兰不远却觉得十分心疼，一种虽然不见血，却是闷进了骨肉之中的那种疼。
“他这个人啊……”武红牧屈起一条腿，将手肘抵在膝盖上，手指有一下没一下摸着下巴，“最重外貌风度，但我思来想去，最记得的，却是他死之前的模样。兰不远，你知道吗，反夺舍了朱雀之后，我一度险些无法抗拒本能。朱雀的本能是火——或者说用火毁灭一切，掌控生杀予夺的至高权力。我的性子你也知道，又臭又硬，我又怎么可能容忍自己受摆布？这几百年来，我没日没夜与本能对抗，是真的累。”
“为了缓解心中的杀戮欲望，我只能不断与人争斗——为了不错手杀死对方，我只选那些自己绝对无法战胜的对手。战至精疲力尽，浑身是伤，便能暂时地压制住心中的火。遇到他之后，这一点丝毫也没有改变。他想了许多办法，终究是治标不治本。但，最后，他成功了。”
“在他自爆元神那一瞬间，我竟然清楚地感觉到，心中那团火焰，熄灭了。现在的我，心中宁静自在，无喜无悲，没有欲望，没有本能，什么也没有。兰不远，若是我也落了发，恐怕即刻便能找座庵堂出家做姑子了。”
“什么时候，昆池这个人，居然成了我生命的意义？”
武红牧用一双纯澈到极致的眼睛望着兰不远。
“兰不远，真可怕呀。没有刻骨铭心，没有悲痛欲绝。他死了之后，我只是……找不到一点欲ˉ望了啊……”
兰不远也望着她的眼睛。
这双眼睛，平静得令人心惊。
武红牧轻轻抬起了一只手。
一滴血珠从她极纤长的食指指尖渗了出来。兰不远定睛一看，发现那并不是血，而是火。
火一缕一缕地，从武红牧指尖抽了出来，在她的手心幻化成一个小人的形状。
半敞着怀，洒脱无状地坐着。
“你看，我竟能完全掌控朱雀之力了。”武红牧的眼神纯得像初生的婴儿。
她的手轻轻一晃，这一团火苗没入掌心。那只白皙的手完美如初。
她把手掌覆在兰不远肩头：“今日起，你在哪里，我在哪里。我会助他们几个最快到达炼魂境——安心，若是有人抵抗不了所谓天命，我就先杀了他。”
兰不远心中明白，武红牧这是恨了。恨天，恨命。她急迫地需要找到活下去的意义，既然天命是杀死天命之子，那么，她武红牧就要逆天改命！
一个年纪不大的弟子匆匆赶来。
“武师姐，清扫竹林的时候，发现了这个。”
他将一团团得严严实实的包裹交到武红牧手上，还有一封信，上书“徒儿亲启”。
武红牧的表情瞬间乱了。
她盯着这个弟子，眼睛里有火光颤动。
这人被她盯得紧张，“武、武师姐……”
“知道了。”武红牧伸手接过了东西，放在身下的大石头上。
手足无措的弟子连躬了两下身子：“那、那我这就继续清扫去了。”
武红牧、兰不远和沈映泉盯住这个包裹。
一匹华美的青缎包着，里面似乎是个盒子。
“先看信。”兰不远提议，“当心有诈，看看信中怎么说。”
武红牧指尖微颤，撕了几下，没能撕开火封。
沈映泉和兰不远敛下呼吸，静静地等着。
武红牧终于拆开了信封，抽出青色的丝帛，慢慢地看。
半晌，她抬起头来。
“讲的是，元婴期三魂七魄。”
“啊？”兰不远与沈映泉面面相觑。
这和想象中有点不一样啊……本来二人还在想，昆池会不会刚好准备要向武红牧表明心迹，还未来得及送出信件，人就出了事，生死两隔。若是这样的话，算是弥补了许多遗憾，也叫人更加痛彻心扉。